Capítulo Vinte e Seis: Fim

Tio Zhong percebeu que Li Damin estava momentaneamente imóvel e chamou: “Xiao Lin, venha me ajudar.”
Seguindo suas instruções, pressionei com força as mãos de Li Damin. Tio Zhong afastou a senhora Wang, montou no peito de Li Damin e tirou do cinto uma pena de escrita. A ponta estava tingida de vermelho-escuro. Ele a umedeceu com a boca e, em seguida, ergueu a pena para desenhar símbolos na testa de Li Damin.
Li Damin se contorcia com toda a força, seu corpo parecia uma larva gigante. Eu segurava suas mãos, a senhora Wang prendia-lhe as pernas, e juntos tentávamos imobilizá-lo.
Tio Zhong escrevia com extrema rapidez, a mão ágil, e os símbolos em vermelho vivo iam tomando forma no rosto de Li Damin. Pareciam traços de sangue, formando caracteres sinistros: o traço de cima, cadáver; o de baixo, fantasma. O desenho transmitia um arrepio pungente.
O estranho símbolo descia da testa até o queixo de Li Damin, e quando tio Zhong estava prestes a terminar, Li Damin subitamente se acalmou, encarou-o e disse pausadamente:
“Eu estava errado.”
Tio Zhong hesitou, olhando-o desconfiado.
Li Damin falou docemente: “Vocês querem que eu perdoe Wang Yue, não é? Não tem problema. Depois que eu perdoar, vocês podem continuar, tudo bem?” Sua voz soava afetada, quase feminina, muito estranha.
Enquanto tio Zhong hesitava, apressei-me em dizer: “Certo, diga as palavras de perdão primeiro.”
Li Damin desviou o olhar para os pés, murmurou suavemente: “Mamãe, mamãe, sou Lun, sinto sua falta... Me solta, por favor.”
Tio Zhong despertou de repente e gritou: “Não solte!”
A senhora Wang, que estava com lágrimas nos olhos, ao ouvir isso, segurou ainda mais firme. Li Damin quase chorava: “Vocês estão me maltratando, por que todos me perseguem?”
Tio Zhong franziu as sobrancelhas e levantou a pena, pronto para o último traço. Desesperado, pedi: “Tio Zhong, deixe-o terminar de falar!”
“Agora o espírito maligno está desesperado para fugir, tudo o que diz é mentira, enganação, como pode acreditar?”
“É só uma frase, deixe-o falar. Mentira ou não, é o que nos resta.” Minha vida dependia de Li Damin, como não ficar ansioso?
Tio Zhong hesitou, e Li Damin virou o rosto para mim com dificuldade, implorando:
“Por favor, irmão, solte minhas mãos, eu cumpro o que querem. Está doendo muito.”
Tio Zhong não aguentou mais, e tocou a ponta da pena na pele de Li Damin. Nesse instante, tomei minha decisão e larguei suas mãos.
Livre da pressão, Li Damin soltou uma gargalhada diabólica.
Levantou o tronco de súbito e empurrou tio Zhong com força. Ele não conseguiu terminar o símbolo e teve que saltar para o lado.
Li Damin parecia um macaco escapando de uma montanha, sacudiu as pernas e se desvencilhou da senhora Wang, acertando-lhe a coxa com um chute.
Ela gritou, deu alguns passos cambaleantes e caiu sobre uma pilha de móveis velhos, levantando uma nuvem de poeira.
Li Damin se levantou rapidamente. Eu me pus à frente dele, perguntando:
“Você não disse que perdoaria Wang Yue?”
Ele sorriu maliciosamente, os lábios se curvando com crueldade:
“Que ela vá para o inferno!”
Avançou contra mim. Fiquei sem pensar, tomado pelo desespero: antes bater do que ser batido! Peguei uma cadeira velha ao lado e desci sobre ele com toda força.

