Capítulo 40: A Tropa de Elite da Vanguarda

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Palácio Setentrional da Cidade Imperial.

Liu Xie viera originalmente para dar boas notícias a Dong Zhuo. Também queria esclarecer as contas com ele, para que não surgissem mal-entendidos entre o Grande Preceptor e Jia Xu.

Não esperava, porém, que o Grande Preceptor Dong fosse um homem tão íntegro.

Embora tivesse hesitado no momento de desembolsar o dinheiro, assim que o entregou deixou de fazer perguntas. Tampouco se preocupou em investigar os detalhes; evidentemente, nada disso lhe importava de verdade.

O que realmente lhe importava naquele momento era ensinar Liu Xie sobre a arte da guerra.

Após um mês de estudos, Dong Zhuo já não testava Liu Xie na teoria por meio dos clássicos dos tratados militares. Em vez disso, apresentava-lhe exemplos concretos de batalhas e pedia que redigisse uma análise estratégica.

E esses exemplos não se limitavam aos célebres casos da Antiguidade. Na verdade, a maioria vinha das próprias experiências de Dong Zhuo ao longo da vida.

Dos vales profundos de Hexi e Huangshui às neves e geleiras das montanhas Qilian.

Das passagens das montanhas Helan às terras altas da curva do Rio Amarelo.

Das montanhas e rios do interior às vastas planícies abertas.

Dong Zhuo combinava suas experiências pessoais com as características de cada região e ensinava cuidadosamente a Liu Xie como marchar, montar acampamento, transportar provisões e derrotar o inimigo.

Se alguém tivesse registrado tudo aquilo, apenas as experiências e reflexões de Dong Zhuo já seriam suficientes para compor um respeitável tratado militar.

Se a teoria exigia respostas estratégicas, a prática naturalmente não poderia reduzir os soldados a simples peças num tabuleiro, limitando-se a formações abstratas e rudimentares.

Arqueiros e besteiros, tropas de carros, infantaria, cavalaria mista, cavaleiros de combate com armadura pesada, cavaleiros arqueiros...

Dong Zhuo separava cada tipo de tropa e explicava a Liu Xie suas características e formas de emprego.

Em especial, os cavaleiros de combate com armadura pesada.

Desde as guerras entre o Império Han e os Xiongnu, as táticas de incursões de longa distância em larga escala com cavalaria haviam se tornado predominantes.

Tanto Huo Qubing, que selara sua glória no monte Langju Xu, quanto Dou Rong, que erguera uma estela de pedra em Yanran, haviam empregado essa tática para cercar e destruir as forças vitais dos Xiongnu ao sul do deserto, alcançando feitos militares que entrariam para a história.

Aquela tática já se tornara o método consagrado para enfrentar povos estrangeiros.

Dong Zhuo crescera nas fronteiras e conquistara seus méritos lutando contra os bárbaros. Por isso, aquela era também a tática que melhor dominava.

Liu Xie ansiava extraordinariamente por ver a cavalaria galopar, mas isso não o impedia de lançar água fria sobre Dong Zhuo:

— Grande Preceptor, no combate contra povos estrangeiros, a cavalaria é naturalmente invencível e não encontra obstáculo que a detenha. Mas os inimigos que virão depois talvez estejam justamente nas Planícies Centrais!

As estratégias de guerra das fronteiras e das Planícies Centrais eram completamente diferentes.

Dong Zhuo já ensinara a Liu Xie que ele não poderia simplesmente aplicar as experiências de Sun Bin à situação atual. As guerras vividas por Sun Bin não haviam avançado além de Guanzhong a oeste, nem atravessado o rio Huai ao sul. Além disso, contavam sobretudo com tropas de carros, o que tornava impossível reproduzi-las nos tempos presentes.

Do mesmo modo, as incursões de cavalaria dominadas por Dong Zhuo eram adequadas para enfrentar povos estrangeiros além das fronteiras, mas não para derrotar inimigos nas Planícies Centrais.

A maioria das cidades das Planícies Centrais possuía muralhas altas e sólidas, e havia incontáveis fortalezas conhecidas por nome. O terreno era complexo, entrecortado por montanhas e rios; muitos lugares não eram apropriados sequer para a marcha da cavalaria, quanto mais para incursões em larga escala.

As montanhas de Shu eram perigosas e altíssimas!

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Os rios de Jiangdong eram grandiosos e difíceis de atravessar!

E havia ainda as oitocentas léguas das montanhas Taihang, que só podiam ser transpostas por algumas passagens estreitas.

Embora a cavalaria de Xiliang fosse de elite, não era adequada àqueles terrenos aterradores. Era por isso que Liu Xie afirmava que as táticas de Dong Zhuo não serviriam para as Planícies Centrais.

Na política, Dong Zhuo costumava agir de maneira arbitrária e autoritária. Contudo, no campo de batalha, mostrava-se surpreendentemente disposto a ouvir conselhos.

Talvez soubesse que, numa guerra, recusar-se a ouvir conselhos realmente matava pessoas.

E, pior ainda, matava sem deixar qualquer possibilidade de remediar os erros.

Além disso, Dong Zhuo havia vivido pessoalmente a campanha da aliança dos senhores feudais de Guandong contra ele, e por isso compreendia a questão ainda mais profundamente.

A cavalaria de Xiliang não conseguia se movimentar livremente na bacia de Luoyang.

Assim, Dong Zhuo podia aproveitar a vantagem da cavalaria para derrotar repetidamente as forças aliadas ao norte e a leste, em terrenos relativamente abertos, mas tinha enorme dificuldade para conter Sun Jian, que subia pelas regiões montanhosas do sul.

