Capítulo Setenta e Oito: O Convite da Princesa

Meu relacionamento com Xia Xue nunca foi divulgado publicamente; até meus pais apenas suspeitavam, sem nunca obter uma confirmação direta de minha parte. No trabalho, quase ninguém sabia, e Luo Qian e Zhou Haoran, sob minha influência, mantinham absoluto silêncio. Mas esconder o romance não era fruto de qualquer motivo especial, apenas não via necessidade nisso.

Xue também queria conquistar algo por mérito próprio em sua carreira e já havia começado a se preparar para exames de promoção, dedicando-se intensamente aos estudos por um longo tempo. Eu pensava que passaria o resto da vida tranquilamente dessa forma: mais tarde, registraríamos o casamento, celebraríamos uma cerimônia simples, teríamos um filho...

No entanto, quanto mais calma a vida parecia, mais turbulências ocultas se acumulavam. Sob o novo sistema, todos buscavam ascender, e inúmeros riscos invisíveis começavam a se manifestar.

No início de maio, Wang Yuqing me ligou por vídeo inesperadamente. Ao ver o nome pulsando na tela do celular, a imagem daquela garota segurando um batom e sorrindo diante do espelho voltou à minha mente.

“Ei, irmão Lü Xia, ainda se lembra de mim?” Ela acenou do outro lado da linha. O fundo mostrava um dormitório estudantil; algumas garotas com as pernas sobre a mesa se maquiavam diante de um espelho redondo.

“Claro que lembro! Por que resolveu me ligar de repente? Que raridade!”

Wang Yuqing sorriu, mostrou um caderno: “Faltam quatro meses, vou estagiar em Hefei!”

“Sério?” Fiquei eufórico, rindo: “Quando chegar, te levo para um banquete.”

“Quem não pagar, é cachorro.” Wang Yuqing fez uma careta e encerrou a chamada.

Após desligar, fiquei pensativo. Aquele inverno rigoroso, quando fugimos de Wuhan na companhia de alguns amigos, cada detalhe da nossa jornada parecia um filme diante dos olhos. E, pensando nisso, lembrei-me de Hu Shanshan. Como estaria ela agora? Ainda guardava aquele rancor intenso e profundo contra mim?

Enquanto me perdia nesses pensamentos, uma batida urgente à porta dispersou minha divagação. Recuperei o controle, chamei para entrar. Era o diretor Sun do departamento de divulgação, aflito, reclamando:

“Gerente Lü, antes do feriado de Maio teremos um evento de lançamento de um novo projeto, estamos sem pessoal, você poderia...”

“Por que está me perguntando isso?” Achei estranho. Apesar de agora o RH ter autoridade decisiva, cada departamento era independente; só podia garantir o processo de contratações e demissões. Quanto à redistribuição de pessoal, sinceramente, não era problema meu.

Sun franziu o cenho: “Você cuida do RH, se não pedir ajuda a você, peço a quem?”

“Está querendo que eu desloque gente de outros setores para montar o palco do seu evento?” Lembrei-me dos tempos de vendedor, sob o sol escaldante, montando palcos e distribuindo panfletos, e senti certo incômodo.

“Diretor Sun, semana passada o departamento de engenharia estava sobrecarregado, por que não foi ajudar? Agora quer que outros trabalhem de graça para você; se quiser pedir, faça você mesmo, não me cabe. E outra, por que eles deveriam obedecer a mim?”

Sun fez uma careta, depois sorriu constrangido: “Não espero deles, só queria saber se pode liberar verba extra para a divulgação.”

“Impossível!” Olhei para ele, cauteloso e com certa reserva: “O orçamento deve ser consumido internamente, com registros detalhados e correspondência exata.”

Nesse ponto, lancei-lhe um olhar frio, pensando: nem sonhe! Não quero repetir os erros de Zheng. Antes, por permitir a liberação externa de verbas, havia oportunidades demais para corrupção.

Sun, sem saída, quase furioso, perguntou: “Grande gerente Lü, nada disso serve, o que espera que eu faça? A divulgação é parte da estratégia de marketing da matriz; se não consigo realizar, acha mesmo que pode ficar aí tranquilamente?”

