Capítulo 133: Peixe com legumes em conserva

O Dia Nacional se aproxima e a empresa tornou-se um verdadeiro caos! Na temporada de vendas mais movimentada do ano, todos os departamentos estão empenhados ao máximo para não desperdiçar essa valiosa oportunidade de lucro.

Luo Qian e Zhou Haoran são pessoas pragmáticas; trabalhando no departamento de vendas há quase dez anos, são naturalmente muito mais racionais do que os mais jovens.

— Lu Xia, se você pretende pedir alguém em casamento, faça logo! Durante o feriado prolongado, ninguém aqui terá tempo para você! — Luo Qian, ao notar minha demora, não percebeu nada de estranho. Apenas me alertou para não atrapalhar o lucro deles durante a "Semana Dourada".

— Irmã Luo, eu não quero mais pedir em casamento!

— Ah? — Luo Qian me olhou com estranheza. — Lu Xia, você não mudou de ideia de novo, mudou?

— Como assim "de novo"? Parece até que sou um homem sem caráter! — Lancei-lhe um olhar de desdém e abri as mãos, explicando: — É que sinto que a vida agora está tão maravilhosa que não suporto a ideia de quebrá-la. E se, depois de casada, Xia Xue se tornar uma dama da alta sociedade e abandonar sua natureza bondosa e virtuosa?

— Você é sempre assim, não se cansa de pensar tanto? — Luo Qian retrucou com desdém, as sobrancelhas arqueadas em desaprovação. — As pessoas namoram, casam e têm filhos naturalmente, como o curso de um rio. Por que com você tudo precisa ser tão complicado?

Pois é. Por que tudo no meu namoro precisa ser tão complicado? Talvez o amor seja simples e belo, e seja apenas a minha visão distorcida que o torna um fardo.

— Lu Xia, você e Xue brigaram? — Luo Qian pareceu notar meu semblante perturbado e perguntou, desconfiada.

— Não! — Balancei a cabeça apressadamente e, com um sorriso forçado, saí dali rapidamente.

Eu temia que, ao ficar muito tempo perto dela, a culpa que enterrei viesse à tona. Temia que, ao prolongar esse assunto, minha pouca confiança e esperança se dissolvessem, sendo engolidas pela escuridão. Temia, acima de tudo, que o lado maligno dentro de mim fosse exposto, obrigando-me a encarar esse eu mesquinho, egoísta e covarde.

Talvez a educação que você recebeu tenha sido sobre coragem, integridade e bondade. Talvez você tenha acreditado, por um tempo, que era capaz de seguir esses valores. Mas, quando um desastre realmente acontece, as virtudes que você acreditava possuir não aparecem, deixando apenas pânico e desapontamento.

Eu não sou tão corajoso quanto imaginava, muito menos possuo uma aura sagrada. Estou decepcionado comigo mesmo, quase sentindo repulsa.

28 de setembro, faltam dois dias para o Dia Nacional.

Xia Xue preparou o jantar e, virando-se para mim, pediu:
— Lu Xia, desamarre meu avental.

Após retirar o avental, ela se sentou ao meu lado, inclinou a cabeça e observou meu rosto:
— Lu Xia, no que você está pensando? Tão distraído!

— Ah, em coisas da empresa. — Saí do meu devaneio, massageei as têmporas e sorri para ela.

— Entendi... — Xue assentiu, com as bochechas inchadas, movendo a língua dentro da boca.

— Você tem algo a me dizer? — Percebi que ela queria falar, mas não encontrava o momento certo.

Xia Xue sorriu com serenidade, deixou o avental de lado e aproximou-se:
— Ei, a Semana Dourada está chegando. Além de vender casas, não deveríamos comprar uma para nós? — Xia Xue esfregou as mãos, animada. — A imobiliária no distrito de Tunxi me ligou hoje. Eles podem organizar uma compra interna para nós! Podemos reservar antes, sem precisar passar pelo sorteio.

— Existe uma oportunidade tão boa assim? — Olhei para ela, meio descrente.

— Nós mesmos trabalhamos com imóveis, eles nos enganariam? — Xue insistiu, buscando meu olhar. — Lu Xia, vamos dar uma olhada?

