027【Coragem e Dignidade】

No final das contas, Fei Ruhe retornou para a sala de aula, pois já estava quase na hora do intervalo.

No final da dinastia Ming, para a população mais pobre, até duas refeições diárias eram difíceis de garantir. No entanto, nas regiões mais prósperas, geralmente faziam três refeições por dia. Mesmo quando o alimento faltava, fervia-se pedras em água, apenas para que a fumaça saísse da chaminé e os vizinhos não desdenhassem da família.

O cronograma da escola Han Zhu era aproximadamente assim:

Leitura matinal: leitura guiada pelo professor, recitação coletiva, sorteio de alunos para lerem em voz alta.

Hora do café da manhã.

Caligrafia: treino de cem caracteres.

Clássicos: explicação dos quatro livros e cinco clássicos.

Hora do almoço.

Memorização: revisar o material didático, decorar passagens.

Retórica: análise de poemas, antíteses, textos clássicos e redações de exame.

Hora do jantar.

Estudo noturno: revisão do conteúdo do dia, ocasionais aulas de redação.

...

“Professor!”

“Entre.”

O sangramento do nariz de Fei Ruhe já havia parado. Com a permissão do professor, entrou na sala com ares de triunfo. Fei Chun, com o rosto inchado e roxo, seguia-o de perto, tentando esconder a cara com a manga para evitar que vissem seu estado lamentável. Por outro lado, Zhao Han não tinha um arranhão e caminhou até seu lugar, sentando-se ao lado de Fei Chun.

O professor chamava-se Pang Chunlai, um velho erudito de vista fraca, que naquele momento explicava os clássicos. Não se importava com o que os alunos faziam; aproximava o livro a poucos centímetros do rosto e, balançando a cabeça, declamava:

"Confúcio disse: O homem virtuoso tem três precauções. Quando jovem, de sangue e energia instáveis, deve precaver-se contra os desejos. Na maturidade, quando o vigor é pleno, deve precaver-se contra a agressividade. Na velhice, com o vigor já enfraquecido, deve precaver-se contra o apego."

“O que são sangue e energia? São aquilo de que a vida depende: o sangue é yin, a energia é yang. Ou seja, para viver, é preciso sangue e energia, é preciso harmonia entre yin e yang...”

De repente, um aluno levantou a mão: “Professor, o que significa precaver-se contra os desejos?”

“Hahaha!” As crianças riram em coro.

Fei Ruhe também provocou: “Eu sei! Significa ficar longe das mulheres!”

“Hahahaha!”

A gargalhada aumentou, contagiando a sala de aula com alegria.

Zhao Han perguntou baixinho a Fei Chun: “Quem foi que começou a bagunça?”

“Fei Yuanjian, lá da região de Henglin”, respondeu Fei Chun em voz baixa. “Pela árvore genealógica, ele é tio-avô do nosso jovem senhor, irmão do nosso velho senhor.”

Vejam só, um parente de alta linhagem, da mesma geração que o avô de Fei Yinghuan.

Mesmo interrompido, Pang Chunlai não se irritou; alisou a barba e disse: “Vocês são todos jovens, de sangue e energia instáveis; não devem se deixar seduzir pelos prazeres. É necessário precaver-se!”

Fei Yuanjian devia ter uns doze, treze anos, era um veterano em repetir de ano, e continuou provocando: “Se o jovem não se aproximar das mulheres, como terá filhos? Entre as três maiores faltas para com os pais, não deixar descendência é a pior. Professor, o senhor está ensinando errado!”

“Isso mesmo, ensinou errado!” Fei Ruhe repetiu, incentivando.

Na turma, havia mais de vinte alunos, e Fei Yuanjian e Fei Ruhe, avô e neto na genealogia, eram claramente os líderes da classe. Ao perturbarem o professor, seus seguidores logo imitavam.

Em instantes, a sala parecia um mercado.

“Pum, pum, pum, pum!”

