Cinquenta e seis, O Matadouro (Quarta Parte)

“Há tantos mortos-vivos lá fora. Como poderíamos ficar sem armas?” O doutor ergueu a arma e falou para Lei Yan. “Neste momento, é como vocês apontarem armas para mim.”

“Por que não abriu a porta antes?” Lei Yan perguntou. “Por que esperou eu atirar com o canhão?”

“Eu nunca disse que não abriria a porta. Na verdade, eu ia abri-la naquele instante”, justificou-se o doutor.

“Você ficou com medo, não foi?” Eric zombou do doutor atrás de Lei Yan.

“Medo não tem nada a ver com isso. Eu ia abrir a porta apenas por boa vontade”, o doutor discordou. “Chega de conversa fiada. Algum de vocês foi infectado?” Ele direcionou o assunto para o que mais o interessava.

“Não”, Lei Yan olhou para os companheiros atrás dele e respondeu ao doutor.

“Mesmo assim, precisamos fazer um teste de sangue, por segurança”, o doutor fitou os olhos de Lei Yan por alguns segundos, depois abaixou lentamente a arma.

“Sem problemas”, Lei Yan também abaixou sua arma, ao mesmo tempo fez um gesto para o grupo atrás dele, indicando que também baixassem as armas.

O doutor apontou para a porta entreaberta e disse: “Quando esta porta fechar, não será possível abri-la novamente. Se vocês quiserem trazer algo de fora, sejam rápidos.”

Lei Yan e Eric arrastaram as últimas duas mochilas de viagem para dentro, fecharam a porta de vidro e recuaram para o salão.

O doutor passou seu cartão de autorização no dispositivo de controle ao lado da porta. A luz verde do dispositivo acendeu, indicando que estava operacional. Aproximando-se do aparelho do tamanho de uma bandeja quadrada, ele falou ao microfone: “Jin, sele a porta principal e corte a energia dela. Esta é a última ordem!”

Ao comando do doutor, a porta de aço desceu, a porta de vidro foi trancada automaticamente com uma trava de aço. Assim que a porta de aço tocou o chão, a luz do dispositivo mudou para vermelho. Ordem cumprida: o mundo exterior foi completamente isolado do interior do prédio.

“Eu sou Lei Yan.” Vendo que a porta estava firmemente fechada, Lei Yan suspirou aliviado, assentiu e estendeu a mão para o doutor em sinal de amizade.

O doutor também suspirou, mas não demonstrava alívio. Seu rosto continuava frio, como se não conseguisse se alegrar. Ao ver Lei Yan lhe estendendo a mão, hesitou por um momento antes de corresponder, apertando a mão dele de maneira protocolar e dizendo: “Doutor Sander Beckley.”

“Então, vamos fazer o teste de sangue agora?” Eric perguntou ao doutor Beckley atrás de Lei Yan.

“Sigam-me”, o doutor, ainda segurando a arma, conduziu Lei Yan e os outros até o elevador.

“Esse prédio nem parece tão alto. Precisa mesmo de elevador?” Eric olhou para cima e perguntou.

“É um elevador para baixo”, respondeu o doutor, sem expressão.

“Oh”, respondeu Eric, constrangido.

Dentro do elevador, todos ficaram imóveis como manequins numa vitrine, em silêncio absoluto.

“O doutor sempre anda armado assim?” A garota, pequena W, perguntou séria para o doutor Beckley ao seu lado.

“Há muitos mortos-vivos lá fora. Não é seguro sem uma arma”, comentou o doutor, olhando para Lei Yan e os outros armados. “Vocês parecem inofensivos”, disse, lançando um raro sorriso para a pequena W, “exceto você. Vou ficar de olho em você!”

A menina captou a brincadeira do doutor e sorriu alegremente para ele.

Não se sabe a que profundidade estavam quando as portas do elevador se abriram. Todos seguiram atrás do doutor por um longo corredor. Os passos ecoavam enquanto as luzes acima brilhavam intensamente, iluminando o piso polido. Lei Yan e os outros sentiam como se caminhassem rumo a um destino final, com o coração apertado.

“Vai nos levar para ver uma nave alienígena?” Eric tentou fazer uma piada, mas seu sorriso era forçado.

