Capítulo Um: Peregrinação Onírica

Ultimamente, comecei a namorar uma garota. Ela tem a mesma idade que eu, não é especialmente bonita, mas sua pele é bem clara. Trabalhamos juntos na mesma empresa; quando veio se candidatar, senti imediatamente que ela me era familiar, como se já a tivesse visto antes, talvez uma atração natural. Ela foi encaminhada para outro departamento e, por acaso, fizemos uma viagem de negócios juntos. Com o tempo, fomos nos aproximando. Depois, insinuei meu interesse e ela concordou prontamente; assim, nos tornamos um casal.

Com o passar dos dias, notei um hábito muito peculiar nela. Embora trabalhemos na mesma empresa, estamos em departamentos diferentes e raramente temos contato direto, então só nos vemos aos fins de semana. À noite, ela quase nunca manda mensagens; apenas depois da meia-noite, começa a me enviar muitas, tornando-se bastante grudada.

Eu tenho meu próprio ritmo de sono; depois da meia-noite, é difícil dormir, fico rolando na cama sem conseguir pregar o olho. Para agradá-la, ultimamente quase nunca durmo antes da meia-noite, acompanhando-a em conversas triviais. Notei que, à meia-noite, sua mente fica muito ativa, ela costuma mandar selfies provocantes; diante dessas fotos, acabo tolerando tudo.

Às vezes, conversamos até três ou quatro da manhã. Eu adormeço exausto e no dia seguinte vou ao trabalho meio sonolento, sem disposição alguma. Na semana passada, foi ainda mais estranho: uma da madrugada, ela me convidou para passear. Eu estava quase dormindo, mas imediatamente fiquei animado. Não sou um insensível, e imaginei que um convite para caminhar fosse um pretexto para algo mais.

Sou de fora, moro de aluguel, enquanto ela é local e vive em uma casa grande. Já imaginei, caso nosso relacionamento evolua, poder morar com ela. Mas uma coisa me intriga: por que ela não vive com os pais? Nunca ouvi nada sobre eles.

Naquela noite, fui empolgado, mas era realmente só uma caminhada. Ela me puxou para vagar pelas ruas desertas, muito feliz. Tentei me aproximar mais, mas ela sempre escapava com agilidade. Fiquei frustrado, sentindo-me enganado, mas ainda gostava dela, então continuei caminhando até a porta do condomínio onde ela mora. Ela apontou para o sétimo andar de um prédio e disse: ali é minha casa.

Fiquei surpreso ao ver a luz acesa na janela. Será que alguém está lá? Mas não disse nada.

“Wang Yue, está tarde, posso dormir na sua casa esta noite?” perguntei sinceramente. “Não se preocupe, durmo no sofá, prometo me comportar.”

Ela olhou para os próprios pés e respondeu devagar que não seria possível, havia coisas inconvenientes em casa, e que me convidaria outra vez.

Na hora, fiquei constrangido, forcei um sorriso e disse que não tinha problema, mas internamente já a tinha colocado na lista negra.

Depois daquela noite, quando ela queria conversar à noite, eu dizia estar cansado e evitava ao máximo. Às vezes, ela mandava mensagem e eu mal respondia. Esperava que ela tomasse a iniciativa de terminar, encerrando o relacionamento; minha atitude passiva era um recado.

Não sei se ela realmente entendeu ou se foi outra coisa, mas ela foi se afastando, e embora não tenhamos dito explicitamente que acabou, somos adultos, está claro para ambos.

Naquela noite, o chefe do departamento me ligou, pedindo para procurar Wang Yue. No dia seguinte, haveria uma negociação importante na empresa, e ela era responsável por organizar os dados; um dado crucial precisava ser alterado urgentemente. O chefe dela já tinha ligado, mas ela não atendia nem respondia às mensagens, causando grande preocupação. Sem alternativas, pensaram em mim e pediram ao meu chefe para me ligar.

“Lin Cong, não importa como, cave até o fundo do chão, mas encontre Wang Yue esta noite, entendeu?” O chefe falava rápido, dava para sentir o grau de urgência.

Eu sorri com amargura: “Chefe, por que me procurar? Wang Yue não tem amigas na empresa?”

“Sem enrolação, toda a empresa sabe que vocês são um casal. Não me venha com desculpas, você vai dizer que nunca foi à casa dela? Provavelmente só você sabe onde ela mora.” O chefe não deixou que eu explicasse: “Não me importa o que aconteceu entre vocês, preciso que encontre Wang Yue hoje, e me avise assim que localizar!”

Olhei o relógio ao desligar o telefone: dez da noite. Era início de primavera, frio e ventoso; que azar esse trabalho caiu para mim.

Quanto ao sumiço de Wang Yue, não me preocupei. Durante o relacionamento, me acostumei com seu jeito misterioso; só ela me procurava, eu nunca conseguia encontrá-la.