Somava-se a isso o fato de os soldados de Sun Jian serem formados pelos excelentes guerreiros de Danyang, famosos por sua velocidade e resistência. Com essa vantagem adicional, a cavalaria de Dong Zhuo tornava-se ainda mais difícil de deter. Foi assim que Sun Jian conseguiu invadir o palácio imperial e apoderar-se do Selo Imperial Hereditário.

— Nesse caso, é indispensável treinar uma tropa capaz de se mover com agilidade em espaços estreitos, acompanhada de táticas apropriadas. Só assim será possível chegar até o fim na disputa pelas Planícies Centrais!

Essa era a conclusão de Liu Xie.

— Para lutar nas Planícies Centrais, realmente será necessário um corpo de elite capaz de romper fortalezas.

Liu Xie tomou a iniciativa:

— É preciso prevenir-se antes que surjam os problemas; assim, tudo acontecerá naturalmente. Embora não estejamos em guerra agora, começar os preparativos desde cedo será extremamente benéfico.

Guanzhong fora atingida por uma calamidade, e durante os dois anos seguintes certamente deveria concentrar-se na recuperação, sem iniciar campanhas militares por vontade própria.

Mas o treinamento das tropas já não podia esperar.

Isso porque os senhores feudais de Guandong, depois de passarem pelo levante dos Turbantes Amarelos e por incontáveis bandos de saqueadores, haviam treinado, intencionalmente ou não, forças desse tipo.

Por exemplo, os guerreiros de elite de Danyang e os Tigres de Changsha, sob o comando de Sun Jian.

As tropas de Qingzhou, que em breve estariam plenamente formadas sob o comando de Cao Cao.

E os Guerreiros das Grandes Alabardas de Yuan Shao, que haviam derrotado a cavalaria dos Leais Cavalos Brancos e, mais tarde, ajudariam Yuan Shao a unificar Hebei.

Embora a Cavalaria de Ferro de Xiliang, de Dong Zhuo, continuasse invencível nas planícies e nas fronteiras, os senhores feudais de Guandong já haviam avançado, sem perceber, na adaptação à guerra em terrenos planos.

Liu Xie tinha razão. Contudo, Dong Zhuo empregara táticas de cavalaria durante toda a vida e não demonstrou entusiasmo diante de sua urgência em treinar tropas.

Ainda assim, não queria estragar o ânimo de Liu Xie. Por isso, perguntou:

— Majestade, por acaso já tem um plano definido?

— Naturalmente!

Liu Xie revelou seu plano:

— No futuro, as guerras nas Planícies Centrais exigirão inevitavelmente assaltos a cidades, tomada de fortalezas e defesa de passagens.

— Sendo assim, por que não escolher diretamente um batalhão e chamá-lo de Batalhão da Investida?

Batalhão da Investida...

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Dong Zhuo repetiu aquele nome várias vezes em sua mente. Embora fosse simples e direto demais, carregava uma aura assassina e correspondia tanto à função quanto às expectativas depositadas sobre a unidade.

A determinação de investir contra o inimigo: morrer antes que recuar!

Avançar para a linha de batalha; comigo, não existe adversário invencível!

— Muito bem. Então Vossa Majestade poderá começar formando um Batalhão da Investida com cem homens. Assim, seu servo verá se ele é realmente útil no campo de batalha!

A essa altura, os exercícios de guerra em tabuleiro entre Liu Xie e Dong Zhuo já haviam evoluído havia muito para o emprego coordenado de diferentes tipos de tropas contra o inimigo.

Afinal, o Palácio Setentrional fora construído pelo antigo imperador Wu de Han para seu entretenimento e era enorme. Um simples batalhão de cem homens ainda podia ser acomodado ali.

— Está decidido!

Liu Xie estava extraordinariamente confiante.

Se a questão fosse apenas combater com cavalaria, ele jamais poderia se comparar a Dong Zhuo, que passara metade da vida sobre o dorso de um cavalo.

Mas, com o Batalhão da Investida, talvez pudesse recuperar uma rodada e transformar o placar em uma vitória contra dezesseis derrotas!

Não, levando em conta a vitória da primeira rodada, seriam duas vitórias e dezesseis derrotas: um resultado verdadeiramente extraordinário!

— Contudo, preciso de um oficial do acampamento de Fengxian. Ele se chama Gao Shun. Não sei se o Grande Preceptor estaria disposto a cedê-lo.

Dong Zhuo acenou a mão com indiferença.

Gao Shun? Apenas um soldado sem fama. Se o Filho do Céu o desejava, podia utilizá-lo como bem entendesse!

Liu Xie imediatamente abriu um sorriso.

Com o Batalhão da Investida sob o comando de Gao Shun, aquela formação seria mais do que suficiente para dar trabalho a Dong Zhuo.

Por coincidência, naquele momento Liu Xie lançou um olhar de relance e descobriu que Lü Bu, alto e corpulento, estava justamente à entrada do Palácio Setentrional. Parecia ter alguma questão urgente a relatar e avançava com passos velozes.

— Fengxian, venha depressa!

Liu Xie chamou-o em voz alta, já impaciente para tomar Gao Shun para si.

No entanto, o impetuoso Lü Bu, ao chegar diante dos dois, começou a gaguejar, como se tivesse algo difícil de dizer.

— Fengxian, o que poderia ser tão grave a ponto de não poder contar a mim e ao Grande Preceptor? Fale sem receio!

Só depois de ouvir Liu Xie dirigir-se a ele Lü Bu conseguiu arrancar algumas palavras por entre os dentes:

— Majestade, Grande Preceptor... o senhor Jia, o senhor Jia... foi espancado por um bando de plebeus insolentes!

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