Capítulo 52

Ao ouvirem esse nome, Dongfang Yue e o gordo sobressaltaram-se, gritando que a situação estava perdida. Dongfang Yue temia que Yang Qian dominasse as artes místicas e tivesse vindo naquela noite especificamente para dar uma lição em Zhou Jianzhong.

Acompanhando a aparição, o fantasma diante deles foi instantaneamente dissipado, enquanto Xue Hao irrompeu pela porta.

— Senhor, isso é apenas para evitar que o senhor utilize armas de destruição em massa em momentos de inconsciência — lembrou Metis, fazendo com que Gong Yan sentisse uma peça de metal se desprender de sua armadura.

Chen Feng ainda estava atônito quando, de repente, recebeu uma enxurrada de dados de resposta que o assustaram tanto a ponto de derrubar a xícara de chá ao seu lado. Contudo, em seu olhar havia apenas excisão, sem dar a menor importância a qualquer coisa caída no chão.

Diante dessa resposta, o pai de Jiang Xuan naturalmente não acreditou; ele achava que Sun Yang certamente havia descoberto algo através da observação dos astros, caso contrário, por que motivo estaria olhando fixamente para o céu ocidental repetidas vezes?

Ao descer da carruagem, Li Youde já havia recuperado sua expressão gélida de sempre. Ele lançou um relance a Chen慧, que mantinha o rosto igualmente impassível, e seguiu à frente.

Enquanto um oficial desconhecido detalhava minuciosamente a situação da batalha, todos se aproximaram da mesa. Chen Hui estava prestes a se espremer entre eles, mas foi empurrada pelo traseiro pelo robusto General Xue, que ainda se virou para encará-la com um sorriso malicioso e escancarado, claramente de propósito.

Em seguida, agarrando o punho que Benin estendia, torceu-o ao contrário. Ouviu-se uma série de estalos arrepiantes, e o grito de agonia de Benin só ecoou com força cinco segundos depois.

— Uma fada? — O rei Bede pareceu claramente aterrorizado com aquela afirmação, arregalando os olhos do tamanho de ovos e balançando a cabeça com vigor.

— Parecem perfeitamente dóceis e cooperam plenamente com as nossas operações; já vencimos muitas batalhas. Quem diria que eles também teriam um dia de iluminação — comentou Ares com profundo espanto. Gong Yan não acreditava muito naquilo, mas, sem saber bem o que dizer, preferiu encerrar o assunto com frustração.

No entanto, com a chegada simultânea dos comandantes militares de Miyun e Datong, somados às forças de ShanhaiGuan, Ningyuan, Zunhua, Dongxie, Xuanfu e Jizhen, os oito comandantes controlavam cento e trinta mil soldados, ostentando pelo menos dez mil couraças de ferro, de cinquenta a sessenta mil armaduras de algodão, couro e malha de anéis, além de mais de trinta mil cavalos de guerra. Uma força tão formidável era algo que a corte Ming não via havia vinte anos.

Assim que Yanbei conduziu Penglai à presença do mestre daquele pavilhão, o rosto deste ficou esverdeado. Ele encarou Penglai por um bom tempo sem conseguir articular uma palavra. Dizia-se que os cultivadores no estágio de Formação do Núcleo possuíam uma serenidade inabalável, mas aquele mestre ainda assim perdera a compostura ao ver Penglai.

Aquele homem, aquele chamado Zhou Yanqing, por que tratava a sua esposa com tanta distinção? Por que motivo lhe enviara provisões de Ano Novo e, agora, fizera questão de mandar mais coisas de tão longe durante as festividades?

O que a senhora duquesa de Xingguo dissera parecia fazer todo o sentido — será que permitiriam que o digno herdeiro da mansão Yang vivesse na ociosidade, sem qualquer ocupação? Independentemente do cargo que ostentasse, qualquer posição era melhor do que nenhuma.

