013【O Maior Bordel do Mundo】

A repartição distrital, sala dos julgamentos.
Um velho funcionário trazia nas mãos um livro, sua voz levemente aduladora: “Jovem senhor, este é o ‘Código da Grande Ming’.”
“Muito obrigado, mestre.” Zhao Han recebeu-o com ambas as mãos.
O velho sorriu: “Não merece tanto agradecimento.”
Todo dia era de ócio e tédio absoluto. Zhao Han decidiu obter o ‘Código da Grande Ming’ para passar o tempo, relembrar os caracteres tradicionais e conhecer um pouco sobre as leis da época Ming.
Os funcionários do distrito não sabiam exatamente de onde vinha Zhao Han. Alguns pensavam que era parente de Fei Yinghuan, outros achavam que era familiar de Wang Yongshi; de qualquer forma, todos lhe tratavam com respeito e permitiam-lhe entrar e sair livremente pelas salas do distrito.
Aproveitando-se do prestígio de outros, Zhao Han dominava bem esse jogo.
Quanto ao assunto do jovem criado, Zhao Han não consultou sua irmãzinha; Zhao Zhenfang certamente diria: “Tudo depende do segundo irmão.”
Servir como criado, desde que não fosse maltratado, não lhe trazia grandes preocupações.
Era melhor do que ser mendigo. Em dois ou três meses, o inverno chegaria. Na Pequena Era Glacial, até o sul sofria no inverno; se sua irmãzinha adoecesse de novo, o que faria?
Bastava crescer e tornar-se adulto, e então poderia partir quando quisesse.
Criados fugitivos tornam-se cidadãos sem registro?
Ora, ele já era um refugiado, não havia muito a perder.
Além do mais, a Ming estava à beira do colapso; logo haveria multidões de refugiados, talvez até pudesse realizar grandes feitos.
Sob domínio manchu, Zhao Han não se via como um súdito dócil; aquele penteado de cauda de rato era horrível. Seria inevitável resistir; se conseguisse, ótimo, se fracassasse, poderia virar monge ou fugir ao exterior com a irmã.
Não aceitou de imediato a proposta de Fei Yinghuan apenas porque esperava Wang Yongshi voltar, quem sabe o magistrado oferecesse condições melhores.
...
Sentado na sala dos julgamentos, Zhao Han abriu o ‘Código da Grande Ming’.
No início, havia um prefácio escrito pelo próprio Zhu Yuanzhang, explicando as razões e o significado de promulgar o código. Logo em seguida, vinham as regras funerárias para luto pelos mais velhos.
Cinco tipos de vestimenta de luto: luto profundo, luto regular, grande mérito, pequeno mérito, linho simples.
Era basicamente diferenciar o grau de parentesco, usando vestes de luto apropriadas para cada caso.
Zhao Han, entre deduções e conjecturas, não encontrou grandes dificuldades, mas certos termos eram incompreensíveis. Pediu ao velho funcionário: “Mestre, entendo as palavras madrasta, mãe adotiva, mãe legítima, mãe biológica, segunda esposa; mas o que significa ‘mãe generosa’?”
O velho explicou pacientemente: “Se a mãe legítima ou biológica falece e a criança é criada por uma concubina do pai, essa concubina passa a ser considerada ‘mãe generosa’.”
“Entendi.” Zhao Han ficou esclarecido.
Os termos jurídicos realmente diferem da linguagem comum; só um especialista pode explicar.
Terminando o capítulo sobre vestimentas de luto, Zhao Han admirou a complexidade das regras do ritual.
Por exemplo, uma concubina que tem filhos, os outros filhos do marido devem chamá-la de ‘mãe secundária’. Se não tiver filhos, não ganha esse status e nem o respeito da família. Realmente, a mãe só era valorizada por causa dos filhos!
Continuando a leitura, Zhao Han animou-se de repente.
Ora, capítulo sobre esquartejamento!
E havia muitos artigos sobre isso, não apenas crimes de rebelião.
Se alguém, sem motivo, matasse três pessoas de uma família, o juiz poderia condenar ao esquartejamento. Se filhos ou netos espancassem os mais velhos até a morte, também podiam ser condenados a esse castigo.

Se o mais velho morresse e alguém acolhesse as esposas ou concubinas dele, era pena de morte por decapitação!