Pang Chunlai perdeu a paciência, bateu a régua na mesa e exclamou, bufando: “Silêncio! Silêncio! A precaução aqui não é contra a natureza humana, e sim contra o excesso. Comer e buscar prazeres são instintos, casar, ter filhos, é próprio do ser humano; como se poderia proibir de verdade? Mas a gula e a depravação são desejos. A precaução aqui é contra os desejos, não contra a essência humana!”

Fei Yuanjian não parava: “Professor, está errado. Nos comentários de Zhu Xi não está escrito assim.”

“É isso, se Zhu Xi não disse, o professor está inventando!” Fei Ruhe apoiou.

Entre uma provocação e outra, a sala fervilhava.

Zhao Han observava tudo com atenção e percebeu que apenas um aluno, na primeira fileira, permanecia calado, sempre debruçado sobre o livro. Suas roupas eram simples, mostrando que vinha de família pobre.

“Pum, pum, pum, pum, pum!”

Pang Chunlai batia a régua desesperadamente, mas o barulho já tomava conta da sala. Sem alternativas, anunciou: “Estudo individual! Nada de sair do lugar, esperem o sinal do intervalo!”

“Uhuuu!”

Os alunos comemoraram em coro, como se tivessem vencido uma batalha, e continuaram a algazarra.

O professor, já cansado, mudou de semblante e, com um sorriso, dirigiu-se ao estudante pobre na frente: “Xu Ying, venha aqui.”

O aluno chamado Xu Ying aproximou-se imediatamente, respeitoso: “O que deseja ensinar, professor?”

O mestre perguntou, solícito: “Entendeu tudo o que expliquei hoje?”

“Sim, entendi”, respondeu Xu Ying.

Pang Chunlai aconselhou: “O que Confúcio disse sobre precaver-se contra desejos e conflitos não se refere apenas a evitar mulheres ou brigas, mas sim a dominar os próprios impulsos. O sangue e a energia movem os desejos. O que há de igual entre o sábio e o comum é o sangue; o que os diferencia é a força de vontade. Você deve aspirar ao exemplo dos sábios, cultivar a vontade e dominar os desejos; assim, poderá realizar grandes feitos.”

Xu Ying refletiu e perguntou: “Mas o senhor já disse que um homem não pode viver sem sangue e energia.”

O professor explicou: “Aqui, sangue e energia são os desejos; dominá-los é refrear os impulsos. Mas um homem não pode viver sem a força do sangue, que é coragem, dignidade. Disputas tolas são questão de orgulho, não de caráter. Esses estudantes malcriados têm desejos em excesso e nenhuma dignidade. Estude com afinco, não brigue com eles, não desperdice seu talento. Mas também não perca a coragem e o orgulho.”

Xu Ying curvou-se, agradecido: “Obrigado pelo ensinamento, professor.”

A sala continuava em confusão, o mestre ignorava, e só dava atenção especial ao jovem pobre.

“Ding, ding, ding, ding!”

Logo soou o sino.

Os alunos comemoraram juntos e saíram em disparada.

Os que moravam perto iam direto para casa almoçar, os internos corriam ao refeitório. Alguns que moravam a uma distância intermediária abriam suas marmitas e comiam na sala.

Fei Ruhe, como se tivesse sido libertado da prisão, saiu correndo, mas de repente voltou-se e apontou para Zhao Han:

“Aquele... aquele lá...”

“Zhao Han”, disse Zhao Han, sorrindo.

“Isso, Zhao Han, vamos almoçar juntos”, convidou Fei Ruhe.

Enquanto saíam, Xu Ying, o aluno pobre, também se apressava, agarrado a um pequeno embrulho.

Mas não foi rápido o suficiente. Assim que se levantou, foi cercado por quatro ou cinco colegas, que se certificaram de esconder a cena do professor, que arrumava seus pertences.

O líder do grupo era Fei Yuanjian.

