Capítulo 60: Sorte Incrível

No sopé da Montanha Qianyang, Wei Hong e o caçador caminhavam lentamente.

À primeira vista, estendia-se ali um mar sem fim de terra amarela, onde ossos esparsos jaziam parcialmente soterrados e expostos, a vegetação era escassa e amarelada, e montes de tumbas perfilavam-se vagamente.

Uma sensação de desolação e melancolia brotava espontaneamente, fazendo com que parecesse de facto o cenário de um antigo campo de batalha.

Nesse momento, o sol já se inclinava para o oeste, o meio-dia abrasador há muito havia passado, e era justamente a hora em que a energia yin começava a manifestar-se.

Wei Hong caminhara cerca de cem passos sem avistar quaisquer almas yin ou cadáveres ambulantes.

Um pouco intrigado, virou a cabeça de lado e perguntou:

— Quando vieste aqui e em que lugar viste as almas yin e os cadáveres ambulantes? Conta-me tudo em detalhe.

O caçador, de cabeça baixa, mal ousando respirar fundo, respondeu gaguejando:

— Respondendo ao imortal, quando cá vim, o sol... o sol estava parecido com agora, também ao entardecer... não, creio que era mais tarde, quase a anoitecer. Apenas me aproximei um pouco deste cemitério abandonado e vi várias sombras escuras e vazias a flutuar na minha direção...

O jovem caçador espremido os miolos para se lembrar, quanto mais gaguejava mais pânico sentia, ficando tão aflito que suava em bica.

Vendo isto, Wei Hong não o apressou, antes o consolando com voz suave:

— Não tenhas pressa, pensa com calma e conta-me devagar.

Em seguida, Wei Hong pôs-se a deambular por ali, afastando de vez em quando a terra amarela e os cascalhos com as mãos, tentando procurar pedras de brilho solar.

Contudo, a sua sorte não era tanta, sendo tudo trabalho em vão.

Ao ver que o mestre imortal realmente não tinha intenção de o culpar e já não prestava tanta atenção nele, o jovem caçador sentiu o corpo muito mais leve e as suas palavras tornaram-se cada vez mais fluues.

Acompanhando Wei Hong ao lado, falava do que lhe vinha à cabeça, tecendo um relato fragmentado, mas que tornava a mente de Wei Hong cada vez mais clara.

— Quando vi as sombras escuras, também fiquei assustado no íntimo, mas dei dois passos e, ao pontapear o chão, saltei uma pedra brilhante. Na altura, cerrei os dentes, inclinei-me para apanhar a pedra e pus-me em fuga. Durante todo o caminho senti as costas frias como gelo, sem ousar olhar para trás... Corri mais de dez milhas, até sentir novamente calor nas costas, e só então parei; nessa altura, as sombras escuras também tinham desaparecido.

Sendo poucas as coisas, o caçador contou tudo de forma dispersa durante mais de um quarto de hora, com os pensamentos algo confusos e as memórias muito vagas.

No entanto, Wei Hong bem sabia que, sem ter recebido uma educação sistemática, um plebeu já demonstrava um desempenho razoável com tal relato, pelo que não perdeu a paciência.

Enquanto caminhava, estimulava feixes de luz mágica para remexer a lama e as pedras, com os pensamentos a fluir na mente.

— Ser capaz de se manifestar à luz do dia, mas sem uma intenção assassina pesada, permitindo até que um mortal sem artefactos mágicos escape, isto não é de todo nenhum espírito ressentido ou demónio maligno.

— No entanto, algo desta natureza ainda consegue ferir um cultivador no segundo nível da Purificação Corporal...

— Será porventura a luz fantasmagórica projetada a partir da energia maligna das veias da terra misturada com resíduos de pensamentos malévolos?

As projeções de luz fantasmagórica eram entidades yin manifestadas pela energia impura do yin que evocava os pensamentos caóticos dos seres vivos, impossíveis de exterminar por completo e acumulando-se cada vez mais.