“Na próxima vez, eles acabaram de partir”, o doutor respondeu com frio humor, sem olhar para trás.

Ninguém achou graça.

Seguindo as duas fileiras de luzes brancas no teto, chegaram finalmente a um salão escuro e espaçoso.

“Jin, acenda as luzes do salão”, o doutor ordenou.

Ao comando, um anel de luzes ao redor do teto se acendeu, iluminando todo o salão. Abaixo do anel, havia uma plataforma circular, cerca de um metro acima do chão, de estrutura metálica. Sobre ela repousavam quase dez dispositivos integrados de controle de computadores, todos de carcaça branca, com aparência bastante avançada. Uma ponte de aço de uns dois metros de largura por cinco de comprimento conectava o corredor à plataforma.

O doutor avançou alguns passos, parou sobre a ponte de aço, olhou para Lei Yan e os outros, que pareciam espantados, e então declarou: “Bem-vindos à Zona Onze.”

“Onde estão os outros? Os outros doutores, os funcionários?” Lei Yan indagou ao seguir para a plataforma, atento. Os outros hesitaram, mas logo acompanharam.

“Só eu, apenas eu”, o doutor respondeu friamente, já no centro da plataforma, olhando de volta para Lei Yan.

“Mas com quem você falava antes? Jin?” W perguntou, arregalando os olhos de surpresa.

“Jin, cumprimente nossos visitantes”, o doutor não respondeu diretamente, mas falou alto para Jin.

Imediatamente, uma voz saiu dos alto-falantes: “Sejam todos bem-vindos!”

Todos entenderam: Jin era uma inteligência virtual, uma espécie de administrador do sistema, similar ao Ultron.

“Só restou eu aqui”, explicou o doutor, vendo o espanto dos presentes. “Sinto decepcioná-los.” Após isso, dirigiu-se à porta do outro lado da plataforma. Sem saber o que dizer, os outros apenas o seguiram.

Como combinado, o doutor os conduziu a uma sala limpa, trouxe os materiais necessários e colheu sangue de Lei Yan e dos demais para exames adicionais.

“Para que isso serve? Se estivéssemos infectados, já estaríamos com febre”, comentou o velho David ao ser examinado.

“Já infringimos todos os protocolos ao deixar vocês entrarem”, o doutor respondeu friamente, torcendo os lábios. “Pelo menos, preciso manter o mínimo de rigor!” E retirou a seringa cheia de sangue do braço de David.

David se levantou, sentiu uma tontura e quase caiu. Por sorte, Lei Yan foi rápido e o amparou.

“Está tudo bem com o senhor?” O doutor perguntou, não por preocupação, mas atento a sintomas de infecção.

“Ele não se alimenta direito há dias”, explicou Lei Yan, percebendo a intenção do doutor. “Nós também não.”

O doutor olhou surpreso para todos, como se não entendesse como alguém poderia passar dias sem comer direito.

Meia hora depois, no refeitório, todos se deliciavam com boa comida e vinho, rindo e conversando animadamente, numa cena tão harmoniosa que parecia irreal.

Exceto pela pequena W, todos beberam bastante vinho tinto. Piadas calorosas se sucediam, brindes eram feitos, risadas ecoavam. Mais do que o vinho, o que realmente alegrava era finalmente estarem em um lugar seguro, sem falta de comida. Comparado ao passado, aquilo era o paraíso.

No meio da animação, Lei Yan percebeu o doutor Beckley sentado ao lado, em silêncio, olhando pensativo para a mesa, sem comer nem beber. Sentiu que talvez tivessem sido pouco corteses e isso o desagradava. Levantou-se, ergueu a taça e disse ao grupo: “Acho que ainda não agradecemos formalmente ao nosso anfitrião!”

“Ele fez por nós”, Eric assentiu, olhando as paredes sólidas ao redor, erguendo a taça para o doutor. “Muito mais do que isso!” Todos levantaram as taças e saudaram o doutor: “Um brinde, à sua saúde!”

O doutor retribuiu com um leve aceno, forçando um sorriso ao brindar. Ficava claro que a euforia dos outros não o contagiava.