Capítulo Quarenta e Nove: A Princesa

Em meus sonhos, sempre aparece a cena de Zhao Qian abraçando o ventre, gemendo de dor. Num certo fim de tarde ou crepúsculo, estou em um palco de apresentações em algum município, segurando o microfone e discursando incessantemente, promovendo nosso empreendimento imobiliário para uma plateia escassa. Minha fala é cheia de entusiasmo, mas, em minha casa, Zhao Qian se contorce no sofá, abraçando a barriga, suor escorrendo pelo rosto devido à dor, o cabelo grudado no nariz, lábios pálidos...

Sempre que sonho com essa cena, acordo com o suor encharcando minha camiseta. Naquele dia, sonhei novamente com o mesmo cenário e, ao despertar, estava num avião rumo a Guangzhou. O gerente Wu me olhou de forma estranha e perguntou: “Teve um pesadelo?”

“Não!” Sorri e limpei o suor do rosto, tentando acalmar os batimentos do coração.

“Nervosismo e ansiedade você com certeza tem,” disse o gerente Wu, apertando meu ombro. “Eu entendo.”

Sorri novamente para o gerente, conferi o horário e vi que estávamos quase chegando em Guangzhou.

Ao desembarcar, colegas da matriz nos receberam. O restante da programação era tão meticuloso e acolhedor que parecia não haver nada a fazer, apenas esperar o início da confraternização, comer um pouco e aplaudir.

No hotel, Hu Shanshan me enviou uma mensagem: “Lu Xia, estou mesmo desconfiada do seu verdadeiro motivo pra ir a Guangzhou. Não vai se encontrar com alguém da internet, né?”

“Não tenho tantos amigos virtuais assim. Você é minha única amiga online, tendo você, preciso de mais alguém?”

“Para com isso! Quando chegar, manda foto, vou fiscalizar.”

“Pode deixar, professora Hu, vou colaborar.”

Depois, enviei a ela uma foto minha com o gerente Wu no hotel, dizendo que ainda não havia me apresentado na empresa e que haveria uma grande festa, prometendo fotos dos pratos deliciosos.

Na verdade, eu só fantasiava esse tipo de evento, imaginando como nos programas de TV: celebridades de todos os tipos reunidas, taças de vinho na mão, trocando elogios.

Só no terceiro dia, quando vivi a experiência, percebi que a televisão jamais captaria o impacto de uma cena dessas.

No centro de convenções, passamos a manhã ouvindo palestras entediantes. À tarde, fomos transportados para uma mansão à beira-mar. Ali, milhares de pessoas se reuniam. Exceto os figurões nos palcos elevados, não conhecia ninguém. Felizmente, os óculos de aro dourado da entrevista estavam presentes e me reconheceu.

“Ei, você não é aquele do dia da entrevista, chamado... chamado...”

“Me chamo Lu Xia,” disse eu, curvando-me, e apresentei o gerente Wu: “Este é o gerente Wu da nossa cidade de Fei.”

Wu, um tanto perdido naquele ambiente, viu-se valorizado pela apresentação e, sem saber quem era a pessoa, apressou-se a cumprimentar.

Os óculos de aro dourado não se interessaram muito por nós, gente de cidade pequena; trocaram algumas frases e se afastaram com a taça de vinho. O gerente Wu ficou rodando com sua taça, buscando se afirmar, enquanto eu fotografava os pratos para mandar a Hu Shanshan.

A comida era self-service, mas as pessoas de prestígio mal olhavam. Só os novatos como eu achavam tudo fascinante, e tirei fotos com algumas madames.

Ao chegar à mesa de sobremesas, uma jovem de dezoito ou dezenove anos, vestida de forma moderna, espiou meu celular e comentou: “Esse ângulo está errado! Uma coisa tão deliciosa, na sua foto parece bolo de supermercado em liquidação.”

“É, não tenho muita experiência,” sorri para ela. Lembrei do que o gerente Wu dissera: ali, todos eram de famílias influentes. Não sabia de qual família ela era, mas certamente maior que a minha, então mantive a educação.

Ela balançou a taça de vinho e, achando tudo sem graça, afastou-se. Continuei fotografando, mas logo seu rosto surgiu atrás do meu ombro.

“Por que ainda está fotografando assim?”

Levei um susto, mas ao ver que era a mesma garota, acalmei-me e forcei um sorriso.

“Vou te ensinar,” disse ela, pegando meu celular, agachando-se e apontando para uma sobremesa delicada.

“Tem que ser de lado, esperar a câmera focar e clicar rapidamente...”

