Capítulo Setenta: O Segredo de Wang Yuantong

Li Damin olhou para Chen Jian, que estava desmaiado no chão, e disse, resignado: “Você tem mesmo uma mão pesada.”
Wang Yuantong riu: “Chefe, você é de Pequim?”
“Isso é confidencial”, respondeu Li Damin, de mau humor. Depois acrescentou: “Já que foi você quem o nocauteou, é sua responsabilidade carregá-lo.”

Apesar da magreza, Wang Yuantong era surpreendentemente forte. Colocou Chen Jian nas costas e, para evitar que caísse, Li Damin ajudou a amarrar os dois com uma corda de alpinismo.

Chen Jian, com seu porte robusto, parecia um bezerro, mas nas costas de Wang Yuantong era leve como uma pena. Li Damin o examinou de cima a baixo, admirado com sua força.

Wang Yuantong sorriu: “Na equipe de expedição de onde vim, meu papel era como o de um monge Sha, sempre encarregado de carregar as coisas pesadas. A força se ganha no trabalho.”

Continuaram avançando e, sem perceber, o espaço da caverna foi ficando cada vez mais apertado. No início, parecia do tamanho de um hangar; depois, como a garagem de um caminhão grande; e agora, tinha a altura comum de uma casa.

Li Damin iluminou o teto com a lanterna. Pulou, e o feixe de luz atingiu a parede acima. Não devia ter mais de dois ou três metros de altura, equivalente ao pé-direito de uma residência.

“Chefe, olhe”, disse Wang Yuantong, apontando adiante.

Diante de nós, divisava-se uma enorme cortina de algodão, de um verde escuro, espessa e pesada. Estava pendurada na parede da caverna, como se escondesse uma porta atrás de si.

Li Damin e Wang Yuantong se entreolharam. Era estranho: a caverna era natural, raramente visitada, como poderia haver uma cortina dessas ali?

Seriam aqueles dois grupos à frente que a penduraram?

Improvável. A cortina pesava dezenas de quilos e tinha grande dimensão. Não seria possível carregá-la enrolada sem que os outros percebessem.

Restava apenas uma explicação: aquela cortina de algodão fora pendurada ali há muito tempo.

Li Damin aproximou-se devagar, levantou um canto da cortina com dificuldade, pois era mesmo pesada. Notei que ela tinha duas camadas; ao levantar a primeira, havia ainda outra igual, grossa e verde escura.

Li Damin entrou rapidamente entre as duas camadas. Observei de trás e vi a cortina inflar, formando a silhueta de uma pessoa – era ele, lá dentro.

Por alguma razão, ver aquela figura humana projetada na escuridão dava arrepios, uma sensação inquietante e sinistra.

A silhueta foi desaparecendo aos poucos; deveria ser Li Damin entrando por detrás da cortina.

Agora só restava Wang Yuantong. Ele desfez a corda na cintura e pousou Chen Jian no chão. Achei estranho: seria mais fácil atravessar a cortina carregando Chen Jian, então por que deixá-lo ali?

Nada podia fazer, apenas observar em silêncio.

Wang Yuantong, sem saber da minha presença, realizou então um gesto inusitado: colocou Chen Jian deitado no chão, sentou-se de pernas cruzadas, as mãos sobre o abdômen em forma de lótus, fechou os olhos e começou a recitar sutras, parecendo um monge budista.

Observei, intrigado, mas não podia intervir, apenas continuei a vigiar.

O corpo de Wang Yuantong foi se tornando cada vez mais tênue e, em poucos minutos, ele desapareceu completamente diante dos meus olhos – sumiu sem deixar vestígios.

Fiquei boquiaberto. Nesse momento, a cortina se ergueu novamente e Li Damin saiu de lá de dentro, ofegante. Percebendo algo errado, iluminou ao redor com a lanterna e viu Chen Jian inconsciente no chão. Procurou ao redor, mas não encontrou sinal de Wang Yuantong.

Li Damin chamou várias vezes: “Wang Yuantong! Wang Yuantong!”

Ninguém respondeu.

Falei ao lado dele: “Damin, estou aqui.”

“O que aconteceu?” Li Damin franziu o cenho.

Contei tudo o que acabara de ver. Li Damin ficou chocado: “Onde foi parar Wang Yuantong?”

“Na minha opinião, ele deve ter ‘saído’”, respondi.

Li Damin entendeu rápido: “Quer dizer que ele deixou o mundo do entremundo?”

“Não sei por quê”, expliquei, “mas sempre tive a impressão de que Wang Yuantong não era deste mundo. Ele parecia ter vindo do nosso mundo real, e agora deve ter voltado.”

Li Damin andou de um lado para o outro, pensativo: “Há algo aqui que não faz sentido.”

“O quê?”

“No nosso mundo, há muitos mestres poderosos que podem viajar entre planos, entrar no entremundo, isso não é raro. Mas este entremundo pertence a Chen Jian, faz parte de sua prova no purgatório. Como Wang Yuantong conseguiu entrar aqui?” analisou Li Damin.

