Capítulo Sete: Fumaça Negra

Li Damin apontou para o caixão, o rosto tomado por uma expressão de puro espanto. Imediatamente, virei-me para olhar e vi fumaça negra começando a escapar de dentro do caixão. A névoa escura que antes envolvia Wang Yue agora se espalhava para fora, transbordando do caixão sem que eu soubesse o motivo. Essas fumaças negras pareciam brotar incessantemente, girando como nuvens tempestuosas e ocupando cada centímetro do quarto.

Tomei uma decisão rápida: “Vamos sair!”

Corremos em direção à porta do quarto e, ao chegar, tentei empurrá-la, mas ela estava firmemente trancada, não cedia de jeito nenhum. Senti o suor escorrer pelo rosto no mesmo instante. Eu e Li Damin nos lançamos contra a porta com força, mas ela nem sequer tremeu, como se estivesse trancada por dentro. Ele me olhou e perguntou: “Trancamos a porta quando entramos?”

Minha mente estava um caos, balancei a cabeça dizendo que não lembrava. Li Damin girou a maçaneta com toda força, mas ela não se mexia, como se estivesse soldada. Ele puxou o ar entre os dentes: “Será que isso faz parte do mecanismo?”

A fumaça negra só aumentava, preenchendo todo o ambiente. No meio da neblina, só era possível perceber, bem ao longe, um brilho tênue vindo de dois lampiões eternos no canto do quarto.

No escuro, ouvi a voz de Li Damin, tomada de medo: “Será que Wang Yue quer nos levar como companhia para o outro mundo?”

Tateando no escuro, fomos até a janela tentar abri-la, mas ela também estava completamente trancada. As dobradiças e os ferrolhos estavam soldados, não havia força que a abrisse. Com o rosto coberto de suor frio, comentei sobre a possibilidade da fumaça ser tóxica. Li Damin respondeu, resignado, que se fosse, não haveria nada a fazer, pois fugir era impossível.

Sem alternativas, decidimos ouvir até o fim a gravação no celular.

“…Tropecei em um tijolo, caí feio, mas de tanto medo, insisti e consegui voltar para casa.” A voz de Wang Yue soava pausada na gravação. “Naquela mesma noite, tive febre alta e, entre delírios, fui até o mundo dos mortos.”

Eu e Li Damin prendemos a respiração, assustados.

“No sonho, a primeira coisa que vi foi minha casa. Confundi sonho e realidade, sem saber se estava dormindo. Saí de casa e, lá fora, havia uma encosta desconhecida. Subi e vi um templo cercado de árvores verdes, era dia, mas o céu estava turvo, de um amarelo barrento, como uma velha fotografia. Dei a volta pelo templo e, atrás dele, havia uma grande árvore, muito robusta, de galhos densos e folhas fartas. Debaixo dela, vi uma mulher cozinhando algo numa panela. Era preta, tinha um fogareiro a carvão embaixo, não sei o que fervia, mas a água borbulhava, e alguma coisa subia e descia. A mulher levantou a cabeça e me encarou, tomei um susto – era uma velha. Impossível saber sua idade, vestia um casaco de algodão preto, cabelos desgrenhados. Depois…”

A primeira gravação terminou.

Eu e Li Damin estávamos sentados bem próximos, mas a fumaça era tão densa que mal podíamos nos ver. Para não nos perdermos, ele acendeu uma lanterna – aquele facho de luz parecia vir de uma ilha distante.

“Ela passou pelo mundo dos mortos quando criança.” A voz de Li Damin ecoou na escuridão.

Perguntei o que aquilo significava.

Li Damin explicou: “Passar pelo mundo dos mortos, ou entrar no mundo dos mortos, é literalmente isso: por alguma razão, uma pessoa entra no mundo dos falecidos, o chamado mundo inferior.”

“Já ouvi falar disso”, respondi.

Li Damin já estava envolto pela fumaça negra, só sua voz grave era audível: “No sul, há feiticeiros que se dedicam a isso, chamados de mestres dos espíritos, que levam vivos ao mundo dos mortos para conversarem com parentes falecidos. A técnica é chamada de visão espiritual.”

“De onde você sabe tanto sobre isso?”, questionei.

Li Damin riu na escuridão: “Sempre me interessei por esses assuntos. Sou o administrador de um grupo de exploração daqui da cidade, então conheço muita coisa diferente.”

Fiquei em silêncio, sentindo uma estranha intuição: talvez não fosse coincidência Li Damin estar envolvido naquela situação; algo nos ligava ali.

Antes que eu pudesse pensar mais, ele iniciou a segunda gravação.

A voz etérea de Wang Yue soou: “…Depois compreendi que aquela velha que vi em sonho era a famosa Senhora Meng. Naquele momento, não era um sonho, mas sim uma travessia ao mundo dos mortos…”

Senti um calafrio; Li Damin havia acertado.

