Capítulo Quarenta e Cinco: Deixando o Refúgio

Quando tentei olhar melhor, uma camisa amarela surgiu, pairando sobre minhas pálpebras, mas sem revelar quem a vestia. Não sei explicar por quê, mas ao ver aquela camisa amarela, senti de imediato uma repulsa instintiva, uma aversão incontrolável. Ela estava junto ao vestido azul, e era evidente que havia ali um incômodo abuso, algo desrespeitoso vindo da camisa amarela em relação ao vestido azul. Aquilo me deixou angustiado, sem entender por que o Bracelete de Comunicação Espiritual me fazia ver tais imagens.

De repente, as duas roupas sumiram, e vi surgir na minha mente as figuras de meu pai e minha mãe. Foi tão rápido que não tive tempo de reagir, pois logo em seguida passaram imagens de meus parentes, da casa onde morei quando criança, cenas da escola... Muitos acontecimentos que eu havia esquecido, mas que ao deslizarem pelas minhas pálpebras, despertaram lembranças remotas.

Passado um tempo, tudo desapareceu, e ouvi ao meu lado a voz de Ma Danlong: "Pode abrir os olhos."

Soltei um longo suspiro e, lentamente, abri os olhos. Ma Danlong perguntou: "Como se sentiu?"

Contei-lhe tudo o que acabara de vivenciar. Ele assentiu, dizendo: "Você realmente tem uma ligação especial. O Bracelete de Comunicação Espiritual já se fundiu ao seu pensamento. Agora, vou lhe ensinar como encontrar uma pessoa específica no Reino Intermediário. Vamos tentar encontrar Liu Yang."

Meu coração disparou, sentia um nó na garganta. Já era hora da prática?

Ma Danlong me conduziu até o salão dos fundos, apontou para Liu Yang e disse: "Sente-se em frente a ele e medite. Não precisa de fórmulas ou mantras; foque sua mente primeiro no bracelete e, depois, na pessoa que está diante de você, Liu Yang. Experimente."

Olhei ao redor discretamente e percebi que Qingyue não estava ali – provavelmente havia libertado Li Damin e os outros. Saber que eles estavam em segurança me confortou e aliviou meu coração. Arrastei o tapete de meditação, sentei-me de frente para o altar, fechei os olhos e concentrei minha intenção no bracelete, depois em Liu Yang.

Num piscar de olhos, o cenário ao meu redor mudou completamente. Eu estava em um barco… Não, era mais uma pequena embarcação coberta de bambu. Na popa, uma menina manejava o remo, que era quase duas vezes o tamanho dela, mas ela o fazia com uma facilidade surpreendente, como se vivesse sobre as águas desde sempre.

Por que Liu Yang estaria ali?

Ao redor, uma névoa espessa pairava, a umidade era intensa e, ao levantar os olhos, vi que o céu era amarelado e enevoado. Senti um calafrio. Já estivera antes no Reino Intermediário e, ali, o céu era exatamente assim. Será que eu já havia atravessado para lá?

O pequeno barco deslizava pelo grande rio, vazio, sem montanhas nem margens à vista, sem vento, sem ondas. O céu fechava-se sombrio, e só a menina com seu remo levava o barquinho lentamente adiante.

Sentei-me do lado oposto da cobertura de bambu, levantei-me e entrei. Lá dentro, tudo era escuro, com apenas um facho de luz suficiente para distinguir o interior. Logo avistei Liu Yang, sentado em posição de lótus, olhos fechados, profundamente concentrado – exatamente como no salão dos fundos, seu corpo físico.

O estado meditativo de Liu Yang era o Terceiro Nível do Vazio das Cinco Agregações. Seu corpo material permanecia no mundo dos vivos, meditando, enquanto o corpo do Reino Intermediário continuava a prática do outro lado. Sua consciência havia penetrado no chamado Reino do Vazio.

Quando me preparei para observar melhor, a menina parou de remar e se virou para mim.

Senti um medo inexplicável daquela menina e recuei um passo. Ela caminhou na minha direção, e eu fiquei tenso, pois havia algo em sua expressão que não consegui descrever.

No mesmo instante, percebi um perigo imenso. Num sobressalto, desejei voltar. Quando reabri os olhos devagar, vi que estava de volta ao salão dos fundos do templo, diante do altar e de Liu Yang.

"Encontrou?" perguntou Ma Danlong.

Assenti: "Mestre Ma, vi um barco navegando num grande rio, e Liu Yang estava lá! Parece que acessei o Reino Intermediário."

Ma Danlong perguntou: "Só havia um barco? Não viu mais ninguém?"

"Havia uma menina remando, uma cena muito estranha." Descrevi o que vi. "E, no barco, senti uma tristeza profunda e sem motivo."

Ma Danlong concordou: "Entendi. Quer saber quem é essa menina?"

"Quem é?"

"Se não me engano, o barco que você viu é o Barco do Passamento. Diz a lenda que ele conduz as almas do Reino Intermediário ao mundo dos mortos. A menina que remava é a manifestação de um grande deus, popularmente chamado de Sétimo Senhor, ou o Branco da Perdição."

