Capítulo Trinta e Quatro: Conversa Noturna e Revelações Surpreendentes Segunda Parte

Hao Yunshi seguiu Huang Li até o terceiro andar. Virando à direita, Huang Li deu alguns passos, fez um gesto místico com as mãos e, de repente, o espaço ao redor cedeu. Num instante, uma pequena sala de estar surgiu diante dos olhos de Hao Yunshi. Huang Li estendeu a mão, fazendo um gesto para que entrasse, e Hao Yunshi, sem hesitar, adentrou o recinto.

— Prezado amigo, esse excelente "Elixir de Condensação de Essência", você está disposto a vendê-lo? — Huang Li, após seus subordinados confirmarem a autenticidade e qualidade do elixir, todos de primeira classe, não pôde deixar de perguntar.

Hao Yunshi sorriu levemente e respondeu:

— Senhor Huang, é claro, cada um por vinte e cinco pedras espirituais de qualidade média.

Ao ouvir o valor, Huang Li se surpreendeu, seu rosto mudou momentaneamente, mas logo voltou ao normal e disse:

— Prezado amigo, por um preço tão baixo, imagino que tenha algum pedido a me fazer.

Hao Yunshi sorriu novamente:

— Exatamente.

Dito isso, retirou duas insígnias do peito e as entregou a Huang Li.

Quando Huang Li viu as insígnias, ficou ainda mais surpreso — desta vez, verdadeiramente atônito — e exclamou:

— Insígnia do Terceiro Jovem Mestre do Salão!

Imediatamente, Huang Li fez uma reverência diante de Hao Yunshi:

— Posso saber quem é Vossa Senhoria?

— Hao Yunshi, Mestre da Seita do Céu Misterioso — respondeu apressado, ajudando Huang Li a se levantar.

Huang Li soltou um suspiro audível:

— Então é o ilustre Mestre da Seita do Céu Misterioso! Eu, Huang Li, realmente não reconheci um tesouro precioso diante dos olhos. Devo ser punido! Devo ser punido! Hahaha!

Após dizer isso, riu alto e se levantou.

A verdade é que a aliança entre o Salão da Prosperidade Infinita e a Seita do Céu Misterioso havia se tornado conhecimento entre os líderes de cada filial do salão, mas a entrada do Terceiro Jovem Mestre na seita era conhecida apenas por poucos da alta cúpula. Poucos sabiam disso, mas Huang Li era um dos privilegiados. Isso mostrava que ele realmente ocupava uma posição nada comum dentro do Salão da Prosperidade Infinita.

O tempo passou rapidamente, pouco menos de um quarto de hora.

Aos poucos, Huang Li recuperou a compostura e a sala de estar retomou sua aparência habitual. Então, com semblante sério, Huang Li perguntou:

— Mestre, qual o propósito de sua visita?

Hao Yunshi respondeu:

— Vim adquirir um exemplar dos "Anais da Cultivação de Essência de Zhongzhou". Conto com sua ajuda, Senhor Huang.

Huang Li imediatamente entendeu o que ele procurava e perguntou:

— Mestre, de qual período necessita?

Hao Yunshi, ao perceber a expressão grave de Huang Li, respondeu com serenidade:

— Dos últimos mil anos.

Huang Li não pôde evitar um suspiro de surpresa, ficou pensativo, claramente um pouco embaraçado.

Notando isso, Hao Yunshi continuou:

— Senhor Huang, está tendo dificuldades?

— Ai! — exclamou Huang Li, fitando Hao Yunshi, visivelmente desconcertado. — Mil anos não possuo, mas tenho um exemplar de oitocentos anos.

— Ah, entendi — Hao Yunshi assentiu, olhando para ele.

Huang Li continuou:

— Porém, o atual proprietário exige um Elixir de Condensação de Essência de qualidade suprema.

Hao Yunshi caiu na gargalhada. Então, retirou de seu peito um pequeno frasco de jade e o entregou a Huang Li.