“A Senhora Meng me levou para ver meu pai falecido. A situação dele era muito estranha, parecia preso em algum lugar. Ela me disse que, em vida, ele havia cometido pecados e, por isso, eu teria que servir como mensageira dos mortos por quinze anos para redimir suas faltas. Quando eu cumprisse minha missão, poderia me reunir com meu pai, libertá-lo do inferno e permitir que reencarnasse ou encontrasse um bom destino no submundo.” Disse Wang Yue: “Segui as palavras dela e de fato fui mensageira dos mortos por muitos anos. O que é ser mensageira dos mortos, o que exatamente fiz, Lin Cong, não pergunte, essas coisas não são para você saber. Agora, em 2019, cumpri minha missão e vou ao mundo dos mortos salvar meu pai.”

Li Damin soltou um longo suspiro no escuro: “Então era isso.”

Perguntei, confuso: “O que você entendeu?”

“O que Wang Yue fez, tudo isso, foi por causa da travessia para salvar o pai,” respondeu Li Damin.

De repente, a gravação ficou distorcida, como se interferências fortes a afetassem. “Lin Cong… me perdoe…” Wang Yue disse: “Para salvar meu pai, preciso de alguém bondoso, inteligente e sincero ao meu lado. Procurei durante dois ou três anos e escolhi você…” Ouviu-se um ruído estático.

Fiquei calado, desconfortável. Apesar dos elogios, nada daquilo me alegrava, pelo contrário, senti-me como se tivesse engolido uma mosca viva.

“…Eu me passei por você e assinei um acordo no submundo com a Senhora Meng, deixando uma parte da sua alma retida lá…”

Saltei de pé, olhos arregalados: “O quê?!”

Na escuridão, Li Damin estendeu a mão para me segurar, pedindo que eu me acalmasse e ouvisse até o fim.

“Se você não me ajudar,” continuou Wang Yue, “passará a vida com a alma incompleta e, nos casos graves, perderá a autonomia, ficará como uma criança de cinco anos. Se me ajudar e salvar meu pai, Lin Cong,” ela pausou, “eu te agradecerei, e quando voltar ao mundo dos vivos, casarei contigo e serei tua escrava por toda a vida!”

Li Damin soltou uma risada abafada na escuridão: “Nada mal, Lin, grande aposta. Se der certo, você ainda sai com esposa nova.”

Eu estava irritado, explodi: “Ela não tinha o direito de decidir por mim! Por que teria que casar com uma louca dessas? O que fiz para merecer isso?!”

“Lin Cong, se estiver disposto, na última gravação ensinarei o que fazer,” continuou a voz de Wang Yue no celular.

A gravação foi interrompida. Eu tremia dos pés à cabeça, cercado por fumaça negra, sem enxergar nada. Estava apavorado, furioso, confuso. Lembrei que, há algum tempo, deparei com Wang Yue durante um de seus sonambulismos – agora tudo fazia sentido. Ela se apresentava como “Lin Cong” e tinha assinado um acordo com “Vovó Meng”.

Vovó Meng… seria mesmo a Senhora Meng? Recordei aquela noite sinistra, a lua fria, o quiosque vazio… Um arrepio percorreu meu corpo. Teria mesmo a Senhora Meng aparecido naquela noite? Ela realmente existe?

“Você quer ouvir a última gravação?” Li Damin perguntou.

Respondi, exausto, para tocar.

“Lin Cong, se decidir me ajudar, será a escolha mais sensata da sua vida.” A voz de Wang Yue soou: “Preste atenção. Para me ajudar, você precisa de duas coisas e de uma pessoa.” Ao ouvir isso, por algum motivo pensei em Li Damin – será ele a pessoa mencionada por Wang Yue?

“Primeiro, as duas coisas.” Wang Yue explicou: “Dentro do caixão à sua frente, encontre meu corpo. No meu pulso direito há uma pulseira; pegue-a e coloque em seu braço.” Depois disso, a gravação silenciou abruptamente.

No escuro, a luz da lanterna tremulava; Li Damin provavelmente iluminava o telefone. Ele murmurou: “A gravação não parou, mas não há som.”

Imediatamente, sugeri: “Será que Wang Yue deixou esse tempo em silêncio para que eu fosse pegar a pulseira?”

Li Damin riu: “É bem possível. Acho que ela escolheu você por um motivo, você realmente a entende. Vá, não fique aí parado. Deve ser parte do mecanismo, é preciso pegar a pulseira enquanto a gravação está muda.”

No meio da escuridão, procurei a lanterna e iluminei ao redor. A fumaça negra engolia tudo e a luz mal alcançava meio metro à frente.

Eu precisava encontrar o caixão e retirar a pulseira do pulso de Wang Yue antes que a gravação recomeçasse.