Capítulo Cento e Cinquenta e Quatro: Sinal

Li Damin ficou no armazém e eu fechei a porta grande. Ele estava deitado no chão, parecendo um lagarto esquisito; senti tanto pena quanto um mal-estar.

Assim que a porta foi fechada, tranquei-a com um cadeado grande, colocando a única chave no bolso interno. Já que ele estava ciente da situação, o que restava ficava por conta dele.

Voltei ao sótão e entrei no quarto de antes. O aposento era bem iluminado, mas só de pensar que Li Damin havia se arrastado por aquela cama momentos antes, me dava uma sensação de aflição e estranheza. Sai do quarto e fui para o segundo andar. Havia mais alguns cômodos ali, todos destrancados, e escolhi um que dava para a face norte.

O quarto estava cheio de móveis de madeira de estilo clássico. Além da cama, havia um divã antigo encostado na parede, que era extremamente confortável para sentar. Devo dizer que Zhang Nanhua tinha tanto bom gosto quanto dinheiro; a qualidade de vida ali era altíssima, algo que nós, pessoas comuns, nem ousávamos imaginar.

Arrumei o quarto brevemente. Conforme o céu escurecia aos poucos, saí passeando pela porta dos fundos do pátio para fazer uma refeição no mercado lá fora. Com o estômago cheio e satisfeito, voltei cantarolando uma modinha.

Tudo ali era ótimo, exceto pela falta de entretenimento. Deitado no quarto do segundo andar, fiquei mexendo no celular e bocejando, passando o tempo até a noite. Eu estava realmente um pouco cansado naquele dia, então foi deitar e apagar no sono profundo.

Tive muitos sonhos bizarros durante o período, com a nítida sensação de que alguém estava me espiando. No meio da noite, acordei para ir ao banheiro e acabei adormecendo novamente em estado de torpor.

Quando acordei, a luz do dia já estava intensa. Arrumei os cobertores, fiz minha higiene e fui tomar café da manhã. Ao voltar, dei uma volta até o armazém e, olhando para a porta firmemente fechada, fiquei um pouco preocupado: após uma noite inteira, como estaria Li Damin lá dentro?

De repente, ocorreu-me um problema: e se Li Damin morresse lá dentro? Caramba, se eu abrisse a fechadura daqui a vários dias e o cadáver já estivesse fedendo, e as autoridades viessem investigar para perguntar o que aconteceu, eu não conseguiria me limpar nem se me jogasse no Rio Amarelo.

Afinal de contas, foi eu quem o trancou lá dentro, levando-o à morte. Já conseguia imaginar as manchetes na internet ou nos jornais no futuro: "Homem influenciado por magia maligna tranca melhor amigo no armazém resultando em morte". E então várias pessoas escreveriam todo tipo de artigos de interpretação sensacionalistas.

Pensei bem e decidi que não podia seguir a vontade de Li Damin; se ele realmente morresse, eu não conseguiria arcar com essa responsabilidade.

Lembrei-me de que algum cientista havia dito que o limite de uma pessoa sem comer nem beber deveria ser de três ou quatro dias. Contando três dias, o dia de ontem já conta como um... Fiquei contando os dias nos dedos. Amanhã à noite, aconteça o que acontecer, eu abriria o cadeado para verificar. Mesmo que Li Damin ficasse zangado e rompesse comigo, eu faria isso.

Tomada essa decisão, senti-me aliviado. Fui passeando de volta para o quarto, mexi no celular e passei mais um dia.

Perto do entardecer, lembrei-me de repente de uma coisa: o chapéu Delta ainda estava comigo. A oportunidade era rara, eu deveria tentar descobrir como conectar o chapéu e o bracelete, para ver se haveria uma reação química, como Li Damin havia dito.

Pensando nisso, decidi tentar. Por motivos de segurança, primeiro espreitei para fora da porta para ver se havia alguém, depois fechei bem a janela e puxei as cortinas. O quarto estava vazio, apenas eu.

Sentei-me de pernas cruzadas em cima da cama, coloquei o chapéu na cabeça solenemente, fechei os olhos e entrei em estado de transe meditativo.

