Capítulo Sessenta e Dois: Noite de Neve, Muralhas Escarlates
No dia 19 do último mês lunar, Hefei transformou-se, sob o véu de uma nevasca intensa, num verdadeiro reino de conto de fadas. Vi inúmeras pessoas, como eu, sorrindo encantadas diante do mundo alvo do lado de fora. Era uma estação romântica e vibrante; pelas ruas e vielas ecoavam risos e alegria, crianças brincavam, casais de mãos dadas, amigos marcando encontros para beber...
“Lü Xia, aquela sua jogada ontem foi simplesmente sensacional!” Luo Qian brindou comigo, ainda tomada pela empolgação remanescente.
Zhou Haoran, depois de uma noite de reflexão, parecia mais preocupado: “Lü, não acho que isso vá terminar bem! O Velho Wu não vai deixar barato!”
“Você pensa demais, Zhou!” Luo Qian lançou-lhe um olhar frio, bateu de novo o copo e disse: “Lü Xia já foi encurralada daquele jeito, não podia mesmo ficar sem reagir!”
“Pode ser! Mas...” Zhou Haoran hesitou, balançou a cabeça e murmurou: “O Velho Wu também procurou. Como pôde dizer aquilo em público?”
Eu, ainda um pouco insegura, apressei-me em intervir: “Ora, já aconteceu mesmo! Azar, vamos beber!”
Nossos copos se chocaram, a espuma do álcool espirrou ao redor...
A embriaguez mal começara quando meu telefone começou a vibrar sem parar. Olhei e vi que era uma chamada de vídeo da Princesa Filha de Magnata.
“Ei! Lü Xia, o que está fazendo?”
“Bebendo!”, respondi, mostrando o copo à câmera e depois apontando-a para Luo Qian e Zhou Haoran.
Luo Qian acenou para ela na tela e, logo em seguida, perguntou baixinho: “Quem é essa garota?”
Fiz um gesto com a boca, indicando que eu também não sabia direito, mas que com certeza era alguém que não podíamos contrariar.
Vi a filha de magnata encolhida no sofá, de pijama, tendo ao fundo uma decoração tão luxuosa que ofuscava.
“Lü Xia, vi seu discurso de ontem, foi mesmo incrível!” Ela caiu na gargalhada, rindo até quase perder o fôlego.
“Como você viu isso?”, perguntei espantada.
“Meu pai me mostrou”, respondeu casualmente, abraçando os joelhos no sofá, com um traço de mágoa no rosto.
“Você já está de férias?”, perguntei.
“Sim”, disse ela.
“Agora está em Cantão?”
“Sim!”, repetiu ela.
“E ficou tão entediada que assistiu nosso discurso ao vivo?”
Ela não respondeu, levantou a mão limpando a unha, franziu a testa e só então disse: “Não estava interessada, foi meu pai que insistiu para eu ver. Só me mostrou aquele trecho em que você respondeu com firmeza.”
Ao ouvir isso, senti um turbilhão de emoções. Não sabia se era bom ou ruim!
Embora eu não soubesse a verdadeira identidade da Princesa, tinha certeza de que seu pai ocupava uma posição especial. Talvez fosse um alto executivo da empresa. Mas por que ele mostraria meu vídeo à filha, ainda estudante? Admiração pelo meu talento? Difícil acreditar...
“Seu pai comentou algo com você?”, perguntei, com certo receio.
“Ah, Lü, estou irritada com isso...”, ela lamentou, aproximando o rosto da tela, que mal comportava seu rosto grande.
“Lü Xia, preste atenção”, disse ela seriamente, baixando a voz: “Se alguém perguntar sobre nossa relação, não admita de jeito nenhum, entendeu?”
Fiquei confuso, apressando-me em perguntar: “Que relação...? Que relação nós temos?”
“Logo você vai saber!” Ela fez um biquinho de desagrado, arqueou as sobrancelhas e encerrou a chamada.
Assim que a ligação terminou, vi Luo Qian e Zhou Haoran me olhando com desprezo.
