Capítulo Setenta e Nove: Os Conselhos do Tio Zhong

Ao voltar, liguei para Damião Li. Finalmente ele atendeu. Perguntei, rindo, como fora a noite anterior, se tinha conseguido conquistar alguém.

Damião respondeu que não era nada disso, que ele e Mei Yu se tratavam como irmãos.

“Então, tomou um fora?” brinquei.

Damião, intrigado, disse: “Lin Cong, você parece de bom humor hoje, o que aconteceu?”

Ele era mesmo muito perspicaz, conseguia deduzir tanta coisa apenas pelo tom da minha voz. Isso me deixou mais cauteloso. Desviei do assunto e perguntei sobre aquele grito durante a música, que soara como um rugido de dragão.

Damião explicou pelo telefone: “Velho Lin, somos amigos, não vou esconder nada. Aquilo saiu sem querer, nem sei como aconteceu. O rugido do dragão que ouvimos no Reino Intermediário ficou gravado na minha mente, só de pensar já me vem à tona, não consigo evitar.”

“É sério isso?” fiquei surpreso. “Parece meio sobrenatural.”

“Também não entendo,” Damião riu. “Talvez seja um dom, vai saber.”

Eu também guardava meus segredos. Tinha acabado de vender as escamas de dragão, estava de bom humor e não queria entrar em detalhes. Contei que ia pedir demissão. Damião respondeu: “Que coincidência! Acabei de avisar a empresa também, quero sair. Depois de amanhã vou resolver os papéis.”

Eu estava ansioso, combinei de irmos juntos.

Damião quis saber meus planos para depois da demissão.

Fiquei sem resposta. Antes de salvar minha mãe, eu precisava encontrar uma forma de acessar o Reino Intermediário, o que, no fundo, era parte do mesmo objetivo.

Expliquei minha ideia e Damião concordou: “Também pensei nisso. Que tal falarmos com o Tio Zhong para ver se ele consegue arranjar mais trabalho pra gente?”

Marcamos de ir até ele assim que terminássemos os trâmites das demissões, para decidir os próximos passos.

Para salvar minha mãe, eu precisava encontrar a Senhora Meng, então também teria que consultar o Tio Zhong. Eram muitos assuntos, mas só dava para resolver um de cada vez.

Descansei um dia em casa e, no dia combinado, fui direto para a empresa. O fato de eu e Damião pedirmos demissão ao mesmo tempo causou alvoroço e alimentou muitos boatos. Damião era bem relacionado, então organizou uma despedida na noite seguinte, prometendo que ninguém sairia sóbrio. Ele reservou um salão privado num grande restaurante de frutos do mar na praça central. Vieram uns trinta colegas, entre meus amigos e os dele, e realmente bebemos a noite toda.

Muitos perguntaram por que estávamos saindo, mas nós dois apenas sorrimos, sem responder. No fim, concluíram que devíamos ter encontrado um bom negócio, talvez abrir nosso próprio empreendimento. Afinal, quem pagaria um jantar tão caro se não estivesse de mudança de vida? Damião sempre foi generoso, já eu, era conhecido por ser mão de vaca.

Claro que havia razões que eu não podia contar: minha família ainda estava no hospital, como poderia esbanjar dinheiro?

Ao final da festa, todos saíram embriagados e satisfeitos, restando apenas eu e Damião no salão.

Ele, mesmo tendo bebido bastante, parecia sereno. Acendeu um cigarro e ficou olhando as luzes lá fora pela janela.

Meu estômago estava embrulhado, soltei um arroto e bati no ombro dele, indicando que era hora de ir.

Damião olhou para mim e disse: “Você tinha razão, Mei Yu me rejeitou.”

Fiquei surpreso, mas logo respondi: “É normal. Aquela garota não é comum, tem seus próprios motivos e pensamentos. Não é para você.”

Damião parecia melancólico: “E quem seria para mim?”

Fiquei calado. Esse tipo de conversa me parecia sentimental demais para dois homens adultos. Disse: “Também estou solteiro, faço companhia.”

Ele balançou a cabeça: “Consigo ver nosso futuro. Vamos entrar de vez nesse caminho do Dao, nos afastando cada vez mais das pessoas comuns. Depois será difícil encontrar alguém.”

“Mas você não era o que mais desprezava o amor mundano?” questionei.

Ele me olhou: “Quem disse isso? Isso é calúnia! Posso ser mais avançado espiritualmente, mas também tenho desejos humanos, quero ter prazer como qualquer um, não sou assexuado.”

Apagou o cigarro. “Estou cansado, vamos embora. Amanhã nos encontramos no Edifício Jingming, para falar com o Tio Zhong.”

Cada um foi para seu lado. Peguei um táxi para casa e desabei na cama, dormindo profundamente.

No dia seguinte, acordei com o despertador. Lavei o rosto, ainda meio sonolento, nem tomei café, e fui direto ao Edifício Jingming. Damião já me esperava há algum tempo, e juntos fomos ao escritório do Tio Zhong.

Ele já sabia que iríamos, tinha preparado chá e nos recebeu cordialmente, servindo a bebida enquanto começava uma conversa.

Elogiou-nos, dizendo que Wei Zhen ficou muito satisfeita com nosso trabalho, pois conseguimos trazer de volta o homem que ela amava.

