Capítulo quarenta: Curtindo cabeças, observando a multidão de cultivadores

Para Chai Yu, Wei Hong tinha outros planos.

"Camarada Chai, leve a cabeça de Zhao Ji para ser tratada com salitre e percorra os nove caminhos, incluindo o Caminho do Penhasco de Jade e o Caminho de Minghe, transmitindo a minha ordem."

Wei Hong pegou a bandeja de madeira que sustentava a cabeça decepada e entregou a Chai Yu.

"Ordene aos taoístas locais que se esforcem para dissipar a energia maligna, busquem pelos demônios da má sorte e revistem minuciosamente todas as grandes famílias locais, selando tudo o que for confiscado."

Em seguida, ele fez uma pausa para organizar as palavras e, pronunciando cada sílaba com firmeza, declarou:

"Embora o Grande Mestre Nacional An Su não possa comparecer pessoalmente, a minha espada não é menos afiada! Se houver qualquer desobediência, que se olhe para o destino deste homem!"

Enquanto falava, apontou com os dedos em riste, como uma espada, na direção da cabeça de Zhao Ji.

Ao receber a ordem, Chai Yu sentiu-se bastante amedrontado e perguntou com cautela:

"Senhor, o meu poder é humilde. Se eles não ousarem desobedecer às suas palavras, mas decidirem descontar a raiva em mim, o que devo fazer?"

Embora a atitude do Enviado Wei fosse, sem dúvida, imponente, Chai Yu tinha um físico fraco e não suportaria tamanha responsabilidade. Se algum colega de cultivo profundo não fosse com a sua cara e lhe causasse sofrimento, ele estaria em apuros.

Wei Hong lançou-lhe um olhar de lado e retrucou: "Se você sofrer o menor arranhão que seja, eu irei pessoalmente e, com um golpe fulminante, reduzirei a pó todos os que desobedecerem."

Em suas palavras, transparecia um toque de insatisfação. Ele havia dado essa tarefa a Chai Yu por considerá-lo astuto e bajulador, mas agora percebia que a falta de coragem daquele homem não era um bom sinal. Se, por medo, ele não transmitisse as ordens com o rigor necessário, deturpando o seu propósito, seria um desastre.

Pensando nisso, ordenou que trouxessem papel e pincel. Espalhou o papel, molhou o pincel em tinta e escreveu pessoalmente nove cartas. Disse a Chai Yu:

"Façamos assim: você não precisa transmitir as ordens de boca. Tudo o que é necessário já está escrito nestas cartas. Ao chegar a cada lugar, entregue a carta ao taoísta responsável. Se notar qualquer mudança na expressão dele, mostre-lhe a cabeça de Zhao Ji para que sirva de aviso e os faça despertar."

Ao ver que o Enviado estava visivelmente descontente, Chai Yu compreendeu subitamente: aquele ser supremo ainda estava presente e, se ele fora capaz de decapitar Zhao Ji, os outros certamente não seriam páreo para ele! Se ele fosse humilhado, seria o mesmo que ofender o próprio Enviado Wei. O corpo de Zhao Ji ainda estava quente; quantos seriam ousados o suficiente para desafiar tal autoridade? Ele tinha se equivocado.

Percebendo que havia perdido a compostura, baixou a cabeça e respondeu:

"Compreendido."

Wei Hong tinha suas razões para enviar Chai Yu com a cabeça de Zhao Ji para ser exibida nos diversos caminhos. A desobediência das regiões locais ao poder central era algo comum. Os taoístas eram arrogantes e, mesmo que o próprio An Su emitisse uma ordem, eles não hesitariam em fingir obediência enquanto agiam pelas costas. E quanto a ele, Wei Hong?

Desta vez, ele utilizava o prestígio de ter matado Zhao Ji para subjugar a todos e abater a arrogância daqueles homens. Se até Zhao Ji morrera, quem, entre os restantes, seria capaz de superá-lo? Era preciso que soubessem que Wei Hong também sabia matar. Com um único homicídio, o peso das palavras de Wei Hong tornava-se completamente diferente; a partir dali, as suas ordens passariam sem obstáculos, poupando-lhe um tempo precioso.

Depois do golpe, era preciso oferecer uma recompensa. Tendo assustado Chai Yu, ele agora lhe daria uma compensação. Retirou uma caixa de Pomada de Fuzhi, separou um quarto dela e presenteou-o.

Com um tom mais encorajador, disse: "Sei que esta jornada será exaustiva e receio que atrapalhe o seu cultivo, por isso lhe dou isto. Use o que tem aqui; quando terminar a missão e retornar, toda a pomada restante será sua!"

