Capítulo 102: Selamento

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O que aconteceu depois ficou muito confuso para mim; mesmo inconsciente, ainda conseguia manter um certo grau de lucidez. Não conseguia controlar meu corpo, mas observava tudo ao meu redor com clareza. Fui levado pelos mergulhadores até a margem; Chen Meiyu tocava meus cabelos e fazia sinais incessantes na minha frente, tentando me fazer reconhecer palavras.

Eu sabia claramente, mas não conseguia pronunciar uma única palavra. Imagino que, naquele momento, meu olhar devia ser vazio e confuso. Várias pessoas me carregaram pelo caminho da montanha desde a base do penhasco até o topo. Deitei-me na relva; os mergulhadores possuíam um kit médico completo e realizaram os primeiros socorros.

Após algum tempo, ainda não conseguia falar, meu corpo parecia preso dentro de mim, imóvel. Fui levado ao carro para descansar. Só então uma fadiga imensa me atingiu; tentei manter os olhos abertos, mas as pálpebras pesavam como mil quilos, e lentamente adormeci.

Esse sono foi profundo, sem sonhos, um sono particularmente tranquilo. Quando acordei, o interior do carro estava vazio; levantei a cabeça com esforço e vi que o céu estava repleto de estrelas, e o carro permanecia estacionado no mesmo lugar, sem ter partido.

Esforcei-me para mexer os dedos, sentindo um leve formigamento; com grande esforço, consegui sentar-me, embora ainda tonto. O cheiro de couro dentro do carro me embrulhava a cabeça. Levantei-me com dificuldade, abri a porta e saí.

Na relva havia algumas tendas e uma pessoa fazia patrulha com uma lanterna; ao ouvir o barulho, o feixe de luz veio em minha direção. Usei a mão para proteger os olhos e disse com dificuldade: "Sou eu."

A pessoa se aproximou; reconheci Zhang Ge, líder da equipe de mergulho. Ele perguntou: "Você acordou?"

Assenti com a cabeça: "Estou muito tonto, como se tivesse uma vertigem grave."

Zhang Ge pediu que o acompanhasse; segui-o com dificuldade até uma tenda. Ele entrou rapidamente e trouxe um pequeno frasco, abriu e me pediu para cheirar.

O cheiro era forte e irritante; milagrosamente, minha mente clareou instantaneamente e a tontura diminuiu.

Perguntei baixinho: "Zhang Ge, o monge voltou?"

"Sim," respondeu ele, "acabou de voltar. O monge ainda está carregando o corpo do senhor He."

Fiquei surpreso; He Qingyou realmente havia morrido. Zhang Ge contou o que aconteceu nesse tempo. Ele foi o primeiro a emergir da água e pensou em voltar, mas a superfície parecia fervendo, um enorme redemoinho se formou. Alguns membros da equipe o puxaram de volta com força.

Eles esperaram muito tempo na margem, vendo o redemoinho crescer, formando no lago um enorme olho de gigante. Ninguém ousava entrar na água nessas condições; não se tratava apenas de salvar alguém, entrar era sentença de morte, um esforço inútil.

Pensei que o momento em que eles viram o redemoinho devia ser quando eu e Yuantong entramos na ilusão aquática.

Depois a superfície se acalmou gradualmente; eu emergi da água. Zhang Ge disse que, enquanto eu estava inconsciente, repetia uma frase: "Salvem o monge, ele ainda está vivo..." Foi por causa dessa frase que eles permaneceram na margem, esperando Yuantong voltar.

Yuantong subiu à superfície tarde da noite; alguns membros da equipe estavam de plantão e o viram caminhar até a margem. O mais angustiante era que ele não estava sozinho, carregava o corpo do senhor He.

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O traje de mergulho de He Qingyou e seus equipamentos haviam sumido; ele estava completamente molhado, o rosto pálido, mas a expressão não parecia de dor, como se tivesse partido em paz.

Eles decidiram que, devido à perigosa estrada na montanha e à escuridão da noite, só sairiam dali pela manhã para então registrar o caso na polícia.

He Qingyou era um empresário conhecido na cidade; sua morte repentina certamente traria complicações e procedimentos que todos previam.

Zhang Ge me puxou para sentar na relva; senti que estava recuperando as forças, a tontura diminuía e meu corpo estava leve, quase como se flutuasse nas nuvens.

Zhang Ge perguntou o que eu havia visto debaixo d’água e se havia passado por algum perigo. Não poderia contar a ele sobre o reino intermediário entre a vida e a morte, nem sobre a ilusão aquática; ele era um homem comum, e tais relatos soariam apenas como histórias assustadoras. Além disso, ele provavelmente acharia que eu tive alucinações causadas pela pressão da respiração durante o mergulho.

Falei de forma desconexa, e Zhang Ge, vendo meu estado, não insistiu, pedindo que eu descansasse.

Respirei um pouco de ar fresco e voltei a dormir; quando acordei, já clareava o dia.

Partimos de volta; Yuantong pediu a Chen Meiyu para dirigir e me chamou para o carro, onde estávamos apenas nós três.

Yuantong disse: "Vocês não precisam se preocupar. O senhor He me contou que já escreveu seu testamento e organizou sua sucessão; ele sabia o que estava fazendo."