Primeiro, visualizei o bracelete e, em seguida, concentrei minha intenção para visualizar o chapéu Delta na cabeça.

No exato momento em que essas duas intenções colidiram, senti repentinamente que o chapéu na minha cabeça era como um buraco negro gigantesco, e o Bracelete Espiritual funcionava como um coração. Todo o sangue — ou seja, a energia espiritual — foi espremido para fora e, em forma de impulsos elétricos, subiu rapidamente pelos meus braços, sendo completamente sugado para dentro do chapéu!

Deu ruim, deu ruim! Fiquei pálido de susto e saí pressuroso do estado de transe. No exato instante em que abri os olhos, o chapéu Delta agiu como um transmissor de antena, descarregando instantaneamente toda a energia espiritual que acabara de sugar.

Foi como se alguém tivesse me desferido uma paulada certeira; meu cérebro travou em um segundo, ficando completamente em branco. Caí desmaiado de repente.

Levei um bom tempo até voltar lentamente a si. Olhando as horas, haviam passado pouco menos de sete minutos. Eu não conseguia me lembrar de absolutamente nada sobre como desmaiara; naquele momento, meu cérebro estava extremamente fadigado, e todo o raciocínio parecia bloqueado.

Levantei-me a custo, tonto e com as pernas fracas. Foi então que vi vagamente uma gata preta enorme agachada ao pé da cama.

O susto foi tanto que meu couro cabeludo se arrepiou. Quando estava prestes a pular da cama para fugir, a gata preta de repente se levantou, balançou o rabo e chamou pelo meu nome.

Esfreguei os olhos e só então a reconheci: era a Heiji. Soltei um suspiro de alívio: "Por que você apareceu assim? Quase me matou de susto!"

Heiji estava com uma expressão solene, os olhos de gato brilhavam e os bigodes tremiam de raiva.

"O que houve com você?", perguntei.

Heiji caminhou até mim com a voz fria: "Lin Cong, você tem noção do tamanho da encrenca que acabou de arrumar?!"

"O que você quer dizer?", perguntei impaciente. Até aquele gato tinha coragem de latir para mim agora.

Heiji disse: "Você acabou de transmitir a energia espiritual do Bracelete Espiritual através daquele chapéu imprestável."

"E daí?"

"E daí?!" Heiji riu com desdém: "Nada demais, é como uma torre de celular transmitindo sinal; todo mundo que tem um celular consegue captá-lo. Ao receberem esse sinal e verificarem, essas pessoas vão descobrir que o Bracelete Espiritual está com você e virão correndo disputá-lo. Quando isso acontecer, você nem vai saber como morreu. Sabe o que significa morrer sem ter onde enterrar o corpo?"

Engoli em seco e forcei um sorriso: "Acha que me assusta?"

Heiji continuou: "Isso, você não se assusta facilmente. Deixe-me dizer: se o Bracelete Espiritual for roubado, não tem muito a ver comigo; na pior das hipóteses, eu procuro outra saída. Mas você sabe que, com o seu sinal sendo emitido para o grupo de receptores, é muito provável que o Noite Eterna esteja entre eles?! Minha aura também foi emitida junto com aquele seu chapéu imprestável! Se o Noite Eterna me encontrar, o que eu faço?" Havia um tom de choro em sua voz; dava para perceber que o medo que ela tinha do mensageiro do submundo, Noite Eterna, era absoluto.

Só então compreendi a gravidade da consequência.

Fiquei estatelado: "Isso... isso... eu também não queria, não sabia que viraria isso."

Heiji soprou as patas e disse com rancor: "Não posso mais ficar com você, preciso procurar outra saída urgentemente."

"Não faça isso, Heiji", apressei-me em dizer. "Você não pode me abandonar. Devemos compartilhar as alegrias e as tristezas; me ajude a pensar em algo."

