Capítulo Sessenta — Planejando o Encontro — Terceira Parte

Hao Yunshi viu-se, então, obrigado a virar-se e, com auxílio, voltou o olhar para a origem da voz.

Diante dele, via-se uma bela mulher de trinta anos, de mãos dadas com uma pequena e adorável menina de cerca de dez anos, que se levantara com uma expressão melancólica.

A cena trouxe um silêncio repentino à sala. Song Yuan e Tong Shan sentaram-se novamente, trocando olhares com Hao Yunshi. Agora, a configuração era esta: Hao Yunshi observava Song Chunli, enquanto Song Yuan e Tong Shan olhavam para a mulher. A menina, por sua vez, mantinha a cabeça baixa, absorta em pensamentos, sem ousar levantar o olhar.

O ambiente estagnou. Todos os presentes ficaram por um momento atônitos, como se tivessem perdido o fio da meada, paralisados naquele instante.

O tempo correu no Grande Mundo de Xuanhuang. Decorrida meia hora, ouviu-se a voz de Song Yuan: "Muito bem! Pode retirar-se, ainda preciso beber com meu tio."

O comentário quebrou o transe, fazendo com que todos recuperassem a compostura e voltassem à situação anterior. A mulher retirou-se lentamente, levando a pequena Song Chunli consigo para fora da sala.

Hao Yunshi e seus dois companheiros retomaram suas posições e continuaram a beber. Assim que se acomodou, Hao Yunshi elogiou: "Irmão Song, que bela filha você tem!"

Song Yuan mudou levemente a expressão e sorriu, respondendo: "Que isso, irmão! Agradeço o elogio!"

Hao Yunshi cumprimentou-o novamente com as mãos em concha, e Song Yuan retribuiu o gesto com modéstia. O clima na sala, reacendido pelos elogios, tornou-se vibrante.

Passados alguns instantes, um suspiro profundo interrompeu a troca de gentilezas: "Ai! É uma bela menina, sem dúvida... mas é uma pena!"

Quem falava era Tong Shan, já meio embriagado. Song Yuan fechou o semblante e lançou um olhar severo a Tong Shan, repreendendo-o: "Irmão Shan, não diga besteiras."

Hao Yunshi percebeu que havia algo por trás daquelas palavras. Manteve a serenidade e, após um breve silêncio, seguiu o olhar de Song Yuan até Tong Shan. Este, visivelmente abalado, retrucou: "Irmão, por que não? O irmão Yunshi não é um estranho, por que não podemos falar?"

Hao Yunshi aproveitou a oportunidade: "Ora, irmão, a sobrinha Chunli tem algum problema?"

Song Yuan suspirou, com uma expressão amarga, e permaneceu em silêncio. Antes que Hao pudesse insistir, Tong Shan antecipou-se: "Irmão Yunshi, eu lhe contarei."

Tong Shan desabafou. No ano anterior, Song Chunli fora vista por Ouyang Ke, o quarto filho do mestre da Seita Shenxuan. Sob o pretexto da seita, Ouyang Ke exigiu que a menina fosse servir em suas dependências, estabelecendo um prazo de um ano. Daqui a cinco dias, ela deveria ser entregue, o que mergulhara toda a família em sofrimento.

Hao Yunshi perguntou: "Irmão, que tipo de homem é esse Ouyang Ke?"

Song Yuan baixou a cabeça, com os olhos marejados, sem conseguir responder. Tong Shan, por sua vez, explodiu: "Homem? Uma peste! Aquele jovem usa donzelas como caldeirões para auxiliar em seu cultivo de Xuan. Nos últimos quarenta anos, não se sabe quantas jovens ele já destruiu."

"O quê? Isso é..." Hao Yunshi, chocado e irado, quase se levantou, mas Song Yuan o conteve com um olhar, enxugando as lágrimas.