Se o irmão morresse e alguém acolhesse a cunhada ou esposa do irmão, era morte por enforcamento!
Zhao Han perguntou ao velho: “Mestre, acolher a cunhada ou esposa do irmão realmente leva à pena de enforcamento?”
O velho sorriu: “A lei é rígida, mas as pessoas são flexíveis. Em famílias pobres, se o irmão morre e a cunhada fica viúva, tendo dificuldade para criar os filhos, e o outro irmão não tem dinheiro para casar, qual o problema em acolher a cunhada? Todos ficam satisfeitos. Se o povo não denuncia, o oficial não investiga.”
Isso podia ser interpretado ao contrário: se o irmão acolhe a cunhada, violando as regras, e o povo denuncia, o oficial certamente investigará!
Prosseguindo, Zhao Han ficou assustado.
Se alguém espancasse irmãos, irmãs ou mais velhos dentro dos quatro graus de parentesco, causando ferimentos graves, independentemente do motivo, era enforcamento!
O ‘Código da Grande Ming’ era realmente severo.
Durante o dia, Zhao Han conseguiu ler apenas três capítulos na sala dos julgamentos. Levou o livro para continuar a leitura nos aposentos internos da repartição.
Antes de sair, Zhao Han perguntou: “Mestre, como se registra o criado (servo)?”
O velho hesitou, então explicou detalhadamente: “O registro domiciliar tem divisão principal e secundária; o criado que vive com o dono é registrado na casa principal, sendo tratado como filho da família. O criado que vive em propriedades separadas é registrado na casa secundária, sendo considerado empregado. Além disso, criados adotados há pouco tempo também são considerados empregados.”
Zhao Han franziu o rosto: “O que é um empregado?”
O velho explicou: “Difícil definir. O empregado está entre cidadão livre e escravo; não é totalmente livre nem totalmente escravo. Durante o contrato, é considerado inferior, dependente do dono, com status abaixo do criado. Se o contrato termina, pode tornar-se cidadão livre, e seus descendentes podem prestar exames imperiais.”
Zhao Han ficou surpreso.
Esse ‘empregado’ era um conceito jurídico Ming, conhecido popularmente como ‘escravo contratado’, diferente dos trabalhadores comuns.
O empregado não era considerado parte da família, então era tratado com rigor; até os criados podiam abusar deles. Mas ao menos mantinham o sobrenome ancestral, e os filhos podiam fazer exames oficiais!
Em teoria, ao fim do contrato, o empregado podia ir embora livremente.
Na prática, porém, era maltratado e não conseguia economizar dinheiro. Sem recursos, não podia abrir negócio próprio; era melhor ser criado fiel.
“Muito obrigado pela explicação, mestre.” Zhao Han saiu com o ‘Código da Grande Ming’, rumo aos aposentos internos da repartição.
...
Wang Yongshi voltou à cidade, mas raramente ia à repartição.
Esse homem era audacioso; reteve a arrecadação de tributos de verão, recusando-se a enviá-la à prefeitura de Hejian. Usou esses fundos para socorrer os desabrigados do distrito e pediu ao imperador a redução de impostos.
Sem enviar impostos, sua avaliação de desempenho certamente seria insatisfatória.
Wang Yongshi sacrificava seu próprio futuro para salvar milhares de vidas!
Além disso, com o prestígio de ter executado o escrivão e eliminado bandidos, forçou comerciantes de grãos a estabilizar os preços e obrigou os ricos a doar dinheiro e alimentos. Os nobres estavam agitados, cheios de reclamações.
Com recursos, Wang Yongshi criou armazéns oficiais, emprestando sementes e grãos aos desabrigados.
Para os que não tinham terras, aplicou o método de ‘auxílio pelo trabalho’, empregando-os na reconstrução da cidade, depois na limpeza dos canais e na restauração da estação abandonada de Tangguantun.
Assim, ocupado até perder a noção do tempo, o magistrado já havia esquecido Zhao Han.
Fei Yinghuan só voltou a ver Wang Yongshi meio mês depois.
Wang Yongshi estava cansado, envelhecido, e sorriu: “Grande Zhaozhao, você realmente tem sorte de nobre, leva uma vida tranquila.”
