Capítulo 63: Eu ainda sou um súdito Han

Ma Teng, natural de Maoling, na commandery de Fufeng, dizia-se ser descendente do General que Reprime as Onde, Ma Yuan. Infelizmente, no passado, ele se aliara a Han Sui para saquear a região dos Três輔, tornando-se uma grave ameaça para a corte imperial!

No entanto, Zhong Yao não conseguia compreender: havia rumores de que Dong Zhuo já havia enviado emissários para aliciar Ma Teng e Han Sui, e os dois pareciam inclinados a se subjugar a Dong Zhuo. Por que, então, de repente, decidiram pegar em armas contra Dong Zhuo hoje?

Ligando isso ao fato de Du Bi ter dito pouco antes que era de Fufeng, e que o ex-secretário imperial Shi Sunrui também era de Fufeng... Zhong Yao suspeitou em seu íntimo: seria possível que Shi Sunrui tivesse agido como lobista, incitando Ma Teng e Han Sui a aproveitarem a brecha para invadir?

Não!

Este não era o momento para ponderar sobre tais questões!

Agora, Zhong Yao ajudava Jia Xu a lidar com os assuntos de Estado e conhecia com absoluta clareza a situação militar na Guanzhong.

Atualmente, noventa e oito por cento das tropas da Guanzhong estavam concentradas a leste, utilizadas para conter as forças aliadas de Hedong e Guandong. Onde restaria qualquer tropa para defender o lado oeste?

Se Ma Teng e Han Sui realmente avançassem com dezenas de milhares de cavaleiros, era bem provável que pudessem penetrar profundamente e abrir uma imensa brecha na Guanzhong!

As mãos e os pés de Zhong Yao gelaram, e o olhar com que fitava seus velhos amigos tornou-se atônito.

— Yuanchang, no passado você não era tão medroso! O quê? Acaso está apegado ao poder de agora?

Liu Fan, fazendo jus à sua descendência da linhagem imperial Liu, era o mais desenfreado de todos.

— Quando vós, nobres defensores da lealdade ao soberano e à pátria, eliminardes o tirano Dong, o eunuco-chefe Wang poderá naturalmente retomar o controle do governo. Naquela época, com tais méritos, para não mencionar títulos de marquês ou cargos de primeiro-ministro, seremos no mínimo altos ministros entre os Nove Ministérios! Se conseguirm如果我们 pudermos restaurar a glória da dinastia Han, ascender aos Três Altos Ducados não será impossível! Posições como os Três Ducados e os Nove Ministérios, que rendem dois milhares de bushels, por acaso não são muito mais prestigiosas do que o cargo insignificante de um gentil-homem da porta amarela?

Zhong Yao abriu a boca.

Ele era incapaz de entender o otimismo de Liu Fan.

— Por que o irmão Liu supõe que... se Ma Teng, Han Sui e seus semelhantes conquistarem Chang'an, continuarão a obedecer às ordens do eunuco-chefe Wang e a seguir as regras estritas? Não vos preocupa que eles possam vir a ser um segundo Dong Zhuo?

— Além do mais, Dong Zhuo, apesar de tudo, era um dignatário de peso regional e havia prestado serviços meritórios à corte imperial. Contudo, Ma Teng e Han Sui são bandidos Han que se rebelaram contra a corte! Como podeis acreditar que o eunuco-chefe Wang seja capaz de subjugar figuras tão traiçoeiras quanto lobos?

As palavras de Zhong Yao fizeram o rosto dos três ruborizar-se.

Apesar disso, eles ainda não compreendiam a gravidade do problema. Ma Yu chegou a declarar:

— Eu confio no eunuco-chefe Wang!

Não bastasse isso, Du Bi voltou a invocar a sua condição de conterrâneo de Ma Teng para argumentar:

— Seja como for, tanto eu quanto Ma Teng somos da commandery de Fufeng, e o secretário imperial também é conterrâneo de Ma Teng... Lidar com eles será sempre muito mais fácil do que com aquele bárbaro de Xiliang chamado Dong Zhuo!

Pela primeira vez, Zhong Yao pensou que aqueles seus velhos amigos eram simplesmente de uma estupidez aterrorizante!

Eram totalmente indignos do título de literatos ilustres! Indignos de serem súditos da dinastia Han!

Na verdade, Liu Fan já havia percebido a fragilidade nos argumentos de Ma Yu e Du Bi.

Contudo, chegados a tal ponto, será que ainda tinham margem para voltar atrás?

Assim, Liu Fan levou a mão diretamente ao punho da espada em sua cintura:

— Yuanchang! Agora não me importa se Ma Teng é amigo ou inimigo; só quero saber se tu és amigo ou inimigo!

A atitude de Liu Fan deixou Zhong Yao imediatamente em alerta.

— Por que o irmão Liu age assim? Eu, Zhong Yuanchang, sempre agi de consciência tranquila; não sou o tipo de pessoa de duas caras.

