Capítulo 122: O caçador inesperado

O sonho de Zhao Xiaowen não é, de forma alguma, o sonho de uma pessoa comum. A gata espiritual, Heiyi, diz que o sonho dela é um "Reino do Ser". Será que o Reino do Ser pode transcender a cognição de quem sonha, conectar-se ao mundo real e revelar o passado e o futuro?

Há outro ponto que me deixa intrigado: por que Huang Teng aparece aqui? A intenção original de Zhao Xiaowen era projetar dois labirintos: um para prender Li Damin e outro para prender Xie Ling. Acho que seria muito mais lógico se o contexto da história de Huang Teng aparecesse no labirinto de Li Damin. Por que, então, surgiu no de Xie Ling? É algo verdadeiramente impensável e incompreensível.

Neste momento, Huang Teng reza e presta culto diante do casulo branco. Ao se levantar, o local onde estava ajoelhado já exibe uma poça de sangue, proveniente do dedo decepado. Suportando a dor, ele vai até a mesa de oferendas, enfia a mão esquerda no incensário e agarra um punhado de cinzas de incenso. Que homem feroz; ele aplica todas as cinzas sobre a ferida do dedo cortado na mão direita. Huang Teng inclina a cabeça para trás e solta um grito lancinante, com gotas de suor do tamanho de feijões brotando em sua testa. Ele levanta lentamente a mão direita, observa a ferida, agora uma mistura caótica de cinzas e sangue, e um sorriso amargo surge em seu rosto. Suportando a agonia, ele pega o dedo mínimo cortado, coloca-o cuidadosamente diante do casulo branco e, de cabeça baixa, murmura orações.

Pouco tempo depois, ele levanta a cabeça, seus olhos brilham intensamente; ele percebeu algo. Ele empurra a porta e sai. Desde que Huang Teng saiu, o ar ao redor começou a tremer, como se estivesse sob o calor de um incêndio. Xie Ling permanece no meio do ar trêmulo, com as mãos nas costas, a postura ereta, fixando o olhar no casulo branco sinistro. O dedo decepado permanece ali, ensanguentado, sobre a mesa.

Nesse momento, Huang Teng entra com oito pessoas. Reconheço uma delas: Lu You. Ele está muito mais jovem do que agora, um rapaz de dezessete ou dezoito anos, com um leve buço que o faz parecer ainda mais imaturo. Os oito vestem roupas brancas e parecem ser subordinados de Huang Teng. Ao entrarem no santuário, todos arregalam os olhos, observando o casulo sobre a mesa de oferendas com imenso espanto.

Huang Teng não dá muitas explicações; ele pede que os oito se sentem em círculo, em posição de lótus, de mãos dadas uns com os outros, numa configuração muito semelhante à "Mandala da Alegria" que eu mesmo realizei. Assim que terminam, a porta é chutada e um monge estrangeiro entra, extremamente feroz, vestindo trajes nas cores amarelo e verde, com um estilo que remete ao Sudeste Asiático. O monge exibe um sorriso macabro, segurando uma boneca de barro. O artesanato é grosseiro, com os traços do rosto desenhados a caneta vermelha, o que a torna aterrorizante.

O monge diz em um mandarim pouco fluente: "Huang Teng, persegui você por anos e finalmente o encontrei. Não importa qual formação chinesa você monte, é inútil. Meu tesouro vai tirar sua vida!"

O rosto de Huang Teng empalidece. Ele caminha para o centro do círculo formado pelos homens de branco e diz: "Nacha, só lutarei desta vez. A vida e a morte estão nas mãos do destino, a riqueza vem dos céus. Não me persiga mais depois disso!"

Entendi a situação ao observar. O conflito interno de Huang Teng no início, suas orações constantes ao casulo e suas palavras sobre ter chegado a uma encruzilhada da vida, referiam-se, muito provavelmente, a este monge estrangeiro. É óbvio que o monge quer a vida dele.

Nacha senta-se no chão, coloca a boneca de barro à sua frente e começa a entoar cânticos. O recinto, que estava bem iluminado, perde a claridade instantaneamente, como se a noite tivesse caído. Huang Teng, sentindo o perigo, sabe que a situação é crítica. Ele olha para o dedo mínimo sobre a mesa e murmura um feitiço; os oito homens de branco ao redor entram em um estado de transe profundo. O dedo mínimo levita da mesa e cai, do nada, nas mãos de Huang Teng. Ele o coloca no chão e começa a meditar.

O monge sorri friamente, movendo a mão continuamente em círculos sobre a cabeça da boneca de barro. Consigo ver apenas essa cena, mas sei que estão travando uma batalha espiritual; o fluxo de energia espiritual por trás da técnica permanece invisível para mim. Tentei usar a Pulseira de Conexão Espiritual para ver, mas decidi desistir. Este lugar é estranho e maligno, e, além disso, como eles lutam não tem nada a ver comigo; não há necessidade de me envolver. O resultado desta batalha é óbvio: Huang Teng vencerá. Hoje, com seus institutos de ensino tão grandes e incontáveis discípulos, ele certamente obteve uma vitória retumbante nesta encruzilhada de sua vida.

