Cinquenta e dois, discussão

Delegacia da Galinha do Poente, sala de reuniões temporária, Lei Yan e os outros discutiam as pegadas de nove pessoas extras encontradas na cena do crime.

“Há algo de que podemos ter certeza: todos são criminosos profissionais”, disse Lei Yan ao grupo. “Nove pessoas estiveram em cada local, sempre nove, não pode ser coincidência. Em cada cena, exceto por um pouco de cinza de cigarro, esses nove não deixaram absolutamente nenhuma outra pista. Creio que se trata de uma ação organizada.”

“Isso tem alguma importância?” resmungou Espírito, com um pirulito na boca, vindo sabe-se lá de onde. “Um cadáver, um cadáver que se mexe, qual é a graça nisso?” Ele abriu os braços, surpreso. “Será que alguém está vendendo ingressos?”

“No mundo antigo, se vendessem ingressos, muita gente viria ver”, disse Hel, mastigando carne seca e apontando para Espírito, rindo. “Mas agora, é absurdo!”

Teresa franziu o cenho, interrompendo o desvio de assunto de Espírito e Hel, e perguntou a Lei Yan: “Por que você afirma que é uma ação organizada? Só porque há pegadas de nove pessoas em cada cena? E se forem nove pessoas diferentes?”

“Ah, isso seria coincidência demais, não?” apontou Espírito. “Será que tem algo a ver com algum número mágico? Hehe!” Hel também riu.

“Talvez tenhamos trocado pouco a respeito, mas já falei disso com o chefe”, disse o Chefe, olhando para Lei Yan e indo até o quadro de anotações. Falou para Teresa: “Em todos os locais do crime apareceram nove pessoas, e sempre as mesmas nove. Esses nove nunca mudam, porque as pegadas não mudam.” O Chefe escreveu o número “nove” no quadro, largou a caneta e voltou ao seu lugar.

“Eu acho que esses nove se conhecem”, disse Esqueleto, que pensava há bastante tempo e de repente interveio. “Estar presentes na cena do crime só pode ter sido combinado, ou então, seria espontâneo. Mas espontâneo parece improvável: mesmo que estejam interessados na vítima, tratando o cadáver como obra de arte, não seriam sempre os mesmos nove, nunca faltaria nenhum, isso não parece comportamento aleatório.”

“Eles deixaram cinzas mas não pontas de cigarro, são cautelosos. Então, por que deixaram pegadas?” Lei Yan, com as sobrancelhas franzidas, refletia em voz alta. “Não esperavam que investigássemos? Mas então nem precisariam recolher as pontas, afinal ninguém investigaria, certo?” Olhou para Teresa, que assentiu. Lei Yan continuou: “Só podemos concluir que querem deixar pistas, mas não muitas. Querem que saibamos que existem, mas não quem são.”

“Se não investigássemos, eles não estariam pensando demais?” Espírito tirou o pirulito da boca, olhou e o colocou de volta, comentando. “Diversão pessoal? Hehe!”

“Mesmo que não investigássemos, o Reino de Qin investigaria”, Esqueleto balançou a cabeça para Espírito. “Se não conseguissem descobrir, chamariam alguém capaz. Esqueleto apontou as fotos coladas no quadro. “Somos os mais prováveis de ter acesso às fotos”, olhou para Lei Yan, “o chefe tem planos para isso, então somos os mais prováveis de sermos escolhidos pelo Reino de Qin para desvendar o caso. Assim”, Esqueleto indicou o número “nove” escrito pelo Chefe, “as pegadas deixadas têm sentido.”

“Caramba, quanto mais penso, mais assustador fica”, Espírito arregalou os olhos. “Parece até que é tudo contra nós. Chefe, o que fazemos? Do outro lado é uma quadrilha, dez pessoas!”

“É, isso vai custar caro”, Hel balançou a cabeça. “Parece que essa profissão não é tão fácil assim.”

“Não vamos nos assustar com qualquer dificuldade”, Lei Yan tranquilizou o grupo. “São só criminosos, temos o poderoso exército do Reino de Qin ao nosso lado, por que temer?”