— Eu apenas desejava esclarecer com os senhores: conduzir bandidos Han como Ma Teng e Han Sui para atacarem a capital imperial tem o propósito de restaurar a dinastia Han, ou é apenas trazer o lobo para dentro de casa mais uma vez?

Liu Fan manteve-se implacável, revelando o gume afiado de sua espada.

— Yuanchang, seja como for, acaso poderia haver situação pior do que a atual regência do tirano Dong?

Certamente que sim!

Mas Zhong Yao sabia que já não podia responder.

Vendo o silêncio de Zhong Yao, os três julgaram tê-lo deixado sem argumentos.

Claro! Sem Dong Zhuo, a situação poderia por acaso piorar?

Sorridente, Liu Fan embainhou a espada, desprovido de qualquer urgência da tensão de momentos antes:

— Eu bem sabia que você, Yuanchang, era afinal uma pessoa sensata.

— Na verdade, viemos hoje pedir-lhe outro favor.

Aqueles três não estavam à toa quando decidiram revelar suas identidades a Zhong Yao.

— O eunuco-chefe Wang ficou extremamente satisfeito com as informações da última vez, por isso deseja continuar descobrindo onde o tirano Dong armazena suas provisões militares.

— Vasculhei minuciosamente a Secretaria Imperial enquanto você e Jia Xu entravam no palácio, mas não encontrei nenhum rastro. No entanto, é certo que você, Yuanchang, deve saber onde estão, não é?

Zhong Yao balançou a cabeça.

— Desta vez, foi o próprio Conselheiro Jia quem se dirigiu à linha de frente para supervisionar o abastecimento de grãos, e todos os detalhes me foram ocultados.

— Tudo o que sei é que planejam utilizar os celeiros imperiais para suprir o exército.

Ele supunha que tal informação decepcionaria os três.

Contudo, para sua surpresa, os olhos de Liu Fan brilharam imediatamente!

— Sou o General de Classe Média do Leste e tenho autoridade para inspecionar o arsenal!

— O celeiro imperial fica bem ao lado do arsenal. Posso aproveitar a oportunidade para me infiltrar nele e reduzi-lo a cinzas de uma só vez, privando o exército do tirano Dong de qualquer suprimento!

Loucos!

Completamente loucos!

O que era o celeiro imperial?

Era a última esperança do povo de Chang'an! Eram os grãos de salvação supremos para a população da capital!

Ademais, pelos dias que passara na Secretaria Imperial, Zhong Yao tivera acesso a certas informações e sabia perfeitamente que havia uma forte probabilidade de uma grande seca assolar a Guanzhong no ano seguinte!

Incendiar o celeiro imperial naquele momento exato equivalia a assassinar diretamente aquelas pessoas inocentes!

Seria mesmo necessário sacrificar absolutamente tudo para destruir Dong Zhuo?

Zhong Yao sentia a cabeça prestes a explodir de dor!

Ele já não conseguia discernir! Realmente não conseguia discernir!

De um lado estavam Wang Yuan, os eruditos literatos e os antigos bandidos Han Ma Teng e Han Sui.

Do outro estava o cruel Dong Zhuo.

Pelos seus princípios tradicionais, sob hipótese alguma deveria ajudar a trair seus amigos em favor de Dong Zhuo.

Contudo, os acontecimentos recentes faziam Zhong Yao questionar-se: as convicções de outrora e as ações daquela gente estariam realmente corretas?

De que lado ele, Zhong Yao, deveria afinal posicionar-se?

Ao lado de Wang Yun? De Dong Zhuo? Ou da corte imperial?

Em um estado de transe, Zhong Yao cambaleou e quase desabou no chão.

Nesse exato instante, o som de um sino ressoou de dentro do palácio.

Os sinos e tambores ecoavam solenemente, enquanto a Via Láctea brilhava vasta no firmamento.

O sino que marcava as horas soava longínquo e profundo, parecendo ora música celestial, ora um murmúrio bem próximo ao ouvido.

Zhong Yao teve a nítida sensação de já ter ouvido aquele mesmo som antes.

Ah, sim!

Ele se lembrou.

Pouco antes, no Palácio Weiyang.

Aquele Imperador da Grande Dinastia Han lhe dissera:

— Eu sou o Filho do Céu da Grande Dinastia Han, por isso devo proteger o povo da Grande Dinastia Han.

— Se não consegues distinguir a quem estás a servir, então não penses nisso; considera apenas que estás a servir ao povo da Grande Dinastia Han...

Essas palavras ecoavam incessantemente nos ouvidos de Zhong Yao, fazendo com que o vermelhidão em seus olhos gradualmente desaparecesse e sua clareza mental fosse restaurada.

Ajoelhado no chão, com um olhar carregado de remorso, mas também de uma firme determinação, ele varreu os três homens à sua frente com o olhar:

— Eu, Zhong Yao, afinal de contas, ainda pertenço ao povo do Imperador! Sou um súdito da Grande Dinastia Han!

— Enquanto comermos o estipêndio do soberano por um dia, cumpre-nos partilhar das suas preocupações por um dia!

— Quanto a este assunto, não hesitarei mais!