Enquanto as veias yin permanecessem profundamente soterradas no subsolo, estas criações sombrias nunca seriam extintas.

Se um taoísta fosse obstinado e quisesse insistir naquilo, mesmo estando no segundo nível da Purificação Corporal, não era impossível sofrer ferimentos.

Neste mundo, a transmigração e a roda das reencarnações não existiam; após a morte dos mortais, as almas dispersavam-se entre o céu e a terra, desfazendo-se em grande parte com extrema rapidez.

Apenas uma minoria de almas conseguia, sob o amparo de relevos terrestres especiais e da nutrição da energia primordial, preservar a sua forma física e sobreviver por longos períodos, tornando-se os chamados fantasmas.

Contudo, tais espécimes eram não só escassos, como já deixavam de ser o seu "eu" original.

Poder-se-ia dizer que se tratava de uma existência alternativa incubada sobre a carcaça daquela pessoa em vida, não podendo ser encaradas como o indivíduo falecido.

Para manter o verdadeiro eu no estado de alma, era estritamente necessário pertencer à categoria daqueles que cultivavam o Tao e as artes místicas.

Pensando nisto, Wei Hong ganhou ainda mais convicção na sua própria dedução:

— Segundo os registos de Yu Huji, esta faixa de terra no sopé da Montanha Qianyang sofreu uma mutação há cerca de um ano, tornando-se repleta de sombras fantasmagóricas durante a noite.

— Se houvesse realmente tantos fantasmas, este lugar nunca seria tão pacífico.

Segundo a perspetiva de Wei Hong, aquele local não possuía uma configuração topográfica tão especial que bastasse para nutrir abundantemente uma grande quantidade de almas durante uma época de declínio da energia espiritual.

Receava ele que o agente perturbador devesse ser exatamente a veia yin agachada sob a Montanha Qianyang!

Após ponderar demoradamente em consonância com a morfologia e a configuração do terreno, Wei Hong chegou sem dar por isso ao sítio onde o caçador havia recolhido os fragmentos de pedra de brilho solar.

A pedra de brilho solar obtinha a essência da luz celeste e, refinada através de técnicas secretas, podia desabrochar em cores de arco-íris resplandecentes.

Wei Hong utilizava-a como material auxiliar para técnicas secretas, podendo potenciar o efeito de purificação da luz límpida, pelo que prezava imensamente tal objeto.

Por outro lado, os taoístas eminentes e cultivadores superiores de alto nível agiam de modo diferente; tais figuras costumavam refinar este material em lâmpadas brilhantes, que se mantinham constantemente acesas sem necessidade de fogo, exibindo um brilho variegado e constituindo ornamentos bastante prestigiados.

Tal objeto nascia em resposta à convocação das estações celestes, ocultando a luminosidade brilhante do sol e da lua; uma vez descoberto, surgia sempre em quantidade considerável, sendo totalmente implausível que aparecesse isolado numa única unidade.

Chegado ao local, Wei Hong pôs-se a escavar vigorosamente; decorridos dois quartos de hora, acabou por desenterrar efetivamente algumas coisas: ossos podres, esteiras de junco apodrecidas e madeiras quebradas.

Enquanto escavava, o seu rosto escureceu — que azar tremendo.

Se estivesse ali sozinho, isso pouco importaria.

Contudo, ter um felizardo a assistir à sua infrutífera tentativa trazia sempre um certo constrangimento.

— A minha vinda nesta viagem foi apressada; não utilizei a arte mística de acalmar a mente e perscrutar a matéria para decifrar a aura espiritual da pedra de brilho solar, caso contrário, como poderia eu regressar de mãos a vazar.

Wei Hong alisou a terra com serenidade, fingindo que nada havia acontecido.

A projeção de luz circular era um método adequado para discernir vestígios subtis e capturar a aura energética, mas revelava-se inaplicável ali.

