Capítulo cento e vinte e cinco: Consciência profunda

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A mão de Huang Teng apertava o crânio de Zhao Xiaowen, cada vez com mais força. A garota gritava de dor, e ondas sonoras se propagavam, fazendo a paisagem ao redor começar a oscilar.

Jie Ling deu um passo na direção deles. Sua silhueta começou a se desfocar, e sua voz chegou até nós, distante e serena:

— Pense com calma, Lin Cong. Eu vou entrar.

No instante em que ele desapareceu, finalmente tomei minha decisão. Avancei depressa e me colei firmemente às suas costas. Juntos, entramos.

Tudo diante dos meus olhos ficou negro. Ao lado dos ouvidos, ouvia-se o uivo do vento. Tive a sensação de estar sentado em alguma coisa que percorria o céu em alta velocidade, mas não conseguia enxergar absolutamente nada.

Não sei quanto tempo passou. Então, ao meu lado, surgiu o som de água correndo, estrondoso, como ondas quebrando contra a margem. Aos poucos, uma luz apareceu diante dos meus olhos. Esfreguei-os, mas tudo estava muito borrado. Consegui distinguir vagamente o céu e a terra, além da silhueta de Jie Ling; todos os detalhes permaneciam extremamente indistintos, como se eu sofresse de uma miopia severa.

Só depois de bastante tempo minha visão começou a clarear. Descobri que estava deitado numa estrada asfaltada entre as montanhas. Atrás de mim havia montanhas nuas, sem qualquer vegetação. No céu não havia sol nem lua; tudo era amarelado e pesado, como uma pintura a óleo.

Levantei-me do chão e vi, não muito longe, uma vasta extensão de água amarela. Não parecia mar, mas também não parecia rio. A água tinha a cor de fezes, como se os banheiros do mundo inteiro tivessem entupido ao mesmo tempo e uma sopa imunda tivesse transbordado, misturando-se por toda parte.

Jie Ling estava agachado à margem daquela água amarela, contemplando em silêncio o horizonte distante. Sua expressão era melancólica de um modo impossível de descrever.

Aproximei-me e perguntei:

— Chegamos?

— É melhor você se materializar, para que eu possa vê-lo. Assim está muito estranho. Não me diga que não sabe fazer isso; a pulseira mediúnica tem essa função.

Diante de uma pessoa verdadeira, não havia motivo para fingir. Sem me fazer de desentendido, usei a pulseira mediúnica para assumir uma forma visível. Eu ainda não dominava completamente aquela habilidade: minha figura apareceu apenas como uma silhueta indistinta, e muitos detalhes não conseguiam se definir.

Jie Ling sorriu, demonstrando aprovação.

— Este é o sonho profundo de Zhao Xiaowen? — perguntei.

Jie Ling assentiu.

— Ela nasceu com a capacidade de criar o “Reino do Ser”. O método para isso está neste lugar. Aqui fica a origem do mundo espiritual de Zhao Xiaowen. É provável que nem ela mesma tenha consciência disso.

— O que você quer dizer?

Jie Ling olhou para o céu e depois para a vasta extensão de água amarela à nossa frente.

— O lugar onde estamos já está além do alcance da exploração de Zhao Xiaowen. Estamos fora da percepção dela.

Entendi.

— Por que este lugar tem uma aparência tão estranha?

Jie Ling balançou a cabeça, mostrando que também não sabia. Disse-me que o mundo espiritual de uma pessoa era a coisa mais difícil de compreender e que aquele lugar ainda estava no nível mais profundo da consciência.

Nós dois seguimos pela estrada asfaltada entre as montanhas. Caminhamos por muito tempo, mas só vimos montanhas desertas e água amarela. Não havia uma única pessoa à vista. O mundo inteiro parecia ter retornado à era primordial.

Foi então que, ao longe, surgiu uma “ilha” sobre a água.

A ilha ficava no meio daquele mar amarelado. Era completamente árida, mas havia muitas barracas improvisadas, entre as quais silhuetas humanas se moviam. Na borda da “ilha”, vários botes infláveis pretos estavam amarrados de maneira rudimentar a estacas na margem, fazendo aquela área parecer um pequeno cais improvisado.

