Capítulo Cento e Sessenta e Um: Li Bai

Assim que o sujeito se afastou, abri a porta e disse a Li Damin:
— A sensação que aquele homem transmitiu foi um pouco estranha.
Li Damin sorriu:
— Você também percebeu? Eu soube que havia algo errado assim que ele saiu.
Perguntei:
— Ele não seria o Quinze Min?
Li Damin mostrou os dentes:
— O Quinze Min afinal é o eu deste mundo; por pior que eu seja, jamais conseguiria ter essa cara de cão. Olhe para aquele rapaz agora pouco, é a imagem viva de um otaku. Lin Cong, escute bem: não importa em qual mundo, não importa qual Li Damin seja, eu jamais viveria assim!
Entrei no quarto de hotel e disse, rindo:
— Você é bem arrogante, meu caro.
Li Damin apoiou-se com as duas mãos para entrar e disse:
— Isso não é arrogância. O âmago do meu ser permanece inalterado em todos os mundos, e a essência desta existência perdura livremente. Eu, Li Damin, não sou dotado de grandes habilidades, mas pelo menos nunca viveria de forma miserável; esse não é o meu estilo.
Ficamos em um quarto com cama de casal. As cortinas da janela panorâmica estavam abertas, revelando o verde exuberante das montantes lá fora.
— Qual é o próximo passo? — perguntei.
— Já que temos uma pista, precisamos aproveitá-la — ponderou Li Damin. — A julgar pelo jeito daquele otaku, ele parece gostar muito de beber. Precisamos encontrar um ponto de ruptura nele, apelando para os seus gostos. A pista sobre o Quinze Min certamente está com ele.
Olhei para o relógio:
— Sendo assim, vou dar uma olhada no restaurante. Se ele estiver lá, puxarei assunto. Fique esperando no quarto, tentarei trazê-lo de volta.
Li Damin assentiu. Ele aproximou-se da cama, apoiou as mãos com força no colchão e, para minha surpresa, o seu corpo projetou-se para o alto, aterrissando com firmeza sobre a cama. Fiquei boquiaberto, cocei a cabeça e disse:
— A sua força nos braços é impressionante.
Li Damin soltou uma gargalhada:
— Já dominei algumas técnicas para utilizar meus poderes em outro mundo, por isso tenho tanta confiança.
Inconscientemente, olhei para a minha pulseira espiritual. Na verdade, eu também possuía uma habilidade: a capacidade de me teletransportar, um dom que podia salvar minha vida em momentos cruciais.
Saí do quarto, perguntei a um funcionário onde ficava o restaurante e fui até lá. Como ainda não era hora das refeições, quase não havia ninguém. Lancei um olhar rápido pelo recinto, pronto para ir embora, quando de repente avistei o otaku com cara de porco. O rapaz estava servindo-se de álcool. Um funcionário abrira uma jarra de barro e utilizava uma concha própria para retirar o líquido e despejá-lo no cantil dele.
Senti o aroma inebriante do vinho mesmo estando na entrada, e não pude deixar de elogiar:
— Que excelente bebida!
O otaku virou-se para olhar para mim, com um sorriso no rosto:
— De fato, é um vinho formidável.
O funcionário repreendeu-o:
— Não fique mexendo as mãos! E se derramar, de quem será a culpa?!
Com uma postura cabisbaixa, o otaku deu um sorriso amarelo, com o rosto completamente avermelhado, incapaz de articular uma palavra. Aproximei-me e fiquei ao lado dele, observando o cantil encher-se aos poucos.
Não contendo a ansiedade, o otaku deu um gole direto no cantil e, com uma expressão de extrema felicidade, ostentou um semblante como se tivesse provado o néctar dos deuses. Ele estendeu o cantil novamente para o funcionário:
— Minha cara, acabei de tomar um gole. Tenha a bondade de me dar só mais um pouco para encher o cantil por completo.
A funcionária fuzilou-o com o olhar:
— Não há mais! Veio aqui só para levar vantagem.
O otaku coçou a nuca e sorriu sem jeito.
Um estalo ocorreu na minha mente e percebi que a oportunidade havia chegado. Intervim dizendo:
— Minha senhora, é apenas uma gentileza simples. Faça o favor de enchê-lo até a borda.
— Isso não é possível, temos regras aqui — retrucou a funcionária. — Se eu encher agora e ele beber mais um gole para depois pedir para completar de novo, como ficamos? O valor pago cobre apenas uma medida de cantil; qualquer gota a mais excede o limite.