A pedra de brilho solar jazia profundamente soterrada no subsolo durante sabe-se lá quantos anos; se não fosse revolvida até à superfície, que vestígios ou auras energéticas poderia ostentar? Afinal, não se tratava de algo que alguém tivesse escavado a terra para lá enterrar!

Por seu turno, a arte mística de busca espiritual e exploração de tesouros designada por *Grande Compêndio de Montanhas e Mares* também se mostrava inadequada.

Tratava-se de uma técnica taoísta que combinava a forma das montanhas e o curso das águas para calcular a localização de ervas espirituais e minerais preciosos, não servindo tampouco para este tesouro nutrido pela luz celeste.

De repente, um lampejo de luz espiritual aflorou à mente de Wei Hong — quem estava ali de pé ao seu lado senão o próprio indivíduo que descobrira a pedra de brilho solar!

A sorte daquele sujeito parecia razoável; valia a pena tentar como quem recorre a um remédio desesperado num cavalo morto.

Após ponderar, inquiriu o nome do caçador, sabendo que este se apelidava Ding e tinha por nome Qianma.

Em seguida, Wei Hong propôs deliberadamente que fosse o homem a designar qual a mancha de terra a escavar.

O caçador nunca imaginara que o mestre imortal tivesse tal capricho, delegando a outrem a decisão do local de escavação?

Mas, não ousando pensar demasiado nem fazer muitas perguntas, limitou-se a apontar aleatoriamente para um arbusto murcho.

Desta vez, Wei Hong sentiu como se tivesse a ajuda divina; bastou remexer ligeiramente o solo para deparar logo com duas ou três pedras de brilho solar do tamanho de uma unha.

Vendo um contraste tão acentuado, Wei Hong não pôde evitar levar a mão à testa e suspirar.

Seria possível que aquele homem tivesse uma constituição física peculiar? Talvez fosse um verdadeiro talento.

— Irmão Ding, quando regressarmos desta vez, ficarás na chancelaria para aprender a ler e a escrever, não precisando mais de ir em busca do ganha-pão. Na altura, quando a Academia de Lanjiang abrir portas, irás como aluno para aprender as artes do Tao e, quem sabe, no futuro também poderás tornar-te um imortal.

Wei Hong deu-lhe palmaditas no ombro, proferindo palavras de incentivo.

Para alguém dotado de uma sorte formidável, mesmo que a sua aptidão fosse um pouco inferior ou a sua contribuição insuficiente, Wei Hong estava sempre disposto a conceder uma oportunidade.

Sem mencionar que o contributo de Ding Qianma ao descobrir a pedra de brilho solar era imenso, valendo largamente uma vaga.

Ouvindo a promessa de Wei Hong, Ding Qianma chorou de alegria, ajoelhando-se e prostrando-se sucessivamente até que raias de sangue surgiram na sua testa.

Quem não desejaria cultivar e aprender o Tao? Aquilo era muito mais gratificante do que ser um alto funcionário ou imperador; Ding Qianma ansiava por isso dia e noite, a ponto de quase morrer de tanto desejar!

Sob a orientação do afortunado caçador, Wei Hong continuou a escavar a terra até cair a noite, extraindo um pequeno punhado de pedras de brilho solar.

No total, somavam catorze peças, cujos tamanhos variavam desde o grão de feijão-mungo até ao de soja.

Nesse instante, nas imediações, começaram a flutuar vagamente mais de uma dezena de sombras cinzentas e escuras, circulando em redor, embora não ousassem de todo precipitar-se para o interior.

A razão pela qual Wei Hong gastara tanto tempo a escavar a terra pessoalmente consistia, na verdade, em aguardar por estes indivíduos; a obtenção das pedras de brilho solar era secundária.

Agora que os verdadeiros alvos haviam chegado, podia finalmente recebê-los devidamente!