Capítulo Dezesseis: O namorado de Hu Shanshan

Wang Yuqing não disse mais nada, caminhou sozinha até o fundo mais escuro do arco da ponte, encolhendo-se, abatida e sem ânimo. Pensei em ir até ela para dizer algumas palavras de consolo, mas vi Hu Shanshan me olhando e balançando a cabeça. Naquele momento, ninguém mais reclamava ou se ressentia de ninguém; era como se o mundo estivesse prestes a acabar. Que sentido haveria em continuarmos nos magoando?

Às vezes, quando a pessoa está no fundo do poço, torna-se mais franca e despreocupada. Zhao Ziwu, por exemplo, acabou aceitando a condição de saúde de Hu Shanshan e se aproximou da fogueira para conversar conosco sobre sua relação com Wang Yuqing. Sabíamos que ele só não encontrava uma forma de convencer Wang Yuqing, e que, na verdade, tudo o que dizia para nós era, indiretamente, para ela ouvir.

Sempre há quem consiga justificar uma traição de forma eloquente. Apesar de ser apenas o seu lado da história, eu tinha razões para acreditar que Zhao Ziwu amava Wang Yuqing. Afinal, nem todos que te enganam estão dispostos a gastar dinheiro contigo. Zhao Ziwu era, de fato, mesquinho, egoísta, até mesmo mesquinho de espírito, mas diante de Wang Yuqing, não hesitava em gastar o que fosse. E o mais irritante era que ele realmente tinha condições financeiras para isso. Para provar que estava solteiro, não hesitou em comprar um apartamento, arquitetando tudo apenas para construir e manter a imagem que Wang Yuqing tinha dele.

Ao falar da própria família, Zhao Ziwu foi breve, passando por cima do assunto. Achei inteligente de sua parte, diferente de outros canalhas que inventam mil desculpas para justificar seus erros. Quando terminou o que tinha a dizer, sentou-se a uns dois metros de Wang Yuqing, olhando para ela em silêncio, com um olhar carregado de desejo e saudade.

Não sei se ele realmente seria capaz de se divorciar por Wang Yuqing, nem como seria o caminho deles a partir dali. Mas éramos apenas passageiros em suas vidas, tanto na viagem quanto na história de amor dos dois. Não tínhamos direito algum de influenciar o rumo daquela trama. A noite se aprofundava, assim como o frio. Quando o sono me envolvia, ouvi Hu Shanshan me chamar: “Lu Xia, posso me deitar em você? Esta parede é muito dura.”

Talvez tenha sido o momento mais íntimo que já vivi com Hu Shanshan. Ao envolvê-la em meus braços, o sono desapareceu, e, sentindo o calor da fogueira e o suave aroma de seus cabelos, pensei que aquele instante era de uma felicidade tão plena que beirava o irreal.

“Lu Xia”, murmurou Hu Shanshan de olhos fechados, sua voz sumindo, como se bastasse pronunciar meu nome, sem nada mais a dizer.

“O que foi?”, perguntei baixinho.

“Desculpa!”

“O quê?”

“Lu Xia, me desculpa! Na verdade, desta vez vim para Wu apenas para te encontrar.”

Hu Shanshan abriu os olhos enquanto falava. O reflexo das chamas brilhava em seu olhar, tornando-o perdido, abatido e disperso.

“Lembra-se da pessoa que me emprestou o guarda-chuva na Torre do Grou? Ele... na verdade, é meu namorado.”

Não sei se naquele momento meu corpo tremeu, ou se meu coração e minha respiração se descompassaram. Hu Shanshan estava meio deitada em meu colo; se eu tivesse demonstrado o mínimo de nervosismo, ela teria percebido.

“Desculpa”, disse Hu Shanshan pela terceira vez. Mas ela não precisava pedir perdão; afinal, não fez nada que violasse meus direitos. Eu e ela éramos apenas amigos virtuais que se encontraram, como Wang Yuqing e Zhao Ziwu; por mais longe que tenhamos ido juntos, ao olhar para trás, ainda éramos apenas dois estranhos.

Não sabia o que dizer. Deveria consolá-la? Ou responder educadamente que estava tudo bem? Nesse momento, recordei o rosto do homem na Torre do Grou e a postura reservada e cortês de Hu Shanshan diante dele. Ela me dissera uma vez que, se alguém a visse ser educada, era porque nutria amor ou respeito por aquela pessoa, ou porque era um estranho apenas pedindo informações. Na época, acreditei sem pensar que se tratava do segundo caso. Agora, via o quanto fui ingênua e presunçosa.

Como permaneci em silêncio, Hu Shanshan fechou os olhos lentamente outra vez. Percebi claramente que sua respiração estava desordenada. “Ele me pediu em casamento há dois anos, e eu aceitei.”

“Ah!”, respondi, o som irrompendo do fundo do meu ser, espontâneo, quase visceral.