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Paramos, e Jie Ling acenou com os braços, gritando:

— Ei! Ei!

Alguém na “ilha” nos avistou e também acenou. Alguns homens embarcaram num bote inflável, soltaram a corda e começaram a remar em nossa direção.

— Devo ficar invisível? — perguntei.

Jie Ling ponderou por um instante.

— Ainda não. Afinal, este não é o mundo real. Não podemos tentar compreender os pensamentos dessas pessoas usando a lógica das pessoas comuns. Fique assim.

Enquanto conversávamos, o bote chegou à margem. Um homem corpulento e sem camisa saltou da embarcação. Sua aparência era extremamente peculiar. Os cabelos longos estavam presos no alto, formando na parte de trás da cabeça um coque semelhante aos usados pelos antigos, fixado de qualquer jeito com um galho.

Ainda assim, não se podia negar: sua rusticidade e força, combinadas àquele penteado incomum, davam-lhe um ar antigo, carregado das marcas do tempo.

Ele atravessou a água e veio até nós. Depois de nos examinar dos pés à cabeça, juntou as mãos diante do peito e disse:

— Quem são vocês?

Jie Ling respondeu, imitando o gesto:

— Somos refugiados da fome. Viajamos por todo esse caminho sem encontrar ninguém. Tivemos muita sorte de finalmente encontrar vocês.

O homem suspirou.

— Essa grande inundação veio com violência e rapidez demais. Muitas pessoas não tiveram tempo de reagir; foram arrastadas e desapareceram, perdendo a vida. Somos os sobreviventes da aldeia. Todos aqui se dão bem. Se quiserem, podem vir conosco para a ilha.

Jie Ling juntou as mãos novamente.

— Agradecemos, irmão.

O homem nos conduziu pela água. Jie Ling entrou no líquido amarelo, molhando metade da calça. Eu, porém, não conseguia tocar a superfície; parecia caminhar sobre ela sem deixar marcas. Mesmo depois de me materializar, eu ainda era apenas uma massa de consciência, incapaz de interagir de modo efetivo com a matéria daquele mundo.

Como Jie Ling dissera, aquele não era o mundo real. Ao me ver daquela maneira, o homem não demonstrou surpresa alguma; apenas riu e nos recebeu no bote.

Começamos a remar, afastando-nos da margem e avançando pela água amarela.

— Quando aconteceu essa inundação? — perguntou Jie Ling.

— Já faz cerca de um mês. Ela chegou de maneira particularmente repentina. Todos nós somos sobreviventes. Estamos presos aqui há tanto tempo que não vimos mais ninguém chegar. Vocês dois são o primeiro grupo.

Enquanto conversávamos, o bote chegou ao cais da “ilha”. Alguns homens entraram na água para amarrá-lo, e todos nós desembarcamos.

Só quando chegamos mais perto foi possível entender o que era aquele lugar. A enchente cobrira a região e, depois que as águas baixaram, aquela elevação voltou a surgir. A área tinha aproximadamente o tamanho de um campo de futebol, com terrenos altos e baixos e uma topografia bastante variada.

O homem corpulento parecia ser o líder dali. Ele chamou uma vez, e muitos homens e mulheres desocupados se aproximaram, acompanhados de algumas crianças.

Ele explicou brevemente que éramos refugiados e, em seguida, pediu que nos apresentássemos. Depois nos contou como funcionava a ilha. Ao todo, entre homens, mulheres e crianças, não chegavam a cem pessoas. As condições eram difíceis, mas ali se formara uma pequena tribo, cujo índice de felicidade era surpreendentemente alto. Todos exibiam sorrisos bondosos e nos receberam com alegria.

O homem encontrou para nós uma barraca. O espaço era estreito, mas suficiente para duas pessoas dormirem. Não havia móveis; apenas uma grande tábua de madeira apoiada para servir de cama, coberta por uma espessa camada de palha.