Senti um arrepio percorrer meu corpo. Eu havia visto, sem querer, o lendário Branco da Perdição?

Ao relembrar a cena, todo o corpo estremeceu.

"Ele sabe que estive lá? Vai se vingar de mim?" perguntei, com a voz presa na garganta.

"Claro que não." Ma Danlong sorriu. "Fique tranquilo. Você só utilizou uma função superficial do bracelete, para localizar a posição do corpo intermediário. O principal é que você não saiu da alma; apenas ‘viu’ o lugar. O Branco da Perdição não percebeu sua presença. Agora que já sabe onde está Liu Yang, o próximo passo é de fato atravessar para o Reino Intermediário, encontrar o barco, embarcar e sentar-se em frente a Liu Yang. Então, concentre-se no bracelete e poderá acessar o Reino do Vazio dele. Entendeu?"

"Quer dizer que eu só localizei Liu Yang, mas não entrei de verdade no Reino Intermediário. Se quiser me comunicar com ele ou acordá-lo, preciso ir pessoalmente." Respondi.

Ma Danlong confirmou: "Mesmo com o bracelete, você pode evitar alguns desafios desse reino, mas não é aconselhável atravessar. Afinal, não é o mundo dos vivos. Se for com frequência, a energia negativa e o karma se impregnam e são difíceis de remover. Evitar as provações é como trapacear; elas permanecem e, um dia, vão te cobrar. Não há como fugir. Compreendeu?" E continuou: "Por outro lado, você pode apenas observar o Reino Intermediário, como fez agora, usando o bracelete. Não poderá tocar ou interferir, apenas ver e ouvir."

Assenti, ainda meio confuso.

"Pode ir." Ma Danlong disse. "Sugiro que tente observar mais vezes o Reino Intermediário. Não tenha pressa para atravessar e buscar Liu Yang. Desenvolva suas habilidades aos poucos."

Senti-me oprimido, pois percebia que estava tocando um sistema vasto e complexo, além da minha compreensão atual.

Ma Danlong me guiou para fora do templo. Mesmo na escuridão, ele caminhava com passos firmes e rápidos. Eu me agarrava ao seu bastão para não me perder. Pensei em acender a lanterna, mas ele advertiu que a planta do local era simples, porém, se acendesse a luz, ativaria automaticamente as armadilhas e nem ele saberia no que elas se transformariam.

Seguimos por pouco tempo até que avistei uma claridade – uma escada sinuosa. Subimos juntos e paramos diante de uma porta. No breu, Ma Danlong acionou algo, a porta se abriu e a luz do lado de fora era ainda mais intensa.

Meus olhos, acostumados ao escuro, doeram com a claridade e tive que semicerrar as pálpebras.

Ma Danlong me empurrou suavemente porta afora e disse: "Não mencione nada do que aconteceu hoje a ninguém. Se quiser me procurar, não use truques sobrenaturais. Basta vir aqui, escrever um bilhete e colocá-lo sob a porta. Eu saberei. Além disso, assim que sair, reconfigurarei as armadilhas. Não tente entrar sem permissão."

No mesmo instante, a porta se fechou atrás de mim com um estrondo.

Meus olhos lacrimejaram até se acostumarem com a luz. Quando finalmente pude ver, notei que estava num canto de escada, diante de uma porta de ferro trancada, cercado por bagunça e um cheiro forte de mofo. Quem imaginaria que um lugar tão comum e uma porta tão discreta esconderiam tamanho segredo?

Atordoado, subi as escadas até o corredor de um prédio residencial. Ao sentir o sol entrando pelas janelas, cheguei a pensar que tudo não passara de um sonho.

Minha nossa, aquilo tudo era surreal, como se tivesse acontecido num devaneio.

Olhei e vi que estava no nono andar. Sentia-me completamente deslocado, sem saber se ainda estava no mundo real, numa ilusão ou se apenas sonhara.

Caminhei, às vezes tropeçando, até a porta do apartamento alugado por Tranca de Bronze. Tentei abri-la, mas estava trancada. Bati, esperei, mas ninguém atendeu.

Peguei o elevador até o vigésimo primeiro andar e fui até o apartamento alugado por Li Yang. Bati na porta e, dessa vez, ouvi passos do outro lado. A porta se abriu e vi Li Yang, que me olhou confuso: "Oi, procura alguém?"

Fiquei atônito: "Sou Lin Cong, amigo de Li Damin."

Li Yang chamou para dentro: "Damin, chegou um amigo teu. O que está acontecendo?"

Logo, Li Damin apareceu, arrastando chinelos. Aproveitei para beliscar minha perna às escondidas. O que estava acontecendo? Será que eu havia atravessado para outro mundo? Por que tudo parecia tão estranho?

Li Damin me reconheceu: "Ué, onde você estava?"

"Você ainda me reconhece?" perguntei.

"Claro," ele respondeu, confuso. "O que houve, ficou maluco? Viemos juntos atrás de alguém, de repente você sumiu, só vi meu primo. Como chegou até aqui? Entra, entra."

Foi então que entendi: parecia que eles não se lembravam de nada do que havia acontecido.