Capítulo Setenta e Seis: Antes e Depois da Cidade de Terra, Seção Dois

Uma brisa seca soprava suavemente, alterando de imediato a atmosfera daquele momento. Sob o calor escaldante do sol a pino, todo o espaço ao redor parecia impregnado de um ardor vibrante e furioso!

Impulsionada por essa temperatura sufocante, a imensidão do lugar erguia nuvens de poeira em um frenesi poeirento e de uma secura avassaladora!

Este era o Continente da Terra Misteriosa!

E esta era a paisagem peculiar do Continente da Terra Misteriosa, onde a terra firme ocupava noventa por cento da superfície e os recursos hídricos eram escassos. Contudo, a densidade da energia misteriosa ali não podia de forma alguma ser comparada à do Continente do Fogo Misterioso.

Ali havia veios minerais, ali havia oásis circundados por fontes de água. O tom amarelo-dominante impregnava todo o continente, enfeitiçando momentaneamente aqueles que ali chegavam, fazendo-os perder a lucidez e recusar-se a partir por longos períodos.

Aqui era o Deserto da Areia Explosiva!

O maior deserto do Continente da Terra Misteriosa, o mais selvagem e tirânico, além de ser uma das regiões áridas mais notáveis de todo o Grande Mundo de Xuanhuang.

O calor abrasador, acompanhado por redemoinhos de tempestades de areia, fustigava o espaço ao redor daquela vastidão de tons amarelos e terrosos.

Isso fazia com que as cidades humanas verdes pontilhadas pelo Deserto da Areia Explosiva — cidades desprovidas de qualquer fio de umidade que as regasse — parecessem excessivamente abafadas e quentes!

Qualquer um que chegasse a este lugar, sob a influência daquele ambiente, inevitavelmente sentia o espírito tomado por uma irritação extrema!

A brisa seca soprava novamente, fazendo com que tênues grãos de areia girassem e dançassem em redemoinhos, emitindo um som sussurrante, como se contassem aos mortais sobre as condições daquele lugar, relatando sua história perene e ininterrupta. À medida que o sol escaldante subia lentamente no firmamento, começava mais um dia de murmúrios e confidências.

A Cidade de Terra de Budapeste!

Uma cidade no deserto construída pelos seres humanos no Deserto da Areia Explosiva, sendo uma das poucas grandes cidades humanas do Continente da Terra Misteriosa situadas no interior daquele deserto.

Com o soprar dessas brisas, a chegada de um novo dia se anunciava.

Se alguém observasse o ambiente ao redor da Cidade de Terra de Budapeste naquele instante, veria o vento suave erguer-se e a poeira amarela rodopiar lentamente, cintilando tanto no interior quanto no exterior das muralhas da cidade.

Parecia que, naquele dia, através da aura exalada pelas fendas de suas antigas muralhas de terra amarela, a cidade irradiava um calor implacável e inconstante.

Olhando fixamente à distância, afora da Cidade de Terra de Budapeste, a incontáveis milhas de lá, a fonte daquelas rajadas de vento acumulava-se vagamente bem no centro do Deserto da Areia Explosiva.

Elas se amalgamavam em torrentes colossais que giravam e vinham direto em direção à Cidade de Terra de Budapeste, dissipando-se gradualmente até se tornarem apenas brisas leves ao fluir para o interior da cidade, onde finalmente se desvaneciam por completo.

A cem mil milhas a leste da Cidade de Terra de Budapeste!

Nesse momento, sabe-se lá quando, pequenas dunas de areia começaram a se formar sob a ação da brisa, erguendo montes de areia em forma de redemoinho.

Essas dunas fundiam-se incessantemente e, sob a influência do vento, separavam-se de novo, para logo se unirem mais uma vez, até formarem um redemoinho de areia puro e denso.

Girando em turbilhão, esse monte de areia disparou instantaneamente em direção à Cidade de Terra de Budapeste.

Uma... duas... três... quatro... cinco pilhas. Assim, inúmeros montes de areia espiralados, formados por brisas sutis, avançaram em catadupa e em uma única direção, correndo em direção à Cidade de Terra de Budapeste.

Muito tempo se passou. No Grande Mundo de Xuanhuang, o equivalente a duas horas decorreu lentamente.

Com o reaparecer do sopro seco da brisa,

pôde-se ver que, não muito longe, um monte de terra em redemoinho, agitado pelo vento por motivos desconhecidos, tornou-se de repente intermitente, aparecendo e desaparecendo na paisagem.

Aproveitando a luz do sol poente, ao olhar mais de perto, avistou-se no interior daquele redemoinho de terra uma figura imponente, vestida apenas com a nudez do corpo.

O tempo passou velozmente. No Grande Mundo de Xuanhuang, uma fração infinitesimal de tempo escoou num piscar de olhos.

Oharam-se então inúmeros sons metálicos de "ding, ding" ecoando por toda parte!