Damião foi direto ao ponto, contou que já havíamos nos demitido e perguntou se havia outros trabalhos do tipo.

Tio Zhong sorriu com amargura: “Com as habilidades de vocês, só conseguem atravessar para o outro lado. Infelizmente, esse tipo de serviço é raro por aqui, especialmente em Jiangbei. Talvez em Hong Kong, Japão ou Sudeste Asiático haja mais oportunidades.”

Eu e Damião trocamos um olhar, sentindo um peso no coração.

Tio Zhong continuou: “Se querem mesmo seguir nessa área e empreender, precisam aprender de verdade, buscar mestres renomados e seguir um treinamento sério. Esqueçam o dinheiro fácil por agora. Preparem-se para pelo menos três anos de aprendizado, até as tarefas mais humildes terão de fazer.”

Damião brincou: “Tio Zhong, para aprender de verdade, eu faço até os serviços mais baixos, não ligo. Só precisamos encontrar um mestre de verdade, porque seguir charlatão não dá.”

Tio Zhong ficou calado, cruzou as pernas e começou a tamborilar os dedos na mesa, pensativo.

Coloquei a xícara na mesa e perguntei: “Tio Zhong, posso tirar uma dúvida?”

Ele voltou ao presente e fez um gesto para eu continuar.

“Você sabe como encontrar a Senhora Meng?”

Tio Zhong, que levava a xícara à boca, quase cuspiu o chá. “Como é? Você quer encontrar a Senhora Meng?”

“Sim,” respondi direto. “Damião viu minha mãe no Reino Intermediário. Ela deixou um recado: para salvá-la, preciso encontrar a Senhora Meng.”

Tio Zhong pousou a xícara, suspirou: “Lin, a Senhora Meng não é alguém que encontramos assim, simplesmente. É como perguntar como chegar ao Imperador de Jade. Isso é possível?”

“Mas você não é um delegado do submundo?” insisti.

Ele explicou: “Em termos simples, a Senhora Meng é uma deusa. Imortais são resultado de cultivo; deuses, de status. Um deus já está num patamar que não conseguimos imaginar. Eu, com minha pequena função, não sou nada. No leste e sudeste asiático, há inúmeros como eu. Mas a Senhora Meng, há milhares de lugares dedicados a ela, e, mesmo assim, nunca ouvi falar de alguém que tenha contato direto com ela.”

“Mas vi o Senhor Sete no Reino Intermediário,” argumentei. “Ele não é também um deus?”

Tio Zhong balançou a cabeça: “É diferente. Vou explicar: no mundo dos mortos, há dez grandes emissários. Atenção, são emissários espirituais. No mundo dos vivos, chamamos de delegados do submundo. Todos trabalham para o submundo. Os principais são: o Rei Fantasma, o Diurno, o Noturno, os Sem-Fisionomia, Cabeça de Boi, Rosto de Cavalo, Rabo de Leopardo, Bico de Pássaro, Guélras de Peixe e Vespa Amarela. Entre eles, os Sem-Fisionomia são os famosos Preto e Branco. Esses espíritos podem ser invocados por médiuns, mas nunca ouvi dizer de um médium de Yama, o rei do submundo. A Senhora Meng tem status de deusa, assim como Yama. Que ela existe, existe, mas onde e como, está além do nosso alcance.”

Damião perguntou: “Tio Zhong, ouvi dizer que no exterior há muitos médiuns do Príncipe Nezha. Ele não é deus também? Como pode ter médiuns?”

Tio Zhong respondeu: “Há muitos tipos de deuses. O Príncipe Nezha é considerado um grande subjugador de demônios, mas pertence a outro sistema, diferente do da Senhora Meng e de Yama. Talvez minha explicação seja simplista, mas ajuda a entender.”

Damião piscou: “Então é como se, mesmo sendo todos estrangeiros, uns podem entrar no país e outros não?”

“Algo assim,” confirmou Tio Zhong. “O panteão chinês não é só mitologia, contém profundas metáforas sobre o mundo. Mas, já que mencionaram, lembrei de alguém.”

“Quem?” perguntamos ao mesmo tempo.

“Chama-se Huang Teng, também delegado do submundo. Mas, ao contrário de mim, ele é bastante público: abriu um templo no centro da cidade, dá cursos e presta serviços como consultor espiritual e de feng shui. Não é qualquer um; desde criança já tinha talento mediúnico e atravessava para o outro lado. O mais importante,” ele pausou, “é que talvez tenha visto a Senhora Meng. É o único delegado do submundo que conheço que pode ter tido contato com ela.”

Fiquei ansioso: “Tio Zhong, devemos ir direto até ele?”

Ele sorriu e balançou a cabeça: “De jeito nenhum. Huang Teng é obcecado por dinheiro, tem cabeça de comerciante. Se aparecerem do nada, ele nem vai dar atenção. Façam assim: vou recomendar vocês como aprendizes dele.”

“Agora ficou interessante,” Damião me cutucou.

“No templo dele, vocês podem aprender muito. Ele cuida dos seus discípulos, então não sairão perdendo. Além disso, ao ganhar confiança, podem abordar assuntos mais delicados. Matam dois coelhos de uma cajadada só.”

Perguntei: “Tio Zhong, você acha melhor procurar Liu Yang primeiro, ou a Senhora Meng?”