Perguntei, curioso: "Por quê?"

Yuantong explicou: "Lembra que He Qingyou venerava um bodhisattva? Ao longo dos anos, ele reuniu ossos de dragão, mas de qualidade ruim. Ele os usava na devoção ao bodhisattva e, por isso, acumulou riqueza. Uma vez, durante a oferenda, o bodhisattva transmitiu uma mensagem dizendo que seu tempo estava próximo e que ele precisava encontrar ossos de dragão de alta qualidade. Então ele se lembrou do incidente em Jiangkou vinte anos atrás, e usou isso como motivo para vir aqui. Essa profecia se cumpriu: ele morreu. Antes de partir, eu fiz uma cerimônia para que ele pudesse renascer na terra pura, livre das ilusões e dos desejos egoístas."

Chen Meiyu, intrigada, perguntou: "Que bodhisattva?"

Yuantong respondeu: "Eu e Lin Cong entramos no reino intermediário de He Qingyou e vimos ele fazendo oferendas, não a um bodhisattva, mas a Meng Po, a Deusa do Esquecimento."

Chen Meiyu ficou espantada: "Meng Po?"

Yuantong assentiu: "Meng Po exige ossos de dragão como oferenda. Esse segredo tem enfeitiçado a família dele por três gerações, uma verdadeira maldição."

Lembrei que o primeiro a ensinar isso havia sido um misterioso estranho, que passou o conhecimento ao avô de He Qingyou.

Yuantong concordou, olhando para os penhascos ao redor: "Quem será essa pessoa? Ele deve conhecer muito bem Meng Po."

O carro seguiu o caminho para fora da montanha; eu já estava quase recuperado e respirei fundo no banco do passageiro.

A missão de He Qingyou finalmente havia chegado ao fim, encerrada por sua morte.

Lembrei da criança que ele matou no reino intermediário. O destino de He parecia justo.

Aquela criança era inocente. De repente, lembrei que já tinha visto, sob aquela água, uma figura vestida de vermelho brincando. Agora penso que era a alma daquela criança, presa lá embaixo, sem poder se libertar.

Quando quis mencionar esse ser sombrio, Yuantong me interrompeu: "Pare por aqui, não fale mais."

Eu tinha uma grande dúvida: cheguei horas antes de Yuantong, que ficou lá por tanto tempo mesmo com o oxigênio quase acabando? O que mais ele fez?

Essas perguntas permanecem sem resposta, e sinto que Yuantong mostrou apenas a ponta do iceberg; grande parte da verdade ainda está oculta nas profundezas enevoadas.

Franzi levemente a testa, um sentimento desconfortável.

Quando estive no reino intermediário de Chen Jian, voltei antes; não sei o que Li Damin fez depois. Agora, com esses acontecimentos, parece que todos estão me ocultando algo.

Instintivamente, olhei para a pulseira que ativava minha ligação espiritual — minha maior proteção até agora. Com ela, posso alcançar possibilidades infinitas.

De volta à cidade, registramos o caso na polícia; seguiram-se interrogatórios, exames forenses, notificações à família e à empresa.

He Qingyou não tinha esposa, mas algumas amantes não casadas e filhos, embora sem vínculo legal com ele. A divisão da herança seria complicada, mas felizmente ele já havia feito testamento e o legalizou com advogados, planejando tudo detalhadamente, não foi algo feito às pressas.

Passei um dia na delegacia relatando o ocorrido, omitindo o reino intermediário aquático. Contei o que os outros sabiam, e com o laudo do legista comprovando que a morte ocorreu por asfixia induzida por erro operacional na água, ninguém era culpado.

Ao sair da delegacia, fiquei pensando nas escamas de dragão no escritório de He Qingyou, que haviam sido vendidas por minha intermediação. Agora que ele tinha morrido, as escamas ainda estavam no escritório, como um nó na minha garganta.

Decidi arriscar e ir até a empresa dele.

Cheguei ao prédio no horário de saída; os funcionários estavam nervosos, conversando em grupos baixos — a notícia da morte de He Qingyou já tinha se espalhado.

A recepção estava deserta, e eu segui direto até a porta do escritório dele.

Ao verificar que não havia ninguém por perto e me preparando para agir, a assistente de He Qingyou apareceu de repente, me assustando.

"Senhor, olá, em que posso ajudar?" perguntou ela educadamente.

Meu coração disparou, não sabia o que responder, gaguejei.

Ela era uma moça bastante bonita e, ao me olhar, disse de repente: "Ah, lembrei! Você é amigo do senhor He, veio aqui antes, e eu já fiz chá para você."

"Sim, sim, posso entrar para ver algo? Deixei um objeto no escritório do senhor He," respondi baixo.

Ela parecia gostar de mim e sussurrou: "Não posso deixar você entrar. Você deve saber da situação da empresa."

"Mas o senhor He já..." tentei mostrar sinceridade mencionando sua morte.

Ela assentiu: "Sim. Esta tarde recebi um telefonema da diretoria para lacrar imediatamente o escritório do senhor He. Sem autorização deles, ninguém pode entrar."

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