Capítulo 27: O General Zhang Liao

Palácio do Norte da Cidade Imperial.

Este complexo palaciano foi originalmente erguido pelo Imperador Gaozu e, posteriormente, ampliado pelo Imperador Wu de Han, tornando-se um local de lazer exclusivo para os monarcas. O "Livro de Han", compilado por Ban Gu, registra que o Imperador Wu frequentemente frequentava o Palácio do Norte para se divertir, participando de corridas em Pingyue, assistindo a rinhas de galos e competições de cães e cavalos, desfrutando de grande júbilo.

Hoje, Liu Xie não permaneceu confinado no Palácio Weiyang; em vez disso, veio até aqui acompanhado por Dong Zhuo, Jia Xu e outros.

— Wenhe, os assuntos administrativos estão correndo bem?

— Respondendo a Vossa Majestade, os diversos departamentos da Secretaria Imperial estão colaborando de forma organizada, e os preparativos preliminares estão quase concluídos.

A estratégia de Jia Xu ao presentear Shi Sunrui com o "Ritos de Zhou" foi, de fato, um movimento implacável. Quase da noite para o dia, Shi Sunrui viu-se isolado e abandonado por todos, enquanto Jia Xu consolidava sua própria posição na Secretaria Imperial. Agora, os funcionários da secretaria tremem ao ver Jia Xu; que resquício de rebeldia poderia restar? Sob tal pressão, a lealdade de todos estava concentrada, tornando impossível que qualquer tarefa fosse mal executada.

Liu Xie vestia hoje uma coroa de duas hastes e um traje de pano simples, adornado apenas com um jade na cintura, sem ornamentos luxuosos. Afinal, era um momento de lazer; por que tanta formalidade?

Liu Xie sorriu levemente:
— Fico feliz que a administração esteja fluindo, Wenhe. Ouvi dizer que Shi Sunrui desmaiou em casa ontem. É verdade?

Antes que Jia Xu pudesse responder, Dong Zhuo, sentado à frente de Liu Xie, não conteve o entusiasmo e bateu palmas.

— Hahahaha! Ouvi dizer que, na noite retrasada, os antigos subordinados dele foram até a porta de sua casa jogar dejetos! Além disso, suas concubinas levaram embora todos os bens da mansão, deixando-o tão furioso que vomitou sangue e desmaiou. Não sei em que esgoto esse rato se esconde hoje!

Dong Zhuo ria com um prazer imenso. Se não fosse por Lü Bu, que o apoiava por trás, ele provavelmente teria caído de tanto rir. Antigamente, ele só sentia satisfação ao matar, mas não sabia por que, ao ouvir sobre a desgraça de Shi Sunrui, sentia-se tão radiante.

— Wenhe, Wenhe, que plano magnífico!

Diante do elogio, Jia Xu não ousou tomar o crédito, agindo com modéstia:
— Tudo isso se deve ao prestígio do Grande Preceptor, a estratégia foi apenas um detalhe. Além disso, o Grande Preceptor dedica-se de corpo e alma à dinastia Han, enquanto Shi Sunrui agiu como um vilão. Tal destino é apenas o castigo divino que ele merece.

Ao ouvir tais palavras, Dong Zhuo passou a admirar Jia Xu ainda mais.
— Castigo divino? Muito bem dito!

— O mal deve ser punido, mas o bem também deve ser recompensado. — Dong Zhuo acenou com a mão. — Wenhe, peça o que quiser, não se acanhe!

Jia Xu, com um semblante simples e honesto, não demonstrou qualquer ganância:
— Grande Preceptor, sob a graça do Imperador e a benevolência do senhor, não me falta nada. Além disso, ainda não retribuí os favores que recebi; como poderia ousar pedir mais? Sem mérito, não se recebe recompensa. Por favor, não me sobrecarregue com tanta generosidade.

As palavras foram elegantes, mas Dong Zhuo, uma vez tendo falado, não voltaria atrás.
— Recompensar o mérito é a lei do céu! — Dong Zhuo apontou o dedo, pensativo, até que se lembrou de algo. — Lembro-me de que sua residência ainda fica fora de Chang'an. Já que aquele velho Shi Sunrui se foi, por que não se muda para a mansão dele?

A mansão fora originalmente um presente de Dong Zhuo a Shi Sunrui, então era natural que ele a retomasse. Contudo, Jia Xu recusou, declarando-se indigno. Liu Xie interveio:
— Wenhe, você por acaso despreza o lugar onde um homem como Shi Sunrui viveu?

Embora Jia Xu parecesse simples por fora, seu coração era nobre. Como uma fênix que só pousa na árvore Wutong, ele naturalmente sentia aversão por um local maculado por tamanha podridão. Dong Zhuo finalmente compreendeu.

— É isso! De fato, ver os pertences daquele velho traidor seria nojento! Mas não se preocupe! Eu mesmo ordenarei aos artesãos que demolam tudo e construam uma nova mansão, para afastar esse azar!

Liu Xie, ao ouvir o arranjo de Dong Zhuo, assentiu:
— Wenhe, se não por você, faça por sua mãe. Viver na cidade é mais seguro e ela receberá melhores cuidados. Estes tempos não são pacíficos e, com seus deveres, você não pode vê-la com frequência. Trazer sua mãe para cá aliviará suas preocupações.

Jia Xu, ao ouvir o Imperador mencionar sua mãe, e sentindo a inconveniência de morar fora da cidade, finalmente aceitou.

— Excelente!

Vendo que Jia Xu aceitara, Dong Zhuo voltou aos "assuntos importantes".
— Majestade, já resolvi o Cubo Mágico. Que nova curiosidade tem para hoje?

Liu Xie apresentou o brinquedo que preparara:
— Este objeto chama-se Xadrez.

O xadrez surgiu no período dos Reinos Combatentes, mas as versões antigas eram simples. O que Liu Xie trouxera era uma versão aperfeiçoada das eras futuras, com Carros, Cavalos e até Canhões, tornando o jogo muito mais complexo e divertido. Dong Zhuo, ao observar o tabuleiro, interessou-se de imediato.

— Peço que Vossa Majestade explique as regras.

As regras eram simples e Dong Zhuo as dominou rapidamente. No entanto, após duas partidas, ele balançou a cabeça:
— Embora tenha o prazer de organizar tropas, não se compara à emoção de uma batalha real.

Embora Dong Zhuo estivesse gordo e pesado, ele fora um guerreiro de sangue quente, capaz de montar grandes cavalos e dobrar arcos potentes, tendo comandado exércitos em campos de batalha reais. O jogo de xadrez, por mais estratégico que fosse, não conseguia despertar seu coração.

— Minha falta de consideração. — Liu Xie lembrou-se de que Dong Zhuo era um dos maiores generais do mundo. Para alguém como ele, este tabuleiro parecia pequeno demais. — É uma pena que eu não tenha a chance de experimentar o que o senhor sente ao comandar tropas, tendo que me contentar com o prazer deste jogo.

Dong Zhuo, ao ouvir a melancolia nas palavras do Imperador, riu alto:
— E qual é a dificuldade nisso? Quem no mundo começa comandando milhares de soldados? Todos aprendem desde o posto de chefe de esquadrão!

Dong Zhuo virou-se:
— Fengxian! Selecione cem homens e entregue a Vossa Majestade! Hoje, deixarei que o Imperador vivencie a arte da guerra aqui mesmo no Palácio do Norte!

Lü Bu recebeu a ordem e, ao escanear seus oficiais, gritou:
— Wenyuan! Traga cem soldados e siga-me para o Palácio do Norte!