Assistindo à paciência da jovem, achei tudo muito estranho. Pensava: Será que ela tem TOC? Precisa me ensinar como fotografar?

“Olha só! Não ficou mais apetitoso assim?” Ela exibiu orgulhosa o resultado.

“Sim, entendi!” Tentei pegar o telefone, mas ela começou a folhear as fotos, vendo o que eu havia registrado.

“Eu disse que suas fotos são ruins... péssimas!” Ela folheava, balançando a cabeça. Ao terminar as fotos dos pratos, apareceram imagens de um passeio meu com Xia Xiaoxue no lago Chao.

“Ei, onde é isso? Parece legal.” Ela perguntou curiosa, folheando mais, arqueando as sobrancelhas. “Parece familiar... É a ilha Kalman na Tailândia?”

Pensei: Não sou como vocês, de famílias abastadas. Foi a primeira vez que saí do estado, e só porque a empresa pagou as passagens; imagina sair do país.

“É da minha terra natal, a Ilha Laoshang no lago Chao.”

“Ah...” Ela assentiu, continuando a folhear até chegar às fotos de Hu Shanshan e eu no parque Lingshan.

“E esse lugar?”

“Lingshan, em Shangrao.”

“Que ótimo!”

Meu álbum era um amontoado de fotos variadas; achei que ela levaria um tempo até terminar, então perguntei: “Você não vai sair agora, né? Preciso ir ao banheiro.”

“Vai lá, vai lá,” respondeu ela, sem tirar os olhos do celular.

“Não some, hein? Já volto.”

Depois de tantas recomendações, fui ao banheiro, ainda preocupado. Ao lavar as mãos, ela apareceu subitamente atrás da porta e disse: “Ei, uma tal de Da Shanshan te ligou por vídeo, eu atendi.”

“O quê?” Surpreso, olhei para ela pelo espelho. Ela franzia os olhos, com ar de criança que aprontou, esperando o adulto.

“É sua namorada?” perguntou.

“Não, só uma amiga virtual,” respondi casualmente, esfregando as mãos.

“Ah! Então desliguei.” Ela ergueu o celular.

“Você ainda não desligou?” Virei rápido, nem me importei com o sabonete nas mãos, peguei o telefone.

“Eu não disse que desliguei, né?” Ela se sentiu injustiçada, esticou o pescoço para olhar a tela e, ao ver, ficou com o rosto tenso, virando lentamente para mim: “Ah, ela desligou!”

“Você me complicou, sabia?” Olhei para ela, irritado, e liguei de volta para Hu Shanshan.

Mas ela recusou a chamada. Liguei mais duas vezes, nada.

“‘Amiga virtual’, só isso?” Ela riu, divertindo-se. “Não pode me culpar! Você que disse isso.”

Uma raiva inexplicável me tomou; não importa de onde ela veio, não dava para lidar com ela.

“Ei, não vai embora!” Ela correu atrás de mim. “Ainda não terminei de ver as fotos.”

“Senhorita, obrigado pela aula de fotografia, já aprendi, agora vá cuidar dos seus assuntos,” disse, mantendo o sorriso e sendo o mais educado possível.

Ela pôs as mãos nas costas, ficou na ponta dos pés e olhou meu crachá.

“Gerente de RH: Lu Xia?” murmurou. Depois, com expressão séria, ergueu o rosto e disse: “Lu Xia, que injustiça, não foi culpa minha!”

“Não te culpei,” expliquei. “Não foi sua culpa, é meu problema.”

“Então por que não me deixa terminar de ver as fotos?” Ela pegou o celular e pediu: “Desbloqueia!”

Não havia alternativa. Engoli seco e decidi não discutir.

Ela, sem interesse nas fotos de paisagens, folheou lentamente, revirando os olhos, até que se virou e disse: “Vamos adicionar no WeChat.”

“...”

Depois de adicionar, finalmente devolveu o celular. Pulou na minha frente e pediu: “Me coloque como ‘Princesa’ nos contatos.”

“Tá bom, princesa.”

“Não bloqueie minhas postagens.”

“Ok, não bloqueio.”

“Quando ver meus posts, tem que curtir.”

“Curo, curtir sempre...”

...

Após o evento, eu e o gerente Wu fomos levados ao hotel. Um funcionário apareceu com uma pilha de documentos e disse: “Descansem um pouco. Amanhã às dez, venho buscar vocês para irem à matriz.”

Eu e Wu trocamos olhares e percebemos que o verdadeiro motivo de sermos chamados à matriz estava prestes a ser revelado.