Como esperado, após cerca de dez minutos de combate, o monge arregala os olhos, encarando Huang Teng com incredulidade. Huang Teng, sabendo que venceu, não olha para ele; apenas um leve sorriso surge no canto de sua boca. Então, ouve-se um estrondo: a boneca de barro à frente do monge explode em pedaços! O monge solta um grito, vomita sangue e é arremessado a mais de dois metros, chocando-se contra a porta. Ele cobre o peito, o rosto pálido como cera, enquanto o sangue escorre pelo canto da boca.

Huang Teng diz: "Nacha, hoje você perdeu. Espero que cumpra sua palavra. Nosso rancor está liquidado. Não me incomode mais, ou serei impiedoso!"

Nacha levanta-se lentamente, apoiando-se na parede. Quando está prestes a sair, Huang Teng grita: "Leve esse lixo embora, ninguém quer isso aqui." No chão, entre os restos da boneca de barro, rola um cadáver de bebê, negro e ressecado, não maior do que duas palmas de um adulto. O corpo está virado para baixo, com manchas de sangue nas costas — provavelmente um efeito da batalha — e uma linha vermelha amarrada à cintura. Nacha volta lentamente, abre sua bolsa e recolhe os fragmentos e restos um a um. O monge trabalha devagar, cuspindo sangue a cada movimento, enquanto Huang Teng e seus oito discípulos apenas observam.

Após recolher tudo, Nacha sai, segurando o peito e caminhando com dificuldade para fora da sala. Assim que ele parte, a expressão de Huang Teng muda imediatamente; ele parece aliviado, mas profundamente exausto. Os oito homens de branco também parecem terríveis. Um deles diz: "Mestre, por que me sinto tão cansado, como se tivessem drenado meu corpo?" Huang Teng tranquiliza-os, dizendo que é resultado da batalha espiritual e manda que descansem. Quando todos saem, Huang Teng pega o dedo mínimo e olha para o enorme casulo branco, com um sorriso surgindo lentamente no canto de seus lábios.

O ar começa a tremer como se estivesse queimando. Entendo o padrão: a vibração do ar indica que a cena está mudando. Xie Ling e eu estamos presos nesta sala, observando cenas que ocorrem em diferentes momentos da linha do tempo.

Começo a compreender o significado deste labirinto. Será que, para resolvê-lo, preciso romper a linha temporal desta sala? Xie Ling não demonstra a menor intenção de decifrá-lo; ele permanece um observador silencioso, sem interferir nem influenciar. Eu o observo em silêncio. Como diz o ditado, o louva-a-deus persegue a cigarra, mas o pássaro está logo atrás.

A cena muda novamente. Huang Teng, sob o pretexto de ensinar, chama seus discípulos, às vezes individualmente, às vezes em grupo, para realizarem a "Mandala da Alegria", com ele sentado ao centro. Após cada sessão, os homens de branco reclamam de fadiga, sentindo-se esvaziados, enquanto o espírito de Huang Teng parece cada vez mais revigorado.

Certa vez, quando os oito discípulos formaram o círculo novamente, não consegui mais me conter e usei a Pulseira de Conexão Espiritual para visualizar a cena. A pulseira permite que eu veja o fluxo da energia espiritual e visualize a agitação do "qi". Ao olhar, fico paralisado.

Os oito homens, de mãos dadas, estão em transe. Huang Teng está no centro, com o dedo mínimo à sua frente. Com a ajuda da pulseira, vejo uma cena bizarra: o dedo mínimo se transforma em uma grande árvore, na qual cresce um fruto estranho, semelhante a um ovo roxo de grandes proporções. Esse fruto cai e, de dentro dele, sai uma criatura.

Ao ver isso, quase saio do transe; cada poro do meu corpo exala um frio intenso. Lembro-me de que, quando Li Damin e eu estávamos na "Classe Roxa", sob a orientação da professora A-Fang, todos nós fizemos a Mandala da Alegria. Na época, também usei a pulseira para visualizar, e a cena era idêntica: o fruto roxo gerando um ser estranho.

Neste momento, a criatura, baixa e pequena, caminha até cada um dos oito homens. A energia espiritual de cada um deles tem a forma de uma árvore, algumas já carregadas de frutos. A criatura se aproxima de uma árvore, colhe um fruto e, às vezes, come vários. Quando chega a uma árvore sem frutos, nua, a criatura se enfurece e, com um chute, arranca a árvore pela raiz, lançando-a ao pó.

Ouço um grito e sou arrancado do transe. Ao olhar, vejo um dos homens de branco caído, tremendo como se tivesse convulsões. O caos se instala na sala, enquanto Huang Teng observa com indiferença, sem qualquer piedade. Sei que aquele homem de branco é o mesmo que teve sua "árvore" arrancada pela criatura.

O ar vibra e a cena muda novamente. Tudo desaparece. Em um novo cenário, Huang Teng chama o jovem Lu You e diz que seus irmãos mais velhos ou se feriram, ou partiram, ou traíram a seita, por isso, ele promoverá Lu You a discípulo principal. Lu You treme de emoção, o rosto vermelho, e pergunta: "Mestre, sendo seu discípulo principal, terei a chance de tocar neste objeto sagrado?" Ele aponta para o casulo branco no altar.

Huang Teng sorri de forma astuta: "Como é? Já está cobiçando agora?"