Capítulo Oitenta e Sete: A Primeira Missão

Os colegas da turma roxa sempre tiveram uma ótima relação conosco. Abá, com o rosto ruborizado e o pescoço tenso, discutia fervorosamente com os alunos da turma vermelha. O ambiente estava completamente caótico.

Yang Wei bradou com força, sua voz não perdia em potência para Li Damin, e o tumulto cessou instantaneamente.

Yang Wei, com as sobrancelhas franzidas, exclamou: "O que é essa bagunça? Depois de tanto tempo estudando, parece que vocês não aprenderam nada! Vou dizer uma coisa: esta é uma ordem do Professor Huang. Quem tiver alguma objeção, trate diretamente com ele. Ficar resmungando pelas costas não adianta nada!"

Observei Yang Wei. Ele parecia estar nos defendendo, mas na verdade, estava fomentando o conflito, direcionando as críticas a Huang Teng.

Apesar da insatisfação geral, todos tinham respeito por Huang Teng, e a ordem foi rapidamente restabelecida.

Troquei de roupa com Li Damin, vestimos o amarelo e entramos na turma amarela.

Li Damin cumprimentou todos, agradecendo pelo esforço. Os membros da turma amarela realmente faziam jus ao título de melhores entre as três turmas: eram adultos, selecionados rigorosamente e treinados para manter a calma; todos mostravam cortesia, ninguém nos constrangeu, apenas trocaram palavras de incentivo.

Yang Wei declarou que os demais estavam dispensados, cada um deveria seguir suas tarefas, deixando apenas a turma amarela para uma nova incumbência.

Os integrantes da turma amarela sentaram-se de pernas cruzadas no chão. Yang Wei, sério, nos observou e começou a distribuir as tarefas. As tarefas da turma amarela eram especiais: cada um recebia um envelope lacrado, só podia abrir e ler o próprio.

Yang Wei chamou Li Damin, que pegou seu envelope, depois foi minha vez. Ao terminar a distribuição, Yang Wei reforçou: "Agora temos dois novos membros. Reitero a regra: cada tarefa é individual e confidencial. Nada de perguntar ou comentar. Se eu souber que alguém violou isso, será rebaixado imediatamente."

Troquei olhares com Li Damin, percebendo que a regra era dirigida a nós.

Depois, mudamos do dormitório da turma roxa. Abá estava visivelmente emocionado, segurando minha mão por um bom tempo antes de soltar. Li Damin prometeu que, quando tivesse poder, promoveria Abá diretamente para a turma amarela.

Abá sorriu: "Não tenho grandes ambições, já me sinto satisfeito. Daqui a meio ano me formo e volto para assumir os negócios da família."

Desejamos a ele sucesso, que se tornasse um grande empresário e que nos ajudasse no futuro.

Após a despedida, pegamos nossos pertences e fomos para o dormitório da turma amarela. Os quartos eram duplos, limpos e bonitos, dignos de uma pousada de luxo. Apenas uma coisa não agradou: eu e Li Damin fomos separados em quartos distintos, não sei se foi proposital ou acaso.

Meu companheiro de quarto era um jovem de aparência elegante, mas com um jeito meio artificial que incomodava. Seu nome era Luo Wei, antes era executivo de uma empresa de tecnologia. Decidiu aprimorar-se, e a empresa pagou para ele estudar ali. Ele avançou rápido: apenas dois meses da turma roxa para a amarela, mas não morava ali permanentemente, pois precisava retornar à empresa frequentemente; estava meio afastado.

Era educado, mas suas atitudes soavam ensaiadas; não combinávamos. Trocamos algumas palavras de cortesia.

Depois de organizar tudo, deitei na cama e abri o envelope da tarefa do dia. Havia um número de telefone e uma anotação:

"Por favor, ligue para este número, entre em contato com o proprietário e ajude a resolver seu problema."

Não podia compartilhar isso com os colegas da turma amarela; teria que esperar Luo Wei sair. Ele parecia também sentir-se desconfortável comigo, e logo se despediu, dizendo que ia jantar.

Assim que saiu, peguei o celular e liguei para o número.

Pouco tempo depois, alguém atendeu: "Quem fala?"

Apressei-me a explicar que era aluno do Professor Huang Teng, designado para ajudar a resolver o problema do cliente.

"Ah, entendi." O interlocutor se tornou cordial: "Como devo chamá-lo?"

"Lin", respondi.

"Senhor Lin, realmente estou enfrentando dificuldades. Já tentei várias vezes encontrar o Professor Huang, mas nunca consegui. Não esperava tanta atenção de vocês. O senhor está disponível à tarde?"

Respondi que sim, e ele pediu que eu fosse à empresa às duas da tarde. A empresa ficava na cidade, não muito longe do instituto de Huang Teng, apenas uma estação de metrô. Marcamos o horário, e fiquei de ótimo humor. Talvez por poder caminhar menos, esse pequeno prazer me deixou satisfeito.

Almocei, dormi um pouco, e quando o horário se aproximou, saí sozinho do prédio e fui ao escritório do cliente.

