Capítulo Quarenta Na Ponte Celestial – Primeira Parte

Neste mundo, as coisas são assim. Existem situações em que um confronto acaba aproximando as pessoas, mas também há aquelas em que, sem um embate, as partes jamais se tornam inimigos mortais. Esses dois fatores parecem ser verdades universais, imutáveis como as leis do cosmos, sempre presentes.

Por mais que se tente evitar, é impossível escapar completamente. O tempo passa depressa, dias se esvaem em um piscar de olhos. O vento suave começou a soprar, tornando a atmosfera seca e abrasada da Floresta dos Mil Monstros mais fresca e agradável. O calor intenso foi aos poucos sendo substituído por uma sensação de frescor.

Naquele dia, o sol ainda se inclinava sobre o céu, a atmosfera continuava carregada de calor seco, mas o vento, diferente do habitual, trouxe consigo uma brisa refrescante, tornando o espírito leve e tranquilo.

Nesse momento, ouviu-se ao longe um grito estrondoso: "Inseto, para onde pensa que vai?" A uns cinquenta metros, duas figuras surgiram em meio à vegetação.

Ao concentrar o olhar, percebeu-se uma sombra de serpente deslizando agilmente entre as árvores de ferro, como se fugisse de algo. Logo atrás, uma figura humana brandia uma espada longa com a mão esquerda, lançando golpes de energia em direção à serpente, perseguindo-a sem descanso.

Assim, os dois avançavam, um fugindo e o outro perseguindo, em direção ao horizonte.

Mais perto, cada vez mais perto.

O perseguidor era Haoyun Shi, e o fugitivo, não havia dúvida, era a grande serpente de duas cabeças.

Naquele dia, após ser alertado por Hundun, Haoyun Shi, ao ver Hundun recolher a formação, relaxou imediatamente o selo de energia, liberando o máximo de seu poder no auge do Reino da Fundação e dirigiu-se diretamente contra a serpente.

A serpente, surpresa, percebeu que antes enfrentava alguém apenas no início do Reino da Fundação, mas agora Haoyun Shi estava no ápice. Como poderia enfrentá-lo? Sem hesitar, ao sentir a pressão, torceu o corpo e fugiu rapidamente.

Haoyun Shi, ao ver a serpente tentar escapar, reuniu sua energia primordial e impulsionou-se para o alto, voando velozmente em seu encalço.

Assim, durante vários dias, ambos se envolveram num jogo de perseguição e fuga pela Floresta dos Mil Monstros.

Curiosamente, Haoyun Shi percebeu que, desde que atingiu o auge do Reino da Fundação, a pressão daquele lugar quase não mais o afetava.

Isso lhe deu confiança para voar livremente, investigando a localização da serpente, determinado a resolver o confronto de uma vez por todas.

Porém, a serpente parecia extremamente familiarizada com a floresta, escorregando habilmente entre as árvores. Mesmo com a orientação da Marca da Alma, Haoyun Shi por vezes via a serpente escapar por pouco.

Até que, naquele dia, finalmente conseguiu rastrear sua posição, preparando-se para um confronto decisivo.

Haoyun Shi, após um grito, brandiu a espada longa com a mão esquerda, desferindo o golpe do Rio Celeste e a Intenção Rápida do Caminho, formando uma energia de espada que se lançou contra a serpente, a mais de cem metros de distância.

A serpente, ao ouvir o vento, percebeu que havia chegado ao limite entre vida e morte.

Em resposta, soltou um longo silvo e torceu bruscamente o corpo, usando a cauda para envolver uma das árvores de ferro à frente, aproveitando o impulso para girar e endireitar-se, esquivando-se do ataque de Haoyun Shi.

Haoyun Shi, ao ver isso, ativou sua percepção espiritual e gritou: "Gire para mim!" A energia de espada fez um movimento circular, atingindo novamente a árvore de ferro onde a serpente estava.

Ouviu-se dois sons intensos, e uma série de árvores ao redor foram cortadas, mas a serpente já não estava mais ali.

Na verdade, ela havia disparado como uma flecha, como uma espada veloz, penetrando ainda mais fundo na floresta de ferro e escapando do segundo ataque de Haoyun Shi, desaparecendo de vista.

Escapou!

Haoyun Shi lamentou, sentindo até certo alívio pela sorte da serpente.

Desceu ao solo, recuperou o fôlego e ficou pensativo diante da floresta. Murmurou consigo: "Parece que há alguma formação adiante..."

