Capítulo 34

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Pouco depois de saírem pelo portão oeste da cidade, o grande grupo entrou no território da Montanha Ocidental. A inclinação foi se tornando cada vez mais íngreme; de ambos os lados da estrada montanhosa, cedros azulados cobriam o céu, enquanto rochas estranhas e escarpadas se erguiam por toda parte. Assim, o avanço de todos era lento.

Sem dúvida, a missão B era a mais difícil das três. Seguindo o princípio de começar pelo fácil e deixar o difícil para depois, aquela missão precisava ser realizada por último.

— Irmã He! Por que isto parece estar vivo?

Ele não conseguia descrever aquela sensação. Segurava a conta entre os dedos, sem saber o que fazer.

Não se podia dizer que aquele método de sovar a massa para fazer churros chineses estivesse errado. Contudo, o resultado da fermentação costumava ser pouco satisfatório, e os churros preparados dessa maneira naturalmente ficavam aquém do esperado em leveza e maciez.

Na verdade, o que fora destinado ao próprio Almagro eram ouro e prata no valor de dez mil pesos de ouro, enquanto aos soldados e oficiais sob seu comando cabiam apenas bens avaliados em vinte mil pesos de ouro. Tal distribuição certamente provocaria descontentamento e reclamações entre as tropas, por isso Pizarro achou melhor não torná-la pública naquele momento.

Agora, aquelas duas espíritas do chá o chamavam de pai a todo instante. Queria aceitar, mas emocionalmente sentia certo constrangimento; queria recusar, mas racionalmente não conseguia ser tão cruel.

O gelo derretido em água era, por natureza, um atributo capaz de conter as chamas, mas havia ocasiões excepcionais. A chuva de flechas azul-gelo foi derretida e evaporada diretamente pelas chamas negras. Aparentemente poderosa, aquela tempestade de gelo quase não surtiu efeito algum. Nem mesmo Linsilette conseguiu manter a calma diante disso.

A Vila do Lótus, por sua vez, mergulhara no pânico por causa da aparição de Xia Ame, Xue Lingyun e Xiao Hengwei. Todos temiam que o Dragão Negro voltasse a atacar os moradores. Alguns chegaram a especular que a vinda do filho do Príncipe de Li à vila não seria justamente uma forma de preparar o caminho para o príncipe e ajudá-lo a ascender ao trono?

De repente, uma gargalhada vigorosa ecoou do pavilhão no pátio, fazendo com que os transeuntes não conseguissem evitar virar a cabeça para olhar.

— Só porque sou o chefe da aldeia... — disse Wu Daman, presunçoso.

Justamente por ser o chefe da aldeia, os membros do clã Wu eram uma força dominante na Vila do Lótus, pessoas que ninguém ousava provocar. E vocês, da família Xia, tiveram a audácia de bloquear meu caminho para a riqueza. Então não me culpem por não mostrar misericórdia.

O carro partiu, e os seguranças do hospital ao lado também saíram correndo ao ouvirem os disparos. O homem de terno avançava mancando; dois estilhaços de vidro estavam cravados em suas costas. Ainda assim, disparou duas vezes contra os seguranças e conseguiu fugir.

Shi Xiaofeng sabia que ele certamente tinha algo a dizer, mas, depois de esperar por algum tempo, viu que o homem continuava profundamente curvado, sem pronunciar uma palavra. Shi Xiaofeng pensou consigo mesmo: “Será que ele está se despedindo de um cadáver?”

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Segundo os estatutos pertinentes do clube, havia a obrigação de ajudar os membros a transportar os itens que comprovassem a conclusão da missão até a região designada.

— Não! Meu plano! Não vou fracassar!

Su Jun não hesitou mais e desferiu um soco violento contra o círculo verde. Ao que tudo indicava, pretendia rompê-lo e prosseguir com seu plano.

No papel estava escrito: “Você é minha presa, sujeito de sobrenome Shi. Ninguém além de mim pode matá-lo! Por isso, matei Yokomichi Susumu em seu lugar. Considere isto um presente de boas-vindas!” A assinatura era: “O Ceifador da Morte”.

