Capítulo Trinta e Quatro Conversas Noturnas e Notícias Surpreendentes Primeira Parte

A luz suave do sol banhava toda a cadeia montanhosa de Qingyuan, na província central, tornando o início de junho surpreendentemente ameno e límpido. Ali estava estabelecida a seita Qingyuan!

Vista do sopé, a seita parecia um prato circular de contornos levemente ovais. Da base ao topo, a montanha erguia-se por centenas de léguas, impondo respeito e temor, enquanto os picos dispersos compunham um cenário harmonioso, com a principal montanha erguendo-se majestosamente ao centro, conferindo à seita um ar de grandeza e poder.

Hao Yunshi contemplava toda a seita Qingyuan, ativando sutilmente sua energia interior, não conseguindo evitar um sentimento de inveja. Observando uma vez mais, percebia quão vibrante e próspero era aquele lugar.

— Caos, a densidade dessa energia mística não fica atrás da de nossa seita Xuantião — transmitiu Hao Yunshi mentalmente para Caos.

Ao ouvir isso, Caos soltou uma risadinha: — Hehe! De fato, estão no mesmo nível, mas apenas por enquanto.

Hao Yunshi, confuso, perguntou: — O que quer dizer com isso?

— Hehe, Yunshi, já se esqueceu da essência dos cinco elementos? — respondeu Caos, rindo de novo.

De súbito, Hao Yunshi teve um estalo e caiu na gargalhada: — Ah, é mesmo! Tinha me esquecido disso.

Após o riso, sentiu-se novamente tomado pela imponência da seita Qingyuan, reacendendo a determinação e firmeza de seu coração abalado.

De repente, Hao Yunshi franziu o rosto, moveu-se rapidamente e, de cabeça erguida e peito estufado, marchou resoluto em direção à seita Qingyuan.

Ao mesmo tempo, na sede interna da seita Qingyuan, numa pequena sala de reuniões, um discípulo aproximou-se de Shangguan Tianwei e anunciou:

— Ancião da seita interna, Hao Yunshi já chegou à nossa seita Qingyuan e está indo em direção à Cidade dos Salões Esquerdos.

O rosto de Shangguan Tianwei iluminou-se de satisfação. Ele então respondeu, assentindo:

— Entendido, pode se retirar.

O discípulo curvou-se em respeito e saiu.

Vendo-se só, Shangguan Tianwei girou sobre os calcanhares e saiu da sala, dirigindo-se diretamente ao edifício principal da seita Qingyuan.

No pátio de uma pequena residência do edifício principal, um ancião de longos cabelos e barba branca, aparentando setenta ou oitenta anos, estava sentado, olhando para o horizonte, imerso em pensamentos.

Logo, Shangguan Tianwei chegou, curvou-se e disse:

— Mestre, Hao Yunshi já está em nossa seita.

O ancião voltou a si, lançou um olhar a Shangguan Tianwei e sorriu levemente:

— Onde está aquele rapaz?

— Mestre, Hao Yunshi foi para a Cidade dos Salões Esquerdos repousar — respondeu respeitosamente Shangguan Tianwei.

— Hehe, esse rapaz sabe como agir, procurando primeiro um guia. Muito sensato. Tianwei, encarrego você dessa tarefa, não irei recebê-lo pessoalmente. Lembre-se: o selo da alma deve ser aplicado, é a regra. Compreende?

Ao ouvir o “compreende?”, Shangguan Tianwei captou de imediato o significado nas feições de seu mestre. Nos últimos séculos, o mestre aceitara inúmeros discípulos, e ele, como todos os outros, conhecia bem o temperamento do ancião.

Sem ousar demorar, respondeu prontamente e se retirou.

O ancião, então, semicerrando os olhos, tornou a fechá-los devagar, mergulhando novamente em seu silêncio.

A Cidade dos Salões Esquerdos fervilhava de pessoas, um vai e vem constante. Curiosamente, a seita Qingyuan era imensa, abrangendo quase dezenas de milhares de léguas, mas havia apenas quatro cidades de salões nos pontos cardeais.

Essas cidades, porém, estavam muito além das pequenas fortalezas das seitas de Wuzhou, para não falar das regiões pobres em energia mística como Qizhou.

Em suma, nem havia comparação possível!

Diante dos portões da cidade, uma multidão já se formava, e a fila para pagar a taxa de entrada na Cidade dos Salões Esquerdos era longa.

De repente, uma voz chamou: — Rápido, cinco pedras místicas de baixo grau para entrar!

A chamada interrompeu o raciocínio de Hao Yunshi. Observando os guardas à entrada, percebeu, para seu espanto, que ambos estavam no auge do décimo primeiro nível de fortalecimento corporal.