Quando se voltou a atenção para a cena, viu-se o redemoinho formado pelas rajadas de areia girando desabaladamente...

e desferindo golpes contra a imponente figura que bloqueava o caminho dos ventos e da areia no centro do turbilhão.

Em consequência disso, sob o impacto contínuo da areia fustigando o seu corpo, a figura imponente começou a se envolver gradualmente na poeira, revelando vagamente, de forma lenta, uma tonalidade de bronze que se intensificava cada vez mais com o passar do tempo.

O som de "ding" ressoava sem trégua, enquanto a duna em redemoinho girava em espiral, proporcionando um espetáculo deveras enigmático a quem o contemplasse.

O tempo voou novamente. Três ciclos curtos no Grande Mundo de Xuanhuang passaram-se vagamente.

Nesse exato instante, ouviu-se um estalo ensurdecedor e prolongado, e o cenário na arena sofreu uma brusca transformação.

Observando o local, viu-se que o pequeno monte de areia rodopiante desfez-se instantaneamente por entre os grãos,

quando aquela figura imponente soltou um rugido estrondoso, projetando os braços para a frente com a força de um soco duplo.

Acompanhado por outro som abafado de impacto, a areia amarela dispersou-se violentamente para fora, desvanecendo-se instantaneamente em todo o espaço ao redor,

desaparecendo num piscar de olhos

sem deixar o menor vestígio!

O tempo passou velozmente. Mais uma fração momentânea do Grande Mundo de Xuanhuang escoou.

Com a deposição da areia, tênues volutas de energia misteriosa e espiritual irromperam rapidamente, fundindo-se por completo ao Continente da Terra Misteriosa.

Ao fitar o local novamente, após a dispersão da duna espiralada, a figura imponente emergiu gradualmente à vista.

Tal aparição quebrou instantaneamente o equilíbrio daquele espaço, gerando uma atmosfera insólita.

Ao contemplá-lo, viam-se linhas corporais perfeitamente definidas e músculos angulosos, com a pele nua exibindo um sutil tom de bronze sob a luz do sol poente, tornando-o de uma estranheza assustadora!

Aqueles que o vissem sentiríam inevitavelmente uma vaga sensação de desconforto brotar do fundo da alma, acompanhada por um leve arrepio de temor.

O tempo passou velozmente. Outra fração temporal do Grande Mundo de Xuanhuang escoou num instante.

Foi então que um sibilo cortante de vento fustigou o ar, quebrando mais uma vez a atmosfera de equilíbrio que reinava no local.

Olhando para lá, após a revelação daquela figura imponente, a uma distância de cinco pés de seu corpo, no vácuo do nada,

surgiu de repente, flutuando e cintilando, a silhueta de uma criança de seis ou sete anos, cuja pele irradiava um brilho cristalino.

A figura imponente virou-se então para a criança ao seu lado com uma expressão de evidente frustração e exclamou intrigada: "Caos! Isto não está funcionando. Gastamos quatro meses para chegar até aqui e buscar o aprimoramento físico através da areia furiosa, e já se passaram mais de oito meses no total..."

Dizendo isso, interrompeu-se no meio da frase, sem concluir o pensamento. Talvez devido à irritação que sentia no peito, ou talvez para recuperar o fôlego, o fato é que, por múltiplos motivos, ele acabou não proferindo o desfecho de suas palavras.

A criança de seis ou sete anos ao seu lado, ao ouvi-lo, fitou-o de volta e perguntou: "Yunshi, como você está se sentindo?"

A voz denunciava a identidade dos dois: não eram outros senão Hao Yunshi e Caos.

Ao ouvir aquilo, Hao Yunshi cuspiu no chão com desgosto e disse a Caos: "Caos, este lugar não serve. Já faz mais de oito meses, e o meu cultivo está prestes a romper para o estágio tardio do Reino da Plataforma da Alma, mas este Corpo de Bronze da Areia Furiosa continua sem dar as caras."

Dito isso, fez uma pausa para retomar o fôlego e prosseguiu de imediato: "Caos, do jeito que as coisas vão, acho que nem se me desse um ano eu conseguiria ter sucesso."

Caos assentiu levemente com a cabeça e replicou: "Yunshi, o que você diz faz sentido! Parece que aquele Ma Liu da Cidade de Terra de Budapeste não é nada confiável."

Hao Yunshi assentiu com a cabeça também e respondeu: "Caos! Você tem razão. Se aquele sujeito fosse confiável, não teria nos indicado este lugar. Mas não se preocupe, assim que voltarmos..."

Ao chegar a esse ponto, calou-se e sorriu silenciosamente para Caos.

Caos retribuiu o sorriso, assentindo em sinal de confirmação, enquanto seu corpo cristalino irradiava um clarão e risadas cristalinas ecoavam pelo ar.

Com a atitude dos dois, a atmosfera opressiva que pairava sobre todo aquele espaço foi varrida num instante,

substituída por uma leveza

surpreendentemente relaxante!

