111: A Balança da Carne e do Sangue (Parte 1)

Chris vai morrer.

Essa era a profecia de Eva. E também o seu veredito.

Ao ouvir suas palavras, Yorick, ao lado dela, exibiu uma expressão de perplexidade, virou-se bruscamente para encarar a tela e, em seguida, franziu a testa, tomado pela desconfiança.

— Eva, você não se enganou? Chris já se encontrou com seu subalterno. Ambos são veteranos entre os veteranos, como poderiam acabar em apuros?

Eva balançou a cabeça e não disse mais nada. Ela apenas afirmou que Chris morreria. Não mencionou que o subalterno também morreria. Embora Yorick fosse um pouco mais capaz que Chris, ainda assim, não passava de alguém ligeiramente superior aos fugitivos comuns. Nenhum deles era páreo para aquele homem. Eva sempre acreditou que, por pior que fosse o estado de Ye Huan, ele nunca seria alguém que Yorick e Chris pudessem derrotar. Em sua mente, as Equipes A e B já eram um grupo de mortos.

...

Fábrica abandonada, linha de montagem número 1.

Chris caminhava entre as esteiras impregnadas com o cheiro de ferrugem e metal. Atrás dele, seguia um jovem de olheiras profundas: Charles, seu subalterno.

— Chefe, acho que esse tal de Ye Huan não faz jus à fama.

Charles olhou para a oficina desolada e vazia, com uma ponta de desprezo no rosto.

— Já caminhamos tanto e ainda não encontramos nenhuma armadilha. Parece que esse sujeito não é tão formidável quanto dizem os rumores.

Chris concordou com as palavras do subordinado, embora não o tenha demonstrado abertamente, respondendo de forma contida:

— Se Ye Huan conseguiu sobreviver por tanto tempo, deve haver uma razão. Não subestime o inimigo. Não se esqueça de que o primeiro fugitivo, Adam, morreu pelas mãos dele.

Ao ouvir isso, o desdém no rosto de Charles intensificou-se.

— Aquele idiota do Adam... não conseguiu nem passar por um mapa de nível F e ainda ousam chamá-lo de primeiro fugitivo... Esse título só pode pertencer a nós, os do Farol.

Dito isso, Charles olhou para Chris de forma bajuladora.

— Chefe, é muito provável que o senhor seja o primeiro na história da humanidade a superar o primeiro fugitivo. O senhor é muito mais capaz que aquele tal de Adam.

Ao ouvir aquilo, Chris soltou uma gargalhada. Seus olhos brilhavam com admiração ao olhar para o rapaz. Embora o subalterno tivesse habilidades medianas, seu discernimento era excelente; ele organizava todas as necessidades diárias de Chris com perfeição. Era, sem dúvida, a pessoa com quem ele mais se sentia à vontade para trabalhar. Depois de matar Ye Huan, ele pretendia promovê-lo; afinal, subordinados tão espertos eram difíceis de encontrar.

— Hum?

Nesse momento, Chris avistou uma figura de cabelos brancos à frente: era Ye Huan, encarnando John Kramer. Ye Huan lançou um olhar gelado para os dois e, imediatamente, dobrou uma esquina, desaparecendo.

— Droga, é o chinês! Charles, pegue-o!

Ao ver a cena, Chris sentiu uma descarga de adrenalina e disparou em perseguição. Assim que contornou a esquina, sentiu que pisara em algo. Instintivamente, baixou o olhar e percebeu que era uma armadilha de corda. O laço se fechou violentamente, arrastando seu pé para frente. Charles, logo atrás, não teve melhor sorte: pisou em outra corda e foi arrastado para o outro lado.

Quando a tensão das cordas atingiu o limite, Ye Huan, que havia desaparecido, surgiu novamente das sombras. Chris estava prestes a reagir quando sentiu uma súbita fraqueza percorrer seu corpo. Ele olhou para baixo e viu que a corda presa ao seu tornozelo continha um anel de agulhas prateadas. Elas já haviam penetrado profundamente em sua pele.

"Droga, as agulhas estão envenenadas."

Como um especialista em substâncias, Chris compreendeu imediatamente a gravidade da situação. Mas já era tarde. Agora, Chris só podia observar Ye Huan caminhar em sua direção, sem conseguir fazer absolutamente nada.

Ye Huan cobriu a boca e tossiu algumas vezes, aproximando-se de Chris e agachando-se com dificuldade. Ficava evidente que seu corpo estava extremamente debilitado; qualquer pessoa comum poderia subjugá-lo facilmente. Contudo, o corpo de Chris parecia ter virado gelatina, desfalecendo rapidamente.

— Ye Huan... — Chris encarou Ye Huan, rangendo os dentes. — Você é tão desprezível... usar truques sujos.

Ye Huan retirou uma seringa de dentro de suas vestes e a inseriu diretamente na veia do outro. Enquanto injetava o conteúdo, disse com uma voz rouca:

— Desprezível? Você, como capitão da Equipe A do Farol, diz algo tão infantil?

Vendo o ressentimento no rosto de Chris, Ye Huan continuou calmamente:

— Fique tranquilo, não tenho a intenção de matá-lo. Pelo contrário, quero jogar um jogo com você. Vocês dois foram convidados para participar do meu primeiro jogo.

Ao terminar a frase, Ye Huan empurrou o êmbolo da seringa. No instante seguinte, Chris sentiu tudo girar. Ele só conseguiu ouvir os gritos de pavor de Charles antes de cair na inconsciência.

...

Quando Chris abriu os olhos novamente, percebeu que estava deitado em uma gaiola suspensa. A corda em sua perna fora substituída por uma pesada corrente de ferro. Chris tentou se soltar furiosamente, quando uma voz exausta soou atrás dele.

— É inútil, chefe. Essa corrente está conectada a toda a gaiola. Se quisermos sair, teremos que resolver o mecanismo aqui.

Chris olhou na direção da voz e encontrou Charles logo atrás. Ele também tinha uma corrente presa ao pé direito, e uma grade de arame os separava completamente. O que intrigou Chris foi um canal circular posicionado entre os dois. Ele calculou o tamanho e percebeu que o espaço permitia apenas a passagem de um braço. Abaixo do canal, havia dois pequenos escorregadores paralelos e, logo abaixo deles, uma balança coberta de ferrugem. Ao lado do canal, uma mesa estava fixada nos cantos da grade, exibindo objetos que deixaram Chris profundamente inquieto: uma série de instrumentos cortantes — serras de aço, machadinhas improvisadas, facas de cozinha e outros utensílios.

O que era aquilo?

Enquanto Chris tentava entender, uma voz calma ecoou acima de sua cabeça:

— Sr. Chris, Sr. Charles, prazer em conhecê-los. Vocês talvez já saibam quem eu sou, mas só hoje descobri o nome de vocês. Analisando seus históricos, encontrei coisas muito interessantes. Muito antes de se tornarem fugitivos, vocês já se conheciam, e naquela época, Charles era frequentemente intimidado por Chris. Depois que se tornaram fugitivos, passaram a ter uma relação de superior e subalterno. Sr. Charles, ouvi dizer que o senhor entregou sua noiva a Chris. Estou correto?

— Droga! Ye Huan, o que você está fazendo?! — Chris não aguentou mais e rugiu para o vazio.