Capítulo Trinta e Um — Refinando o Sangue até Torná-lo um Talismã, a Técnica Secreta Começa a Tomar Forma

Atualmente, existem pouco mais de setenta praticantes do Dao, e na conversa daquele dia no palácio, An Su mencionou que o número total de praticantes independentes era de sessenta e nove. Os que faltavam, presumivelmente, haviam perecido ali mesmo.

Como esperado, um taoísta de meia-idade, caolho e corcunda, liderou o grupo e saiu, dizendo com os dentes cerrados:
— An Su, oh, An Su, quem diria que você chegaria a este ponto. Finalmente vejo você caído em desgraça. Fique tranquilo, nós cuidaremos muito bem de você, garantindo que não consiga nem viver nem morrer!

An Su, com a espinha ereta, agiu como se o homem estivesse apenas latindo, lançando-lhe apenas um olhar de desdém. Embora não tenha dito uma única palavra, seu olhar transbordava um escárnio indescritível. Quando o taoísta estava prestes a continuar a tagarelar, An Su mobilizou o último vestígio de sua luz mística e avançou ferozmente. O brilho esmeralda atingiu o taoísta de abertura de meridianos, cortando-o ao meio com um único golpe. O homem caiu em choque, suas vísceras derramando-se pelo chão; era evidente que não sobreviveria.

An Su varreu os olhos pelos demais e disse calmamente:
— Mais alguém? Não se apressem. É verdade que estou com as forças exauridas, como este colega bem disse. Vocês são tão insignificantes quanto juncos; trocar suas vidas por este meu corpo valioso é um excelente negócio. Por que não atacam todos juntos?

Neste momento, a força restante de An Su era suficiente apenas para matar um terço dos presentes; se todos se rebelassem, ele estaria perdido. No entanto, a natureza humana é assim. Todos eram astutos, observando os outros tomarem a iniciativa, sem quererem ser os primeiros a morrer. Assim, os poucos taoístas que ousaram se rebelar foram massacrados, enquanto os outros assistiam paralisados. A cada homem que An Su matava, ele absorvia sua essência vital, recuperando um pouco de seu cultivo. Após alguns instantes, a única chance que o grupo teve escapou por entre seus dedos.

Tendo aprendido a lição, e temendo que esses fracos taoístas pudessem virar o jogo, An Su absorveu a essência de todos e, estudando as técnicas secretas da "Escritura de Sangue do Bem e do Mal", criou um método para forjar um instrumento rúnico. Esse instrumento era a Marionete de Jade de Sangue.

Que coincidência espantosa! A conexão entre a Marionete de Jade de Sangue e a técnica de Erosão Sanguínea era ainda mais profunda do que Wei Hong imaginara. Se não fosse pelo fato de não ter um corpo físico, possuindo apenas uma volição pairando, Wei Hong teria batido palmas e cantado de alegria. Depois disso, para recuperar totalmente seus ferimentos, An Su lavou vários locais com sangue, massacrando dezenas de milhares de pessoas... Foi durante esse processo que ele aceitou Wei Hong e Mu De como discípulos. Esse é um assunto doloroso que não precisa ser mencionado.

Wei Hong reprimiu sua irritação e revisou repetidamente o período em que An Su estudou a técnica de Erosão Sanguínea, absorvendo sua essência. Após algum tempo, ele gradualmente compreendeu o método de cultivo dessa técnica secreta.

...

Dentro da caverna de pedra, o taoísta que meditava abriu os olhos subitamente. Runas carregadas de chamas radiantes caíam como uma cascata.

[Consumo de 78% das reservas de Fogo de Dharma]
[Lenha — Progresso da refinação do fragmento da "Escritura de Sangue do Bem e do Mal" transcrito por An Su +6%, Experiência +161]
[Técnica Fundamental: "Escritura de Sangue do Bem e do Mal" — Nível 1: Introdução (103/1000) → (264/1000)]
[Técnica secreta aprendida: "Erosão Sanguínea"]

Com sua percepção extraordinária, esforço incansável e a pequena ajuda de seu "forno mental", Wei Hong aprendeu facilmente a técnica de Erosão Sanguínea! Ele se levantou para alongar os músculos e, em seguida, cortou o próprio pulso com a unha. O sangue fluiu abundantemente, sendo suspenso no ar pela vontade de Wei Hong até atingir o tamanho de um punho, momento em que ele estancou o ferimento. Depois, ele suspendeu uma gota de líquido espiritual. Da esfera de sangue, uma gota do tamanho de uma unha foi separada, esticada em fios e gradualmente retorcida até formar uma complexa runa tridimensional.