Acontece que Hao Yunshi e Caos, após terem deliberado dias atrás, partiram imediatamente, teleportando-se do Continente do Minério Amarelo para o atual Continente da Terra Misteriosa.

Quem diria que, ao chegarem ao Continente da Terra Misteriosa, descobririam que o ambiente de areia furiosa de que Hao Yunshi precisava para o seu aprimoramento corporal realmente existia —

e não era outro senão aquele Deserto da Areia Explosiva, com dezenas de milhões de milhas de extensão.

Após inteirar-se da situação, Hao Yunshi sentiu-se a princípio misturado de alegria e apreensão.

Por que razão?

Simples: o lugar existia e era imenso, mas encontrar um local adequado para o seu treinamento físico exigia uma busca pessoal e exaustiva.

Por quê?

Porque o Deserto da Areia Explosiva sofria com ventos e areias incessantes o ano todo, as comunicações eram precárias e até mesmo as grandes formações de teletransporte entre as pequenas cidades não operavam de forma contínua.

Ademais, cidades de grande porte como a Cidade das Asas praticamente não existiam ali; tentar realizar teletransportes sucessivos de cidade em cidade era simplesmente impossível.

Outro ponto era que, embora pequenas cidades existissem, para adentrar as profundezas do Deserto da Areia Explosiva não havia qualquer meio de transporte; portanto, quem quisesse treinar o corpo dependia estritamente das próprias pernas.

Assim sendo, Hao Yunshi não teve escolha senão se teleportar de cidade em cidade e, a partir dos pequenos vilarejos, adentrar as profundezas do deserto para testar o ambiente.

Curiosamente, embora o Deserto da Areia Explosiva sofresse com tempestades de areia perpétuas, a densidade e a pureza da energia misteriosa espiritual ali eram incomparáveis às do Continente do Fogo Misterioso.

Inesperadamente, durante a sua agitada busca, o seu próprio cultivo cresceu gradualmente, alcançando o limiar de um avanço para o estágio tardio do Reino da Plataforma da Alma.

Olhando para o próprio interior através da visão espiritual, o próprio Hao Yunshi não pôde deixar de suspirar de admiração diante de tantas reviravoltas.

Portanto, ele conteve o avanço de seu cultivo e, juntamente com Caos, continuou a busca, gastando finalmente mais de quatro meses para chegar à Cidade de Terra de Budapeste e tentar a sorte.

Ao chegar, quer fosse por pura sorte ou por obra do destino, ele encontrou um guia mortal chamado Ma Liu na Cidade de Terra de Budapeste.

Foi graças às orientações de Ma Liu que ele descobriu a localização daquela zona de redemoinhos nos arredores da cidade.

Tomado por uma profunda excitação e sem perder tempo, Hao Yunshi encontrou o local e iniciou imediatamente o seu treinamento.

Contudo, a realidade provou ser o oposto do esperado: uma vez lá, percebeu que aquilo ainda não funcionava.

Compreendendo enfim a situação, sua opinião a respeito de Ma Liu sofreu uma drástica reviravolta.

O tempo voou. Uma pequena fração de tempo no Grande Mundo de Xuanhuang passou-se calmamente.

Terminadas as risadas, Hao Yunshi contemplou a paisagem, virou-se novamente para Caos e

disse: "Caos, vamos! Vamos dar uma olhada na próxima duna. Se continuar não dando certo, voltaremos para a Cidade de Terra de Budapeste."

Dito isto, virou-se e disparou com um movimento fluido em direção ao próximo monte de areia em redemoinho.

Caos, por sua vez, assim que ele terminou de falar, também se transformou num clarão e seguiu de perto, flutuando velozmente em seu encalço.

Num instante, as silhuetas dos dois mergulharam e desapareceram sem deixar vestígios nas profundezas daquela turbulenta tempestade de areia e redemoinhos!

Muito tempo se passou. No Grande Mundo de Xuanhuang, o equivalente a quatro horas decorreu lentamente.

Nas profundezas do Deserto da Areia Explosiva!

Nesse exato momento, um estrondo retumbante ecoou, e viu-se ao longe outra grande duna espiralada se desfazendo, revelando a figura de Hao Yunshi.

Ouviram-se então as suas palavras: "Caos, vamos embora! Este lugar não serve. Vamos voltar para a cidade do deserto para descansar um pouco antes de decidir os próximos passos!"

Logo em seguida, a figura de Hao Yunshi moveu-se velozmente, absorvendo Caos para o clarão em seu mar de consciência espiritual.

Ele saltou no ar, avançando a uma velocidade de dezenas de milhas por passo, cruzando os diversos redemoinhos de areia sem encontrar qualquer resistência, disparando resolutamente em direção à Cidade de Terra de Budapeste.

Gradualmente, sua silhueta fundiu-se entre os pequenos montes de areia giratórios, até

desaparecer por completo!

Enquanto isso, de volta ao local, os pequenos redemoinhos de terra retomaram o seu aspecto original,

girando e fundindo-se enquanto corriam em direção à Cidade de Terra de Budapeste.