Xu Ying, sem querer brigar, baixou a cabeça e tentou sair, mas foi empurrado de volta. Fei Ruhe segurou Zhao Han e falou, sorrindo: “Vamos adiar o almoço para assistir a este espetáculo.”

Pang Chunlai, com os livros e a régua debaixo do braço e apoiado numa bengala, finalmente deixou a sala.

Assim que o professor se afastou, Fei Yuanjian zombou: “Grande talentoso Xu, o que trouxe para comer hoje?”

Xu Ying, protegendo o embrulho do almoço, respondeu de cabeça baixa: “Pão de trigo.”

“Sua família ainda não pagou o aluguel, e ainda assim come pão de trigo?” Fei Yuanjian se divertia, estendendo a mão: “Abre aí, deixa eu ver.”

Xu Ying balançou a cabeça e agarrou o embrulho, agachando-se, pronto para apanhar.

Vendo Xu Ying resignado, Fei Yuanjian perdeu o interesse e foi embora: “Sem graça!”

Os outros colegas deram alguns empurrões e tapas, mas logo se dispersaram.

Depois de apanhar, Xu Ying até pareceu aliviado e correu para fora, abraçado ao almoço.

Zhao Han assistiu a tudo sem intervir, e então perguntou: “Senhor, você não vai defender o injustiçado?”

“Defender nada”, resmungou Fei Ruhe. “Aquele idiota é da geração do meu avô, como vou bater num mais velho?” Acrescentou: “Mas, de fato, não gosto dele. Quando ele fizer algo mais grave, tipo quase matar alguém, aí sim vou intervir, e ninguém poderá reclamar.”

Fei Chun logo elogiou: “O senhor é corajoso e sábio, além de justo; certamente será um grande herói no futuro!”

“Hahaha”, Fei Ruhe se sentiu todo importante, “Isso mesmo, serei um grande herói!”

Zhao Han ficou sem palavras. Um descendente de família nobre que não pensava em prestar exames imperiais e, no mínimo, não aspirava a uma carreira militar — sonhar em ser justiceiro? Só pode ser influência demais de "Às Margens da Água"!

Os três seguiram juntos para o refeitório. Depois de alguns passos, avistaram Xu Ying agachado ao lado de um coreto.

Zhao Han disse: “Senhor, vou lá ver como ele está.”

“Pra quê? Deve estar chorando. Toda vez que apanha, ele se esconde e chora sozinho”, comentou Fei Ruhe, entediado.

Fei Chun explicou: “O senhor já tentou ajudá-lo, mas ele não aceita de jeito nenhum.”

Zhao Han aproximou-se em silêncio e logo ouviu soluços.

Xu Ying estava agachado do lado de fora do coreto, limpando as lágrimas enquanto comia o pão de farelo. Sua família era de pequenos agricultores, possuindo apenas alguns poucos hectares, insuficientes para alimentar todos. Precisavam arrendar terras extras e, vez por outra, fazer bicos para sobreviver. Em tempos de calamidade, famílias assim rapidamente perdiam até as pequenas posses.

Ao perceber alguém se aproximando, Xu Ying não ousou olhar para trás nem se levantar. Enfiou o resto do pão na boca de uma vez e, em seguida, abraçou a cabeça, esperando ser agredido.

Comovido, Zhao Han tirou algumas moedas de cobre e disse: “Você ainda está crescendo, só comer pão de farelo faz mal. Pegue esse dinheiro e compre algo melhor para comer.”

Vendo as moedas, Xu Ying finalmente ergueu a cabeça devagar. Sem saber quem era Zhao Han, levantou-se e agradeceu: “Agradeço sua bondade, mas um pão já é suficiente para me alimentar.”

Teimoso mesmo, pensou Zhao Han, que apenas fez uma reverência e voltou para perto de Fei Ruhe.

“E aí?”, perguntou Fei Ruhe, sorrindo.

Zhao Han respondeu: “É um rapaz de fibra.”