As palavras, junto com seu tom, me deixaram um pouco apreensivo, mas logo organizei as ideias e analisei objetivamente.

“Diretor Sun, o que pensa que sou? Diretor-geral? Esqueceu que não temos um gerente principal agora; seu superior está em Guangzhou.”

Ao concluir, senti certo orgulho. Afinal, a empresa reformou o sistema justamente para evitar esse tipo de situação. Apenas preciso cuidar de RH e finanças; ameaças assim não me afetam em nada.

“Lü Xia, não seja insolente!” Sun respirava com dificuldade, irritado.

Na verdade, não queria criar conflitos no escritório, pois ninguém sairia ganhando. Mas, às vezes, precisamos manter princípios e saber claramente onde está nosso limite. Se esse limite for ameaçado, qualquer relação parasitária precisa ser extirpada sem hesitação, mesmo que seja necessário sacrificar laços.

“Diretor Sun, se realmente não consegue dar conta, relate ao seu superior. Se tem queixas contra mim, pode registrar uma reclamação; mas não se esqueça, somos departamentos distintos.”

Sun saiu contrariado, fechando a porta com força, a ponto de fazer a água do meu copo tremer.

Mal Sun saiu, a princesa herdeira me mandou uma mensagem:

“Lü Xia, ainda está vivo?”

“Graças à benevolência da princesa, respiro por um fio!”

“Pensei que tinha morrido; por que não veio a Chengdu? Não quer mais saber do seu ‘amigo virtual’? Que desapegado!”

Senti uma mistura de emoções, mas decidi não contar sobre minha nova namorada. Respondi com algumas frases e voltei ao trabalho.

Depois, a princesa me enviou uma foto de um encontro no ponto de serviço educacional de Chengdu, sabe-se lá onde conseguiu. Na legenda, escreveu:

“Lü Xia, algum dos seus ‘amigos virtuais’ está nessa foto? Não vejo nenhuma dessas beldades etéreas que você descreveu!”

Ampliei a imagem, mas era muito borrada para identificar alguém.

Provavelmente entediada, a princesa parecia se divertir me perturbando. Em seguida, sugeriu:

“Lü Xia, vem a Chengdu no feriado? Vamos de bicicleta até Seda, topa?”

“Ainda aquela mesma bicicleta?” perguntei.

“Hahaha, claro! Não tenho outra. Mas traga dinheiro; a bicicleta foi confiscada de novo pelo Da Peng.”

“Deixa para lá! Prefiro uma bicicleta compartilhada a sofrer de novo com sua querida Harley.”

“Aff! De graça aquele beijo!”

Só de pensar na foto do beijo, me dava dor de cabeça. Ainda bem que o senhor Xu não me complicou; quem sabe o que fariam para proteger a reputação da filha?

Enquanto me sentia aliviado, ouvi outra batida na porta. O diretor Sun, agora com expressão amigável, disse:

“Gerente Lü, antes meu tom foi inadequado. Pensando bem, reconheço meu erro.”

“Diretor Sun, não precisa se desculpar. O senhor é meu superior, deveria ser eu a pedir desculpas.”

Ao ouvir “desculpa”, Sun ficou visivelmente desconfortável. Talvez nem tivesse intenção de se desculpar, secretamente me xingando por ser tão astuto.

Percebi que Sun não voltaria sem motivo; devia ter uma nova ideia ou realmente um problema sério. Afinal, se o evento não saísse, ele seria responsabilizado.

“Diretor Sun, há algo mais?” perguntei cautelosamente.

“Ah, sim! Refleti e decidi resolver por conta própria. Mas as dificuldades são reais, então pensei numa solução intermediária. Gostaria de saber se poderia... cooperar um pouco!”

Não sabia o que aquele velho raposo tramava, então deixei que explicasse.

No entanto, era evidente: eu era ainda muito jovem, e uma nova trama se desenvolvia silenciosamente nos cantos invisíveis...