Capítulo 18 — Avançando sob o peso do fardo (capítulo extra)

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Depois do banquete, Liu Xie fez questão de manter Dong Zhuo no palácio imperial e, curioso, pediu-lhe que contasse histórias de seu passado.

Quando envelhecem, as pessoas costumam recordar e sentir saudades dos tempos passados. Além disso, quem desejava ouvir as histórias de Dong Zhuo era o próprio Filho do Céu. Naturalmente, Dong Zhuo não tinha motivo algum para recusar.

Na juventude, por exemplo, Dong Zhuo gostava de praticar a justiça e defender os fracos. Como nas proximidades de sua terra natal, Lintao, viviam muitas tribos qiang, ele costumava visitar seus líderes e cultivar amizade com eles. Certa vez, alguns desses chefes foram pessoalmente procurá-lo, e Dong Zhuo matou diretamente o boi de sua própria família para recebê-los. Os líderes qiang ficaram imensamente satisfeitos e, mais tarde, enviaram-lhe mais de mil cabeças de gado para retribuir a hospitalidade.

Com o tempo, a reputação de Dong Zhuo no exército cresceu cada vez mais. Em um confronto contra os xianbei, capturou dezenas de milhares de inimigos e recebeu elogios da corte. Por seus méritos, foi nomeado Secretário Imperial e recompensado com nove mil peças de seda. Dong Zhuo, porém, não guardou para si sequer uma delas: distribuiu tudo entre seus subordinados.

Havia também algumas histórias curiosas dos tempos de guerra. Certa vez, enquanto Dong Zhuo enfrentava um exército rebelde, um meteoro cruzou subitamente o céu. Os rebeldes acreditaram que aquilo era um presságio funesto, mas Dong Zhuo ficou radiante. Sem hesitar, conduziu suas tropas ao ataque, decapitou milhares de inimigos e pôs fim à rebelião.

Tudo aquilo era extremamente novo para Liu Xie, que escutava com entusiasmo cada vez maior.

Considerando apenas os feitos da primeira metade da vida de Dong Zhuo, quem poderia imaginar que ele se tornaria o infame grande traidor registrado nos anais da história?

Ainda assim, era preciso admitir que Dong Zhuo realmente carregava certa inclinação à rebeldia.

Liu Xie estalou a língua. Na dinastia Han, matar um boi de arado era crime punido com a morte. Será que o Grande Preceptor Dong não estava sendo um pouco ousado demais ao contar aquilo diante do próprio Filho do Céu?

E, diante de um meteoro no céu, ele não apenas deixara de fugir, como ainda conduzira suas tropas para atacá-lo... Seria possível que o Grande Preceptor Dong fosse, afinal, um convicto materialista?

Liu Xie ouvia com atenção, e Dong Zhuo falava com entusiasmo crescente.

No fim, chegou a tratar como assunto de conversa as diferenças sutis entre as mulheres xianbei, qiang e xiongnu, contando tudo àquele menor de idade.

Se os dois não tivessem dormido mal na noite anterior e não estivessem exaustos, provavelmente teriam conversado a noite inteira e enfrentado mais uma madrugada em claro.

Mas aquela descontração dos dois só era possível graças ao esforço silencioso de outras pessoas.

Jia Xu voltou para casa e, depois de cumprimentar a mãe, não se deitou nem sequer para descansar vestido. Em vez disso, acendeu uma lamparina a óleo e colocou-a diante da mesa.

“Relatório sobre Guanzhong.”

Depois de escrever lentamente aquelas quatro palavras no início do rolo de bambu, Jia Xu apoiou a testa no pincel e refletiu cuidadosamente. Só muito tempo depois começou a registrar algumas palavras no rolo.

Assim, entre pausas e trechos escritos, sem perceber, chegou o amanhecer.

Os idosos têm o sono leve; bastava o canto do galo para despertá-los.

A mãe de Jia Xu foi até seus aposentos e, ao ouvir o som de seu filho escrevendo sem parar, sentiu o coração apertar.

— Wenhe, você veio correndo até Chang’an durante a noite. Por que não descansou direito e já começou a passar outra noite em claro?

Depois de falar, a mãe de Jia Xu ainda tentou, cambaleante, arrancar o pincel de sua mão e obrigá-lo a dormir.

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— Mãe.

Antes que ela se aproximasse, Jia Xu largou o pincel e foi pedir-lhe desculpas.

— Perdoe a falta de devoção deste filho, mas agora realmente não posso descansar nem por um instante.

Jia Xu enrolou o rolo de bambu que estava sobre a mesa e escondeu-o junto ao peito.

— Ontem à noite cheguei tarde e não pude explicar tudo à senhora. O Grande Preceptor nomeou-me Diretor da Secretaria Imperial, encarregando-me dos assuntos administrativos das treze províncias do Grande Han.

Ao dizer isso, Jia Xu soltou uma risada autodepreciativa.

— Embora já não sejam tantas quanto as nove províncias dos tempos antigos. Hoje, na verdade, só nos resta Guanzhong... Não, nem isso. Restam apenas as três regiões de Zuo Fufeng, You Fengyi e Jingzhao.