Fei Yinghuan suspirou: “Ah, irmão Qizhao, por que tanto esforço? Creio que não usará esse chapéu de oficial até o próximo ano.”
Wang Yongshi resignou-se, mas ainda sorria: “Não tenho vocação para oficial; melhor abdicar logo e voltar para casa. Perder o cargo é melhor que milhares perderem a vida, é um cálculo vantajoso. Diz o budismo: salvar uma vida supera construir sete pagodes. Eu já construí cem mil, talvez meus descendentes tenham sorte.”

Fei Yinghuan não soube o que dizer, apenas ajeitou as vestes e cumprimentou Wang Yongshi com reverência.
Wang Yongshi sorriu: “Enviei um consultor à prefeitura de Hejian para negociar com o prefeito e o censor. Espero manter o chapéu até a próxima primavera, para evitar outra fome.”
Fei Yinghuan, emocionado, lamentou: “Irmão Qizhao preocupa-se com o povo, não posso me comparar.”
De repente, Wang Yongshi caiu na risada: “De todo modo, consegui esse cargo pagando propina. Se perder, perco só dinheiro, é como jogar moedas numa casa de tolerância.”
Fei Yinghuan finalmente riu: “Os cargos do Ministério da Administração são como moças da casa de tolerância: basta pagar bem e aceitam qualquer um.”
Wang Yongshi riu ainda mais: “Então o Ministério é a maior casa de tolerância do país!”
Fei Yinghuan brincou: “O ministro é a madame, os vice-ministros são os cafetões.”
“Ha ha ha ha!” Wang Yongshi chorava de tanto rir, e de repente perguntou: “Grande Zhaozhao, nós que estudamos tanto, somos meretrizes ou clientes?”
Fei Yinghuan murmurou: “Meretrizes, creio.”
Wang Yongshi disse: “Se for, quero ser Liang Hongyu.”
Fei Yinghuan torceu o lábio: “No máximo posso ser Su Xiaoxiao.”
“Su Xiaoxiao basta,” Wang Yongshi indignou-se, “a maioria dos funcionários é pior que meretriz; ser uma cortesã famosa já é muito.”
Conversaram longamente, e por fim sentaram-se na muralha da cidade, bebendo vinho.
O sol poente.
Fei Yinghuan levantou-se, saudou Wang Yongshi e disse: “Irmão Qizhao, vim despedir-me.”
“Quando parte?” perguntou Wang Yongshi.
“Parto amanhã,” respondeu Fei Yinghuan.
“Desejo-lhe boa viagem,” disse Wang Yongshi.
Fei Yinghuan explicou: “Pretendo acolher como criado o jovem que sugeriu a estratégia contra o inimigo. Ele ainda não respondeu, creio que espera ver você.”
Wang Yongshi franziu o rosto: “Por que aproveitar-se da situação?”
Fei Yinghuan respondeu: “De fato, mas minha família Fei está decadente, e meu filho é naturalmente tolo. Se eu morrer, ele não sustentará a casa, e logo outros parentes tomarão tudo. Preciso deixar-lhe um conselheiro fiel.”
“Grande Zhaozhao, você é realmente cauteloso,” Wang Yongshi compreendeu.
Fei Yinghuan continuou: “O jovem é muito inteligente; se tiver grande talento, ajudarei-o a subir na carreira, será um grande aliado para minha família Fei. Se for apenas mediano, poderá ajudar meu filho a manter o patrimônio. De qualquer forma, não há perda.”
Wang Yongshi sorriu: “Você calcula bem. Está decidido, darei vinte taéis de prata a ele, para ajudá-lo a esquecer dúvidas.” E, com ironia, “Cuide bem dele, quem sabe um dia se torne primeiro-ministro e você lhe conceda uma filha, fazendo a família Fei prosperar em Yanshan?”
Fei Yinghuan protestou: “Irmão Qizhao, não precisa zombar de mim!”
Wang Yongshi insultou: “Você é um canalha, dois diplomados tramando contra um jovem. Que vergonha, não tem pudor!”
Fei Yinghuan defendeu-se: “Trama é trama, mas não prejudica ninguém; ao contrário, salvou suas vidas.”
“Se não fosse por isso, eu não ajudaria,” Wang Yongshi não conteve o palavrão, “você é astuto, mas ainda tem alguma consciência. Não como a maioria, que já perdeu a alma!”
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