Capítulo Quarenta e Um: A Força e a Fragilidade de Xiaoxue

Logo o trabalho externo terminou junto com o calor intenso do verão. Naquele dia, uma forte chuva caiu sobre Cidade de Yu, e o Palácio de Cristal estava sem clientes; por isso, todos os colegas se apertaram na porta para se despedir de nós. Zhou Haoran, como um verdadeiro anfitrião, apertou a mão de cada um, enquanto Luo Qian foi mais prática — exceto por Lu Yuqin, não tinha laços profundos com os demais, o que tornava tudo mais simples.

Joguei as malas no porta-malas do carro, dei algumas instruções a Zhang Pengpeng e aos novos funcionários, e por fim me despedi de Hu Mingming e Xia Xiaoxue.

Xia Xiaoxue se mostrou calma e serena; não disse uma palavra, mas manteve um sorriso no rosto o tempo inteiro. Fiquei aliviado ao vê-la assim, acenei e segui viagem. Contudo, apenas alguns quilômetros depois, Hu Mingming ligou para Luo Qian, claramente aflita: “Irmã Luo, onde está Lu Xia? Faça-o ver isso, o que eu faço agora?”

Já estávamos próximos do acesso à rodovia. Luo Qian pediu que eu encostasse o carro e me mostrou o vídeo que Hu Mingming havia gravado.

“Essa garota enlouqueceu?” Zhou Haoran olhou para o vídeo e depois para mim, com uma expressão de surpresa nos olhos.

Luo Qian balançou a cabeça com um sorriso enigmático: “Quem diria... Ela realmente escondeu bem!”

Ao ver aquela figura magra correndo sob a chuva, senti um nó na garganta e meus olhos se encheram de lágrimas. Por insistência de Zhou Haoran e Luo Qian, dei meia-volta e retornei.

Quando chegamos ao Palácio de Cristal, Xia Xiaoxue já havia sido trazida para dentro pelos colegas e estava encolhida sozinha em uma cadeira do saguão. Ela estava encharcada, os cabelos grudados no rosto, e seus grandes olhos sem vida fixavam o chão, imóvel.

Assim que me viu, Xia Xiaoxue correu e me abraçou. Senti seu corpo pequeno estremecer, um frio percorrendo-lhe os ossos.

“Lu, agora eu entendo o que ele sentiu na hora.”

Ela não chorou nem fez escândalo. Luo Qian, preocupada que as roupas molhadas lhe trouxessem algum mal, a acompanhou até o dormitório.

“Lu, podem ir, estou bem.” Deitada, Xia Xiaoxue virou o rosto para o outro lado; não pude ver sua expressão, mas suas costas transmitiam uma dor profunda, quase lancinante.

Zhou Haoran, curioso, deu uma volta pelo dormitório, pegou uma maçã da mesa, mordeu e perguntou, mastigando: “Tem certeza que está bem? Apaixonar-se é perigoso, não vá tentar se matar quando formos embora!”

Ao ouvir isso, Luo Qian pisou forte no pé de Zhou Haoran e o xingou em voz baixa.

Eu também temia que ela fizesse alguma besteira. Sabia que talvez não chegasse a tanto, mas e se? Quem poderia adivinhar o que passava em sua cabeça? Quando parti antes, ela parecia normal, mas assim que me afastei, talvez nem ela soubesse por que correu na chuva atrás de mim.

“Xiaoxue, não precisa ser assim. Não é uma despedida definitiva, ainda teremos tempo para nos encontrar.” Sentei ao seu lado, dando leves tapinhas em suas costas frágeis. “Quando voltarmos para Feishi, talvez trabalhemos juntos de novo. Posso escrever textos para você, o que acha?”

“Tá bom,” murmurou ela, sem se mexer nem dizer mais nada, deitada de costas para mim.

Luo Qian, notando o tempo que já havíamos perdido, ficou ansiosa e fez sinal para mim e Zhou Haoran sairmos primeiro. Seguimos, e só depois de um bom tempo Luo Qian saiu, fazendo um gesto de “ok” para nós.

