Capítulo Oitenta e Cinco: O Avarento

Mais tarde, o caso se espalhou tanto que até saiu nas notícias.

À noite, eu quis levar a herdeira para a casa de Luo Qian, mas ela se recusou terminantemente. No banco de trás, ela puxou meu cabelo animada: “Lu Xia, ou você me leva para sua casa, ou me deixa num hotel, mas não tenho dinheiro, tá? E nem pensar em me hospedar naquele tipo de pensão da última vez.”

Depois que Xue Xue soube da identidade dela, ficou dividida entre admiração e temor, sem saber se devia bajular ou evitar. Mas Xue parecia pressentir que eu tinha me metido em encrenca, e que apenas ela poderia me ajudar.

Xue, de espírito sensível e inteligente, logo percebeu as consequências que poderiam vir e me aconselhou: “Deixa a Jiao Jiao ficar aqui em casa, é perigoso uma moça sozinha num hotel!”

“Não cabe”, respondi distraidamente, irritado.

“Dá para improvisar uma cama no sofá”, sugeriu Xue.

Os pais de Xue, por causa do que houve naquele dia, tinham ouvido boatos. Sabiam que aquela garota não era uma pessoa comum, e estavam ainda mais nervosos do que nós.

O tio Xia se virou do banco do carona e repreendeu: “Como pode deixar a moça dormir na sala?”

“É o Lu Xia que vai dormir lá”, Xue logo explicou.

Ouvindo isso, a herdeira se agarrou carinhosamente ao braço de Xue: “Você é a melhor, cunhada!”

Fiquei sem palavras, e enquanto dirigia sentia que minha mente estava um caos.

Nem tive tempo de pensar nisso, pois me atormentava: como nosso salão foi parar nas mãos de outros?

Foi só à noite, deitado no sofá rolando a tela do celular, que vi o vídeo na internet da herdeira fazendo escândalo. Só então percebi a dimensão que a coisa tinha tomado. O nome de Xu Jiao Jiao era como uma bomba, atraindo todos os olhares ao explodir.

Vivemos na era da informação, e esse tipo de fofoca é o que todos querem ver.

Na verdade, uma herdeira xingando alguém na rua não seria notícia para tanto alarde. O problema era o contexto: o salão, que era nosso, passou misteriosamente para outros. Isso inevitavelmente levantaria suspeitas e afetaria a reputação da empresa.

No quarto dia do feriado longo, os pais de Xue voltaram para Huangshan, e meus pais também não tinham razão para ficar. Mas a herdeira ainda tinha dois dias de folga, e não voltaria para a escola antes do fim.

Pela manhã, depois de nos despedirmos dos pais, a caminho da empresa a herdeira perguntou de repente: “Lu Xia, você está mesmo tão ocupado assim? Não pode tirar um dia para passear comigo?”

“Princesa, estou com a cabeça pegando fogo! Por favor, me poupe?”

“Então... tá bom”, Xu Jiao Jiao fez um biquinho e se virou para Xue Xue: “Cunhada, você também não pode?”

Xue balançou a cabeça, pedindo desculpas.

Resignada, a herdeira nos acompanhou até a empresa. O escândalo do dia anterior estava em todas as rodas, e Liu e companhia chegaram cedo só para ver a famosa princesa da internet.

Alguns chefes de departamento começaram a se mostrar atenciosos, abanando o rabo de tanta bajulação.

Mas Xu Jiao Jiao já estava cansada desse tipo de gente, nem dava bola. Seguiu-me direto até o escritório e só então, com um sorriso travesso, falou:

“Lu Xia, vou passear sozinha, mas e o dinheiro?”

“Você me acha um caixa eletrônico?” Lancei-lhe um olhar impaciente, mas peguei o celular e transferi mil reais para ela.

“Só isso?!” A herdeira fez um biquinho de decepção, me olhando com mágoa.

“Se quiser, bem, se não, pode ficar aqui o dia inteiro.”

“Hum!” A princesa me lançou um olhar frio: “Quer apostar que, se eu sair gritando lá fora, vai ter um monte de gente disputando para me dar dinheiro?”

“Pode tentar”, respondi sem dar muita importância, embora temesse que ela realmente fizesse isso.