Ao receber a recompensa, Chai Yu deixou de sentir medo. Quaisquer pensamentos sobre dificuldades foram atirados para longe. Ele passou a interpretar até mesmo a severidade de Wei Hong como um sinal de estima do Enviado. Afinal, quem ama, corrige!

Com os recursos de cultivo em mãos, a disposição de Chai Yu para trabalhar mudou completamente. Ele jurou a si mesmo: "Já que o Enviado me trata com tanta generosidade, como poderia me limitar a entregar cartas? Quando chegar a cada local, certamente investigarei detalhadamente a situação e os responsáveis, para então relatar tudo ao Enviado Wei!"

Após as instruções, Wei Hong montou em uma nuvem negra e voou em direção à ilha no centro do Lago Yan. Aquela veia terrestre, reprimida e pulsante, ainda precisava de cuidados. Pouco depois, chegou à ilha e desceu diretamente para o pequeno pico central. A olho nu, o lugar não parecia extraordinário, mas, ao aplicar a técnica de observação de energia, a verdadeira face do lugar revelou-se.

Uma energia maligna cinzenta e negra subia em direção ao céu, caindo como flocos de neve, mas eram flocos negros e contaminados. Um ar tóxico pairava no local, dificultando a respiração. Se um mortal ali vivesse por muito tempo, sua vida seria encurtada.

"A situação agravou-se um pouco. Bem, mãos à obra."

Ele percorreu o pequeno pico, procurando os pontos onde a energia terrestre estava obstruída e, então, impulsionou a luz de seu poder, transformando o tangível em intangível para dissipar os nós profundos no solo. Era um trabalho braçal; Wei Hong trabalhava ali como um velho agricultor capinando sob o sol escaldante, com o suor escorrendo como chuva. Dois dias não eram um período longo, mas, para Wei Hong, cada momento parecia um ano.

Finalmente, na tarde do segundo dia, ele encontrou Zhong Mingxu e Yu Huayuan, que retornavam para prestar contas. Ao vê-los, sentiu um alívio imenso e correu para cumprimentá-los.

Após injetar energia maligna nos pontos da veia terrestre, ele caminhou com os dois, remando em um pequeno barco pelo Lago Yan, entre montanhas e águas. Wei Hong preparou um bule de chá, serviu-os e perguntou:

"O Grande Mestre Nacional nos ordenou este trabalho árduo, mas não sei qual o verdadeiro propósito. Vocês teriam alguma ideia?"

Os cultivadores errantes da Ilha Jin'ao haviam sido trazidos por An Su do mundo exterior e, tendo sobrevivido àquela grande matança, talvez soubessem de algo. Ele bebia o chá, mas o seu objetivo real era criar uma atmosfera propícia para a conversa.

Como o Enviado perguntara, eles não ousariam desdenhar. Além disso, não havia necessidade de ocultar nada. Assim, os dois começaram a narrar os fatos.

Ao ouvi-los, Wei Hong começou a refletir, unindo as peças e revelando o contorno da história. A origem da Ilha Jin'ao era o Continente Zimi, que estava sob a jurisdição do Palácio do Dragão. O Continente Zimi era vasto, rico em tesouros naturais e uma pérola na coroa do Palácio do Dragão do Mar do Leste. No entanto, o Palácio do Dragão ofendeu um grande cultivador. Aproveitando que o velho Rei Dragão fora convocado por um Ser Divino de Alma Primordial para prestar serviços, o cultivador usou seus poderes mágicos para fragmentar o continente, escondendo-o em correntes turbulentas, de onde nunca mais pôde ser recuperado.

Mil anos se passaram, e não se sabe se o poder daquele grande cultivador diminuiu ou se ele decidiu parar. Os fragmentos do Continente Zimi começaram a aparecer por todo o Mar do Leste, tornando-se uma grande oportunidade cobiçada por todos os seres transcendentes. A Ilha Jin'ao não era o primeiro fragmento a surgir. Outros pedaços já haviam aparecido antes, tornando-se uma celebração desenfreada de busca por fortuna para os cultivadores.

Logicamente, por mais poderoso que fosse aquele cultivador, ele não deveria ser tão audacioso. Sua ação ofendera não apenas o Palácio do Dragão, mas também o Ser Divino de Alma Primordial que convocara o velho Rei Dragão! Contudo, o assunto era tratado com grande cautela, e aquele ser de vida eterna não buscara vingança. Por razões desconhecidas, os verdadeiros figurões das grandes seitas de Alma Primordial pareciam não se importar com as oportunidades oferecidas por esse continente. Nenhum dos discípulos herdeiros participou daquele banquete; os que obtiveram as oportunidades foram, em sua maioria, cultivadores errantes.