"Ah, esquece", disse Heiji. "Eu originalmente pretendia contar com você para me ajudar a encontrar um corpo físico, mas agora vejo que o melhor a fazer é dar o fora..." Antes de terminar a frase, Heiji soltou um grito de espanto: "Tem uma pessoa poderosa chegando, vou me esconder primeiro."

Sua figura cintilou e desapareceu sem deixar vestígios, entrando no Bracelete Espiritual.

Fiquei atônito por um instante e, bem nessa hora, vi uma sombra escura do lado de fora da janela. Saltei da cama correndo, aproximei-me da janela, puxei a cortina com violência e vi um vulto humano pulando do segundo andar como um pássaro Peng abrindo as asas, sumindo após dar alguns saltos. Estava muito escuro lá fora, sem luzes, e a visibilidade era péssima. Ele já tinha ido embora há um bom tempo e eu ainda não havia me recuperado, sem saber se realmente tinha visto aquilo ou se minha vista apenas embaçara.

Heiji reapareceu nesse momento e disse aflita: "Viu só? Essa é a pessoa que estava mais perto; daqui a pouco, muitas outras pessoas poderosas vão chegar uma após a outra."

"O que você sugere que eu faça?", perguntei angustiado.

"Dar o fora agora mesmo, sair deste pátio e passar a noite lá fora." Heiji claramente já havia pensado em tudo e despejou o plano de uma vez: "Além disso, em três dias eu tenho que te deixar. Desculpa aí, Lin Cong, avisando com antecedência. O Bracelete Espiritual é uma coisa ótima, mas, pelo visto, minha afinidade com ele chegou ao fim. Cuide-se bem daqui para frente."

"Para onde você vai?", perguntei.

"Não pergunte isso agora", disse Heiji, balançando as patas com impaciência. "Em três dias o Noite Eterna ainda não conseguirá me rastrear, ainda há tempo, preciso dar o fora agora!"

Eu não tinha o que arrumar; coloquei o chapéu Delta na mochila, decidido a levá-lo comigo.

Heiji não permitia de jeito nenhum, insistindo que o chapéu fosse deixado ali, pois ele ainda guardava um pouco de energia e, se pessoas poderosas notassem, seria em vão fugirmos para onde quer que fosse.

"De jeito nenhum, de jeito nenhum", recusei categoricamente. "Este chapéu é a preciosidade de Li Damin, ele me confiou a guarda dele. Se eu o perder, serei infiel a ele e à minha própria promessa."

Heiji me olhou, deu duas voltas ansiosas sobre a cama, parou e disse com seriedade: "Se você insistir em ficar com o chapéu, não adianta fugirmos para lugar nenhum."

Fiquei em silêncio, já tendo me acalmado, sem o pânico de antes. Sentei-me na cadeira de madeira, acendi um cigarro, soltei uma baforada calmamente, olhei para Heiji e fiz um gesto para que ela continuasse.

Ela se agachou na cama, balançou o rabo preto, pensou um pouco e disse: "Assim então: farei o meu melhor para protegê-lo até o último momento. Depois disso, você já deve saber o que fazer; só posso zelar pela minha própria sobrevivência."

"Compreensível", falei devagar.

Heiji me encarou: "Lin Cong, sério, se não fosse por este incidente, eu realmente gostaria de continuar com você. Você é inteligente e sabe controlar muito bem as suas emoções; você é uma pessoa de alto nível."

"Este chapéu me foi dado por Li Damin. Agora que colhemos este fruto, a causa tem problemas tanto meus quanto dele; ele não pode ficar escondido confortavelmente no armazém. Amanhã à noite, abrirei a porta do armazém para ver como ele está, contarei tudo isso a ele e deixarei que tome a sua própria decisão. Nessa altura, você poderá ir embora", disse eu.

Heiji pensou por um momento, disse um "ótimo" e concordou.

Naquela noite, não fiquei no sótão. Carregando a mochila com o chapéu, deixei o pátio e fui me virar numa estalagem qualquer lá fora.

Eu simplesmente não acreditava que fosse tanta coincidência a ponto de o chapéu ser detectado por alguma pessoa poderosa; se fosse assim, eu só teria que aceitar o meu destino.