Era, de fato, um elixir supremo!

Desde que conseguira a receita do elixir, Hao Yunshi comprara ingredientes com Yu Hua no Vale do Sussurro dos Ventos e delegara a Fang Qingshu a tarefa de produzi-los. Nos últimos seis anos, Fang Qingshu, além de cultivar, dedicou-se ao ofício de alquimista, produzindo grandes quantidades de elixires — a maioria de qualidade média para cima, inclusive muitos supremos.

Como Mestre da Seita, Hao Yunshi tinha privilégios nesse aspecto, por isso só portava os melhores. No entanto, por sua natureza desprendida, raramente carregava muitos itens em viagens.

Especialmente após a última grande batalha, o elixir já não tinha utilidade para ele, restando apenas os excedentes da ocasião. Agora, finalmente, poderia usá-los, e Hao Yunshi não pôde deixar de rir da própria sorte.

Huang Li, ao ver o frasco, seus olhos brilharam de alegria e ele exclamou:

— Excelente! O Mestre terá seu desejo realizado. Aguarde um momento, já retorno.

Tomando o elixir, Huang Li deixou a sala e desceu as escadas.

Hao Yunshi, por sua vez, sentou-se em meditação, aguardando.

Passou-se um longo tempo, cerca de uma hora, até que Huang Li retornou, radiante, e fez uma reverência:

— Mestre, missão cumprida!

Huang Li então retirou de sua manga um pergaminho de jade e o entregou.

Hao Yunshi recebeu o pergaminho discretamente, percebeu que ainda era cedo e aproveitou para conversar com Huang Li.

Assim, perguntou:

— Senhor Huang, por que os "Anais da Cultivação de Essência de Zhongzhou" de mais de mil anos não são encontrados no mercado?

Huang Li sorriu enigmaticamente:

— Mestre, o senhor não sabe? Tudo por causa da Seita da Fonte Pura.

Ao ouvir o nome, Hao Yunshi ficou profundamente surpreso, e até o próprio Hun Dun, em sua consciência, se alarmou.

Huang Li percebeu o estado de Hao Yunshi e suspirou em silêncio, sem dizer mais nada.

Os três permaneceram em silêncio, tornando o ambiente da pequena sala carregado de tensão.

Após alguns instantes, Hao Yunshi se recompôs e disse, sério:

— Tão tirânicos assim?

Huang Li explicou:

— Na verdade, foi uma regra estabelecida pela Seita da Fonte Pura há duzentos e cinquenta anos: apenas anais com menos de duzentos e cinquenta anos podem ser comercializados.

— Entendi — Hao Yunshi respondeu, compreendendo a gravidade da situação, e não insistiu.

Conversaram então sobre possíveis futuras colaborações e, ao notar o adiantado da hora, despediu-se.

Ao mesmo tempo, na Seita da Fonte Pura, numa pequena sala de reuniões da seita interna, o mesmo discípulo mensageiro reportava a Shangguan Tianwei:

— Ancião, Hao Yunshi acaba de sair do Pavilhão Xingfeng, na Cidade do Salão Esquerdo, e voltou para a hospedaria. Imagino que já esteja lá.

— Entendido — Shangguan Tianwei respondeu, franzindo o cenho, sem dispensar o discípulo, e ficou pensativo.

Alguns instantes depois, ordenou:

— Vá e convide o Mestre Hao até o Altar das Almas. Estarei esperando lá.

O discípulo assentiu e partiu.

Shangguan Tianwei, então, fechou os olhos e voltou a meditar.

Hospedaria Longmen.

Numa hospedaria de primeira classe da Cidade do Salão Esquerdo, administrada pela Seita da Fonte Pura, a noite caía. Hao Yunshi estava prestes a examinar o pergaminho de jade e discutir com Hun Dun a visita à Seita da Fonte Pura no dia seguinte, quando um empregado veio avisá-lo: um discípulo mensageiro da seita interna o aguardava.