— O que está acontecendo?!

Su Jun gritava em seu íntimo. Ele pretendia dar uma lição em Adaier, mas acabou sendo beijado por ele?

As palavras de Miao Xin não eram desprovidas de razão. Mesmo que o Tio Zhang fosse, não serviria para muita coisa. Era melhor que permanecesse ali; se algo realmente acontecesse, ao menos haveria alguém para dar apoio na retaguarda.

O tempo passou depressa. Num piscar de olhos, já se aproximava o ano mencionado pelo Guardião do Vazio. Minha velocidade de cultivo havia, em linhas gerais, alcançado o objetivo esperado; faltava apenas um passo para dominar completamente o método do coração.

Saltei mais uma distância para a frente e, como esperado, Sorriso entrou no alcance da minha percepção. Contudo, no instante seguinte, ela tornou a sair dele. Ainda assim, pelo menos consegui confirmar a direção em que Sorriso estava.

Aquele toque era leve e delicado, como... como o quê? Por que eu não conseguia me lembrar outra vez?

No instante em que abriu a porta do carro, Ling Baolu viu Shen Weilai sentada no interior, carregando a mochila às costas e parecendo pronta para uma viagem distante. A mochila de Pei Yu também estava sobre o banco do carro.

Só depois que Yan Zhengxi se levantou foi que ela deixou os ombros penderem, abatida, como um balão esvaziado, sem qualquer sinal de ânimo. Cerrou as mãos em punhos e disse a si mesma: “Preciso suportar, aconteça o que acontecer. Não posso deixar que algo aconteça à pessoa que amo.”

— Pare de ficar apenas reclamando aqui e pense logo no que devemos fazer. Ouvi dizer que Yin Tianchao não está na Cidade A neste momento. Ele saiu em uma missão? — perguntou Su Hao, com certa incerteza.

Vendo que os dois homens estavam prestes a partir para a briga, Lei Jiayin, Jin Feng e os demais se apressaram em intervir.

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A água de Bai Liyanyu finalmente foi cuspida de maneira espetacular, enquanto Hua Hao e Yueyuan também encaravam estupefatos a própria senhora. Aquilo era aberto demais. A princesa era realmente ousada; seu modo de pensar estava muito além do que uma pessoa comum conseguiria acompanhar.

Hou Junji e Su Dingfang trocaram um olhar. Em termos de títulos oficiais, estavam abaixo de Cheng Yaojin, mas não eram homens de falar com suavidade.

— Este é o meu pai, e esta é a minha mãe.

Heng Xi esfregou o próprio rosto, que doía ligeiramente, e apresentou Ling Mo e Ning Yuanlan.

À medida que a chuva se intensificava, quase os engolindo por completo, ele se levantou depressa e a tomou nos braços. Naquela ilha marítima desolada, não fazia ideia de para onde ir. Depois de carregá-la e procurar inutilmente por toda parte, enfim descobriu uma caverna e, sem pensar duas vezes, levou-a para dentro.

Ci Ku proferiu uma invocação budista e não disse mais nada. Queria muito contar a Xuanzang que quem ajudava a salvar todos os seres eram os incontáveis carregamentos de grãos trazidos por Liu Mu e as inúmeras oficinas fundadas pela Grande Tang, não os deuses.

— Foi você quem disse que haveria uma recompensa se eu a alcançasse! Então, onde está minha recompensa agora?

A grande mão que a envolvia acariciava sua cintura.

De Cidade Tianxing até Cidade Julho, o transporte de suprimentos levava cerca de três meses para completar uma viagem de ida e volta. Já vender o minério de ferro trazido em uma única viagem, quando tudo corria bem, exigia apenas meio mês.

Shen Feng continuou a apanhar os pratos e a mastigá-los lentamente, aparentando indiferença. No íntimo, porém, mantinha-se secretamente alerta; não queria terminar coberto de gordura.

Shang Fusu não especificou por causa de quem sofria daquela “doença da saudade”. Contudo, ninguém ali era tolo. Como poderiam não entender que ele estava declarando seus sentimentos a Nalan Xue?

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