— Mesmo essas três regiões, porém, abrigam cem mil famílias do nosso Grande Han, que vivem e trabalham nesta terra.

— Ontem vi o Filho do Céu. Ele disse que o povo de Guanzhong já não pode esperar.

— Se eu descansar hoje, talvez consiga aliviar o próprio cansaço, mas não poderei aliviar o sofrimento do povo nem a preocupação do Filho do Céu. Portanto, peço à senhora que não tente mais me convencer a descansar.

Ao ouvi-lo, a mãe de Jia Xu finalmente desistiu.

Limitou-se a fazer uma pergunta:

— O atual Filho do Céu é virtuoso?

— É incomparavelmente virtuoso.

— Sendo assim, você não pode decepcioná-lo.

— Eu entendo.

Depois de terminar os documentos oficiais, Jia Xu tomou o desjejum com a mãe, comendo pessoalmente uma tigela de mingau quente. Em seguida, lavou-se e arrumou-se de maneira apressada, antes de se levantar para sair.

Ao deixar a casa, levou consigo, por reflexo, um chapéu de bambu, tentando proteger-se da chuva incessante de Guanzhong.

Contudo, ao olhar ao redor, Jia Xu percebeu que Chang’an estava excepcionalmente ensolarada naquele dia. Embora ainda houvesse nuvens e névoa flutuando ao longe, era possível enxergar, ali perto, um raro trecho de céu limpo.

Jia Xu devolveu o chapéu à casa, instruiu os criados a cuidarem bem da residência e a manterem mais braseiros acesos para aquecer o ambiente. Então, pôs-se novamente a caminho pelas grandes ruas de Chang’an.

Chang’an não era como Luoyang; não possuía um planejamento urbano tão organizado.

Chang’an fora originalmente o nome de uma região de Qin. Durante a dinastia Qin, ali existia o Palácio Xing樂. Mais tarde, o fundador da dinastia Han, Liu Bang, ampliou o palácio e construiu o Palácio da Longa Alegria. Depois, ordenou a Xiao He que erguesse o Palácio Weiyang, sob o princípio de que “sem magnificência, não se pode conferir peso à autoridade”. Assim se formou a estrutura original dos palácios de Chang’an.

A cidade só começou a receber muralhas durante o reinado do imperador Hui. Na época do imperador Wu, foram construídos complexos palacianos como o Palácio Norte e o Palácio Gui. A oeste da cidade, ergueu-se ainda o Palácio Jianzhang e escavou-se o Lago Kunming. O planejamento arquitetônico geral podia ser descrito como extraordinariamente caótico.

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Por causa disso, embora o nome de Chang’an fosse célebre, a maior parte das áreas residenciais permanecia do lado de fora das muralhas, separada da cidade propriamente dita.

Mesmo alguém como Jia Xu não morava dentro das muralhas de Chang’an, mas em uma região residencial situada a nordeste.

As estradas dali também não eram como as do interior da cidade, pavimentadas com tijolos e pedras moldados e queimados. Eram apenas caminhos estreitos, feitos de terra solta compactada.

Depois da chuva, o cheiro da terra, reprimido por tanto tempo, finalmente foi libertado de uma só vez e espalhou-se pelo ar.

Jia Xu contraiu levemente o nariz. Não achou o odor forte ou desagradável; pelo contrário, havia nele algo doce e perfumado.

Sobretudo as poucas folhas verdes e tenras que, de vez em quando, surgiam à margem do caminho e passavam diante de seus olhos como breves vislumbres de beleza fizeram seu corpo cansado recuperar um pouco da vitalidade.

— Ao Secretariado Imperial.

Depois de avisar o cocheiro, Jia Xu aproveitou a viagem para cochilar um pouco dentro da carruagem.

O Secretariado Imperial ficava relativamente longe de sua casa, mas Jia Xu teve a impressão de que apenas fechara os olhos por um instante. Quando tornou a abri-los, já haviam chegado ao destino.

Anteriormente, embora Wang Yun ocupasse o cargo de Diretor da Secretaria Imperial, costumava tratar dos assuntos oficiais no Gabinete do Ministro das Obras, mais próximo do Palácio Weiyang. Por isso, o Secretariado Imperial, verdadeiro centro do poder do Grande Han, encontrava-se um tanto abandonado.

Naquele dia, porém, Jia Xu percebeu que algo estava diferente.

Embora não houvesse soldados cercando o Secretariado Imperial, funcionários do Tesouro Interno permaneciam de pé dos dois lados da longa escadaria, conferindo ao lugar ao menos um pouco de vida.

Jia Xu subiu os degraus e chegou à entrada do Secretariado Imperial. Ali, viu um homem sentado tranquilamente no salão. Era Shi Sun Rui, que ocupava o cargo de Vice-diretor da Secretaria Imperial.

O homem estava sentado no assento principal, com absoluta naturalidade, como se nem sequer percebesse que aquele não era um lugar apropriado para um vice-oficial.

Ao ver aquilo, o rosto de Jia Xu contraiu-se levemente.

— Majestade, Majestade... Eu disse que não queria aceitar o cargo de Diretor da Secretaria Imperial!

— Veja só o problema... Ele veio bater à minha porta por conta própria!

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