Wei Hong foi extremamente cuidadoso em sua primeira tentativa, controlando sua volição com precisão, e finalmente teve sucesso. Em seguida, ele repetiu o processo com o líquido espiritual, usando-o como tinta para escrever outra runa de formato diferente no ar. Sob a influência de forças externas, as duas se aproximaram e se encaixaram perfeitamente. Wei Hong injetou energia interna e as runas sobrepostas colapsaram, revelando um cristal de sangue gravado com runas. Isso era apenas uma parte do que a técnica exigia; a seguir, ele precisaria forjar cerca de cem desses cristais, uma tarefa monumental. Felizmente, conforme a prática aumentava, Wei Hong tornou-se mais versado, e os passos seguintes foram muito mais rápidos.

Dois dias depois, uma pílula vermelha e arredondada repousava à sua frente; ao observá-la de perto, via-se que estava gravada com inúmeras linhas, causando tontura a quem a olhasse.
— Após tanto tempo, a técnica secreta está finalmente completa!
Wei Hong riu alegremente e engoliu a pílula. Imediatamente, um calor intenso surgiu de seu dantian, espalhando-se por todo o corpo. Wei Hong sentiu como se tivesse acabado de sair de uma fonte termal, sentindo-se extremamente relaxado.

Ele se inclinou e olhou para seu reflexo na piscina espiritual; sua pele parecia a de um camarão cozido, assustadoramente vermelha. Após uma hora, a pele retornou à cor normal. A técnica secreta de Wei Hong estava totalmente consolidada. Ele estendeu a palma da mão, e uma luz de sangue saltou, movendo-se agilmente entre seus dedos.

A técnica de Erosão Sanguínea tem dois lados, assim como o "Bem e o Mal" na "Escritura de Sangue do Bem e do Mal". Usada para o bem, a semente rúnica de Erosão Sanguínea pode corroer forças externas invasoras e impurezas dentro do corpo. Usada para o mal, ela pode掠夺 (saquear) a essência vital dos seres vivos, analisar suas características e derivar forças específicas altamente eficazes contra eles.

Como Wei Hong completou o cultivo, o próximo passo seria uma investida rápida para capturar Zhao Ji! Como o método foi concluído, um sexto do líquido espiritual da piscina de jade, que se esperava ser consumido, ainda restava em parte. Wei Hong o guardou em uma cabaça; esse item era benéfico para recuperar o fôlego e, caso uma batalha se tornasse exaustiva, poderia ser a gota d'água para decidir o resultado.

Imediatamente, ele retornou pelo caminho que veio, saiu do palácio subterrâneo e dirigiu-se ao pequeno pico no centro da ilha do lago, observando o nó da energia terrestre. Não se sabe exatamente o que o taoísta An Su fez, mas, usando a técnica de observação de energia, o local apresentava uma pulsação telúrica como um vulcão suprimido por muito tempo, prestes a entrar em erupção a qualquer momento. Sentindo a energia espiritual caótica e a névoa sufocante de miasmas que permeava o ambiente, Wei Hong sentia uma leve queimação a cada respiração. Era a energia maligna tênue ferindo seus pulmões.

Wei Hong permaneceu parado, sentindo o poder inescrutável da natureza com um certo temor. Não era de se admirar que An Su tivesse colocado taoístas em vários lugares; além de mobilizar tropas, sua função principal era, na verdade, organizar a energia telúrica e registrar suas pulsações. Os irmãos Yu gerenciavam a energia da Montanha Wanhua sem grandes perigos, e Wei Hong lidou com isso facilmente. No entanto, este Lago Yan era diferente, sendo guardado por um dos dois únicos taoístas de abertura de meridianos, auxiliado por quatro taoístas de purificação corporal, o que demonstrava a importância da missão.

Neste momento, Zhao Ji estava de braços cruzados, sem se importar com nada, e os outros taoístas foram capturados por Wei Hong. Essa bagunça estava cada vez pior, o que dava a Wei Hong uma dor de cabeça. Mas a prioridade era lidar com Zhao Ji. A animosidade entre ambos era profunda, e se ele fosse deixado livre, certamente causaria problemas. Como diz o ditado: quem toleraria que outros roncassem ao lado de sua cama? Wei Hong já havia obtido informações sobre ele e conhecia seus detalhes. Zhao Ji obteve um artefato quebrado, a Lança de Tinta, que o mantinha preso no Jardim Xinchun, impossibilitado de sair livremente. Sem surpresas, ele deveria estar na capital da província, não sendo difícil de encontrar. Quanto à fonte da informação, sem dúvida, era seu bom aprendiz, Ang Rang.