Capítulo 75: O General Han
“Yuanchang deseja que a Mestra Cai prepare a cerimônia?”
Percebendo um tom ligeiramente desfavorável nas palavras de Liu Xie, Zhong Yao achou prudente não recusar e apressou o passo, dirigindo-se o mais rápido possível aos portões do palácio para iniciar os preparativos.
A Secretaria Imperial iria realizar uma cerimônia na Ponte Ba!
Essa notícia não podia ser mantida em segredo, nem havia necessidade disso.
Primeiro, os portões de Chang'an foram fechados; logo em seguida, Zhang Liao liderou trezentos cavaleiros para fora da cidade. Mesmo o mais néscio dos cidadãos compreendia que algo grave devia ter acontecido nas imediações de Chang'an!
De início, os habitantes de Chang'an estavam tomados pela apreensão, temendo ser vítimas dos horrores da guerra... Alguns idosos mais experientes já haviam começado a esconder os grãos, as mulheres da família e os bens de valor em esconderijos seguros, antecipando o conflito que se aproximava.
Contudo, assim que a notícia da celebração da cerimônia se espalhou, o alívio foi evidente entre a população de Chang'an.
“Ainda bem que não há desastres!”
Para as pessoas comuns, o brilho das espadas na corte era invisível, e o clima de tensão política passava-lhes despercebido. Independentemente de quem estivesse no poder — fosse Wang Yuan ou qualquer outro —, desde que suas vidas e propriedades fossem preservadas, tratava-se de um bom funcionário, de uma boa pessoa.
Embora há pouco Zhong Yao tivesse resmungado internamente sobre aquela tarefa ingrata, ao ver e ouvir pessoalmente as expressões e os comentários do povo nas ruas de Chang'an, seu coração sobressaltou-se.
“Parece que o Imperador não está agindo por vaidade.”
Chang'an realmente precisava de uma cerimônia!
Com a mente em paz, a ordem se estabelece.
Apesar da escassez de tempo — apenas uma hora —, Zhong Yao conseguiu reunir a tempo na Ponte Ba os utensílios rituais e os músicos necessários para a cerimônia.
Ao saberem da novidade, os habitantes de Chang'an acorreram ao local, perfilando-se dos dois lados flanqueados pelos soldados de armadura para assistir ao espetáculo.
O tempo avançava e a multidão crescia.
Ainda assim, gotas de suor frio escorriam pela testa de Zhong Yao.
E não era por temor ao tumulto da multidão.
O problema era que o fu han composto por Cai Yan ainda não havia chegado!
O tempo escoava lentamente.
De repente, Zhong Yao ouviu gritos de espanto vindos da multidão!
Ao erguer os olhos para o leste, avistou os estandartes imperiais avançando lentamente na direção de Chang'an.
Zhang Liao havia retornado!
Contudo, o texto poético ainda não fora entregue!
Com o rosto pálido, Zhong Yao esforçou-se para recuperar a serenidade.
“Que seja!”
Em sua mente, Zhong Yao tentava recordar alguns fu han que louvavam o regresso vitorioso de generais, disposto a improvisar algo de última hora.
“Posso recitar trechos combinados, contanto que ninguém perceba.”
Justo quando tomara essa decisão, um cavaleiro galopou rapidamente a partir de Chang'an, segurando um rolo de bambu nas mãos.
“Conselheiro Zhong! O texto poético!”
Ao avistar o cavaleiro, Zhong Yao esteve prestes a ir às lágrimas.
“Se demorasse mais um instante, teria sido impossível salvar a situação de hoje!”
Nesse momento, Zhong Yao sentiu necessidade de desabafar: “E o Imperador também, como pôde confiar tanto na filha de Cai Yong? Em uma ocasião como esta, como ela ousa terminar o texto apenas no último segundo? Afinal, é apenas uma mulher, incapaz de avaliar a gravidade das coisas!”
O cavaleiro ostentava uma expressão um tanto peculiar.
“Conselheiro Zhong, a Mestra Cai terminou de escrever em meia hora. Foi o Imperador quem a deteve para lhe pedir que explicasse as alusões históricas presentes no fu, e foi por isso que houve tanto atraso...”
“...”
Recuperando sua compostura habitual, Zhong Yao arrancou o rolo de bambu das mãos do mensageiro: “Acabei de dizer o que quer que seja, e você não ouviu nada.”
“Sim...”
Nesse momento, novos vivas irromperam da multidão ao redor!
A cavalaria liderada por Zhang Liao já havia chegado às margens da Ponte Ba!
À frente deles vinham amarrados mais de mil soldados inimigos recém-capturados. Suas fisionomias abatidas faziam com que os cavaleiros da Grande Dinastia Han parecessem ainda mais grandiosos e imponentes!
Tanto Zhang Liao quanto os demais cavaleiros sentiam-se inicialmente acanhados, com os rostos tingidos de rubor pelo sol poente.
Apesar de anos de campanhas militares, jamais haviam recebido tal acolhida.
