Capítulo 103: Festival Familiar

A equipe de organização de conferências é composta por diversos departamentos, e a presença de Xia Xue, a responsável pelos arquivos, era indispensável.

No salão de reuniões, Li Bajie estava sentado com as pernas cruzadas, esbanjando autoconfiança. No entanto, ao ver Xia Xue atrás de mim, ele teve um sobressalto instintivo, como um leopardo arrogante que, ao se deparar com algo temível, tem todos os pelos do corpo eriçados.

— Tio Li, quanto tempo! O senhor está... cada vez mais robusto, hein!

Brinquei dando um tapinha na barriga proeminente de Li Bajie, enquanto lhe sorria com falsa deferência.

Li Bajie lançou um olhar cauteloso para Xia Xue atrás de mim, e sua arrogância habitual diminuiu um pouco, embora ainda fosse difícil esconder sua natureza impetuosa.

— O gerente Lu é muito gentil!

Li Bajie acariciou a barriga arredondada e me avaliou de cima a baixo:

— Na verdade, quando eu era jovem, tinha um físico ainda mais refinado que o do gerente Lu! Era muito mais bonito que você.

Ele se virou para sua equipe e perguntou:

— Digam ao gerente Lu, eu não estou mentindo, certo?

— É verdade, é verdade... Com certeza... É isso mesmo...

Os subordinados apressaram-se em concordar, embora a expressão em seus rostos não conseguisse ocultar o constrangimento e o esforço.

— Portanto, gerente Lu, não se gabe tanto! Ser líder é assim mesmo! Pode faltar tudo, menos banquetes.

Li Bajie me examinou com uma mistura de admiração e lamento:

— O gerente Lu tem uma carreira promissora; quando chegar à minha idade, receio que esteja ainda mais... qual foi a palavra que você usou mesmo? Robusto? Isso! Exatamente, robusto...

Para tripudiar de alguém, minha natureza astuta e sarcástica é inata. Mas, após a última lição, sabia que precisava ser cauteloso ao lidar com pessoas como ele. Palavras em excesso sempre trazem problemas, mesmo que ditas em particular.

— Com o exemplo do Tio Li como lição, este aprendiz certamente manterá a prudência e o respeito.

Após dizer isso, fiz um gesto com as mãos para que se sentassem:

— Por favor, acomodem-se...

Quando ambos os lados se sentaram, Li Bajie colocou uma pilha espessa de documentos sobre a mesa:

— Na verdade, trata-se apenas da transferência. O plano de aquisição do Resort Península já está em andamento pela matriz; estamos apenas processando os documentos para revisão e auditoria...

Os colegas de ambos os lados fizeram uma conferência básica dos arquivos e, após confirmarem que estava tudo correto, assinaram os papéis, encerrando as negociações.

Contudo, a transferência ainda exigia uma auditoria final. Antes de reportar à matriz, a auditoria precisa de fatores interligados, sendo este o passo mais crítico.

Assinei o último documento, fechei a pasta e estendi a mão para Li Bajie:

— Foi um prazer fazer negócios.

Li Bajie apertou minha mão com preguiça e levantou-se, batendo na barriga:

— Então é isso! Deixaremos o restante para a auditoria da empresa terceirizada.

— Sim! Podemos seguir o procedimento padrão — o gerente Liu também apertou a mão de Li Bajie, seu sorriso submerso no brilho oleoso de sua face.

— Procedimento padrão? — Li Bajie deu um riso de escárnio. — No procedimento padrão, agora seria a hora de ir ao restaurante!

— Não diga isso! Que tal se... — O gerente Liu hesitou, olhando para mim, buscando algum apoio.

No entanto, nunca gostei desse costume de transformar reuniões em banquetes. Embora as despesas fossem da empresa, sempre me pareceu uma forma de corrupção. Na verdade, muitos desses jantares são desnecessários, e, uma vez à mesa, o que menos se discute é trabalho.

Li Bajie olhou para mim com desdém, sorriu e balançou a papada:

— Esqueça, o gerente Lu tem medo de engordar!