“Verdade, não estamos sozinhos”, concordou Teresa. “Seja qual for o objetivo desses nove, não temos medo.”

“Com isso, já me sinto mais seguro”, Espírito abriu um sorriso. “Diante do exército de Qin, nove não são páreo, hehe!”

“Se vierem, que venham”, Hel animou-se, batendo nos próprios braços. “Nem precisamos do exército de Qin, se aparecerem, vinte deles não resistem. Fiquem tranquilos.” Olhou para o Chefe e os demais, sorriu para Lei Yan. “Vocês também são ótimos, podem deixar, não temos medo!”

“Veja, talvez esse seja o motivo de deixarem pistas”, o Chefe disse confiante. “Porque somos fortes!”

“Mas não se empolguem demais, cautela nunca é demais”, Lei Yan, vendo o ânimo do grupo, advertiu. “Estamos à vista, eles ocultos. Melhor redobrar a cautela, senão se alguém se prejudicar, ficarei mal.” Vendo todos assentirem, continuou: “Vamos analisar as intenções deles. ‘Conheça o inimigo e a si mesmo, cem batalhas sem derrotas.’ Pensar bastante e preparar-se nunca faz mal.”

“Acho que o comportamento deles traz outra mensagem”, Esqueleto assentiu para Lei Yan e continuou. “Eles apenas observam, não agem. Além de observar, não fizeram nada, certo?” Olhou ao redor, todos assentiram. Esqueleto prosseguiu: “Não sei o que farão no futuro, mas desta vez vieram só para ver, só querem ser espectadores.”

“Não pretendem interferir? Só vieram aparecer?” Espírito ficou tão contente que quase engoliu o pirulito inteiro, rindo.

“Creio que sim”, Esqueleto olhou para Lei Yan, que confirmou, respondendo com certeza a Espírito.

“Ótimo, seja qual for a intenção, desde que agora não nos causem problemas”, Hel esfregou as mãos, sorrindo. “Esse é nosso primeiro caso, não podemos estragar, senão não teremos futuro.”

“Chegando aqui, podemos deixar esses nove de lado por enquanto”, Lei Yan levantou-se, sorrindo para o grupo. “O que quer que façamos, eles não vão interferir. Podem observar, mas não vão avisar o assassino, isso não atrapalha nossa investigação.”

“E se no pior cenário, eles avisarem ou ajudarem o assassino?” Teresa sorriu para Lei Yan.

“Ótimo então”, Lei Yan fez um corte no ar com a mão, resoluto. “Aí prendemos todos de uma vez!”

“Duvido que sejam tão tolos”, riu Espírito. “São criminosos astutos e cruéis, não uma irmandade. Se fossem ajudar, já teriam ajudado, não esperariam para depois. Se só observam e não participam, se fossem irmãos do assassino, como ele reagiria? Hehe, impossível.”

“Chega, chega de discutir o que é possível ou não”, o Chefe lembrou todos. “Vamos planejar como capturar o assassino, pegando ele, tudo se resolve.”

“O mais simples é descobrir quem será o próximo alvo”, Hel apontou para o Chefe. “Vamos esperar o momento certo.”

“Mas não sabemos quem será o próximo alvo, só conhecemos o critério de assassinato, só sabemos o grupo de possíveis vítimas”, Espírito lembrou Hel. “Esse grupo é grande, como identificar? Vigiar quem? Um para cada um? Não temos pessoal suficiente.”

“O assassino não vai matar os antigos alvos que já vigiou. Começou a baixar o padrão, mudar o método”, Teresa analisou. “O grupo de vítimas deve ser restrito às mulheres de elite do Reino de Qin, na faixa de idade adequada. Isso reduz muito nosso trabalho.”

“Entre em contato com os observadores, avise às mulheres do Reino de Qin que se enquadram no perfil para terem cuidado”, Lei Yan pediu a Esqueleto, que assentiu. Lei Yan continuou: “Além disso, não podemos só esperar, isso levaria muito tempo. Precisamos provocar o assassino. Tive uma conversa com o rei, e isso me deu uma ideia...”