043: Sangue por Sangue

Comparada à intenção assassina avassaladora da oponente, a aparência de Lu Qianqian também sofrera algumas alterações. Primeiramente, seu corpo volumoso começava lentamente a se “desfazer”: ossadas iam se desprendendo dela uma a uma. Não eram esqueletos completos, mas partes humanas — ora um braço, ora um olho, ora pedaços de pele.

Enfim, à medida que esses fragmentos se desprendiam, Lu Qianqian finalmente revelou sua verdadeira face. Era uma mulher magra, de roupas queimadas até a metade. Ela não devia ter mais que um metro e sessenta de altura. As vestes estavam tão deterioradas pelo fogo que se fundiam à pele e à carne, dando a impressão de que ela carregava sobre si uma pele que jamais poderia remover.

Apesar da magreza, Lu Qianqian ainda empunhava firmemente o enorme facão de lenhador. Ergueu o rosto e fitou Ye Huan, os olhos tomados por veias avermelhadas de fúria.

“Meu filho, meu querido Nian Nian...”, murmurou ela, a voz rouca como o arrastar de pedras.

“Só preciso matar mais algumas dezenas de crianças para trazê-lo de volta à vida.”

“Como pode existir no mundo alguém tão cruel, capaz de atacar um bebê indefeso?” A partir das palavras dela, ficava claro que Lu Qianqian já perdera toda a capacidade de discernimento humano. Para ela, apenas seu filho importava. Crianças como Chen Yan não passavam de sacrifícios para o altar do seu desespero.

Pensando nisso, Ye Huan disse:

“Mesmo que ele volte à vida, já não será mais humano.”

“E o que importa?”, rugiu Lu Qianqian. “Eu trouxe ele a este mundo, tirei-lhe a vida… É minha obrigação, meu dever! Ninguém tem o direito de ensinar a uma mãe o que fazer! Você pagará por isso!”

Ao dizer isso, seus lábios se moviam em silêncio, claramente contando regressivamente. Durante todo esse tempo, ela não desviou o olhar de Ye Huan, ignorando por completo Chen Yan e os demais. Talvez, como o anúncio do Mundo do Pesadelo previra, após a mudança de dificuldade, as regras do jogo também tinham sido alteradas. Desta vez, os olhos de Lu Qianqian não viam mais alvo algum além de Ye Huan.

Ela só pensava em uma coisa: capturá-lo e torturá-lo de todas as formas possíveis. Matá-lo de imediato seria até uma misericórdia.

A transformação de Lu Qianqian não passou despercebida por Chen Yan. Sério, ele se aproximou de Ye Huan e perguntou em voz baixa:

“Huan, o que está acontecendo?”

O desempenho anterior de Ye Huan já lhe conquistara respeito, por isso Chen Yan o chamou assim com toda naturalidade.

Ye Huan respondeu sem sequer olhar para trás:

“Vão, saiam daqui.”

Chen Yan ficou surpreso, depois franziu a testa.

“E você? O que vai fazer?”

“Lu Qianqian parece ter entrado na segunda fase, Huan, o que foi que você fez?”

Ye Huan arqueou as sobrancelhas e fez menção de levantar a mão. Vendo isso, Chen Yan protegeu a nuca, desconfiado. Mas o esperado tapa nunca veio. Ye Huan apenas pousou a mão sobre a cabeça do menino e falou, com serenidade:

“Vá. Você já demonstrou coragem suficiente, mas daqui para frente, esta é uma questão para adultos. Se quiser ajudar, não se arrisque; cresça forte. Espero que possamos nos ver outra vez.”

Diante dessas palavras, Chen Yan silenciou por um tempo. Quando ergueu o olhar, estampava no rosto uma expressão resoluta.

“Ye Huan, quando eu crescer, também quero ser alguém como você.”

Ye Huan sorriu: “Quando você crescer, nenhum país ousará atacar a Nação do Dragão.”

Na vida anterior, devido às constantes derrotas da Nação do Dragão, a geração de Chen Yan tornou-se força principal entre fugitivos e caçadores. Jovens, inexperientes e pouco desenvolvidos, muitos deles morreram. Ainda assim, com seus próprios corpos, ergueram uma fortaleza à base de sacrifícios. Ye Huan jamais permitiria que aquilo ocorresse novamente.

Chen Yan balançou a cabeça, meio compreendendo, meio não. Chamou os demais e desceram a montanha correndo. Ao partir, olhou para Ye Huan e gritou:

“Huan, como vamos nos encontrar de novo?”

Ye Huan sorriu e acenou:

“Anda logo, cai fora!”

...

Assim que viu Chen Yan e os outros se afastarem, Ye Huan se embrenhou na floresta, em direção à casa da roda d’água, onde se encontrara antes com o bebê.

Antes de morrer, o bebê revelara que, para matar Lu Qianqian, duas condições precisavam ser atendidas: a primeira, agir perto da casa da roda d’água; a segunda, usar a adaga do altar. Qualquer descumprimento tornaria impossível matá-la.

Em outras palavras, Ye Huan só teria uma chance. Se fosse bem-sucedido, mataria Lu Qianqian e receberia a recompensa da missão. Se falhasse, tudo estaria perdido.

Sibilando, Ye Huan avançou velozmente pelo jardim, indo direto ao Lago dos Mortos. Após a morte do bebê, o lago secou por completo, revelando o que havia no fundo: entre plantas aquáticas e cadáveres, uma trilha quase imperceptível cruzava o leito macio. Ela ia do cais até o fim do lago.

O bebê também contara a Ye Huan sobre aquela trilha. Pode-se dizer que, para deter a loucura de Lu Qianqian, ele fizera tudo ao seu alcance.

Ye Huan compreendia bem os sentimentos da criança. Se a ressurreição prometida pelo altar fosse imediata, quando o bebê recobrasse a consciência, renasceria e, sem dúvidas, ficaria ao lado da mãe. Mas agora era diferente: tendo a alma transformada em material, sua vontade passava a residir ali, tornando-se extremamente poderosa.

Porém, todos haviam ignorado um detalhe: o altar causara um impacto profundo na criança. Ele presenciou, impotente, o sacrifício de inúmeras vidas pelas mãos de Lu Qianqian. Cada uma dessas vítimas era morta, e de seus corpos, a essência era extraída e condensada em uma pequena força vital. Repetidas centenas de vezes, até o mais frio dos homens se comoveria.

Ye Huan prosseguiu em frente, quando, de súbito, olhou para trás, desconfiado. Avistou então uma sombra espectral a segui-lo.

Sem que percebesse, a contagem regressiva havia chegado ao fim. Lu Qianqian já descera a montanha com uma rapidez assombrosa. Ao avistar Ye Huan, seu sorriso se alargou ainda mais. Avançou alguns passos, retirou lentamente o facão e, palavra a palavra, declarou:

“Fugitivo, eu te encontrei!”

Ye Huan ignorou-a e se lançou adiante. O tempo era curto; não valia a pena desperdiçá-lo enfrentando-a agora.

Vendo a cena, Lu Qianqian rugiu:

“Não pense que vai fugir daqui!”

“Você pagará com sangue por cada dívida!”