Capítulo Trinta e Sete: Um Amor Antigo

Hu Mingming sentia frio, envolveu-se no cobertor e perguntou se eu poderia desligar o ar-condicionado, pois já estava com o nariz entupido. Sei que algumas pessoas têm rinite e, em ambientes frios, acabam ficando com o nariz congestionado, o que é bem desconfortável, quase sufocante. Mas era verão, e se eu desligasse o ar-condicionado, em pouco tempo o calor tomaria conta, tornando impossível ficar coberto.

Quando Hu Mingming chutou o cobertor, parecia que um suave perfume de seu corpo se espalhava no ar, e minha atenção foi irresistivelmente atraída. Não posso negar: sua silhueta cheia e voluptuosa, realçada pelo uniforme, era suficiente para deixar qualquer um com sangue fervendo. Comecei a me sentir inexplicavelmente tenso, como se a temperatura ao meu redor tivesse subido de repente.

Acabei ligando o ar-condicionado novamente, ajustando para vinte e cinco graus—não tão frio, mas suficiente para evitar o desconforto. Hu Mingming virou-se de lado, olhando para mim, e trocamos algumas palavras para passar o tempo. Conforme fui me acalmando, senti vontade de me enrolar no cobertor, mas então ela perguntou: “Lü, você tem namorada?”

“Tive, mas terminamos,” respondi.

“É mesmo? A irmã Luo disse que você só teve um namoro virtual.” Hu Mingming estava deitada na cama, demonstrando interesse.

“Namorada da internet que conheci pessoalmente, quase nos casamos.”

Hu Shanshan ergueu as sobrancelhas e perguntou: “Sério? Por que terminaram?”

Hu Mingming conseguiu despertar em mim uma vontade de desabafar; sem reservas, saltei no relato, exagerando e dramatizando, contando tudo sobre meu relacionamento com Zhao Qian: como engoli sapos, como sacrifiquei por amor, como tentei agradá-la com atitudes infantis. Derramei tudo de uma vez. Nunca me senti tão livre quanto naquele momento—parecia que finalmente encontrara um refúgio, um buraco na árvore onde podia soltar ao vento todas as mágoas e humilhações acumuladas.

Hu Mingming talvez tenha ficado assustada com minha atitude, arregalando os olhos, atônita diante de mim. Talvez pensasse: como alguém tão calmo e sereno pode, de repente, revelar uma sensibilidade tão escancarada?

Mas às vezes sou exatamente assim: não importa o quanto pareça profundo ou reservado, o espírito sensível e frágil dentro de mim sempre quer encontrar uma saída. Naquele dia, senti que Hu Mingming era essa saída, e continuei a me lançar nela.

Falei coisas impensáveis, cada vez mais animado, e mesmo quando Luo Qian voltou, eu ainda não tinha terminado. Mas já era tarde demais; Luo Qian, ao ouvir nossa conversa calorosa do lado de fora, bateu à porta e levou Hu Mingming embora, deixando-me sozinho, com o coração fervendo e sem onde extravasar.

Não sei ao certo por quê, mas mesmo disfarçando bem, não pude resistir àquele breve e irresistível vislumbre. De repente, senti uma dor no peito, um aperto sufocante que subiu até a garganta, deixando meu nariz seco e ardente.

Recordo ter lido em algum lugar: “Que na próxima vida eu possa me tornar alguém parecido com quem você gosta, e então, não gostar de você.”

...

O último dia transcorreu em ritmo acelerado, e os três estavam exaustos por não terem dormido bem na noite anterior. Compramos café instantâneo para nos mantermos acordados.

Aquele dia, de modo incomum, não trouxe sol, mas o céu permaneceu cinzento e abafado, como se uma enorme tampa cobrisse tudo, e nós, presos dentro dela, éramos carne na panela esperando o momento de sair.

Felizmente, o trabalho durou só até o meio-dia; às duas da tarde, o gerente Liang agradeceu muito e nos despediu do Palácio de Cristal, chamando um táxi por aplicativo—era hora de voltar para Yucheng. Não sei explicar, mas embora Yucheng fosse uma cidade estranha para mim, naquele momento trouxe uma sensação de lar, como se todo meu cansaço pudesse se dissolver ao chegar lá.

Lembrei da frase de Xia Xiaoxue: “Por mais longa que seja a jornada, sempre haverá um lugar disposto a acolher seu cansaço...”

No caminho de volta, sentei ao lado de Hu Mingming e conversamos sobre assuntos banais. Eu comecei a exagerar minhas histórias, transformando acontecimentos comuns em feitos grandiosos para impressioná-la. Nesse momento, já não me sentia tão resistente a ela, e sua timidez também diminuíra; mais tarde, trocamos contatos no WeChat. Luo Qian, ao ver nossa boa interação, não parecia satisfeita; em vez disso, perguntou-me discretamente:

“Lü Xia, você não tem nenhum problema psicológico, tem?”

“Que problema eu poderia ter?” perguntei, sem entender.

“Ouvi Hu Mingming dizer que você falou sobre Zhao Qian com ela ontem à noite.”

“Falei, acho—não tenho certeza, bebi um pouco, não lembro direito.”

“Por isso pergunto se você não tem algum problema mental. Zhao Qian já foi embora há tanto tempo!”

“O que você quer dizer? Que sou louco?”

“Quase isso.”

Luo Qian suspirou profundamente, olhando para mim com uma dose extra de compaixão.

“Lü Xia, como amiga, desejo sinceramente que você consiga superar isso.” Ela lançou um olhar para Hu Mingming ao longe, preocupada: “Ela é ótima, com boa família, muito adequada para você.”

“Não precisa tentar juntar casais à força,” respondi, incomodado, virando o rosto, sentindo as bochechas quentes. “Não quero romance no trabalho.”

“Você está fugindo,” Luo Qian disse firme. “A história com Zhao Qian já ficou para trás, por que você não consegue deixar isso de lado?”

“Pode parar de mencioná-la? Já disse que não tenho problemas, é só vocês que pensam assim... Já esqueci faz tempo.”

“É mesmo?” Luo Qian mordeu os lábios, insistindo. Logo pegou o celular, deslizou a tela e perguntou: “O romance online que ela escreveu foi atualizado, depois de dois anos! Só você pode atualizar esse romance por ela.”

“Não entendo o que você está falando!” Virei o rosto, não queria continuar.

“Você sabe exatamente do que estou falando!” Luo Qian me encarou com autoridade, e então, após um tempo, suplicou com voz delicada: “Lü Xia, deixe-a ir!”

Nesse momento, Hu Mingming terminou as formalidades e veio até nós, estranhando nossa conversa acalorada: “O que vocês estão falando?”

“Nada,” respondeu Luo Qian, enxugando discretamente uma lágrima e sorrindo para Hu Mingming.

“Vamos, Zhou Haoran está chegando,” disse eu, puxando a mala de Luo Qian para sair, ouvindo Hu Mingming perguntar a ela, que apenas disse que entrou areia nos olhos.

De volta ao dormitório em Yucheng, mandei uma mensagem para Zhao Qian: “Hoje quase briguei com Luo Qian, tudo por sua causa.”

“Ha ha, briguem bastante! Agora estou em casa cuidando do bebê, nem tenho com quem brigar.”

“Quando eu voltar, brigo com você.”

“Antes não brigou o suficiente, é?”

“Será que brigamos alguma vez? Acho que nunca discutimos.”

“É? Não lembro!”

“Pois é, faz tanto tempo...”

Sim, faz tanto tempo! Tanto que esqueci os momentos juntos, esqueci o amor e o ódio. Até mesmo sua imagem começa a se desfazer na memória!