Capítulo 39: Celeiros Cheios
«Demais! Demais! Já não cabe mais nada!»
«Acabou, não há um único grão de espaço vazio! Não despeje mais nada aqui dentro!»
«Ruidoso, ruidoso...»
Ao ver novamente o relatório apresentado por Jia Xu, Liu Xie sentiu o quão absurda era a situação. Desta vez, ambos os lados subestimaram claramente a força um do outro. Em pouco mais de um mês, Jia Xu gastou mais de dez mil peças de ouro pertencentes a Dong Zhuo, a ponto de temer que o Grande Preceptor viesse cobrar as contas, não ousando mais buscar tesouros na fortaleza de Mei.
Em contrapartida, a colheita de Jia Xu foi espantosamente grande.
«O Celeiro Imperial está repleto!»
O Celeiro Imperial de Chang'an, construído durante o início da dinastia Han, situava-se entre os palácios de Changle e Weiyang, ocupando, junto com o arsenal, a posição mais central da cidade imperial. Embora sua capacidade fosse inferior à do colossal Celeiro de Ao, ainda podia armazenar cem mil *shi* de grãos. E agora, com o celeiro cheio, pelo menos setenta mil *shi* foram adquiridos por Jia Xu no mercado durante esta operação.
«Wenhe, esconda-se no Secretariado Imperial por enquanto e não procure o Grande Preceptor sem necessidade», instruiu Liu Xie com um tom solene, fingindo que nada daquilo tinha a ver com ele.
Liu Xie jamais imaginou que o adversário fosse capaz de apostar tão alto. Pensava que conseguir trinta mil *shi* já seria um bom resultado, mas o oponente despejou, sem hesitar, setenta mil!
Um *shi* de grãos costumava ser suficiente para alimentar um homem jovem e forte por um mês. Com uma gestão rigorosa, bastava para manter uma família de três pessoas sem passar fome durante o mesmo período. Em situações extremas, quando o governo precisava distribuir mingau para salvar vidas, um *shi* poderia sustentar uma família de cinco pessoas por um mês inteiro. Ou seja, cem mil *shi* eram suficientes para garantir a sobrevivência de quinhentos mil habitantes de Guanzhong por um mês.
Em certo sentido, os grãos arrecadados eram, de fato, a salvação para o povo de Guanzhong e, por extensão, a salvação da pequena corte da dinastia Han. Com essa provisão no Celeiro Imperial, tanto Jia Xu quanto Liu Xie poderiam, finalmente, dormir tranquilos por alguns dias.
«Majestade, o adversário parece ter percebido a manobra e parou de trocar grãos por moedas de cinco *zhu*», disse Jia Xu com um toque de lamento. «Dificilmente encontraremos outra oportunidade como esta.»
Tendo tido tanta comida engolida por Jia Xu, até um bando de porcos teria percebido o que estava acontecendo.
Portanto, Liu Xie não deu muita importância: «Já que não podemos mais comprar grãos, então retomemos a coleta das moedas pequenas e a fundição das moedas de cinco *zhu*.»
Como ninguém mais obstruía o caminho, o decreto seria finalmente implementado sem percalços. Embora tenha havido um atraso, Liu Xie pensou que, se fosse possível, não se importaria que tais atrasos ocorressem mais vezes.
Em contraste com a alegria de Liu Xie, a atmosfera do outro lado era sombria e aterrorizante.
Na mansão de Huang Wan, um grupo de pessoas estava reunido, cada um com o rosto marcado pela indignação.
«Ziyan! Nós confiamos na sua palavra e ajudamos com as reservas de nossas próprias mansões, mas por que chegamos a este ponto?»
«Exatamente! Ziyan, você precisa nos dar uma explicação!»
«Ziyan, nossas famílias são amigas há gerações, mas desta vez... você foi verdadeiramente decepcionante.»
Essas pessoas eram grandes proprietários e famílias influentes de Guanzhong. A maior parte dos grãos despejados no Celeiro Imperial veio de seus próprios estoques. Ao ver aqueles homens agindo como cobradores de dívidas, Huang Wan teve de engolir sua vergonha e pedir desculpas a cada um deles, enquanto, por dentro, sentia-se amargurado.
