Capítulo Oitenta e Três: Um Encontro Inusitado no Metrô

A reunião matinal de hoje foi arruinada por mim e por Damião Li; terminou de forma desagradável. Quando acabou, ninguém nos chamou, todos voltaram direto para o alojamento. Damião sentou-se na cama, fumando, e disse: “Ainda estamos agindo por impulso. Acho que não vamos conseguir ficar aqui por muito tempo.”

Respondi: “O importante era extravasar a raiva primeiro, estava me sufocando por dentro. E hoje, aquele seu grito foi digno de um touro velho, Damião.”

Ele sorriu amargamente: “Aquele Yang Wei é um cão de guarda, com certeza vai fazer fofoca para Huang Teng. Huang Teng é esperto demais, não tolera nenhuma falha, vai pensar que estamos tramando algo, ou até que somos espiões do Tio Zhong. Se não nos expulsar, é milagre.”

“Se expulsar, que expulse,” falei, “Duvido que, sem o açougueiro Zhang, não vamos conseguir comer carne de porco peluda.”

Enquanto conversávamos, a porta se abriu e a chefe Xu entrou, com o rosto fechado como gelo. Damião apagou o cigarro depressa e me lançou um olhar; levantamo-nos rapidamente. Xu parecia que ia explodir, mas ao olhar para nós dois, engoliu a raiva e disse: “À tarde tem atividade de integração, vocês dois, preparem-se e mostrem disposição.”

“Que integração?” perguntei.

Ela respondeu: “Todos os membros do grupo Roxo vão ao metrô à tarde vender cursos, fazendo abordagem a desconhecidos.”

Assim que ouvi, minha cabeça aumentou de tamanho. Não tenho medo de nada, mas falar em público para estranhos me apavora. E agora, ainda por cima, no metrô… Preferia que me matassem logo.

“Posso não ir?” pedi, com cara de sofrimento.

“Pode,” respondeu ela, “Afinal, vocês ainda estão no período de estágio, não assinaram contrato nenhum com a empresa. Podem ir embora agora mesmo, ninguém vai impedir.” E saiu de forma leve, quase flutuando.

Fiquei com a raiva entalada, reclamei com Damião: “Viu só? Essa gente já começou a usar truques sujos. Não podem nos mandar embora abertamente, então usam esse tipo de armadilha.”

Damião respondeu: “Vender no metrô não é nada demais, basta engolir o orgulho.”

“Falar é fácil,” rebati, “Nós dois estamos há anos em Jiangbei. Se encontramos algum conhecido? Depois filmam, jogam na internet, onde vamos enfiar a cara?”

Damião disse: “Eu não me importo. Lin Cong, não dê tanta importância à aparência. Neste nosso tempo, o orgulho pode arruinar a vida de alguém. O que menos vale é a reputação. Quando você entender que ela é o que menos importa, terá amadurecido de verdade.”

Rangendo os dentes, falei: “Eu também entendo isso, morrer de orgulho só traz sofrimento. O que mais me incomoda é ter que nos submeter aos caprichos deles.”

Damião me olhou: “Depende do ponto de vista. O importante é saber se isso te trará algum benefício, não se preocupar com as intenções dos outros. Se for tentar entender cada detalhe, vai se acabar de cansaço; melhor usar essa energia para dormir. Essa atividade no metrô pode ser uma armação deles, mas também nos traz vantagens: primeiro, treina o desprendimento; segundo, nos permite continuar aqui, esperando uma chance melhor. Melhor isso do que sair batendo a porta.”

Depois de ouvir suas palavras, toda a minha raiva desapareceu. “Damião, você tem uma visão bem clara das coisas.”

“Na verdade, você é que complica tudo demais,” respondeu ele, “Não precisa de tanto rodeio. Foque nos fatos. Esqueça o resto, pensar demais não adianta. Siga o espírito de Zeng Guofan: fortifique a base e lute batalhas duras.”

Não contive o riso. Enquanto conversávamos, Abá entrou, animado, contando que iríamos ao metrô vender cursos à tarde.

“Você não tem vergonha?” perguntei, curioso.

Abá respondeu: “Lin, isso não é nada. Aqui é o básico do básico, depois vêm atividades que realmente nos fazem sair da zona de conforto. Damião, você é incrível, sua voz alcança notas altíssimas.”

Damião deu uma risada e mudou de assunto.

Depois de um breve descanso ao meio-dia, à uma da tarde, saímos do alojamento liderados pela chefe Xu, rumo à estação de metrô. Cada um com um cartaz do Instituto de Treinamento Huang Teng, formamos duplas e escolhemos livremente as rotas e vagões. Ao entrar, cada um deveria fazer um discurso de vendas diante dos passageiros, enquanto o outro gravava tudo.

Tiramos sorteio, fiquei com Abá. Ele era dos poucos com quem eu tinha certa afinidade, o que me deixou mais à vontade. Abá era muito tranquilo; sugeri escolhermos a rota mais deserta, e assim fizemos, entramos no metrô.

Não era horário de pico, o vagão estava quase vazio. Abá me empurrou, sinalizando para eu falar. Minhas pernas tremiam, os dentes batiam, quase me agarrei ao apoio para não cair.

