Capítulo Cento e Vinte: O Que Foi Visto

Assim que ouvi, os pelos do meu corpo se arrepiaram, quase caí de bunda no chão de tanto susto.

Xieling estava confusa: “Uma pessoa cujo rosto não se vê direito, com um grande gato preto apoiado no braço?”

Leilei apressou-se a corrigir: “Não é no braço, é no pulso.”

Meu coração disparou; agora podia quase ter certeza de que essa pessoa que Leilei descrevia era eu.

Estranho, como Leilei pôde me ver no espelho? Até agora, eu não havia me revelado voluntariamente, nem Xieling sabia da minha presença. Então, como Leilei conseguiu me enxergar?

Se tudo aqui fosse um roteiro arquitetado por Zhao Xiaowen, e Leilei não existisse de verdade, mas fosse apenas uma figura do sonho de Zhao Xiaowen, que sabia que eu havia entrado no sonho e por isso me inseriu na trama? Isso também era possível.

Era, até então, a única explicação plausível.

Zhao Xiaowen estaria alertando Xieling sobre os riscos por vários meios, inclusive revelando minha existência?! Quanto mais pensava, mais essa hipótese fazia sentido, e isso me deixava irritado. Essa aposta nunca foi justa, Zhao Xiaowen estava ajudando Xieling.

Era tão óbvio que Zhao Xiaowen poderia simplesmente aparecer diante de Xieling e deixá-lo vencer de cara.

Mas, suponho que, como eu também entrei, ela não queria ser tão evidente, afinal, ainda precisava convencer Li Damin e Lu You.

Sorri com desprezo em meu íntimo. Muito bem, vamos ver como você joga, Zhao Xiaowen. Se eu encontrar uma brecha, tanto você quanto Xieling estarão perdidos.

Xieling refletiu por um momento e disse: “Leilei, pode levar seu tio para dar uma olhada naquele prédio abandonado?”

Antes que Leilei respondesse, seus pais tossiram e disseram: “Irmão dele, Leilei acabou de se recuperar, não vá piorar as coisas.”

Xieling respondeu: “É justamente por causa da criança que faço esse pedido. Leilei só precisa me levar até a porta do prédio, eu entro sozinho. Se o demônio interior não for eliminado, acho que Leilei vai ficar preocupado com isso por um bom tempo.”

Os dois pais trocaram olhares, sem saber o que decidir, e perguntaram a Leilei se ele queria ir.

A criança olhou para Xieling e assentiu: “Tio, eu vou te levar, mas aquele prédio é complicado, parece um labirinto.”

Xieling sorriu: “Pois é, tio vai entrar no labirinto mesmo.”

De repente, entendi que entrar naquele prédio seria o início oficial do labirinto. O caso com Leilei talvez fosse apenas uma introdução ou preparação para a missão.

Leilei levantou-se do sofá, voltou para dentro para se vestir, pegou a mão do tio Xieling para sair, e os pais os seguiram apressados, alertando para terem cuidado.

Eu os segui calmamente; dessa vez, meu papel era de observador. Se Xieling conseguisse desvendar o labirinto, ótimo; se não, melhor ainda.

A condição de vida daquela família era simples, não tinham carro próprio. Esperamos o ônibus juntos, eu encostado na placa, tranquilo.

Xieling não demonstrava ansiedade nem nervosismo, seus olhos eram como um lago calmo, ele coçava a cabeça pensativo.

Pouco tempo depois, o ônibus chegou, e todos embarcamos. A viagem foi silenciosa, durou cerca de meia hora até que o ônibus parou.

Descemos, Leilei segurou a mão de Xieling, atravessamos duas ruas, e ele apontou para o prédio do outro lado da rua: “Tio, é ali.”

Na frente havia um grande pátio, dentro um prédio de oito ou nove andares, abandonado há sabe-se lá quanto tempo. Mesmo de dia, a luz do sol mal penetrava, as janelas voltadas para a rua estavam escuras, não dava para ver o que havia dentro.

Xieling estava prestes a ir até lá quando Leilei disse: “Tio, não dá para entrar pela porta principal, tem um segurança; entramos pelos fundos.”

“Então me leva por lá, pode ser?” Xieling sorriu.

Leilei puxou sua mão, contornamos a rua e seguimos para os fundos, que pareciam um cortiço, sujo e desordenado. Ao entrar, havia lama por toda parte.

O beco era escuro, com cheiro de podridão no ar.

Chegamos a uma porta com grade de ferro; pelo vão, via-se um corredor vazio, com paredes pintadas de verde, mas a tinta estava velha, descascando e escurecida. No fim do corredor, havia uma escada.

Leilei apontou: “Tio, suba por essa escada, depois vire a esquina e siga em frente, assim chega na porta dos fundos do prédio.”

Xieling puxou a grade, que não estava trancada, mas as dobradiças estavam enferrujadas. Com esforço, ele abriu espaço suficiente para passar.