«Junrong, você me arruinou!»
A estratégia de trocar grãos por moedas de cinco *zhu* para, depois, fundir moedas pequenas e desestabilizar a política monetária foi ideia de Shisun Rui. Contudo, como a reputação de Shisun Rui em Chang'an estava arruinada, foi Huang Wan quem deu a cara a tapa. O avô e o pai de Huang Wan foram altos funcionários do Estado, e ele mesmo, em sua juventude, servira como administrador em Youfufeng, mantendo bons laços com as grandes famílias, o que lhe permitiu convencê-los a reunir seus grãos para sabotar o governo.
Segundo os cálculos de Shisun Rui, cinquenta mil *shi* seriam suficientes para destruir completamente a política monetária e arruinar os planos de Jia Xu. Mas agora, com setenta mil *shi* perdidos, embora as moedas em circulação fossem as pequenas que eles mesmos fundiram, o mercado de Guanzhong não dava o menor sinal de colapso.
Isso ocorria porque o governo usava as moedas de cinco *zhu* para comprar grãos, e eles, por sua vez, fundiam essas moedas em moedas pequenas. O povo, ao receber as moedas pequenas, ia ao mercado trocar por comida... assim, as moedas pequenas, que não tinham valor algum, foram circuladas e reutilizadas inexplicavelmente. Como resultado, o que circulava no mercado ainda eram as moedas pequenas, sem qualquer mudança, exceto pelo fato de que, antes, eram moedas pequenas de Dong Zhuo e, agora, eram as moedas pequenas fundidas por eles mesmos. E, no processo, perderam dezenas de milhares de *shi* de grãos.
Embora não compreendessem o motivo, sabiam que tinham sido ludibriados, e de forma brutal. Se não fosse pelo fato de Huang Wan pertencer ao ilustre clã Huang de Jiangxia e ter um prestígio imenso entre os intelectuais, hoje não teria sido uma reunião de discussão pacífica, mas sim uma revolta.
Cada desculpa que Huang Wan oferecia era como uma ferida em seu coração. O que estava em jogo ali não eram apenas palavras, mas a honra de sua linhagem. Se essa honra fosse arrancada, ele não teria destino melhor que o de Shisun Rui.
«Senhores, a astúcia de Dong Zhuo é inegável; ele usou o pretexto de abolir as moedas pequenas para acumular riqueza, algo impossível de prever.»
«Mas é justamente por isso que devemos unir forças para restaurar a ordem do Estado!»
As palavras de Huang Wan eram estimulantes, mas nada trazia mais paz de espírito do que grãos reais. Aqueles que sabiam das tramas de Wang Yun perguntaram ansiosamente: «Quando o plano do senhor Wang será finalmente executado? Enquanto Dong Zhuo viver, não teremos um momento de paz!»
Huang Wan não sabia como responder. Desde que a última tentativa de assassinato fracassara, Wang Yun agia com extrema cautela. Nem mesmo Huang Wan, que lhe era próximo, conhecia os detalhes, apenas sabia que Wang Yun estava preparando algo grande.
«Não entrem em pânico, senhores.»
«Não posso revelar os detalhes específicos.»
«Mas o dia, enfim, está próximo.»
Embora Huang Wan não soubesse o que Wang Yun preparava, ele podia falar sobre os planos de Shisun Rui para acalmar os ânimos.
«Dong Zhuo é cruel; proibiu o cultivo de milheto e trigo, que o povo prefere, forçando o plantio de sorgo e feijão, que têm baixo rendimento e sabor ruim.»
«Tal tirania já despertou o ressentimento popular! Basta um pequeno empurrão para que a vontade do povo se transforme em uma onda que fará Guanzhong ferver!»
Essas palavras trouxeram um pouco de alívio aos presentes. Pelo menos, essa estratégia parecia mais simples e compreensível do que a política monetária. Desta vez, eles não poderiam perder novamente, poderiam?