O quarteto seguiu conversando alegremente em direção ao Pavilhão do Fluxo de Nuvens. Segundo a etiqueta, ao visitarem a residência de alguém, deveriam primeiro apresentar suas respeitosas saudações aos anciãos da casa; contudo, como Jun Li não mencionou o assunto e as três eram mulheres inteligentes, naturalmente evitaram fazer perguntas desnecessárias, encaminhando-se diretamente para os aposentos de Jun Li.

— Eu juro que acabo com a sua raça. Hoje, lá nos aposentos de Jinse, também... — He Xuan fuzilou Liao Yong com o olhar antes de falar.

Miao Xing não entendia nada; olhava alternadamente para a concubina Xian e para a dama de companhia Qing, sem saber exatamente o que fazer.

Yun Zhen observava aquele casal à sua frente que, em um revezamento de falas, interpretava com tanto afinco aquela cena, achando tudo aquilo cômico. Balançando o leque e sacudindo a cabeça, caminhou sozinho na direção do barco. Liao Yong o seguiu com os demais, enquanto os dois últimos guardas na retaguarda carregavam uma caixa volumosa.

Eles viram Rong Zhan atirar duas xícaras de chá para o alto, alternando-as de uma mão para a outra, claramente tomado por um tédio profundo.

Alguns oficiais tentaram detê-lo a contragosto, mas ouviram um frio ronk de Kang Yongtong. Uma aura gélida e assassina irrompeu de todo o seu corpo, causando pânico nos oficiais presentes, que recuaram instintivamente e abriram caminho.

Chegados a esse ponto, Feng Qian sugeriu descer; afinal, viajar o tempo todo montado nas costas da Fênix Sombria impedia a coleta de quaisquer ervas espirituais ou minerais raros.

Pouco depois, ouviram-se passos arrastados atrás da porta, acompanhados pelo som de chinelos. Uma silhueta cruzou o visor e Shishi assumiu instantaneamente, por puro instinto, a clássica pose de dois dedos para selfies.

O fogo extinguiu-se antes do amanhecer e a espessa fumaça dissipou-se gradualmente. A situação parecia caminhar para um desfecho favorável, mas aquele era também o momento mais perigoso — a hora em que os marginais, sentindo que suas vidas já não corriam risco, sentiam-se livres para cometerem todo tipo de maldade.

Se o seu adversário fosse um verdadeiro imortal detentor de poderes divinos, por mais poderoso que ele próprio fosse, certamente teria caído na armadilha.

— Oh? É sério? Bem, nesse caso, meus parabéns — disse Zhang Zi'an, demonstrando surpresa ao ouvir a notícia, embora, refletindo melhor, aquilo parecesse perfeitamente lógico.

Derek, que permanecia invisível ao lado de Asezah, também levou um susto, medindo com os olhos a nova forma de Sang Ruo, como se tentasse adivinhar a verdadeira origem e linhagem da criatura. No entanto, no meio de seu espanto, lembrou-se do comentário anterior de Asezah sobre a esbelta silhueta de Sang Ruo, balançando a cabeça de repente, com o pensamento completamente desviado.

Enquanto os jovens se esforçavam sobre os pergaminhos de pele de ovelha, imaginando se Sang Ruo teria adentrado um espaço de avaliação independente, continuavam a avançar enquanto monitoravam as suas posições no ranking.

No que dizia respeito aos papagaios, espinafre e quaisquer outros vegetais com alto teor de ácido oxálico eram rigorosamente proibidos, especialmente crus. Acontece que os outros vegetais não eram tão comuns quanto o espinafre, razão pela qual este último costumava ser citado como o exemplo clássico.

— Hã... Professor Luo — murmurou Tang Yurou, com um vislumbre de repulsa nos olhos. Uma alma corrompida em corpo humano não descrevia perfeitamente um homem daquele tipo?

Assim como o caldeirão de treino vindo da Seita Taiyi ou o vaso de jade de sangue associado à Seita do Espírito Sanguinário, no fundo, tudo aquilo servia apenas para tocar as cordas da memória e da nostalgia no coração de Qin Chen; comover-se verdadeiramente com tais objetos estava fora de cogitação.