Olhando novamente, suspirou e pensou: "Hundun insistiu que eu deveria recuperar aquela memória perdida, mas agora está em reclusão. Parece que terei de enfrentar esta formação sozinho."

Ao observar o céu, decidiu, com determinação, voar em direção à floresta de ferro.

Depois de voar cerca de cem metros, ouviu um súbito ruído, e foi puxado por uma força desconhecida, sendo violentamente arremessado ao solo verdejante da Floresta dos Mil Monstros.

"De novo, não posso voar... O que é isso?" Haoyun Shi levantou-se, sacudindo a poeira com um fluxo de energia primordial.

Recuperado, lançou sua percepção à frente, investigando cuidadosamente.

Logo ficou surpreso, estacando no lugar e refletindo. Descobriu que aquela floresta de ferro não passava de um espelho ilusório. Com um ataque de sua percepção, rompeu a ilusão.

As árvores de ferro, na verdade, não existiam; era uma floresta de árvores de ferro-pêssego formando uma grande formação de concentração de energia dos Cinco Elementos.

O que são as árvores de ferro-pêssego? O Registo da Cultivação de Xuan do Centro do Continente menciona que não são pessegueiros comuns, mas árvores de frutos duros semelhantes a pêssegos.

Essas árvores não têm utilidade para cultivadores humanos, mas são de grande valor para as bestas demoníacas. Seus frutos aumentam a energia dessas criaturas e as árvores podem concentrar energia para ajudar na cultivação dos monstros.

Ou seja, são verdadeiros tesouros para as bestas. Com algumas dezenas dessas árvores, é possível criar monstros à vontade. O Templo das Criaturas Extraordinárias do Centro do Continente só prosperou porque possuía algumas dessas árvores em seu território.

Isso mostra o quanto as árvores de ferro-pêssego são valiosas entre as bestas demoníacas.

Haoyun Shi, recolhendo sua percepção, refletiu mais um pouco e lançou sua percepção novamente à frente.

"Que magnitude de obra!" exclamou, ao descobrir que, numa área de dezenas de milhares de quilômetros, tudo era formado por árvores de ferro-pêssego.

Não pôde evitar de se admirar.

Nesse momento, o vento voltou a soprar, e as árvores começaram a se mover, avançando em grupos na direção de Haoyun Shi.

Ele, percebendo o perigo, rapidamente recolheu sua percepção e, com movimentos ágeis, desviou-se das árvores, avançando pelos espaços livres.

Cinquenta metros... sessenta... cem... quinhentos... um quilômetro... dez quilômetros... quinhentos quilômetros... A distância aumentava passo a passo.

Subitamente, as árvores de ferro-pêssego pararam de se mover.

Haoyun Shi achou estranho e ativou novamente sua percepção.

"Não está funcionando, a distância é curta... Preciso ampliar!" murmurou, e então sua alma se concentrou, expandindo sua percepção como um feixe de luz branca que saiu de sua testa e avançou rapidamente.

A luz atravessou sem obstáculos, alcançando o centro da floresta.

Haoyun Shi viu, na borda da floresta, um lago. Ao atravessá-lo, encontrou certa resistência.

"Existe um escudo de proteção! Muito bem, minha percepção, avance!" E ao intensificar sua energia, sua percepção atravessou o escudo e explorou o interior.

"O que é isso?" Haoyun Shi exclamou, surpreso ao descobrir algo extraordinário.

No lado direito da ilha central, havia uma construção em forma de torre, erguendo-se reta, com um escudo de proteção que alcançava as nuvens.

A percepção de Haoyun Shi seguiu pela base da torre, subindo por seus níveis, até que, após uma longa distância, apareceu uma ponte de pedra, cuja entrada era marcada por uma placa. A ponte parecia levar a um destino desconhecido.

Nesse momento, Haoyun Shi tentou investigar mais, mas ouviu um resmungo, sentindo sua alma tremer intensamente, e recuou imediatamente sua percepção.

A informação obtida foi que, na placa, estavam inscritas as palavras "Ponte para o Céu".

Imediatamente, Haoyun Shi sentiu uma forte curiosidade e desejo de investigar mais de perto.

Nesse instante, as árvores de ferro-pêssego começaram a girar e atacaram Haoyun Shi agressivamente.

Sem tempo para pensar, ele esquivou-se dos ataques e avançou na direção do centro, desviando-se das árvores em movimento.