Capítulo 46: Academia de Lanjiang

Na perspectiva daquele pequeno funcionário, o que era a Jade Quente de Yanghe? Tratava-se de um tesouro nominalmente exigido pelo Mestre Imortal Wei!

O Mestre Imortal Yu, que ali detinha uma autoridade colossal comparável à própria divindade celeste, não passava de um subordinado do Mestre Imortal Wei.

Se tal tesouro fosse apresentado por suas próprias mãos e agradasse à vista do Mestre Imortal, sua carreira desfrutaria instantaneamente de um futuro incomensurável.

Pensando nisso, o juízo daquele funcionário foi momentaneamente obnubilado pela ganância, levando-o a cometer um erro gravíssimo.

Em sua mente, desde que mantivesse o controle da situação à distância, o Mestre Imortal jamais saberia que aquela pedra preciosa pertencia a um jovem rapaz.

Contudo, o desfecho dos acontecimentos não saiu como desejava.

Wei鸿 pegou o jade branco entregue pelo homem, e uma inscrição rúnica cintilou rapidamente diante de seus olhos.

【Jade Quente de Yanghe, contém um fio de essência espiritual; sua absorção confere 212% de progresso no fogo do dharma.】

Este item equivalia a oito dias e meio de seu acúmulo de fogo do dharma, o que não era pouco.

Ele ergueu a gema branca entre o polegar e o indicador, observando-a contra a luz do sol. Tratava-se de um jade de banha de carneiro de brancura imaculada, mas que, aos seus olhos, parecia faiscar com um subtom de sangue.

Refletindo sobre a areia de jade gui e o lótus verde de flor d'água que consumira anteriormente, quantos deles também não estavam tingidos de sangue?

Recolhendo seus pensamentos dispersos, Wei鸿 fez uma promessa solene:

— O que você e seu filho desejam, podem pedir sem reservas.

Nesse momento, algumas pessoas passavam pelo local, atraídas pelo alvoroço, e observavam de longe.

O pai idoso, com a voz embargada, falou de forma intermitente:

— Meu filho havia dito que, se conseguisse trazer o tesouro de volta com vida, não nutriria outro desejo senão o de se tornar um discípulo ao lado do Mestre Imortal, para aprender um pouco da arte do Tao.

Ao ouvir tais palavras, Wei鸿 sentiu-se vagamente inspirado. Ponderou seriamente por um momento e respondeu:

— Ele anseia pela cultivo... Pois bem, daqui a alguns dias fundarei uma academia, onde serão ministrados ensinamentos sobre o Tao, e ele será o primeiro aluno.

Assim que terminou de falar com ele, Wei鸿 ordenou aos guardas que convidassem o homem e o jovem gravemente ferido para entrarem na chancelaria a fim de receberem tratamento médico.

Além disso, enviou emissários para chamar os médicos mais eminentes da cidade como medida de precaução.

Ele já havia usado um talismã para preservar por um fio a vida do jovem, mas agora seria necessário um repouso cuidadoso para salvá-lo de fato.

Ao entrar no aposento interior, Wei鸿 dispensou os demais, retendo apenas Yu Huaji.

Ele sentou-se na cadeira, enquanto Yu Huaji permanecia em pé.

Olhando fixamente para Yu Huaji por alguns instantes de silêncio, perguntou:

— Este homem é um dos remanescentes da purgação anterior da via de Anshun?

Yu Huaji balançou a cabeça e suspirou:

— Ele faz parte dos cento e setenta e três indivíduos que recrutei ao longo de mais de um ano. É um dos quadros principais e também desempenhou papéis importantes na última purgação.

Wei鸿 levantou-se, caminhou até Yu Huaji e parou lado a lado com ele.

— Esse indivíduo se corrompeu com uma rapidez impressionante. Se não o tivéssemos detido hoje, será que esses sujeitos não estariam minando nossas raízes aos poucos?

Sua voz carregava um matiz de friedade.

Mesmo desconsiderando os laços sentimentais e focando estritamente nos interesses, o impacto negativo deste incidente era imenso.

Se a chancelaria fosse incapaz de honrar suas promessas e passasse a recorrer a práticas de expropriação traiçoeira, as consequências pareceriam irrelevantes à primeira vista.

Poderia parecer que o jade acabaria, de uma forma ou de outra, parando nas mãos de Wei鸿.

Ele não sofreria nenhuma perda material em termos de artefatos espirituais.

Mas, pergunte-se: uma vez espalhada a notícia, quem, ao sabê-la, ousaria se esforçar ao máximo para buscar materiais espirituais escassos nas montanhas áridas, rios caudalosos e vastos lagos?

Seria por conta do próprio Wei鸿? Ou confiando naqueles poucos e escassos funcionários?

Nenhuma das alternativas funcionaria.

Caso este assunto não fosse resolvido adequadamente,

a corrupção e a degeneração se alastrariam com uma velocidade vertiginosa, a ponto de desafiar a imaginação!

Não demoraria muito para que os recursos que Wei鸿 conseguia obter diminuíssem drasticamente.

Isso era previsível e, acima de tudo, inaceitável para ele.

Com a redução dos recursos, o progresso em seu cultivo inevitavelmente desaceleraria.

E isso, por sua vez, enfraqueceria as chances de sobrevivência de Wei鸿 dali a alguns meses.

Pode-se dizer que tal situação feria mortalmente seus interesses fundamentais; estava atentando contra a sua própria vida!