“Está resolvido.” Luo Qian disse com confiança, caminhando à frente. Não sei por quê, mas ver seu sorriso me tranquilizou.

“O que você disse para ela?” perguntei, curioso.

Luo Qian apenas sorriu de forma misteriosa: “Segredo...”

...

No caminho de volta, Zhou Haoran reclamava da chuva que nos acompanhara na ida e na volta. Quando cruzamos a ponte sobre o Rio Amarelo, o mundo lá fora parecia envolto em um cinza opaco — não dava para distinguir se era a cor do céu ou das águas do rio. A chuva densa tornava a paisagem ainda mais turva.

No final de setembro, regressamos a Feishi. Nesse tempo, Hu Shanshan já estava há um mês lecionando no sul de Sichuan. Ela sempre me contava sobre a vida dos nativos tibetanos e me enviava fotos exóticas. Ao voltar, tratei logo de lhe enviar algumas guloseimas que não se encontravam por lá; o destaque foi quando resolvi preparar peixe apodrecido defumado para ela, algo que fiz com todo carinho. Hu Shanshan esperava ansiosa, mas ao provar, não suportou e me xingou de tudo quanto foi nome.

Às vezes, sentia saudade da vida em Cidade de Yu, das tardes e entardeceres tranquilos. Também me lembrava com frequência de Xia Xiaoxue, daquele beijo suave e despretensioso.

Mas raramente a procurava. Pensava que, se não podia lhe dar amor, não deveria perturbá-la. O tempo cura todas as dores; ela acabaria esquecendo e se adaptando.

No feriado nacional, ficávamos extremamente ocupados, preparando uma infinidade de eventos. Era, porém, a época do ano em que a chance de lucros era maior — talvez só nesses dias o relatório de vendas tivesse números a apresentar.

Diferente do entusiasmo aguerrido de Zhou Haoran e Luo Qian, eu realmente planejava uma promoção. Passei a estudar possibilidades de ascensão e, pela primeira vez, percebi o quanto estava me empenhando.

Às vezes, pensava que, ao mergulhar de corpo e alma na carreira, poderia afastar as inquietações sentimentais desnecessárias. Mas, na verdade, quanto mais me ocupava, mais a solidão e a sensibilidade cresciam. Quando o cansaço físico me deixava vazio, desabafava com Hu Shanshan, até confessando que sentia falta dela.

Além de Hu Shanshan, por vezes sentia vontade de conversar com Xia Xiaoxue, mas sempre me contive.

Certa noite, exausto, vasculhava as redes sociais antes de dormir e vi uma nova postagem de Xia Xiaoxue: uma foto de um céu estrelado acompanhada de palavras.

Era típico dela — sensível, mas talentosa. Ainda me lembro nitidamente de um texto dela num panfleto, uma frase reconfortante e curativa.

Ao ler sua publicação, algo se mexeu em mim, como se uma porta antiga se abrisse e uma brisa fresca me envolvesse...

"Quando o mais importante dos teus tesouros se perde, os que restam, por mais valiosos que sejam, parecerão opacos e sem perfume aos teus olhos. Talvez nem tenhas mais coragem de abrir o baú, nem vontade de tocar, admirar ou recordar o que sobrou..."

Acredito que todos guardam um baú assim, onde se preserva o que é mais precioso.

Um dia, também perdi o que mais importava para mim. Procurei pelo mundo todo... Mas, na verdade, uma vez perdido, jamais se recupera — até o dia em que algo ainda melhor surge em teu caminho. Então começa o desassossego, a hesitação, uma luta interna interminável...

É cruel, mas é a verdade. Podemos nos sentir contraditórios, decepcionados, mas precisamos viver; a vida sempre continua. Ninguém é o único de ninguém, ninguém pode morrer junto contigo...

Por isso, acredito que Xia Xiaoxue um dia se adaptará à perda e despertará, entendendo que o que se perdeu tornou-se uma ausência irreversível no curso da vida.