Quando eu estava prestes a dizer algo mais, o otaku ergueu as mãos em sinal de agradecimento para mim:
— Meu amigo, obrigado. Este cantil cheio já é mais do que suficiente para beber.
Dito isso, virou-se e preparou-se para partir. Acompanhei-o imediatamente e, criando assunto contra a minha vontade, perguntei:
— Você também aprecia uma boa bebida?
— Não tenho escolha — respondeu o otaku. — O meu trabalho exige que eu beba, é inevitável. No início eu nem gostava; além de arder na boca, queimava o peito como brasas. Mas, por causa do ofício, acabei desenvolvendo resistência com o tempo.
Curioso, perguntei:
— E qual é a sua profissão?
O otaku deu um sorriso maroto, com uma expressão astuta:
— Bem, essa é... haha, melhor não comentar.
Ora, vejam só, esse rapaz é bastante sabido.
Pensei por um instante e comentei:
— Vai beber isso tudo puro, sem acompanhamento?
O otaku coçou a cabeça:
— Já não me resta quase dinheiro nenhum; conseguir encher este cantil já é uma sorte. Quando eu concretizar este negócio, alcançarei a glória e a fortuna, e então quero ver se essa gente continuará a me olhar com desprezo! — Cuspiu em direção às costas da funcionária.
Franzi ligeiramente o cenho, sentindo que aquele homem parecia carregar a frustração de um talento não reconhecido, exalando uma energia um tanto hostil.
Pedi-lhe que esperasse um momento, voltei ao restaurante e gastei algum dinheiro para comprar vários pratos substanciais: carne de porco cozida, filé mignon bovino, amendoim e tiras de batata. Coloquei tudo em várias marmitas e, quando as tirei, o otaku começou a salivar ao vê-las.
— Meu camarada — disse-lhe —, nós nos hospedamos em quartos vizinhos, o que por si só já é um sinal de afinidade. Se não tem nada para fazer esta noite, venha ao meu quarto tomar uns goles.
A garganta do otaku moveu-se num claro sinal de deglutição:
— Bem... bem... esta noite ainda preciso trabalhar...
— Não vai ser por causa de uma noite. Beber bom vinho sem petiscos não tem a menor graça; beber puro é a coisa mais sem sentido que existe. Venha ao meu quarto mais tarde, ainda tenho guardado um vinho de excelente qualidade. Vamos fazer como diz o verso: "Ergo a taça para convidar a lua brilhante, que com a minha sombra forma um trio".
— Ora! Que bela escolha de palavras, meu amigo! — Os olhos do otaku brilharam. — Eu adoro conviver com pessoas cultas, gente letrada nunca é má índole. Diga-me, meu caro, posso usar essa frase?
Fiquei intrigado com a pergunta:
— Por que não poderia? Não fui eu quem a inventou, foi um poeta chamado Li Bai.
— Li Bai? — O otaku piscou os olhos. — Que belo nome, direto, simples e sonoramente agradável. Que tipo de pessoa é esse Li Bai para conseguir proferir versos tão magníficos? Deve ser um verdadeiro gênio. O que ele faz da vida? Em qual plataforma publica seus trabalhos?
Cocei a cabeça:
— Li Bai foi um grande poeta da Dinastia Tang.
— Dinastia Tang? — O otaku ficou completamente desnorteado.
De repente, compreendi o que estava acontecendo. Estávamos em um mundo paralelo, onde grande parte da história diferia da nossa realidade original; era bem provável que ali não existisse nem a Dinastia Tang nem Li Bai.
Hesitei por um segundo, mas reagi com enorme rapidez e disse prontamente:
— A Dinastia Tang é a nossa vila, chamada Vila Tang. Li Bai é um grande amigo meu e o maior talento da nossa localidade.
— É um desperdício um talento literário desses confinado a uma vila — lamentou o otaku. — Se eu tiver a oportunidade, certamente irei visitá-lo. Com a devida promoção e marketing, ele poderia facilmente se tornar famoso em todo o país.
— Que coincidência extraordinária — exclamuei. — Li Bai também veio hoje, está hospedado comigo e somos grandes amigos. Como eu disse, isso é o verdadeiro destino. Se não tem compromissos esta noite, apareça no meu quarto para conversarmos os três. Pelo que ouço, você também aprecia poesia e literatura, não é?