Sacudi a cabeça: “Há muitos sábios. Talvez ele fosse mais um emissário do submundo. Cada um tem seus próprios métodos, nada surpreendente. E agora, o que fazemos?”

Li Damin ponderou: “Já que Wang Yuantong pertence a uma força incognoscível, se foi, se foi. O que resta, faremos nós mesmos.” Ele se abaixou e pegou Chen Jian nos braços.

Nesse instante, as pálpebras de Chen Jian se moveram, ele gemeu de dor e abriu os olhos lentamente, murmurando: “Quero acordar, me deixem sair desse sonho...”

Eu e Li Damin trocamos um olhar instintivo. Ele se agachou ao lado de Chen Jian, pegou o cantil e jogou água em seu rosto.

Chen Jian estremeceu, sentou-se de repente e ficou olhando fixamente para Li Damin.

Li Damin não disse nada, apenas retribuiu o olhar.

Chen Jian respirava ofegante: “Damin, irmão...! Eu... estou sonhando ou isso é real?”

Li Damin não negou de imediato, ao contrário, perguntou por que ele fazia aquela pergunta.

Chen Jian engoliu em seco: “Acabei de ter um sonho tão real... Sonhei que crescia, me casava, tinha uma filha. Minha família era muito feliz, mas um dia, de repente, uma dor dilacerante no peito, como se fosse morrer... e então acordei.”

Senti os pelos do corpo se eriçarem. O sonho de Chen Jian era, na verdade, sua vida real. E agora, ele achava que esta realidade era o entremundo após a morte.

Li Damin ficou um tempo em silêncio, o rosto pálido. Como eu, sua visão de mundo fora profundamente abalada.

Cada vez mais, sentia que o entremundo diante de nós, por mais que pensássemos entender suas regras, ainda nos era um mistério insondável – éramos como crianças olhando a lua por um telescópio, achando ter compreendido o universo, sem sequer ter visto o sol.

A cosmovisão deste mundo era grandiosa e perturbadora, maligna e profunda, como um imenso buraco negro devorando nosso entendimento.

Li Damin engoliu em seco e deu um tapinha no ombro de Chen Jian: “Você só desmaiou e teve um pesadelo, não pense demais. Vamos seguir em frente.”

Chen Jian finalmente percebeu algo estranho: “E o Wang? Onde está Wang Yuantong?”

Li Damin ia responder quando, de repente, uma risada soou na escuridão: “Estou aqui, estou aqui, fui só urinar.” Wang Yuantong surgiu das sombras.

Li Damin ficou muito surpreso, mas logo disfarçou, franzindo o cenho: “Você deixou o garoto sozinho e foi embora?”

Wang Yuantong riu alto: “Chefe, não seja tão rígido. Necessidades são necessidades, não consegui segurar!”

Li Damin manteve-se impassível, repreendeu-o brevemente e disse: “Vamos todos passar.”

Wang Yuantong ficou encarregado de cuidar de Chen Jian. Li Damin foi até a cortina, levantou-a. Logo entendi: ele estava abrindo passagem para mim. Eu, sem corpo, não podia influenciar o mundo físico, não conseguiria mexer na cortina. Li Damin era mesmo atencioso.

Agarrei-me a ele, colado, sem que ele percebesse.

Ao passarmos pela cortina, senti uma umidade intensa, mesmo sem corpo físico.

Wang Yuantong ainda não havia passado. Li Damin iluminou a cortina verde e comentou: “Lin, veja só, não é à toa que é tão pesada, está encharcada de água.”

“Está tão úmido aqui dentro que até eu percebo”, respondi.

Do fundo da caverna, muito distante, vinha um som ténue de água corrente.

“Você acha que, no fim desta prova, realmente existe um dragão?”, perguntei.

Li Damin sorriu amargamente, dizendo que não sabia, pois aquele lugar superava toda imaginação.

Então, Wang Yuantong e Chen Jian também atravessaram a cortina. Wang Yuantong passou a mão na cabeça raspada: “Minha nossa, isso aqui parece uma sauna!”

Li Damin virou-se: “O que é sauna?”

Wang Yuantong riu: “Li numa revistinha que na Turquia existe um jeito de tomar banho chamado sauna, não sei bem como é, parece coisa de outro mundo.”

A luz da lanterna não alcançava nem um metro, era como se paredes espessas por todos os lados bloqueassem a claridade.

Li Damin tirou do fundo da mochila um bastão de luz fria. Quando o ativou, uma luz esverdeada iluminou seu rosto, tornando-o fantasmagórico.

Mas, de fato, ali dentro o bastão era bem mais útil que a lanterna.

Ele ergueu o bastão e consegui ver, com dificuldade, que estávamos numa vasta caverna, muito maior do que o espaço do lado de fora da cortina, com um corredor profundo levando ao interior.

O som de água corrente se repetia, vez por outra.

Wang Yuantong se aproximou, lambendo os lábios: “Chefe, será que existe mesmo um dragão?”