Vendo meu estado, Abá não insistiu. Entregou-me o celular para eu filmar e resolveu ir primeiro, dando o exemplo.

Segurei o celular, ativei a gravação. Abá também estava nervoso, respirou fundo, abriu o cartaz e, de pé, disse: “Desculpem tomar alguns minutos. Somos professores do instituto de treinamento e hoje viemos apresentar nossos cursos...”

Os poucos passageiros olharam para nós, todos com expressão neutra, exceto um que me chamou atenção. Era careca, aparentava certa idade, mas tinha o rosto jovem, de adolescente, levemente rechonchudo.

Ele semicerrava os olhos, encarando Abá.

Ao lado dele, sentava-se uma moça lindíssima, provavelmente sua namorada. Muito jovem, talvez nem houvesse se formado ainda, cabelos tingidos de laranja, vestido e um ar melancólico.

Eles destoavam completamente. Embora eu gravasse Abá, não conseguia deixar de observá-los.

O careca fixava Abá, mas de repente virou-se e olhou para mim. Baixei os olhos imediatamente. O olhar dele não era cortante, mas eu não consegui sustentar. Não parecia olhar com os olhos, mas com dois abismos profundos.

Abá terminou rápido e bateu no meu ombro: “Sua vez, Lin.”

Fugir era impossível. Forcei-me a manter a calma e comecei a apresentar o curso. Foi um desastre, gaguejei, tremi, mas consegui terminar.

Abá, sempre gentil, me consolou: “Para a primeira vez, Lin, está ótimo.”

Apesar do ar-condicionado, eu suava em bicas, só pensava na próxima estação para fugir. Nesse momento, o careca levantou-se e veio direto em nossa direção.

Eu e Abá ficamos atentos enquanto ele se aproximava.

Antes de falar, o careca sorriu: “Olá, ouvi a apresentação de vocês e me interessei pelo curso. Podem me dar um panfleto?”

Abá, surpreso, tirou uma pilha da mochila. O careca, apressado, pediu apenas dois. Pegou-os e voltou ao lugar, entregando um à jovem de cabelo laranja.

A moça era estranha. Não levantou os olhos em nenhum momento, o rosto inexpressivo, muda, parecia um robô com pele humana.

Só quando o careca lhe passou o panfleto, ela ergueu os olhos e pegou, sem demonstrar reação.

Abá me puxou, animado: “Senhor, como devo chamar você? Poderia nos passar seu contato, quem sabe um WhatsApp, para mantermos contato?”

O careca olhou para a moça: “Você tem WhatsApp?”

Ela finalmente falou, com voz gélida: “Tenho, mas não vou dar.”

O careca deu de ombros para nós, como dizendo que não tinha o que fazer.

Eu e Abá nos entreolhamos, achando-os estranhos.

Nesse momento, o metrô parou. A moça levantou-se, o careca a seguiu, os dois saíram juntos. Eu e Abá tentamos descer também, mas aquela era uma estação de transferência, uma multidão entrou de repente, separando-nos deles.

Abá, ansioso, chamou alto: “Senhor, como se chama?”

O careca e a moça já caminhavam para longe. Sem olhar para trás, ele respondeu: “Meu nome é Solucionador de Nós. Se o destino quiser, nos veremos de novo.”

No instante seguinte, ambos sumiram na multidão.

Abá e eu descemos na estação seguinte, mas não havia mais sinal deles. Abá lamentava, dizendo que nesta semana tínhamos meta de vendas, se conseguíssemos fechar com eles, sobraria pouco a fazer.

Fiquei calado, mas por dentro estava em choque. E por quê? Porque o nome Solucionador de Nós me era muito familiar. Era tão incomum que quase ninguém teria esse nome. Para conservar o corpo de Wang Yue, procurávamos justamente alguém chamado Solucionador de Nós.

Agora, ao recordar, a imagem dele era vaga, mas jamais esqueceria a careca e aqueles olhos abissais.

Estou certo: aquele Solucionador de Nós só pode ser ele. Não existe outro igual neste mundo.

Não deveria tê-lo deixado escapar. O corpo de Wang Yue ainda está com ele.

Abá, vendo meu silêncio, pensou que eu estava decepcionado pela venda perdida e tentou me consolar. Para mim, a venda não fazia diferença; o motivo real, eu não podia contar.

Como ainda era cedo, Abá quis tentar mais uma vez. Pegamos outro metrô; eu filmava enquanto ele fazia a apresentação. E, de fato, depois de quase uma hora, conseguimos vender dois cursos. Abá foi generoso: mesmo tendo conseguido os clientes, dividiu comigo. O garoto tem dinheiro, não liga para comissão, então não há conflito entre nós.

Perto das quatro da tarde, o grupo Roxo reuniu-se para apresentar os resultados. O meu foi o menor, só um. A chefe Xu mostrou por que é respeitada: sozinha, fechou cinco vendas no metrô naquela tarde. Uma verdadeira mulher de garra, sábia e experiente.

No caminho de volta, aproveitei para contar a Damião que encontrei Solucionador de Nós.

Ele ouviu a descrição e assentiu: “Foi mesmo uma coincidência. Não imaginava que toparíamos com ele. Você deveria ter perguntado sobre o corpo de Wang Yue.”