O otaku corou e deu um sorriso tímido:
— Para ser sincero, eu próprio sou um trabalhador das letras.
— Maravilha! Então está combinado para esta noite. — Conversando e rindo, caminhamos de volta aos quartos. No caminho, recitei brevemente outra poesia famosa de Li Bai, a *Despedida de Wang Lun*.
O otaku repetiu os versos incansavelmente:
— "A água do Lago das Flor de Pêssego tem mil pés de profundidade, mas não se compara ao afeto com que Wang Lun me despede." Que belas palavras e frases, além de sonoramente cativantes, são diretas e fáceis de entender. É de impressionar como o irmão Li conseguiu conceber algo assim.
Apressei-me em dizer:
— Vocês dois precisam mesmo conversar bastante, certamente serão almas gêmeas à primeira vista. Juntando isso a um bom vinho, quando o afeto atinge o auge, percebe-se o quão raro é encontrar um verdadeiro confidente.
O otaku estava com as emoções à flor da pele; tocado pelo cenário que eu havia pintado, ficou com os olhos avermelhados e jurou que viria fazer-nos uma visita naquela mesma noite.
Assim que entrei no quarto e fechei a porta, desatei a rir histericamente, rolando sobre a cama.
— O que deu em você? — perguntou Li Damin, intrigado.
Contei-lhe toda a sequência dos acontecimentos, e Li Damin também riu:
— Parece que os mundos paralelos têm as suas vantagens; podemos usar o que eles não possuem para preencher as lacunas históricas daqui.
De repente, tive uma inspiração:
— Damin, você acha que os grandes pensadores e gênios da nossa história poderiam ter vindo de mundos paralelos, trazendo obras já finalizadas para fazer as gerações futuras acreditarem que eram seres divinos?
— Quem sabe? — respondeu Li Damin distraidamente. — Existir, com certeza existem, só não sabemos quem são.
— Poderíamos promover um grande intercâmbio cultural entre todos os mundos paralelos — suspirei.
— Isso viraria uma enorme bagunça — retrucou Li Damin. — Se você levasse a cultura e os conceitos americanos para uma ilha primitiva no Oceano Índico para pregá-los, os nativos certamente o esquartejariam para rechear bolinhos de massa.
— Não exagere — desprezei o argumento dele.
— Afinal, os que conseguem viajar entre os mundos continuam a ser uma minoria insignificante. Quando chegam a outro canto, só conseguem levar produtos acabados. É como você ter recitado dois poemas de Li Bai; conquistar o mundo não depende apenas de um ou dois fenômenos isolados, isso seria apenas um milagre. Mudar o mundo exige um sistema! Você precisaria copiar todo o sistema cultural da poesia da Dinastia Tang, a visão histórica de Li Bai ao compor, o seu contexto de criação e o ambiente em que ele imaniu, tudo isso reunido para ter a mínima chance de transformar outro mundo. Você seria capaz de fazer algo assim? Nem mesmo Buda conseguiria.
Suspirei:
— Qualquer coisa perde a graça quando você começa a analisar, estraga completamente o clima.
— Você não é uma mulher bonita, não tenho necessidade de bajulá-lo — disse Li Damin. — Somos companheiros de jornada, tenho a responsabilidade de ajudá-lo a construir uma visão correta do mundo e do cosmos.
Conversamos por mais algum tempo e, sentindo-me exausto, deitei-me e adormeci imediatamente.
Não sei quanto tempo passou até que bateram à porta. Esfreguei os olhos e sentei-me; lá fora, a noite já havia caído. Li Damin estava sentado em meditação frente à janela panorâmica e, ao ouvir as batidas, voltou a si e fez-me um sinal com os olhos para que abrisse a porta.
Arrastei os chinelos e abri a porta. Do outro lado estava o otaku com cara de porco, exibindo um sorriso acolhedor:
— Chefe, sou eu, eu vim.
— Entre, entre, venha logo — convidei-o a entrar, sussurrando: — Li Bai está bem aqui dentro.
Com uma expressão solene, quase como se estrasse num santuário, o otaku entrou e deparou-se com Li Damin sentado numa cadeira de espaldar alto, com uma postura severa e majestosa, cruzando os braços enquanto murmurava solenemente:
— Não vês que as águas do Rio Amarelo descem do céu, correm para o mar e jamais retornam...?