Capítulo cento e três: Autocrescimento

Eu conversava com meu assistente quando a porta do escritório se abriu subitamente e duas pessoas saíram. Ao vê-las, meu queixo quase caiu: eram Yuantong e Chen Meiyu. Eles haviam chegado ali antes de mim.

Eles também não esperavam me encontrar; nós três ficamos nos encarando, boquiabertos.

Yuantong reagiu rapidamente, juntou as palmas das mãos e inclinou levemente a cabeça: "Amitabha, não é o senhor Lin?"

Senti uma ponta de irritação e, voltando-me para o assistente, perguntei: "Como permitiram que eles entrassem assim?"

O assistente respondeu, um tanto impotente: "Este mestre e esta dama receberam autorização do conselho administrativo. Eu mesmo recebi o telefonema."

Fiquei sem palavras. Não imaginava que Yuantong e Chen Meiyu tivessem tanta influência a ponto de conseguir manipular a diretoria daquela empresa.

Chen Meiyu pediu ao assistente que nos deixasse a sós. Ele hesitou, mas se afastou apenas o suficiente para fingir que buscava água no bebedouro, enquanto nos observava furtivamente.

Yuantong aproximou-se: "Senhor Lin, o que o traz de volta a este lugar?"

"E você?", retruquei.

Yuantong olhou para mim e soltou uma gargalhada: "Nosso objetivo deve ser o mesmo: encontrar aquilo que está escondido no escritório."

"Sim", admiti francamente. "Que objeto é esse? Vocês o encontraram?"

Yuantong balançou a cabeça: "O escritório possui mecanismos e compartimentos ocultos. Nem eu nem a senhora Chen conseguimos encontrar a entrada. Sabemos em que direção o objeto está e sentimos sua forte emanação, mas não conseguimos alcançá-lo. É uma sensação terrível."

Chen Meiyu acrescentou ao lado: "Desista, Lin Cong. Perguntamos aos executivos da empresa e ninguém sabe sobre mecanismos no escritório. A menos que reformem tudo e derrubem a estrutura!"

Respirei fundo, aliviado em silêncio. Apenas eu sabia o que era aquilo. As escamas de dragão que roubei do estado do Bardo, se caíssem nas mãos de um mestre como Yuantong, ele certamente perceberia que não pertenciam a este mundo. Dada a natureza deles, não descansariam até investigar tudo a fundo, e eu acabaria sendo desmascarado.

Por enquanto, tudo bem; pelo menos eles não tinham como chegar ao objeto. No entanto, o fato de aquela escama estar selada no escritório era como um espinho na garganta. Era como deixar a ferramenta de um crime na cena; embora ninguém notasse de imediato, havia sempre o risco de ser descoberto.

Fiz uma expressão de lamento e suspirei várias vezes. Chen Meiyu e Yuantong acharam que eu estava apenas sendo ganancioso e não viram além disso. Ninguém suspeitaria que aquele objeto tinha ligação comigo.

Ao sair da empresa do Sr. He, ainda era cedo. Voltei para a escola de Huang Teng. Primeiro, precisava prestar contas. Encontrei um computador no escritório e, seguindo o formato padrão, escrevi um relatório detalhando o desenrolar e o processo da missão, enviando-o para o e-mail de Yang Wei. Claro, não fui tolo a ponto de relatar cada detalhe; foquei nos pontos principais com um toque de ambiguidade estratégica. Que ele acreditasse se quisesse.

De volta ao dormitório, estava sozinho. Sem nada para fazer, deitei-me para descansar. Fiquei encarando a parede branca, com a mente fervilhando, pensando nos detalhes da missão, especialmente em ter entrado no estado do Bardo de He Qingyou. Aquele lugar era tão realista e vívido, cada detalhe parecia palpável.

Fiquei confuso por um momento, questionando o que era real e o que era falso neste mundo. O estado do Bardo não é um lugar físico, mas minha experiência foi real. Posso dizer que foi falso?

Nesse momento, a porta do dormitório se abriu e Li Damin entrou cantarolando. Ao vê-lo, senti meus olhos marejarem. Esta aventura foi um risco de vida; ver um bom amigo após sobreviver a algo assim me deixou profundamente comovido.

"O que houve com você?", perguntou Li Damin.

Sentei-me na cama, de pernas cruzadas: "Damin, preciso te fazer uma pergunta."

Li Damin parecia relaxado; puxou um banco e sentou-se ao meu lado, sinalizando para que eu falasse.

"O que você diria que é real e o que é falso?", perguntei. "Nesta missão, entrei novamente no estado do Bardo e agora me sinto atordoado, como se minha percepção estivesse deslocada."

Li Damin coçou o queixo: "Sabe, eu já tive essa dúvida, mas hoje não tenho mais."

"Como assim?", perguntei ansioso.

Li Damin disse: "Para o cérebro, a fantasia e a realidade são quimicamente idênticas. Se é difícil distinguir, trate tudo como real. A experiência que você teve foi verdadeira, não foi? Isso basta. Por que se torturar tentando definir o que é falso?"

"Faz sentido. Mas tenho medo", respondi. "Se eu não distinguir, temo me perder e ficar preso nisso."