“Lü, parabéns! Quantos anos tem essa garota? Não vai deixar escapar nenhuma?”, Zhou Haoran riu com malícia, cutucando o ombro de Luo Qian, trocando olhares cúmplices.
Fiquei completamente perdido com aquela suspeita infundada, olhei para os dois e ergui o copo:
“É só uma prima... Ei, vocês ainda vão beber ou não? Se não, vou pedir a conta.”
...
Bebemos do entardecer até tarde da noite, depois cada um tomou seu caminho para casa. Havia poucos pedestres na rua, apenas o ronco das máquinas retirando a neve. A noite, apesar de nevada, era incrivelmente clara, quase como se fosse manhã. Peguei um punhado de neve, apertei entre os dedos e arremessei ao céu distante.
Sob a luz dos postes, o muro ao lado reluzia em tons avermelhados, o que me fez lembrar da noite em que, com Hu Shanshan, dormi numa caverna gelada. Neve, muro vermelho, parecia que, fechando os olhos, ainda podia sentir o perfume de seu cabelo...
Abri o celular, selecionei algumas fotos da neve tiradas durante o dia e enviei para Hu Shanshan: “Grande Shanshan, está nevando em Hefei.”
Talvez fosse efeito do álcool, pois, do contrário, talvez não tivesse coragem de lhe mandar mensagem.
Demorou para que ela respondesse: “Cuidado, vista-se bem.”
No fim, nosso contato havia se tornado esse tipo de conversa fria e formal, palavras sem qualquer emoção, sem calor ou palpitação!
Cambaleando, ainda embriagado, ao passar pela guarita do prédio, o segurança me ofereceu um cigarro.
Afastei a neve acumulada de uma bola de concreto, sentei e fumei até o fim.
Quando finalmente abri a porta de casa, ouvi gemidos de dor vindos do sofá. Zhao Qian estava lá, encolhida, com as mãos no ventre, rosto pálido, lábios trêmulos. O suor escorria em profusão pelo rosto e pescoço, os cabelos desgrenhados grudados à pele úmida.
“Lü Xia, minha barriga dói tanto...”
Meu coração parou por um instante, apavorado diante da cena. Mas, ao dar um salto em sua direção, percebi que não havia nada no sofá — nem mesmo luz acesa, a casa estava mergulhada na escuridão...
Talvez eu realmente estivesse bêbado demais!
Deitei no sofá e, meio adormecido, não sei quanto tempo se passou até sentir um calor suave espalhando-se pelo rosto.
Com esforço, abri os olhos e vi Zhao Qian segurando uma toalha fumegante, inclinada sobre mim.
“Venceu?”, Zhao Qian torceu a toalha quente, sacudiu-a e a pôs sobre meu rosto.
Gemendo, tentei segurar sua mão, mas agarrei apenas o vazio.
“Zhao Qian, você está feliz?...”
“Estou, sim!”
“Eu disse que conseguiria.”
“Sim, você conseguiu.”
...
Dois anos antes, Zhao Qian e eu, cheios de sonhos, entramos juntos na empresa, trabalhando lado a lado, indo e voltando juntos do trabalho, sonhando com um futuro brilhante.
Foram tempos difíceis, mas felizes — cada dia era repleto de energia e esperança.
Até que, de repente, Zhao Qian ficou doente, sempre com dores abdominais.
No começo, não demos muita importância, achando que fosse apenas cólica menstrual; analgésicos resolviam momentaneamente.
Um dia, o gerente do departamento de promoção prometeu a alguns clientes que cederia algumas jovens bonitas da equipe para ajudar em ações de divulgação, e Zhao Qian não escapou. Foi uma semana inteira de viagens a trabalho. Quando voltou, já não era a mesma: não queria falar comigo, perdera o entusiasmo pelo trabalho.
Nessa época, ela costumava dizer: “Lü Xia, vamos mudar de emprego? Aqui não é lugar para nós.”
“Lü Xia, minha barriga dói, quero ir ao hospital. Pode tirar um tempo para me acompanhar?”
“Lü Xia, além do trabalho, o que mais existe nos seus olhos?”
“Lü Xia, estou tão cansada... Quero voltar para casa.”
...