Tio Zhong gritou atrás de mim: “Não bata no rosto dele, não estrague o símbolo!”
Hesitei por um instante e Li Damin já estava na minha frente. Ele me acertou um chute, mas defendi com a cadeira, que se quebrou em pedaços.
Fiquei parado, segurando duas pernas da cadeira, atônito, enquanto Li Damin aproveitava para correr até a porta.
De repente, ele tropeçou: tio Zhong havia saltado e chutado com força suas costas, jogando-o contra a parede do corredor.
Li Damin escorregou até o chão, e tio Zhong montou sobre ele, virou seu corpo e, com a pena ainda na mão, traçou o último símbolo em seu rosto.
Ao terminar, ouviu-se um grito lancinante de Li Damin, seu corpo estremeceu como se tomado por um choque, e em poucos segundos ficou imóvel, desabando mole no chão.
Corri até eles, e tio Zhong levantou-se lentamente, dizendo em voz baixa:
“Ela se foi.”
Perguntei quem.
Tio Zhong me lançou um olhar severo:
“Quem mais? O espírito maligno, Chen Lun. Veja o que você fez!”
Mandou que eu cuidasse de Li Damin, enquanto ele verificava a senhora Wang.
Que reclamasse o quanto quisesse, meu ânimo já estava péssimo.
Levantei Li Damin, o corpo mole, mas ainda quente, respirando levemente. O rosto coberto de símbolos vermelhos, aterrador. Pensar que fora possuído há pouco, com todos aqueles comportamentos estranhos, ainda me deixava arrepiado.
Sentei Li Damin à porta da sala de aula. Ele ficou de cabeça baixa, imóvel.
Enquanto eu me preocupava, tio Zhong apareceu trazendo o espelho do Oito Trigramas e a senhora Wang. Seu semblante era sombrio; ao me ver, ralhou:
“Você ainda perdeu o espelho. Não consegue fazer nada certo?”
Corei de vergonha:
“O que queria que eu fizesse? Foi tão perigoso e assustador que fiquei desnorteado, é normal.”
“Normal, hein...” resmungou ele.
A senhora Wang, suja de poeira, mas aparentemente sem ferimentos, interveio:
“Mestre, não brigue com ele. Esse rapaz foi muito valente, ajudou no momento crucial. O erro foi da minha filha...”
Ela começou a chorar, respirou fundo e continuou:
“Depois de tudo isso, entendi: minha filha morreu há tempos. Aquela coisa não era minha filha. A minha era boa, jamais faria tal maldade.”
Enxugou as lágrimas e olhou preocupada para Li Damin: ele ficará bem?
Tio Zhong guardou os instrumentos, agachou-se diante de Li Damin, ergueu-lhe o queixo e examinou:
“Ele está bem. O espírito maligno de Chen Lun era cheio de rancor e trevas, ao partir, quase levou a alma dele também. Em três dias, sem ver a luz do sol, ele acordará normalmente.”
“Três dias sem comer ou beber não faz mal?” perguntei.
Tio Zhong respondeu:
“Neste momento, a alma de Xiao Li está instável, o corpo num estado entre sombra e luz. Três dias não trarão problemas.”
A senhora Wang disse:
“Então ele pode ficar na minha casa esses dias. Eu cuido dele.”
Era claro que ela se sentia culpada, achando que o destino de Li Damin era culpa dos pecados da filha; como mãe, queria compensar.
Achei uma boa ideia. Nos próximos três dias, ainda teríamos que resolver o caso de Wang Yue e, sem saber o que poderia acontecer, era melhor garantir que Li Damin estivesse seguro.
Olhei para tio Zhong, que, absorto, não me encarava.
Comecei a me sentir distante dele, insatisfeito. Afinal, eu também era adulto; ser repreendido toda hora incomoda qualquer um.
Sem Li Damin para aliviar as tensões, como eu e tio Zhong iríamos nos entender nos próximos dias?

Tio Zhong abriu os olhos, tomou uma decisão. Mandou-me levantar Li Damin e saímos juntos. Do lado de fora do prédio escolar, o vento frio soprou; minha roupa estava encharcada de suor, cada poro doía com o frio.
Olhei as horas: dez e meia da noite, precisávamos voltar antes da meia-noite.
Os professores já haviam ido embora; o portão de ferro estava aberto, o cadeado pendurado ao lado.
Tio Zhong ia na frente, eu e a senhora Wang, segurando Li Damin, seguimos atrás, passo a passo, saindo da escola. Ninguém falou nada; o ritual havia fracassado. Eu não cumprira a missão, Li Damin estava desacordado, com a alma incompleta, e a filha da senhora Wang não havia sido ajudada.
O mais derrotado era certamente tio Zhong, com o rosto tão longo quanto as montanhas de Changbai.
Fora da escola, tio Zhong disse:
“Vou dirigir, vamos primeiro à casa da senhora.”
Pegou as chaves do carro de Li Damin e fomos até a casa da senhora Wang para deixar Li Damin. Feitas as recomendações, tio Zhong e eu partimos.
No carro, o clima era pesado e constrangedor, ninguém falava, eu me sentia num campo de agulhas.
Sem suportar o silêncio, limpei a garganta e perguntei:
“Tio Zhong, não há mesmo nenhuma esperança? Sem o perdão, eu vou...”
Ao passar perto do prédio de Wang Yue, tio Zhong respondeu:
“Prepare-se psicologicamente. Se não superar essa prova, Wang Yue ficará presa no mundo intermediário e você acabará um idiota.”
“Não pode ser! É muito absurdo. Eu nem tive tempo de me preparar, e já vou acabar assim?”
“Tendo chegado a esse ponto, aceite seu destino.”
Tio Zhong conduziu o carro até o estacionamento do condomínio, e entramos.
Ele disse:
“Quem sabe aconteça um milagre? Mas é improvável. Prepare-se: sua vida está perto do fim.”
Eu queria argumentar, mas ele, de rosto fechado, não respondeu.
Seguimos, um atrás do outro, prédio adentro até o apartamento de Wang Yue.
Entrei no quarto cabisbaixo, tio Zhong ficou atrás de mim, começando o ritual para que minha alma entrasse no espelho.
De qualquer forma, precisava transmitir a notícia a Wang Yue; talvez ela conseguisse se salvar.
Entrei no espelho e, passo a passo, aproximei-me da parede onde estava preso o bracelete, colocando minha mão sobre ele e chamando por Wang Yue.
“Lin Cong, você voltou”, a voz de Wang Yue soou distante.
“O quarto já está cheio d’água, estou flutuando na superfície. Diga-me logo a resposta, quero sair daqui.”
Ela parecia cheia de esperança.
“Me... me desculpe.” Mal terminei, meus olhos marejaram, sentindo pena dela, mas muito mais de mim mesmo.
“A missão... não foi cumprida. Chen Lun não a perdoou.”