Sem ousar demorar-se, Hao Yunshi levantou-se, saiu do quarto e foi ao encontro.

Ao encontrar o discípulo, este disse:

— Você é Hao Yunshi, Mestre da Seita do Céu Misterioso?

— Sim, sou eu — respondeu, fazendo uma saudação respeitosa.

O discípulo sorriu levemente e continuou:

— Siga-me, o ancião Shangguan Tianwei o aguarda.

Sem dizer mais nada, virou-se e partiu, sem se importar com a reação de Hao Yunshi.

Hao Yunshi, intrigado, mas cauteloso, seguiu-o de perto.

O discípulo saltou pelos ares, deixou a hospedaria, saiu da Cidade do Salão Esquerdo e voou diretamente em direção à Montanha da Fonte Pura, sede da seita.

Hao Yunshi o seguiu, admirando o complexo da seita abaixo, impressionado pela grandiosidade e ausência de obstáculos em sua entrada.

Após cerca de uma hora de voo, o discípulo finalmente desceu numa vasta planície, parou e olhou para trás, esperando por ele.

Hao Yunshi pousou suavemente a cinco metros do discípulo, absorvendo o qi do ambiente para estabilizar-se.

O discípulo sorriu:

— Mestre Hao, aguarde um momento, o ancião Shangguan Tianwei logo estará aqui.

Dito isso, afastou-se, desaparecendo instantaneamente no vasto espaço.

Sozinho, Hao Yunshi não pôde deixar de admirar o poder da seita, onde até os discípulos demonstravam liderança fora do comum.

Recuperou-se do assombro e começou a analisar o local, enviando uma mensagem telepática a Hun Dun:

— Hun Dun, você viu isso?

— Sim, também vi — respondeu a voz de Hun Dun em sua mente.

O lugar era realmente vasto, coberto por inúmeros pequenos altares de pedra, como plataformas cerimoniais, espalhados por toda a extensão de mais de dois mil metros.

Observando mais atentamente, percebeu que as plataformas estavam divididas em várias áreas, cada uma identificada por uma estela de pedra com o nome inscrito.

Focalizando o olhar, viu que as áreas principais eram cinco, as maiores:

Seita da Fonte Pura, Vale do Bordo Carmesim, Seita do Fogo Distante, Pavilhão dos Videntes...

A quinta estela, aparentemente desgastada pelo tempo, restava apenas a base, impossível saber a qual seita pertencera.

Mais atrás, outras oito áreas, incluindo nomes conhecidos como Seita do Domínio, Vila da Espada das Ondas, e outros menos familiares: Portão do Céu Único, Portão da Água Longínqua, Seita da Harmonia, Seita do Infinito e do Vazio, Seita das Bestas Místicas, Vale do Casulo de Flores, entre outras.

Hao Yunshi não se deteve nos demais, pois eram muitos para contar, preferindo concentrar-se nas principais seitas da região central do continente.

Observando novamente, notou que cada plataforma estava subdividida em cinco pequenas áreas, separadas entre si. Olhando para o nome na mesa diante da plataforma principal, tanto ele quanto Hun Dun se espantaram: havia dois caracteres — Altar das Almas.

— Altar das Almas! — exclamou Hao Yunshi, maravilhado com a magnitude da obra e imaginando os recursos necessários para tal construção.

Hun Dun compartilhava do mesmo espanto. Ambos chegaram à conclusão de que havia uma ligação direta com o Salão das Almas Divinas.

De fato, o Altar das Almas lembrava muito o Salão das Almas Divinas, mas sua função parecia superar em muito aquilo que conheciam.

Hao Yunshi permaneceu ali, espantado, absorto em pensamentos.

— Sim, é o Altar das Almas — disse uma voz, interrompendo seu devaneio.

Sem que percebesse, Shangguan Tianwei já estava ao seu lado, olhando para o altar à frente e dirigindo-lhe a palavra.