Depois que o homem foi embora, perguntei impacientemente:

— O que este lugar tem a ver com Zhao Xiaowen?

Jie Ling ficou pensativo. Depois de algum tempo, disse:

— Xiaowen parece uma garota mimada e voluntariosa, mas, na essência, é uma boa pessoa. Se este lugar vem do nível mais profundo da consciência dela, então essas pessoas também devem representar uma parte de sua personalidade, preservando sua natureza mais simples e genuína.

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— Está bem, mesmo que seja assim — falei. — Então como você vai levar a habilidade dela?

— A habilidade dela se manifestará neste mundo sob a forma de algum objeto concreto. Assim que encontrarmos esse objeto, poderei levá-lo comigo — respondeu Jie Ling.

Perguntei, curioso:

— Que objeto?

— Também não sei. Mas não precisamos nos preocupar. Essa habilidade é a coisa mais preciosa dentro do corpo dela. No subconsciente, certamente estará simbolizada como um objeto sagrado. Não passará despercebida; quando chegar a hora, aparecerá naturalmente.

Naquele lugar, não havia distinção entre dia e noite. À noite, apenas ficava um pouco mais escuro. Uma grande fogueira foi acesa na ilha, e todos se reuniram ao redor dela.

O homem corpulento contou as pessoas e depois entregou uma tigela a cada uma. Em cada tigela havia apenas meia porção de água. Uma delas também foi entregue a Jie Ling. Eu não pedi a minha, pois não teria como segurá-la.

Jie Ling olhou para a água, balançou a tigela e inclinou-se para prová-la. Imediatamente, gritei:

— Cuidado!

Jie Ling sorriu para mim. Seus dentes eram muito brancos.

— Não há problema.

Ele tomou um gole, bochechou a água e suspirou:

— É muito amarga. É a água deste rio.

Depois de distribuir uma tigela de água para cada pessoa, o homem pediu a uma mulher, provavelmente sua esposa, que trouxesse uma cesta cheia de alimentos semelhantes a pães de milho cozidos no vapor. Em seguida, solicitou a ajuda de outras mulheres, que entregaram a cada aldeão meio pão para ser amolecido na água antes de comer.

Aquelas pessoas eram, sem dúvida, resistentes e acostumadas às dificuldades. Ainda assim, todos franziram a testa ao provar aquela comida. Algumas crianças chegaram a vomitar e começaram a chorar desesperadamente.

Jie Ling, porém, comia com grande satisfação, como se estivesse saboreando um banquete digno dos melhores restaurantes do mundo.

— Você acha isso gostoso? — perguntei.

— Como poderia ser gostoso? — respondeu Jie Ling, sorrindo. — Você não percebeu como o ambiente aqui é pacífico? Não há encrenqueiros nem pessoas más. Embora todos vivam em meio às dificuldades, sentem-se muito felizes. Este é o mundo interior de Zhao Xiaowen. Afinal, ela é uma garota e tem seu próprio país ideal. Este lugar é esse país: um mundo quase isolado, mas cheio de harmonia.

— Se é um país ideal, por que ela não oferece grandes peixes e pedaços de carne aos aldeões?

Jie Ling sorriu e balançou a cabeça.

— O que é um ideal? Cada pessoa o entende de maneira diferente, e cada uma o imagina de uma forma. Talvez encontrar alegria em meio ao sofrimento seja o ideal supremo de Zhao Xiaowen. Ela é exatamente esse tipo de garota.

— Se você a compreende tão bem, por que não fica com ela? — perguntei, já mais à vontade com ele, num tom meio brincalhão.

Jie Ling olhou para mim e permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Suspirou, pousou a tigela e fitou as águas sombrias do rio.

— Eu não pertenço a este mundo. Depois de tomar emprestada a habilidade dela, terei de partir.

Pisquei e tentei perguntar:

— Quando você fala em salvar todos os seres, não está se referindo ao nosso mundo, está? Você quer salvar o seu próprio mundo, não é?

Jie Ling acenou com a mão.

— Vamos parar por aqui. Isso envolve coisas importantes demais e tem implicações demais. É melhor que você não saiba.

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