Sinceramente, não estava ansioso nem preocupado; encarei como uma brincadeira. Se não conseguisse resolver, não teria importância.

O cliente tinha uma empresa de comércio com o Japão, trazendo produtos japoneses para vender aqui. A empresa era grande, com muitos funcionários.

Na recepção, expliquei o motivo da visita. Logo alguém me conduziu ao interior, dizendo que o presidente He já me aguardava.

Entrei em um amplo escritório decorado com extrema elegância: quadros de paisagem nas paredes, papel, pincéis e tinteiros sobre a mesa, evidenciando o bom gosto do proprietário.

Um homem de meia-idade, camisa branca, calça azul, sapatos pretos, veio apertar minha mão: "Prazer, é o senhor Lin?"

O assistente que nos acompanhou percebeu a situação e discretamente saiu, fechando a porta.

O presidente He convidou-me a sentar no sofá e serviu chá. Após a apresentação, descobri que se chamava He Qingyou, presidente da empresa de comércio, um empreendedor de mãos próprias, com cerca de cinquenta anos, no auge da carreira.

Conversamos um pouco, e He Qingyou perguntou qual era minha relação com o Professor Huang e há quanto tempo estudava.

Percebi que ele achava que eu era jovem demais e duvidava de minha capacidade. Era compreensível, pois de fato eu não sabia muito.

Mas sabia que não podia dizer que estava ali há apenas uma semana; isso soaria como desculpa de incompetente e prejudicaria a reputação de Huang Teng. Por precaução, menti dizendo que estudava com Huang Teng há mais de um ano, mas ainda dominava apenas o básico, deixando uma saída para mim mesmo.

He Qingyou achou que estava sendo modesto e elogiou: "Já é suficiente!"

"Senhor He, antes de vir, não me explicaram exatamente a situação. Em que posso ajudá-lo?" perguntei.

He Qingyou suspirou, hesitou e disse: "Senhor Lin, você é uma pessoa verdadeira, então não vou esconder nada. É o seguinte: há cerca de vinte anos, eu tinha pouco mais de trinta e um filho de seis anos. Morávamos numa vila à margem norte do rio. Naquele ano houve uma grande enchente, tudo ficou muito confuso, e foi nesse caos que perdi meu filho."

Fiquei chocado: "Nunca mais encontrou?"

"Há motivos para acreditar", ele pausou, "que ele já não está mais entre nós."

Não disse nada, o ambiente ficou pesado.

He Qingyou perguntou se eu fumava.

Não tinha cabeça para isso, recusei e esperei que continuasse a história. Ele já havia procurado Huang Teng várias vezes, o caso era grave, mas eu não conseguia adivinhar qual era o pedido. Uma enchente há vinte anos, a criança desaparecida e provavelmente morta; o que esperava de mim?

Talvez desejasse que eu fizesse um ritual de passagem para a criança?

He Qingyou prosseguiu: "Na verdade, gostaria de pedir ajuda aos especialistas do instituto, especialmente ao Professor Huang... Meu filho, naquela confusão, provavelmente se afogou. Durante todos esses anos, quis encontrar o corpo para lhe dar um descanso digno."

Olhou-me com esperança.

Refleti: ele queria encontrar o corpo do filho. Não era um ritual ou outra coisa, mas buscar um cadáver perdido há vinte anos. Nada perigoso, mas de extrema dificuldade.

"Já procurou equipes especializadas de resgate?" perguntei.

He Qingyou assentiu, dolorido: "Há várias equipes profissionais na cidade, já pedi ajuda a quase todas, inclusive paguei bem, mas os resultados foram desanimadores. Nossa vila virou um grande reservatório, perto da foz do rio, hoje é um verdadeiro pântano, submersa. Eles usaram equipamentos de mergulho, procuraram por toda a área, mas nada encontraram, nem sequer conseguiram localizar os restos da vila, quanto mais o pequeno corpo. Enfim..."

Resmunguei, "É um trabalho difícil..."

"Não tenho alternativa," lamentou He Qingyou, "as equipes de resgate disseram que a tecnologia atual não resolve. Só resta tentar métodos esotéricos, como contratar algum mestre espiritual para realizar cerimônias. Um reservatório tão imenso, uma foz tão grande, dez anos de busca talvez não bastem. O Professor Huang é um dos maiores especialistas da cidade; se ele não conseguir, só me resta procurar um mestre estrangeiro no Sudeste Asiático."

Havia uma pergunta que não fiz: por que sua determinação em encontrar os restos do filho era tão forte, depois de mais de vinte anos? Talvez fosse a intensidade do vínculo, o primeiro filho, uma dor incompreensível para quem está de fora.

Eu não tinha a menor ideia do que fazer, talvez Tio Zhong soubesse, mas eu, nada.

Vendo meu silêncio, He Qingyou esperou ao lado.

O ambiente ficou constrangedor. Não quis permanecer calado, então tossi e disse: "Olha, para ser sincero, eu..."

He Qingyou, experiente presidente de empresa, entendeu na hora que não haveria solução, e seu rosto se encheu de decepção.