Li Damin negou com a cabeça: "Você está enganado. É o excesso de preocupação em distinguir que o fará se perder!"

Aquilo soou como um despertar. Engoli em seco e continuei ouvindo.

"Distinguir o real do falso é, na verdade, um apego obsessivo", explicou ele. "Você deve focar na experiência e no crescimento, não no evento em si. Imagine um camponês nas montanhas da China que, por sorte, viaja por dez dias por Nova York, Havaí e Paris. Depois, volta à sua vida simples, cultivando a terra. Na velhice, ao lembrar disso, parecerá um sonho. Embora tenha sido uma experiência real, o contraste com sua vida cotidiana gera uma sensação de irrealidade."

Assenti, começando a entender.

"Quando ele contar aos netos, eles acharão que o avô está delirando", continuou Li Damin. "Todos questionarão a veracidade, e até ele mesmo duvidará se foi um sonho. Mas, objetivamente, ele viveu aqueles dez dias."

"O que você quer dizer?", perguntei.

"Por que se preocupar com a veracidade? A experiência foi real para você, o impacto em você foi real. Isso basta."

Senti como se uma luz se acendesse, mas ainda havia algo que eu não captava totalmente. Li Damin tinha razão; por que insistir na natureza da experiência? No fim, o que importa é o crescimento pessoal.

"Lembro-me de uma frase", disse eu. "Parece que foi o Buda quem disse: buscar a verdade fora da própria mente é o caminho dos hereges."

"Exatamente!", disse Li Damin. "Independentemente do que aconteça, você deve retornar ao seu interior, em vez de buscar algo fora e projetar toda a sua esperança em coisas externas. Isso é uma ilusão."

Senti-me subitamente mais leve e dei um tapinha no ombro de Li Damin: "Muito bom, faz sentido."

"Não se apresse em atingir a iluminação", disse ele. "Sua missão acabou, não é? Agora que está livre, conte-me o que aconteceu."

Eu queria mesmo desabafar, então contei tudo, do início ao fim. Li Damin não imaginava que minha experiência fosse tão lendária, envolvendo Yuantong e Chen Meiyu. Enquanto eu falava, ele abria a boca, boquiaberto, sem conseguir fechá-la.

Ele me deu um tapa forte no ombro: "Seu moleque!"

"O que foi?", reclamei, esfregando o local dolorido.

"Procurando a Meiyu sem me avisar? Você é esperto, hein?", disse ele.

"Vocês não se chamam de irmãos?", retruquei. "Mesmo que eu a tenha procurado para resolver um assunto, isso não tem nada a ver com você, mesmo que eu quisesse cortejá-la."

Era uma brincadeira, mas a expressão de Li Damin mudou drasticamente. Seu rosto ficou pálido, quase azulado, com uma raiva contida que parecia perigosa. Ele se levantou bruscamente, o banco tombou com um estrondo, e ele saiu batendo a porta sem dizer uma palavra.

Fiquei sentado, estupefato, arrependendo-me amargamente da piada. Suspirei e levantei-me. A porta abriu novamente; pensei que ele tivesse voltado, mas era outro colega de quarto, Luo Wei. "Vi o Li Damin saindo, ele parecia furioso, nem me respondeu. O que houve?"

Corri para fora para alcançá-lo. Vi sua silhueta no corredor e o interceptei: "Damin!"

Ele estava com uma expressão horrível e gritou: "Da próxima vez, não brinque comigo dessa forma!"

Peguei um maço de cigarros no bolso, ofereci um a ele com as duas mãos: "Irmão Damin, não fique bravo."

Ele parou. Nesse momento, alguns alunos da Turma Vermelha passaram pelo corredor, liderados pelo rapaz que parecia um galã coreano. Ao nos ver, ele zombou: "Ora, ora, não são os dois sortudos da Turma Amarela?"

Li Damin apontou o dedo: "Não estou com paciência hoje, dê o fora daqui agora."

O rapaz enfureceu-se: "O que disse? Quer apanhar?"

Li Damin apontou para si mesmo: "Venha, me encoste um dedo. Tente."

O rapaz, furioso, pegou um vaso de flores do parapeito da janela, pronto para arremessar. Seus amigos o seguraram: "Jovem Mestre Kong, calma! Em que época estamos? Se você o acertar, ele vai se aproveitar disso, esse cara está armando uma cilada!"

"Droga, vou pagar para ele, mas preciso aliviar essa raiva!", disse o Jovem Mestre Kong, com as veias do pescoço saltadas.

Fiquei ao lado de Li Damin e ri: "Venha, jogue em nós! Eu te processo até a falência!"

O Jovem Mestre Kong foi arrastado pelos amigos, os insultos ecoando por todo o corredor.

"Desta vez, nós o ofendemos de verdade", comentei quando eles se afastaram.

Li Damin olhou de soslaio: "Está com medo?"

"Medo de quê?", ri. "Para lidar com gente assim, tenho vários métodos." Toquei instintivamente a pulseira no meu pulso.

Tendo entrado e saído do estado do Bardo várias vezes e sobrevivido a testes de vida ou morte, eu estava com uma confiança inabalável.

"Minha raiva ainda não passou", disse Li Damin, ainda me olhando de lado.