Depois que Li Bajie foi embora, o gerente Liu começou a reclamar:

— Lu Xia, deveríamos ter ido almoçar! Embora a matriz tenha tratado das questões principais da aquisição do Resort Península, nossa transição tem muitas dificuldades, e o ponto chave...

— Gerente Liu, sei que tem boas intenções. Mas, como o senhor era tão próximo do diretor Sun, deveria saber que os banquetes do Tio Li não são gratuitos.

Dei um tapinha na barriga do gerente Liu:

— Se quer engordar, vá para casa e cozinhe uma galinha caipira! Não acabe como o diretor Sun, que lá dentro não consegue ver nem a sombra de uma pena!

— Não é para tanto! — Embora o gerente Liu tenha ficado pensativo, ainda parecia descrente. — Lu Xia, você se preocupa demais...

Pensei comigo mesmo: se eu não tivesse essas preocupações, não sei o quanto vocês já teriam me prejudicado! Isso prova que é melhor ser cauteloso; resistir ao pensamento crítico e seguir a correnteza só nos faz afundar e perder o rumo.

Ignorei as tagarelices do gerente Liu. Ao passar pela mesa de Xia Xue, bati levemente no tampo:

— Depois do expediente, compre uma galinha caipira.

Xia Xue me ignorou, revirando os olhos com desprezo.

...

O sexto dia do sexto mês do calendário lunar é o tradicional Festival dos Trabalhadores Temporários. Reza a lenda que este é o dia com o período diurno mais longo do ano; os templos aproveitam para secar os textos sagrados, e as famílias influentes estendem suas genealogias ao sol. Na sociedade antiga, os proprietários de terras davam folga aos trabalhadores, sendo este o único feriado legal do ano.

Meus ancestrais provavelmente foram trabalhadores temporários. Todos os anos, nesta data, não importa o quão ocupados estivessem, meus pais nos chamavam de volta para casa para uma refeição.

Este ano não foi exceção. Meu pai me ligou com antecedência:

— Lu Xia, venha para casa passar o feriado hoje, está bem?

Ao ouvir isso pelo viva-voz do carro, Xia Xue ficou intrigada e perguntou em voz baixa:

— Lu Xia, que feriado é hoje?

Respondi distraído e desliguei o telefone, explicando a ela:

— É um feriado que valorizamos por aqui, apenas para reunir a família. Vamos dirigir até minha cidade natal para jantar, nada de especial.

Xia Xue assentiu, mas ainda parecia preocupada e aproximou-se:

— Não vamos comprar nada?

— Comprar o quê? — perguntei, confuso.

Xia Xue olhou para mim com seus olhos brilhantes:

— Lu Xia, sei que, por causa da suspensão do seu salário, muitas de suas ideias foram restringidas...

— Você está pensando demais!

Sabendo o que ela queria dizer, interrompi para explicar:

— O seis do seis é o antigo festival dos trabalhadores; todos os anos, mesmo ocupados, voltamos para jantar. É apenas uma refeição, nada mais. Quanto às suas preocupações, eu entendo, mas fique tranquila: se for necessário, eu pedirei ajuda.

Com um sorriso compreensivo, Xia Xue não disse mais nada. Recostou-se no banco, pensativa, e perguntou:

— Não vamos passar em casa para trocar de roupa?

Observei-a de cima a baixo e sorri:

— Realmente não é tão formal, fique à vontade. Além disso, acho que você fica mais bonita de uniforme. Sabe o que é o charme de um uniforme?

Xia Xue me lançou um olhar gélido, mas, ainda assim, insistiu em passar em casa primeiro.

Depois de trocar de roupa e retocar a maquiagem, conferindo tudo no espelho, ela veio apressada comigo rumo à minha terra natal.

Dirigimos rapidamente. A brisa da noite de verão entrava pelas janelas, misturada ao perfume das magnólias à beira da estrada, um aroma inebriante.

Perto da minha cidade, há uma estrada rural. Os arrozais se estendiam por um vasto campo cristalino, onde libélulas sobrevoavam e efêmeras dançavam. As ervas altas nas margens dos campos balançavam, e ocasionalmente lebres e faisões cruzavam o caminho, em meio a uma natureza vibrante e serena.