Ele disse para a mulher: “Irmã, vocês dois vão para casa, eu vou dar uma olhada.”

Apesar de ser uma personagem do sonho, a mulher demonstrava preocupação, alertando-o para ter cuidado e não ser imprudente, e que, se não encontrasse nada, voltasse logo.

Depois que ela foi embora, Xieling fechou a grade, e eu silenciosamente o segui para observar como agiria.

Estar nessa condição era confortável para mim; qualquer problema não seria minha responsabilidade, podia assistir à performance de Xieling de perto, uma sensação estranhamente agradável.

Ele caminhava pelo corredor silencioso, chegando até a escada, olhou para cima e subiu.

No segundo andar, havia mesmo uma esquina, e além dela um corredor suspenso, com janelas do chão ao teto, cobertas de poeira. A luz do sol não penetrava e o ambiente era sombrio.

Xieling caminhava lentamente pelo corredor, eu o seguia, até chegarmos ao fim, onde havia uma escada que descia para o primeiro andar.

Ele respirou fundo, com rosto impassível, e desceu degrau por degrau.

No térreo, havia uma porta de madeira destruída, com um buraco do tamanho de uma pessoa, por onde se via a escuridão total.

Ao passar por esse vão, entrávamos no prédio abandonado, onde o labirinto começaria.

Xieling sorriu e disse: “Se vou entrar num labirinto, pelo menos me deem as ferramentas certas.”

Mal terminou de falar, uma lanterna grande e potente rolou silenciosamente de um canto escuro.

Xieling ligou o aparelho, projetando uma luz laranja na entrada. Era um salão bagunçado, cheio de entulho — tijolos, papéis, caixas de comida, mesas e cadeiras quebradas, e teias de aranha nos cantos. Ninguém sabia há quanto tempo estava abandonado.

Ele entrou por aquele buraco negro, caminhando lentamente, fazendo rangidos no chão. O lugar estava silencioso, e o som dos seus passos ecoava pelo corredor.

Subimos um andar após o outro, até o sétimo.

Xieling iluminava cada quarto com a lanterna. Depois de alguns, de repente viu algo e apontou a luz para lá.

Era um cômodo grande, parecido com um estúdio de dança, vazio, cheio de poeira, com um odor difícil de definir, provavelmente por falta de ventilação.

A luz da lanterna iluminava uma parede a cerca de dois metros do chão, onde pendia um espelho oval grande e antigo, parecido com aquele do filme “O Chamado”, onde Samara penteava o cabelo.

Xieling coçou a cabeça e entrou no cômodo. Apesar de ser apenas uma consciência, senti-me tenso, com o coração acelerado.

Ele entrou cada vez mais fundo, e eu o segui. Paramos diante do espelho, e ele começou a se olhar.

Embora o espelho estivesse alto, ainda refletia a estatura dele.

Ele ficou diante do espelho, acariciando o queixo, olhando para dentro com olhos semicerrados, pensativo.

Eu hesitei em me aproximar do espelho; não queria que ele refletisse minha imagem, não sabia se Zhao Xiaowen seria capaz de algo assim sombrio.

Xieling parecia ver algo que o intrigava, seu semblante permaneceu pensativo por um tempo.

Então, ele se abaixou e começou a desenhar no chão sujo com a mão. Prendi a respiração para observar.

O chão estava coberto de poeira, e seus dedos, deslizando, formavam naturalmente um padrão.

Olhei por um tempo, sem entender o que era.

Era um desenho simétrico, que parecia um grande lingote de ouro, ou talvez um barco, com pequenos adornos.

Quando terminou, ele escreveu dentro dos espaços vazios com o dedo, letras que pareciam escritas de magia negra.

Ao observar, franzi o cenho e tomei um susto. Aquela escrita parecia mesmo “yinwen” (escrita oculta).

Eu tinha um volume da metade inferior de um tratado sobre yinwen. Eu e Li Damin já havíamos estudado aquelas letras, e ele me informou que o yinwen era idêntico às “escrituras cósmicas” inventadas pelo prodígio Jiang Xizhang no final da dinastia Qing. Em suas obras, Jiang até desmembrava combinações semelhantes.

Tentamos decifrar o yinwen, mas encontramos um grande obstáculo: embora pudéssemos identificar cada elemento da letra, não conseguíamos compreender a ordem ou a lógica da combinação.

Supomos que apenas Liu Yang sabia como combinar esses elementos.

Agora, para minha surpresa, via Xieling desenhando yinwen com habilidade, parecendo saber exatamente para que serviam aquelas inscrições.

Se não fosse por minha identidade oculta, já teria perguntado a ele. Mas não havia pressa; quando necessário, eu pediria sua ajuda.

Depois que terminou, Xieling não se importou com a sujeira no chão e sentou-se no meio do diagrama que havia desenhado.

Murmurando palavras, estendeu a mão direita em forma de punho com o dedo indicador apontado, fazendo um gesto de espada, direcionado ao espelho antigo na parede — um único toque no ar.