Capítulo Dois: Oferecendo a Pintura

Capítulo Dois – Presentear com Pinturas

Se ao menos Zuo Xiaoyao tivesse conseguido perceber rapidamente, nas palavras não ditas do ancião, a dor que ele queria expressar, teria notado que, ao ouvir novamente sua tentativa de recorrer a desculpas para evitar o assunto, ele ficou ainda mais indignado, fitando-a com reprovação: “O sentimento que estas quatro pinturas transmitem é capaz de tocar o coração de qualquer um; são muito superiores às tuas obras anteriores, feitas apenas por obrigação. Não falo só como artista, mas simplesmente como alguém que pinta; o essencial é criar, isso é uma questão de atitude!”

“E tu, no entanto, sempre usas aquelas imagens mortas como referência e pintas em série. Antes, era pelas dificuldades financeiras da tua família, pelas despesas do hospital da tua avó, e por isso eu não dizia nada. Não só não dizia, como ainda te ajudava a vender! Agora, com menos pressão financeira, consegues pintar coisas tão boas, mas insistes nos mesmos métodos de antes!”

Temendo piorar a situação, Zuo Xiaoyao não ousou interromper, limitando-se a baixar a cabeça e a deixar o ancião desabafar toda a sua irritação.

“Vovô Wang, sente-se primeiro, não se exalte... Eu pintava antes por dinheiro, agora é por gosto, são ideias muito diferentes, há uma grande diferença! Mas eu só quero pintar o que me apetece, não ligo para fama, não me importo com títulos de artista ou coisa parecida...”

“Sei que o que mais o entristece é que, antes mesmo de receber algum reconhecimento, sacrifiquei meu futuro por um pouco de dinheiro, desperdiçando o talento que pensa que tenho. Mas eu realmente não me importo com isso, por isso não ligo para o que acha que eu deveria conquistar. Eu sempre neguei ter talento para pintura só para deixá-lo um pouco mais tranquilo; se acreditar que sou um caso perdido, não vai querer me expor ao ridículo!”

Ao abordar esse ponto, Zuo Xiaoyao sentia-se especialmente injustiçada. Assim como o ancião não compreendia como ela podia ser tão indiferente quanto ao reconhecimento e aceitação de suas obras, ela também não entendia por que as pessoas valorizavam tanto fama e status, coisas tão efêmeras, a ponto de recorrer a toda sorte de artifícios e até trair princípios para obtê-las.

A vida é curta; basta viver honestamente, ganhar o suficiente para uma vida simples e digna. Por que complicar tanto a existência a ponto de torná-la pesada e exaustiva?

Neste tema, ambos nunca chegavam a um consenso. Vendo o sorriso conciliador de Zuo Xiaoyao, a raiva do ancião dissipou-se em grande parte. O que sempre o impressionara nas pinturas dela era justamente a serenidade e a força que transpareciam, características de sua personalidade, que, de modo natural, impregnava nas obras um sentimento impossível de ser imitado por outros.

E esse traço, ironicamente, é o que mais falta às pessoas modernas. Por isso, ao longo dos anos, mesmo utilizando imagens de livros, internet ou televisão como referência, pintando em série sem assinar, suas obras ainda vendiam bem, com clientes antigos voltando regularmente para comprar mais.

Mesmo sabendo que se irritava inutilmente, o ancião não conseguia evitar esse sentimento de desolação ao ver o talento de Zuo Xiaoyao desperdiçado.

“Presentear com pinturas!”

Mesmo percebendo que o objetivo dela ao trazer apenas quatro quadros, todos recentes e únicos, era diferente do habitual, o ancião ainda assim ficou surpreso com a resposta.

“Nestes anos, graças a três ou quatro clientes fiéis, minha avó e eu tivemos segurança para viver... Por favor, não se zangue mais. Independente do motivo pelo qual compravam os quadros, eu conseguia o dinheiro de que precisava, e agradeço imensamente sua ajuda. Portanto, deixo estas quatro pinturas consigo. Esta, em especial, foi feita pensando no senhor e é a de que mais gosto; por favor, não recuse!”

Ela apontou para a tela em que o pôr-do-sol iluminava um lago de águas agitadas pela brisa. Diferentemente das pinturas que retratam o ocaso com um sentimento de melancolia, essa destacava a profundidade e o esplendor do entardecer, um brilho tão intenso e fascinante que, ao admirar, era impossível não se sentir tocado pelo prodígio da natureza e invadido por um respeito involuntário.

Talvez por isso, o ancião não explodiu novamente em emoção, limitando-se a suspirar: “Entendo teu sentimento. Nesse mundo, é raro alguém ver outros ganharem fama e dinheiro com suas próprias obras e ainda assim ser grato, só tu mesmo para seres tão singular!”

Havia dois ou três jovens que, aproveitando-se da influência familiar, inscreviam as telas dela, nunca assinadas, em concursos, promovendo-se como ‘jovens pintores de renome’. Só de pensar nisso, o ancião se enchia de fúria.

Afinal, aquelas obras passavam por suas mãos, e ele sempre acreditou que a fama e o reconhecimento deveriam pertencer a Zuo Xiaoyao. Era angustiante vê-los ostentando títulos que não lhes cabiam, aparecendo em televisão, jornais e revistas.