Aquilo era mesmo incrível!

Hao Yunshi ficou profundamente impressionado. Na região de Tianfengdao, alcançar esse nível já era raro, restrito a cultivadores solitários excepcionais ou a talentos promissores de grandes ilhas.

No entanto, ali, eram meros guardas de portão.

E mais: aquela cidade nem sequer ficava dentro da seita principal, era apenas um centro comercial externo. Não era espantoso?

Caminhando com a multidão, Hao Yunshi ponderava. Só depois, lembrando-se de estar na província central, compreendeu o motivo, e seu espanto dissipou-se.

Quando chegou sua vez de entrar na Cidade dos Salões Esquerdos, não hesitou: pagou a taxa, ergueu-se com confiança e adentrou, de peito aberto.

No salão da filial Wan Fengtang, chamado Xingfenglou, da seita Qingyuan, o dia era de alegria. Até Huang Li, o diretor que raramente sorria, cumprimentava gentilmente todos os clientes.

Primeiro, porque nos últimos dias a seita Qingyuan delegara à Wan Fengtang a realização de um pequeno leilão, e, desde então, os negócios floresciam, com lucros diários extraordinários.

Segundo, porque de fato haviam recebido algumas relíquias raras. Como não estar de bom humor?

Hao Yunshi, ao chegar ao Xingfenglou, não procurou imediatamente Huang Li. Primeiro, porque este era apenas um conhecido da Ilha Tianfeng, sem muita influência; segundo, porque o acordo firmado com a Wan Fengtang era apenas uma credencial de convidado.

Quanto ao pacto, ficava sob responsabilidade de Lu Jin; Hao Yunshi nem o portava consigo.

Afinal, quem carregaria um pacto pela rua? E se a Wan Fengtang desconfiasse de falsificação, poderiam até entregá-lo à seita Qingyuan.

Além disso, aquele era apenas o Xingfenglou, filial, não a sede da Wan Fengtang. Portanto, Hao Yunshi não tinha pressa em fazer contato.

Na verdade, o maior trunfo de Hao Yunshi não era o pacto, mas sim Wanhui.

Esse, sim, era seu verdadeiro respaldo. Por quê? O título de irmão sênior do patriarca da seita do jovem mestre da Wan Fengtang valia muito mais que qualquer documento.

Outro objetivo de sua missão era visitar a seita Qingyuan e buscar notícias da seita Qili Zhenzong.

Buscar informações era tarefa fácil, pois assim que entrou na cidade percebeu que muitos pequenos comércios vendiam coleções dos “Anais do Cultivo Místico de Zhongzhou”.

Acreditou, então, que seria simples obter o que queria, talvez nem precisasse entrar no Xingfenglou.

Contudo, ao folhear aqueles anais, descobriu que só havia edições recentes, e nada mencionavam a seita Qili Zhenzong.

Hao Yunshi percebeu que, para encontrar o que buscava, teria de adquirir um exemplar antigo e detalhado dos Anais, talvez disponível no Xingfenglou.

Esses compêndios eram verdadeiras enciclopédias, reunindo mapas, descrições de técnicas, informações sobre pílulas, artefatos e muito mais.

Cada exemplar, porém, tinha um valor diferente, conforme o autor e o conteúdo apresentado.

Para seu desânimo, Hao Yunshi notou que todos os volumes que consultou cobriam apenas os últimos duzentos e cinquenta anos — nada de informações com mais de trezentos anos. Não era estranho?

Diante disso, pensou consigo: “Duzentos e cinquenta anos? Isso é tempo demais. O ideal seria um de quinhentos, não, de quase mil anos!”

Com a ideia clara, foi direto ao Xingfenglou.

Ao entrar, Hao Yunshi caminhava calmamente, fingindo comprar mercadorias e observando os produtos, sem pressa de procurar Huang Li.

Por coincidência, Huang Li, talvez após atender outros clientes, passeava pelo salão do primeiro andar e logo o avistou.

Aproximou-se e perguntou:

— Caro cultivador, encontrou algo do seu agrado?

Hao Yunshi respondeu prontamente:

— Oh, desculpe. É o senhor Huang, não é? Vim vender alguns itens.

Mostrou-lhe rapidamente um frasco de pílulas e, em seguida, guardou-o, fitando Huang Li.

Ao ver o que Hao Yunshi trazia, os olhos de Huang Li brilharam:

— Ora, o senhor traz mercadorias de qualidade! Por favor, venha por aqui.

Huang Li foi à frente, conduzindo Hao Yunshi diretamente ao terceiro andar do Xingfenglou.