Não saí imediatamente, liguei para ela e, como esperado, não atendeu. Mandei uma mensagem e esperei dez minutos sem resposta. Relutante, vesti-me e saí.

De memória, peguei um carro até a entrada do condomínio dela, já era madrugada e tudo estava escuro.

Com frio, tentei ligar novamente, mas só tocou sem resposta. Do lado de fora, olhei para a direção que ela tinha indicado antes, contando os prédios na penumbra, até encontrar o certo. Ela tinha dito que morava no sétimo andar; olhei com atenção e fiquei surpreso: a luz do apartamento estava acesa.

Não sei por quê, senti um arrepio e uma sensação de mau presságio. Na última vez em que saímos, a luz também estava acesa; agora, novamente. Havia algo estranho nisso.

Enquanto hesitava, meu celular apitou. Era uma mensagem do chefe, perguntando se já tinha encontrado Wang Yue.

Comecei a ficar nervoso, disse que estava quase chegando à casa dela. Sem alternativa, tive que ir até lá. Entrei no condomínio e caminhei no escuro até o prédio. O lugar tinha algumas luzes fracas, já não havia ninguém àquela hora, só se viam jardins, quiosques e fontes; a área era bem cuidada.

No meio do caminho, de repente, uma figura apareceu na minha frente, andando sobre os calcanhares com leveza e balançando-se de forma estranha.

No meio da noite, sem estar preparado, ver aquela pessoa me fez gelar até a espinha.

Olhei com mais atenção e não acreditei: era Wang Yue!

Ela vestia uma roupa azul fina, parecendo um figurino teatral, com cabelo comprido solto e o rosto pálido. O mais assustador: ela estava de olhos fechados, andando como se dormisse. Para ser sincero, quase me urinei de medo.

Enquanto eu olhava, perplexo, ela se aproximou balançando. Meu coração disparou, fiquei imóvel, como se tivesse sido petrificado.

Curiosamente, ela não me viu, passou por mim e seguiu adiante.

Sonambulismo?! Engoli seco; essa foi a primeira coisa que pensei. Sonambulismo não é novidade, mas essa era a primeira pessoa que eu via assim, de verdade. Não sentir medo seria mentira; fiquei com a pele arrepiada.

Wang Yue caminhava rápido, desapareceu atrás do jardim, onde havia muitos bambus, a vegetação densa, pouca luz, logo sumiu de vista. Aquilo era estranho, mas não podia ignorar, então fui atrás.

Contornei o jardim e vi sua silhueta; ela até virou para pegar um caminho alternativo sobre uma ponte.

Cocei a cabeça, pensando: sonâmbulos conseguem reconhecer caminhos, como se enxergassem. Que coisa curiosa! Hoje realmente estou aprendendo.

Seguir um sonâmbulo à noite me deixou tenso e excitado; agora entendi o motivo de Wang Yue ser tão estranha, sempre me procurando no meio da madrugada. Deve haver uma razão para isso. Achei que alguém que sonambula talvez não tenha uma saúde mental totalmente normal; agradeci em silêncio por ter terminado cedo, pois se continuasse, ela poderia surtar e fazer algo imprevisível.

Acompanhei-a até a ponte, mantendo certa distância; ela parecia não notar minha presença, seguia seu próprio caminho. Depois de um tempo, senti algo ainda mais estranho: parecia estar indo para um encontro.

Ela chegou a um quiosque no canto sudeste do condomínio, onde havia uma mesa de pedra e quatro bancos de pedra ao redor, provavelmente usados pelos idosos do local para descansar.

Wang Yue entrou no quiosque e sentou-se em um banco de pedra; a luz era fraca, o ambiente sombrio. Não tive coragem de entrar, fiquei escondido observando; ela conversava com um banco vazio à sua frente. Falava animadamente, mudando de expressão, ora séria, ora sorrindo.

Eu a espionava tremendo de medo.

Depois de um tempo, não resisti; o que ela estaria dizendo? Com coragem, fui me aproximando, até o lado de fora do quiosque, ouvindo. Ela falava alto, encarando o banco vazio:

“Meng velho, pare de enrolar, concordo com todas as suas condições, este é o acordo.”

O interlocutor parecia pensar.

Depois de um momento, Wang Yue continuou: “Eu, Lin Cong, nunca volto atrás na palavra, pode confiar.”

Não acreditei no que ouvi: ela mencionou meu nome, Lin Cong. E ainda se referiu a si mesma como Lin Cong!

Em seguida, ela apalpou o corpo, pareceu tirar uma caneta, pegou algo do banco vazio, segurou o ar com seriedade, e assinou com a caneta invisível. Talvez seja impressão minha, mas o traço parecia exatamente escrever “Lin Cong”.