“O dinheiro deles não é igual ao seu!”

Dessa vez ela falou a verdade.

Mas, olhando para a quantia modesta de mil reais, ela ainda resmungou: “Você é um pão-duro! Parece até que eu não vou te devolver.”

Depois disso, ela apoiou o queixo nas mãos e perguntou, com um sorriso malicioso: “Quer que eu te pague juros?”

“Cai fora...”

Quando finalmente despachei a herdeira, pedi imediatamente para a recepção procurar o chefe Sun. Mas ele parecia estar me evitando: não foi visto e nem atendia o telefone.

Só ao meio-dia recebi uma ligação da matriz perguntando sobre o salão de eventos. Vendo que não tinha mais como esconder, contei toda a verdade e expliquei que não conseguia contato com o chefe Sun do departamento de marketing.

No fundo, eu até torcia para que ele tivesse fugido, assim nada recairia sobre mim.

Mas ao pensar nisso, fiquei ainda mais apreensivo, sem saber onde tinha errado, sentindo um nervosismo crescente.

Depois de despachar meu chefe imediato ao telefone, Han Daqing me ligou, já cobrando satisfações do outro lado da linha.

“Alô, Lu Xia, minha sobrinha está aí com você?”

Por dentro, eu me desesperava: “Sim, chefe Han, ela chegou ontem ao meio-dia...”

“Lu... Xia... Como foi que eu te falei antes? Será que você realmente acha que...”

“Não é nada disso que você está pensando”, interrompi antes que ele terminasse, explicando: “Ela tem pernas e braços, veio sozinha, o que eu podia fazer? E parem de achar que sou esse tipo de pessoa! Estou quase casando, ontem minha namorada saiu às compras com sua irmã.”

Ao ouvir isso, o chefe Han pareceu aliviado e mudou de assunto para perguntar sobre o salão. Depois do meu relato, ele ficou um tempo em silêncio antes de dizer:

“Lu Xia, você pode ter se metido numa encrenca.”

“Como assim? O departamento de marketing não tem nada a ver comigo!”

“Não é tão simples assim”, ele respondeu com seriedade. “Lu Xia, você ainda é muito jovem, é normal não conseguir vencer os velhos lobos. Mas a empresa tem regras, ninguém vai poder te ajudar, boa sorte!”

E desligou, nem perguntou pelo paradeiro da sobrinha.

Eu também não tinha cabeça para me preocupar com laços de família alheios. Estava tão nervoso que parecia pegar fogo por dentro e mandei Liu procurar o chefe Sun: precisava encontrá-lo a qualquer custo.

Procuramos por todo lado, mas nem sinal dele, e eu já estava roendo as unhas de ansiedade.

À noite, peguei a princesa na estrada ao redor do lago, e assim que entrou no carro ela reclamou: “Lu Xia, você me deu pouco dinheiro! Não consegui me divertir com nada, que raiva!”

“E você acha bonito? Meu dinheiro também não cai do céu!” Revidei, depois mudei o tom: “Ah, uma coisa: seu tio Han Daqing ligou para mim hoje.”

“Ah?” Ela se assustou, mas depois de pensar um pouco, viu que não era nada demais.

“Lu Xia, você disse a ele que me emprestou dinheiro?”

“Claro que não”, neguei com a cabeça. “Não é apropriado. Veja bem: se eu te empresto como amigo, parece que estou vendendo a amizade; como subordinado, pode parecer suborno.”

“Hahaha, Lu Xia, você é mesmo engraçado”, a princesa riu, abraçando os ombros de Xue Xue: “Cunhada, o Lu Xia costuma te fazer sofrer? Um sujeito tão esquisito, por que você quer casar com ele? Ainda dá tempo de desistir!”

“Ei! Não tente me sabotar desse jeito!”, reclamei, e olhei para Xue Xue: “Diz para ela o quanto eu te mimo, só para ela morrer de inveja.”

“Nem ligo! Eu nunca ia querer alguém como você. Seu pão-duro!”

“Como você é ingrata! Eu pão-duro? Esses dias, você comeu, dormiu e gastou tudo às minhas custas. Se eu fosse mesmo pão-duro, você nem teria chegado a Hefei.”