— Apresentarei alguns pontos de vista. — Wei鸿 ponderou por um instante e proferiu lentamente:

— Primeiro: funcionários subalternos, criados, bem como seus parentes e amigos, estão proibidos de participar da oferenda de itens espirituais.

— Segundo: para itens com recompensas extremamente elevadas, deve-se acrescentar um interrogatório por captação espiritual e questionamento divino, rastreando rigorosamente a origem do artefato. Toda e qualquer recompensa deve ser entregue exclusivamente ao primeiro indivíduo que obteve o item; tentativas alheias de fraude, roubo ou compra serão consideradas nulas.

— Terceiro: estabelecer um sistema de arquivamento documental para aqueles que ofertam tesouros, acompanhando regularmente sua segurança e condições de vida.

— Quarto: comunicar a todos que a Academia de Lanjiang será erguida em breve; aqueles que ofertarem itens preciosos receberão o direito a uma vaga de admissão para cultivar o Tao.

— Quinto: se alguém ousar perpetrar maquinações sórdidas ou atos nefastos estendendo suas garras por aqui, que seja sumariamente executado.

Ditas essas palavras, Wei鸿 delegou a Yu Huaji a responsabilidade de lidar com o funcionário corrupto e os subordinados, e foi em seguida visitar o jovem rapaz à beira da morte.

...

Após a partida de Wei鸿, Yu Huaji ordenou que trouxessem aqueles funcionários e criados para iniciar um interrogatório minucioso.

Em pouco tempo, todos os envolvidos na trama foram identificados com clareza cristalina.

Naturalmente, recorreram a certas artes taoístas no processo, algumas das quais de natureza bastante implacável.

Depois de arrancar a escória pela raiz juntamente com a terra, Yu Huaji aproximou-se do funcionário e fitou-o de cima.

Disse com frieza:

— Poupe-se do vexame e resolva isso com dignidade; não me obrigue a sujar as mãos.

O funcionário jazia prostrado no chão, com o rosto encharcado de lágrimas e muco.

Perguntou com imensa dificuldade:

— Este pecador sabe que sua morte é certa e nem ousa suplicar por clemência, mas minha velha mãe vive reclusa no campo e quase não obteve benefícios de minhas ações, ela...

O funcionário emudeceu ali mesmo.

Olhou com súplica para aquele nobre benfeitor que outrora o resgatara da lama, mas que agora se mostrava como um mestre imortal gélido e implacável.

Yu Huaji assentiu levemente, indicando que compreendia.

Recebendo o aceno, o homem sentiu um súbito alívio no espírito.

Agradeceu a Yu Huaji, ergueu-se cambaleante, lançou suas vestes por cima da viga do teto, deu um nó e enforcou-se ali mesmo.

...

Quando Wei鸿 chegou ao alojamento onde o jovem estava convalescendo e empurrou a porta, deparou-se com várias pessoas atarefadas, todas médicas convocadas para o socorro.

O pai idoso do rapaz sentava-se atônito à beira do leito, com o espírito aparentemente alheio à realidade, isolado do mundo secular.

O jovem sofrera ferimentos gravíssimos, mas felizmente, graças aos excelentes remédios refinados por Zhao Ji que haviam sido disponibilizados ali, somados a uma pequena porção de ervas espirituais ministradas, conseguiram trazê-lo de volta das portas da morte.

Wei鸿 não hesitava em consumir alguns materiais espirituais para tal fim.

Construir a confiança mútua era uma tarefa árdua, mas destruí-la era algo extremamente simples.

Ele não desejava ver toda a credibilidade que acumulou nos últimos dias desmoronar por causa daquele episódio.

Salvar aquela única vida permitiria recuperar grande parte do apoio popular perdido no incidente, tornando o resgate um investimento de valor inestimável.

Após o transcurso de cerca de duas horas, a condição do jovem finalmente se estabilizou; daqui por diante, recuperá-lo integralmente não apresentaria maiores dificuldades.

Portanto, Wei鸿 retirou-se dali e convocou Yu Huaji para inteirar-se dos desdobramentos.

— Como foram tratados aquele indivíduo e seus comparsas?

Yu Huaji baixou a cabeça e respondeu:

— O principal culpado cometeu suicídio, e todos os cúmplices foram executados.

Ao ouvir isso, Wei鸿 assentiu. Yu Huaji não demonstrara favoritismo ou condescendência, e o veredito fora apropriado.

Ele deu a seguinte instrução:

— Decaptem-no e pendurem sua cabeça nos portões da cidade. Afixem editais expondo seus crimes, para que sirva de lição e advertência aos futuros infatores.

— Sim!

Concluído este assunto, Wei鸿 caminhou até o recinto onde guardavam os materiais espirituais, acalmou a mente e prosseguiu com a leitura dos tomos taoístas.

O agir, assim como o cultivo, trazia consigo variados óbices imprevistos, e o episódio de hoje servia também como lição.

Nos momentos de ócio, refletia sobre os ganhos e perdas daquele dia:

— Tanto o lado benévolo quanto a malevolência inerentes à natureza humana devem ser contemplados ao lidarmos com os afazeres; é imperativo erigir salvaguardas para conter a eclosão de cenários desastrosos.

Ele não pôde evitar fazer uma indagação a si mesmo: todos os seres humanos nutrem cobiça; lidar com a cobiça das pessoas comuns não era uma tarefa árdua, mas e quanto aos cultivadores do Tao?