A glória repentina causava-lhes certo rubor e até um pingo de timidez.
Contudo, ao chegarem à Ponte Ba e ouvirem os elogios da população, endireitaram instintivamente as costas!
Por que sentir timidez?
Por que temer?
Lutar pelo país e derrotar o inimigo constituía, por si só, a mais sublime das honras!
“Mil anos de glória à Grande Dinastia Han! Poder ao exército Han!”
Alguém na multidão bradou essas palavras, e, em um instante, a voz avolumou-se como um riacho que se converte em vasto oceano!
“Mil anos de glória à Grande Dinastia Han! Poder ao exército Han!”
“Mil anos de glória à Grande Dinastia Han! Poder ao exército Han!”
...
Aquelas vozes varreram o último vestígio de desconforto nos corações de Zhang Liao e seus homens, que ergueram o queixo, entregando-se por inteiro àquela ovação!
Na vanguarda dos prisioneiros caminhava Xu Huang.
Desde a sua captura, Xu Huang mantivera-se de uma serenidade incomum.
Mesmo quando Zhang Liao, com o intuito de humilhá-lo, amarrou-lhe as mãos e o colocou à frente dos demais prisioneiros, Xu Huang não demonstrara o menor abalo.
No entanto, naquele exato momento...
Ao escutar os vivas estrondosos da multidão, Xu Huang ergueu finalmente a cabeça, fitando com um olhar de profunda inveja a cidade de Chang'an ali perto.
Ser um general do Filho do Céu da Grande Dinastia Han.
Desfrutar da reverência do povo Han.
S cena era aquela com que tantos guerreiros sonhavam?
Xu Huang acreditara que jamais teria a ventura de contemplar tal espetáculo em sua vida.
Contudo, ali estava ele, testemunhando-o naquele mesmo dia.
O único pesar era que ele, Xu Huang, não vinha montado em um corcel, aclamado como um general vitorioso da dinastia, mas sim na condição de inimigo...
“Acaso tornei-me um rebelde contra os Han?”
Desde que cruzara a passagem de Guanzhong, Xu Huang proibira seus subordinados de chamá-lo de “líder”, exigindo ser tratado por “general”.
Embora houvesse ali uma intenção de dissimulação, no fundo de seu coração, Xu Huang nutria o sincero desejo de tornar-se legitimamente um general da Grande Dinastia Han!
Por que, então, as coisas haviam tomado aquele rumo?
Enquanto Xu Huang submergia em sua melancolia, os acordes de instrumentos rituais ressoaram.
Como encarregado da cerimônia, Zhong Yao desdobrou o rolo de bambu recém-recebido e começou a ler em voz alta e compassada:
“Esplendorosa é a Casa de Han, cuja linhagem perdura por eras! O Imperador Gaozu fundou os alicerces e, após centenas de anos, sua grandiosa majestade permanece intato. Vasta e suprema é a soberania imperial, que protege o povo, impõe respeito aos quatro cantos do mundo e irradia sua grandeza por toda parte. As esferas celestes giram, o Mandato do Céu encontrou seu verdadeiro lar, consolidando a ordem imperial e preservando o reino por toda a eternidade. Os estandartes em forma de dragão agitam-se ao vento, fênix voam pelos céus mais altos, carruagens imperiais serpenteiam majestosas e o diadema de pérolas cintila com fulgor. Tão grandioso espetáculo deve-se inteiramente aos homens leais e virtuosos. Os guerreiros formidáveis, de coragem incomparável, revestidos de pesadas armaduras e portando armas afiadas, garantem a paz e a segurança do Estado.”
Ao ler aquelas linhas, o próprio Zhong Yao mal podia crer que um fu han tão vigoroso houvesse sido escrito por Cai Yan, uma mulher!
“Jamais se deve duvidar do Filho do Céu!”
Naquele instante, além de rever sua opinião sobre Cai Yan, Zhong Yao sentiu crescer dentro de si um profundo respeito e temor por Liu Xie.
“Será que o Imperador já havia lido as obras de Cai Yan antes?”
...
Sacudindo a cabeça, Zhong Yao afastou tais pensamentos, pois aquele não era o momento para divagações.
Desvencilhando-se do sobressalto anterior, deixou-se contagiar pela energia inspiradora daquele texto.
“Apoiar o monarca brilhante, consagrar a vida nos campos de batalha, demonstrar lealdade inabalável à pátria e manter a resolução firme até o fim. Quão admiráveis são os generais dos Han, cujos feitos heroicos resplandecem...”
Nesse ponto, Zhong Yao foi obrigado a interromper a leitura mais uma vez.
Não por cansaço na voz, mas porque os brados da multidão tornaram-se tão ensurdecedores que abafavam completamente o som de sua voz e o acompanhamento musical.
“Mil anos de glória à Grande Dinastia Han! Poder ao exército Han!”
“Mil anos de glória à Grande Dinastia Han! Poder ao exército Han!”