“Lu Xia, naquele dia na Torre do Grou, devolvi o anel de noivado para ele. Esse era meu verdadeiro motivo para vir a Wu.”

“Vocês terminaram?”, perguntei surpresa.

“Você vai me desprezar quando eu contar.” O corpo de Hu Shanshan tremeu levemente, como se precisasse de muito esforço para continuar. “Porque ele não pode me dar uma família.”

“Ele também foi casado?”, perguntei, sem pensar. Mas, ao terminar, me arrependi. Que pergunta idiota! Nem todo mundo é como Zhao Ziwu. Zhao Ziwu jamais pediria Wang Yuqing em casamento. Então, o que Hu Shanshan queria dizer com não poder lhe dar uma família devia ser outra coisa.

Hu Shanshan balançou a cabeça suavemente, aninhando-se em meus braços como um animalzinho indefeso, despertando compaixão.

“Não quero gastar minha juventude esperando por um futuro inalcançável. Além disso, já não sinto amor nessa relação.”

Quando se formou, Hu Shanshan recebeu uma carta de amor daquele homem. Ficou surpresa e feliz. Assim, após a formatura, os dois continuaram em contato, como um namoro virtual: não se viam, mas mantinham um flerte constante. Depois, o rapaz foi a Rao para encontrá-la e, diante de sua família, pediu-a em casamento. Naquele momento, Hu Shanshan acreditou que ele seria seu futuro marido, que não demoraria para casar.

No entanto, aquilo que parece estar ao alcance das mãos é, por vezes, o mais distante e enganoso. Desde então, o rapaz quase não voltou a Rao, e as conversas diárias tornaram-se cada vez mais superficiais.

Às vezes, após a aula, Hu Shanshan queria saber o que ele estava fazendo, mas ele raramente respondia. Outras vezes, corrigia provas até tarde e, ao tentar saber se ele já dormia, suas mensagens desapareciam no vazio. Nos feriados, ele mandava um pequeno presente, mas nunca havia flores ou encontros.

Hu Shanshan perguntou mais de uma vez: “Quando vamos nos casar?” Mas só recebia silêncio. Até que um dia, já não aguentando a pressão dos pais para que se casasse, foi procurá-lo escondida e descobriu que ele não tinha condições de assumir um casamento. Não tinha casa para receber a noiva, nem dinheiro para sustentar a vida a dois. Adiar era o único jeito de manter a relação.

Ao contar isso, Hu Shanshan sorriu, irônica: “Acha que sou interesseira? Não é isso. Mesmo assim, nunca pensei em desistir. Achei que poderia esperar, que poderia acreditar nele, que seria capaz de me rebaixar e enfrentarmos juntos as dificuldades. Mas nem assim ele pôde me oferecer.”

Hu Shanshan também acreditou, por um tempo, que ele tinha seus próprios motivos. Encontrar um emprego satisfatório não é fácil hoje em dia. A vida tem seus altos e baixos; talvez, ao superar aquele momento, ele recuperasse a confiança e tudo melhorasse. Mais tarde, ela o procurou algumas vezes, achando que sua atitude o motivaria a tomar um rumo na vida. Mas, ao contrário do que esperava, logo percebeu o quanto estava enganada: uma pessoa sem responsabilidade não muda por ninguém.

“Não vejo esperança nele”, disse Hu Shanshan com a voz rouca, talvez pela febre, visivelmente fraca. “Nunca entendi por que ele quis se casar comigo e, ao mesmo tempo, se deixou afundar desse jeito. O que aconteceu com ele nesse meio tempo?”

“Depois entendi. Talvez ele nunca me amou, por isso o orgulho era mais importante que tudo.”

“Então você veio a Wu para terminar com ele?” Só então percebi o verdadeiro motivo de nossa aproximação: tudo começou sobre o fim de outra história. Fiquei pensando: se ela nunca tivesse tido esse namorado, teria aceitado me encontrar?

“Foi ele quem quis terminar”, disse Hu Shanshan, sentando-se e alimentando a fogueira com um galho seco, de onde saltaram fagulhas brilhantes.

“Ele pediu para terminar há meio ano. Poderíamos ter seguido cada um para um lado, mas eu não podia. Precisava devolver o anel, dar um fim digno à história.”

“É o valor do ritual”, comentei.

Hu Shanshan sorriu e virou-se um pouco para mim: “Lu Xia, aquele dia na Torre do Grou foi o momento mais leve que vivi nos últimos dois anos. Tenho que te agradecer. Antes de te encontrar, ainda hesitava, mas agora vejo que você é confiável.”

“Isso é um elogio?”

“Valorize! Não costumo elogiar os outros.”

“Então você deve ser pouco querida pelos seus alunos.”

“Que nada! Sou a professora mais popular da escola, sem dúvida.”

“Diga o que quiser. Eu não vou à escola conferir.”