— Não é tarde demais? — Olhei para o calendário na parede, sentindo-me impotente. — Já é dia 28.

Xue franziu as sobrancelhas, mordeu o lábio inferior e decidiu:
— Iremos amanhã.

Ela possui uma determinação muito maior que a minha em momentos de decisão. O que ela considera é sempre mais abrangente e a longo prazo.

— Lu Xia, comprar uma casa é algo importante, você deveria ser mais ativo! — Xia Xue reclamou do meu desinteresse, mas sem parecer realmente brava; ela sorria docemente, com as covinhas nas bochechas particularmente encantadoras.

— Eu quero ser ativo, mas não tenho como! Agora não sou como vocês, nem tenho a quem pedir folga. — Abri as mãos, impotente.

— É verdade! Você é um grande líder, ocupado! — Xue me lançou um olhar travesso e saiu com o avental.

— Bela moça, você está brava? — perguntei, seguindo-a.

Xue gesticulou, batendo na barriga:
— Estou com fome, preciso comer! Líderes como você não precisam comer?

— Que absurdo! Eu estava justamente pensando em por que o jantar ainda não tinha começado.

Ajustei a gravata, afrouxei o colarinho, puxei a cadeira para a mesa e arrumei os talheres. Sentindo o aroma vindo da cozinha, engoli em seco, ansioso.

Xia Xue preparou o Peixe com Conserva de Vegetais, um prato que adoro. Os filés foram cortados por ela de um peixe fresco. Diferente dos pedaços de carpa dos restaurantes, estes eram espessos, frescos e derretiam na boca.

O processo de preparo é trabalhoso. Ela não sabia fazer, tentou aprender pela internet várias vezes, mas sem sucesso. Depois, soube que o cozinheiro do refeitório, o mestre Jia, dominava a técnica, e ela teve que insistir muito até conseguir aprender.

— Lu Xia, coma os filés, por que está pescando as espinhas? — Xue usou os hashis para empurrar o filé que eu havia pego, pegou a escumadeira e serviu mais peixe na minha tigela.

Ela se aproximou:
— Lu Xia, experimente. Preciso melhorar alguma coisa?

— Ah! Está simplesmente espetacular, o melhor do universo! — elogiei. E era sincero; o caldo estava saboroso, o aroma intenso, superando qualquer um desses "autênticos" peixes com conserva.

— Dê uma opinião construtiva! — Xia Xue pescou a espinha que eu havia deixado, colocou na própria tigela, afastou os grãos de pimenta e a levou à boca.

Não sei por que, ao ver aquela cena, senti um aperto inexplicável no peito.

— Xue, por que você não come os filés?

Ela hesitou, olhou para a própria tigela e ficou em silêncio. Ela não podia dizer que gostava de comer as espinhas! Teve que sorrir sem jeito e mudar de assunto:
— Lu Xia, você realmente não vai comigo a Huangshan amanhã? Comprar uma casa é algo para nós dois, e você mal se interessa.

Não é que Xia Xue fosse de reclamar. Desde que voltamos do Festival do Barco do Dragão, quase meio ano se passou. O dinheiro para a compra estava quase todo reunido, mas eu vinha adiando. Se eu estivesse realmente tão ocupado, como poderia ter viajado para Chengdu com os amigos quando quis?

Senti-me frustrado, mas, olhando para a situação, era impossível acompanhá-la.

— Desculpe, desculpe... — Juntei as mãos em súplica. — Desta vez, vá sozinha. Quando chegar a hora de pagar o saldo final, eu vou com você, pode ser?

Xue fez um biquinho e me lançou um olhar frio.

— Tudo bem! — ela suspirou, as sobrancelhas relaxando um pouco. — Então vou amanhã, certo? Mas também quero passar em casa, talvez só volte depois de amanhã.

Xia Xue me olhou com preocupação:
— Vou deixar você sozinho aqui para se virar.

— Não se preocupe, não vou morrer de fome!

— Não temo que você morra de fome, temo que não resista aos convites daqueles líderes para beber. Da última vez que você se embriagou e quis dirigir, quase causou um acidente!

— Não vai acontecer! — bati no peito, garantindo: — Este homem aqui vai manter a lição histórica na memória e seguir as regras da casa: quem bebe não dirige, quem dirige não bebe.