Capítulo Cinquenta e Sete: Bolo de Aniversário

O fim do ano se aproximava e a batalha entre mim e o gerente Wu estava prestes a começar.

Na verdade, não havia muito pelo que lutar, era apenas o cargo de gerente de pessoal. Se ele quisesse, eu poderia ficar como vice e nada de mal me aconteceria. Mas os outros não pensam assim; enquanto ele afiava as garras e se preparava para agir, sua desconfiança e vigilância sobre mim não afrouxavam nem por um instante.

"Xia, está chegando a hora do discurso de fim de ano. Prepare-se para dar o seu melhor!"

O velho cão Wu, com sua enorme barriga, desfilava diante de mim querendo mostrar autoridade. Sabia que eu não gostava de ser chamado de Xia, mas insistia nisso, só para afirmar seu domínio.

Limitei-me a sorrir e respondi: "Gerente Wu, acho melhor eu não passar essa vergonha, não é? Para ser sincero, nesse tipo de situação, minhas pernas tremem!"

"Isso não é algo que você ou eu possamos decidir. Mesmo com as pernas tremendo, tem que subir", disse ele com arrogância.

"Na verdade, não há necessidade disso. Fui criado profissionalmente pelo senhor, só me sinto parte do time quando trabalho ao seu lado." Não querendo mais enrolar, fui direto: "Além disso, não tenho chance nenhuma, não é? Por que me forçar a subir ao palco para passar vergonha?"

Ele pareceu concordar, e vi em seus olhos um brilho satisfeito, espalhando-se como uma brisa primaveril. Mas diante de mim, manteve a pose de velho líder repreendendo o jovem: "Tão jovem e já cheio de receios, com medo de fracassar? Isso não serve! Como adulto, é preciso encarar as próprias fraquezas para melhor aproveitar os pontos fortes e aprender com os erros..."

O velho Wu discursava como se minha derrota já estivesse selada, resumindo as razões do meu provável fracasso.

Era uma situação realmente incômoda. O discurso de fim de ano estava marcado para o dia 18 do último mês lunar e toda a equipe de Anhui estaria presente, mais de dois mil e seiscentos funcionários, além da transmissão ao vivo para a matriz.

Afinal, era a primeira eleição após a reforma, e o resultado impactaria diretamente o sucesso das mudanças. Só de imaginar-me no palco, sob os ataques abertos e velados de Wu, sentia arrepios. Passei a evitar pensar nisso, nem queria escrever o discurso.

Um dia, almoçando com Liu, ele comentou sobre o gerente Wu: "Mano, você realmente não vai tentar nada?"

"Você acha que vale a pena?" Respondi, abrindo as mãos, resignado.

Liu era esperto, entendia tudo sem precisar explicar. Por amizade, até admirava minha coragem de tentar subir de posição, mas evitou tocar nas feridas.

"Mano, ouvi dizer que o gerente Wu não é muito correto na vida pessoal. E se a gente desse um jeito nisso?"

Sabia que Liu só queria me animar. Wu não era como o velho Zheng, que deixava rastros; Wu era limpo e cuidadoso. Se não fosse, teria sido envolvido nos problemas do velho Zheng antes de sua saída.

"De onde você tira essas ideias? Não fale besteira", repreendi Liu, sem muito ânimo.

Na verdade, não era questão de acreditar ou não. Líderes antigos sempre têm seus podres; do contrário, já teriam sido afastados. Naquele círculo, quem é esperto sabe apagar os rastros e planejar o futuro com cautela.

Ao perceber minha descrença, Liu arregalou os olhos: "Como não? Você já viu o jeito que ele olha para a irmã Ping? Ninguém acredita que não acontece nada."

Sun Yanping era secretária de Wu. Sempre diziam que a secretaria era quase um benefício do cargo, quase obrigatório. Pena que quando assumi o posto, nem tive tempo de ter uma secretária antes de voltar para a segunda linha.

Olhei distraidamente para o escritório de Wu e, sem querer, soltei um suspiro. Aproximei-me de Liu, envolvi seu pescoço e perguntei: "Ei, irmão, você sabe quem escreve os discursos do gerente Wu?"

"A irmã Ping!" respondeu Liu sem hesitar. Depois, pensou um pouco e confirmou com convicção: "Com certeza é ela."

"Por que Sun Yanping? Não poderia ser a Wenli?" perguntei.

Liu respondeu com firmeza: "Impossível ser a Wenli, ela só entende de contabilidade. Ping estudou Letras, gosta de escrever e tem talento."

"Ah..." Assenti, aliviado, e após um momento em silêncio, pedi: "Ei, pode me fazer um favor?"

Liu estranhou, mas logo disse que era só pedir, embora percebi certa hesitação em seu olhar, talvez preocupado que eu lhe pedisse algo arriscado.

"Liu, é o seguinte", preparei o terreno, "não tenho secretária e até hoje não escrevi o discurso. Só de pensar já me dá dor de cabeça, fico sem palavras..."

"Quer que eu escreva para você?" Liu me olhou surpreso.

"Você sabe escrever? Se souber, fique à vontade!" Respondi, revirando os olhos. "Na verdade, queria que você observasse Sun Yanping. Quero procurar uma oportunidade para conversar com ela e pedir que, usando o discurso do gerente Wu como base, escreva um para mim, assim pelo menos não passo tanta vergonha."

Liu entendeu, assentiu e olhou para mim com compaixão: "Faz sentido! Com tanta gente, mais de dois mil e seiscentos funcionários, todo mundo de olho..."

Depois, deixei o assunto de lado, mas Liu foi surpreendentemente eficiente e logo me trouxe informações detalhadas sobre Sun Yanping. Sabia de tudo, até datas do ciclo menstrual dela estavam ali.

Numa noite, examinei o dossiê e descobri que ela logo se casaria. O noivo era de outra cidade, quase nunca estavam juntos. A rotina de Sun Yanping era simples: trabalho, casa, encontros com amigas e, vez ou outra, uma passadinha no barzinho embaixo do prédio, onde costumava tomar duas cervejas depois do expediente.

Enquanto lia, ouvi alguém digitando a senha da porta. Logo em seguida, a porta se abriu.

"Lu Xia, o que está fazendo?" Zhao Qian entrou de mãos dadas com a filha, fechou a porta e colocou uma caixa de bolo sobre a mesa.

"Nada de mais!" Deixei os papéis e fui até elas. Olhei para a caixa e perguntei, curioso: "De quem é o aniversário?"

"Seu!" Ela respondeu sorrindo.

"Ah! Eu tinha até esquecido!"

Zhao Qian foi à cozinha, pegou pratos e talheres, e me disse: "Você gosta de chocolate, então coloquei um pouco de Ferrero a mais... tan tan tan tan..."

"Uau!" A menina pulou de alegria, batendo as mãozinhas na mesa.

Dei o maior pedaço para ela e, como se tivesse ganhado meu carinho, sorriu para mim, um sorriso radiante.

"Lu Xia, minha filha já sabe chamar as pessoas", disse Zhao Qian, orgulhosa.

"Sério?" Não sei por quê, mas fiquei muito contente. Segurei os ombrinhos dela e perguntei: "Quer chamar o tio? O tio te dá mais guloseimas."

A menina me olhou atentamente, então, de repente, jogou o bolo no meu rosto com as duas mãos e saiu correndo para os braços da mãe, rindo gostoso.

Zhao Qian e a filha riam tanto que quase se deitavam de tanto gargalhar, e a alegria delas encheu a casa, demorando a se dispersar...