Vendo que, desta vez, o ancião não se deixava levar pela raiva, Zuo Xiaoyao sentiu-se aliviada e brincou: “Vovô Wang, o senhor é mesmo um homem moderno! Fala as gírias da moda com facilidade. Enfim, agradeço o incômodo de vender estas pinturas. O senhor sabe quem realmente quer comprá-las e para quê. O preço é o de sempre, venda como achar melhor. Só peço que avise: daqui para frente, não pintarei mais como antes, nem venderei aleatoriamente. Este é o meu agradecimento!”

“Assim está certo. Fique tranquila, farei exatamente como deseja. Sua avó, onde estiver, ficará em paz. Ela nunca disse nada, mas sempre sentiu culpa ao ver você sacrificar seus sonhos para conseguir dinheiro e cuidar dela, pensando que era um peso em sua vida.”

Ao sair da Galeria Zhengxin, Zuo Xiaoyao deu fim à sua vida de vendedora de quadros. Aproveitou para passear pelo mercado de roupas próximo. Desde a morte da avó, seu estilo mudou radicalmente; não gostava mais das roupas coloridas e exuberantes, preferia tons sóbrios, quase sempre preto e branco. O guarda-roupa antigo, repleto de cores vivas, raramente tinha algo nesses tons, pois a avó acreditava que roupas alegres ressaltavam toda a energia da juventude de Zuo Xiaoyao.

As roupas desse mercado eram de padrão médio a baixo, com preços altos para quem não sabia negociar. Zuo Xiaoyao não era de pechinchar; costumava propor metade do valor, comprava se aceitassem, se não, ia embora. Mesmo assim, frequentemente era chamada de volta pelos lojistas e acabava levando a peça.

Claro, isso acontecia quando não era nada de que gostasse de verdade. Se encontrava algo que realmente queria, comprava mesmo sem desconto, desde que coubesse no orçamento, e depois ouvia Zi Jia zombar do quanto havia “perdido”.

Desta vez, saiu para comprar roupas por necessidade, sem nenhum prazer em passear. Escolheu apenas peças sem estampas complicadas, de corte simples, em preto ou branco. Se não aceitavam o desconto, ia para outra loja. Em pouco tempo, gastando pouco, voltou para casa com sacolas cheias, enquanto outras garotas passariam horas nas vitrines.

De volta ao lar, preparou um macarrão instantâneo, mas não tinha ânimo nem para internet, nem para televisão. Olhou para o pequeno apartamento de menos de sessenta metros quadrados, com dois quartos e sala, e mais uma vez pegou os objetos que a avó lhe deixara como “dote”, conforme pedira em seu leito de morte, imaginando como teria sido o momento em que a avó os escolheu entre tantas ofertas.

Eram três peças, claramente de um conjunto, feitas de material que não era ouro, prata, cobre ou madeira, de design muito antigo, provavelmente muito antigas, com entalhes incrivelmente detalhados e um leve ar de mistério. No entanto, o conjunto era elegante e belo.

Diferente dos espelhos de bronze antigos, este pequeno espelho cabia na palma da mão e refletia com nitidez em ambas as faces, um feito notável para os recursos de antigamente. O grampo de cabelo era mais simples, com desenhos igualmente complexos, mas de uma elegância que agradava a Zuo Xiaoyao.

Após algum tempo em silêncio, pegou o último item do dote: um pente de duas faces. Esse tipo de pente era raro nos dias de hoje, mas Zuo Xiaoyao o conhecia bem. Influenciada pela avó, usara pentes assim desde pequena.

Ela tinha um cabelo longo, liso e natural, jamais tingido ou alisado. Desde que se lembrava, gostava de quando a avó penteava seus cabelos com aquele pente de madeira de dentes finos, sempre com delicadeza, sem nunca machucar o couro cabeludo, deixando os fios soltos e, depois, trançando-os de diversas formas.

Ao recordar esses momentos, mesmo sabendo que precisava ser forte como antes, não conseguiu conter as lágrimas. A dor de perder alguém tão próximo é realmente insuportável, e só quando se vive isso é possível compreender a intensidade desse sofrimento.

No auge da tristeza, apertou o pente instintivamente, sem notar que os dentes finos feriam seus dedos, fazendo o sangue escorrer, mas a dor física aliviava um pouco a dor do peito.

Quando as lágrimas misturadas ao sangue tocaram os três objetos, foram imediatamente absorvidas, sem que ela percebesse algo estranho. À medida que o sangue e as lágrimas se acumulavam, um brilho arroxeado começou a envolver os objetos, que também mudavam de cor.

Quando o brilho se tornou intenso o suficiente para envolver todo seu corpo, Zuo Xiaoyao percebeu algo errado. Olhou para baixo e viu que os três objetos, inclusive o pente ainda em sua mão, estavam completamente roxos. Aos olhos de alguém moderno, aquilo era inexplicável.

Assustada, largou o pente, e os três objetos flutuaram diante dela em perfeita ordem. A cena era tão fantástica que Zuo Xiaoyao se perguntou se estava sonhando. Ao tentar puxar um fio de cabelo para testar se sentia dor, os três objetos emitiram ao mesmo tempo feixes de luz que a envolveram por completo, imobilizando seu corpo. Ao menos, ainda podia respirar.

A sensação de perder o controle do corpo não durou muito. Zuo Xiaoyao, de olhos arregalados, assistiu, atônita, os três objetos se fundirem rapidamente em seu centro da testa. Por fim, seus braços caíram e ela desmaiou.