"Irmão," disse Song Yuan, com a voz embargada, "quando estamos sob o teto alheio, o que podemos fazer? Poderia dizer para eu fugir com todos, mas onde não existe um Ouyang Ke neste Continente Huangxuan? Se não suportarmos as pequenas coisas, arruinaremos os grandes planos..."

Hao Yunshi sentiu o peso daquelas palavras como um golpe de lucidez e sentou-se novamente. Tong Shan suspirou profundamente. Era verdade: enfrentar a Seita Shenxuan por causa de uma única menina seria um desastre para a Família Song. Além disso, no caminho do cultivo, sacrificar o futuro por laços mundanos era considerado uma tolice.

Contudo, para Hao Yunshi, a história era diferente.

Após compreender a situação, Hao Yunshi silenciou-se e mergulhou em pensamentos. A sala, antes animada, tornou-se pesada e opressiva.

Após meia hora de silêncio, Song Yuan pigarreou: "Basta! Não pensemos nisso hoje. É um banquete para o irmão Yunshi, não vamos estragar o momento."

O clima relaxou. Song Yuan perguntou então sobre os planos de viagem de Hao.

"Irmão Song, já adquiri minha caverna de cultivo, mas ainda não me mudei," respondeu Hao Yunshi.

Song Yuan e Tong Shan trocaram olhares. Hao continuou: "Nos últimos dias, encontrei um antigo conhecido, um alquimista do Continente Huangkuang, e o ajudei com uma tarefa de busca de sementes medicinais. Por isso, ainda não pude me instalar."

Song Yuan sorriu: "Ora, é só isso? Basta ir ao Vale das Cem Ervas, na zona sudoeste da Cidade de Luo."

Hao Yunshi compreendeu que não precisaria ir ao Pavilhão de Comércio Celestial. Ele agradeceu e, ao ser convidado por Song Yuan para hospedar-se na mansão, aceitou prontamente. O banquete seguiu até o pôr do sol.

Na manhã seguinte, junto a um riacho cristalino que corria entre rochas, a pequena Song Chunli chorava, sentada sobre uma pedra. O som de seu choro era comovente, impregnando o local com uma melancolia profunda.

"Menina, por que choras?"

A voz de Hao Yunshi interrompeu o lamento. Song Chunli limpou os olhos e viu Hao, que parecia flutuar a alguns metros de distância.

"Tio Hao, eu apenas..." ela começou, mas as lágrimas voltaram.

"Chega, menina! Já sei do que se trata. Pare de chorar."

Hao Yunshi fez um gesto e, ao descer para perto dela, disse: "Chunli, venha comigo."

Eles se afastaram um pouco. Hao Yunshi, com um leve sorriso, explicou: "Chunli, posso salvá-la, sem que lhe aconteça qualquer mal. Você aceitaria?"

"Tio Hao, como?"

"Torne-se discípula da minha Seita Xuantian."

Song Chunli hesitou por um momento, mas, vendo a determinação dele, prostrou-se e respondeu: "Discípula aceita!"

Hao Yunshi riu satisfeito e retirou um pequeno disco de matriz de suas vestes. "Este é um disco de formação. Ele pode salvar sua vida. Pingue uma gota de sangue nele."

A menina obedeceu. O objeto brilhou e desapareceu em sua mente.

"Este é um mecanismo de teletransporte," explicou Hao. "Se você estiver em perigo, ele será ativado automaticamente e a levará para dentro da Seita Xuantian. Não se assuste. Lembre-se, você pode ativá-lo por vontade própria, mas deve agir conforme a situação exigir. Entendeu?"

"Sim, Mestre!"

"Muito bem. Lembre-se: você é minha discípula agora. Não conte a ninguém da sua família, entendeu?"

"Pode confiar, Mestre."

Hao Yunshi sorriu, despediu-se e, em um piscar de olhos, desapareceu sem deixar vestígios. Song Chunli enxugou as lágrimas, um sorriso brotou em seu rosto, e ela retornou ao seu quarto. A Mansão Song parecia ter voltado à calmaria, como se nada tivesse acontecido.