Capítulo Cinquenta e Quatro: O Tesouro da Família He

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Ao saber que Wang Zijia e Zhang Kun estavam em uma relação harmoniosa, os dois agora tinham aberto uma floricultura, o negócio ia bem e já planejavam se casar no feriado de outubro, Zuo Xiaoyao ficou verdadeiramente feliz por ela. Afinal, não importava que papel seus diversos parentes tivessem desempenhado nessa história, nada disso lhe dizia respeito.

Sempre considerou Wang Zijia sua melhor amiga, e isso nunca mudou. Separar bem sentimentos e razões sempre foi o estilo de Zuo Xiaoyao: embora tivesse profunda antipatia pelo casal Li Ping e Wang Zhaonan, tinha certa simpatia por Wang Zhaodi. Quanto a Wang Zhaolong, aquele que só vira uma vez e com quem nunca teve contato direto, não sentia nada. Jamais deixava que o desprezo por uns transbordasse para os outros; sua opinião sobre aquela família dependia apenas de suas próprias impressões.

O tempo passou rápido. Com Zhao Jingru arrastando Wang Zijia para conversar distraidamente, um tarde inteira se foi sem que percebessem. No fim, sob o pretexto de que Zuo Xiaoyao há muito não provava de sua comida, insistiu que ela fosse jantar em sua casa.

Wang Zijia, alheia ao que se passava, pensou que sua mãe apenas não queria deixar Zuo Xiaoyao ir embora por não vê-la há tempos, e ajudou a persuadi-la. No fim, diante de tamanha hospitalidade, Zuo Xiaoyao acabou “aceitando” a contragosto, enquanto, sob os longos cabelos que lhe cobriam as orelhas, escutava o relatório do homem de meia-idade que a seguia, informando ao ancião sobre a situação no momento.

Desde o divórcio de Wang Yifeng, pai de Wang Zijia, Zhao Jingru mudara-se para um famoso condomínio de alto padrão em S City. Os bens ocultos que Wang Yifeng mantinha escondidos foram completamente descobertos por detetives particulares, e no divórcio foram declarados patrimônio comum do casal, repartidos entre quatro pessoas, incluindo o avô Wang. Mas as posses que Zhao Jingru mantinha em segredo só vieram à tona depois; exceto por Wang Zijia, que sempre se perguntava como os pais de repente ficaram tão ricos, os demais da família Wang apenas se surpreenderam no início e depois não deram mais importância.

Este apartamento caríssimo, Zuo Xiaoyao já ouvira falar por Wang Zijia, mas nunca o visitara, apesar dos repetidos convites de Zhao Jingru. Agora, guiada por Wang Zijia, percorreu pessoalmente o imóvel decorado com luxo e sofisticação. Sentiu-se apenas tomada de raiva, sem outro pensamento. Ninguém, exceto ela mesma, sabia tão bem quanto ela o motivo de Zhao Jingru possuir tudo aquilo. Seriam sua avó e ela tão fáceis de serem traídas?

Porém, não importava o que pensasse, o jantar correu animado e acolhedor. Às vezes, a própria Zuo Xiaoyao se admirava: viver tanto tempo mascarada fez com que, mesmo com a situação atualmente transformada, continuasse perfeitamente capaz de se adaptar ao ambiente sem deixar transparecer suas verdadeiras emoções. Ninguém percebia o que ela realmente pensava — nem mesmo diante dessas duas pessoas, com quem antes podia ser totalmente espontânea.

Logo após Zhao Jingru atender um telefonema, Zuo Xiaoyao insistiu em ir embora. Dessa vez, após algumas tentativas protocolares de fazê-la ficar, Zhao Jingru não insistiu mais para que dormisse lá, nem tentou prolongar conversas vagas sobre “assuntos do coração”, mesmo já sendo quase onze da noite e Wang Zijia, que bebera um pouco demais no jantar, já dormia havia tempo.

Na chegada, Zuo Xiaoyao notara um caminho discreto no jardim do condomínio; parecia um corredor de cimento, mas coberto por inúmeras plantas trepadeiras, formando um longo e escuro labirinto sem iluminação, iluminado apenas de leve pela luz dos jardins ao redor. Era um lugar agradável para se refrescar no verão, mas, naquela noite ainda fria, ninguém se aventurava por ali, mesmo sendo um condomínio de alto padrão com boa segurança.

E era justamente nesse corredor silencioso que Zuo Xiaoyao caminhava com passos vagarosos, ouvindo os planos sussurrados de terceiros que discutiam como não lhe dar chance de fuga, aparentando desfrutar da tranquilidade da noite.

Os que se ocultavam nas sombras não tinham a mesma paciência que ela. Não a fizeram esperar muito. Assim que chegou ao centro do corredor — que também era o centro do jardim do condomínio — dois homens, como que “pontualmente”, apareceram à sua frente e atrás.

Devido às plantas densas dos lados, a olho nu ela só percebeu duas sombras surgindo, mas, com sua percepção espiritual já discretamente ativa, Zuo Xiaoyao logo identificou claramente quem a cercava: um à frente, outro atrás. “Vocês... quem são? Aqui não é lugar para brincadeiras!”

O ancião de barba branca à sua frente sorriu amável: “Claro que não pretendemos fazer nada imprudente. Apenas gostaríamos de convidar a jovem Zuo para uma visita em minha residência. Espero que não recuse!”

Fingindo descontentamento, Zuo Xiaoyao franziu a testa: “Não os conheço, por que deveria aceitar seu convite?”

“Hmph! Acha mesmo que, com sua cultivação no estágio médio de Condensação de Qi, tem direito de barganhar comigo? Ha... ha... ha! Sabia que estava certo: aqueles três objetos na caixa não são comuns. Imagino que você já decifrou os segredos deles e por isso entrou no caminho da cultivação, não é?”

Após confirmar o nível de Zuo Xiaoyao, o ancião não conteve o sorriso orgulhoso. Ainda que falasse baixo, sua excitação era evidente.

Zuo Xiaoyao, fingindo pânico, gaguejou: “O-o que está dizendo? Não sei do que fala. Se não saírem do caminho, vou chamar alguém!”

“Chame! Hmph... Com este artefato de isolamento sonoro, por mais que grite, ninguém virá. Seja sensata, entregue logo os três objetos e tudo que obteve a partir deles, ou não me culpe se eu perder a paciência!”

Enquanto liberava a pressão espiritual de seu nível médio de Refinamento Líquido, o ancião retirou um artefato esférico de baixa qualidade. Após murmurar um feitiço de ativação, a esfera desapareceu, formando um campo de energia transparente ao redor dos três.

“Não sei do que está falando, mas sei que, com este artefato de baixa qualidade, hoje vocês vão responder todas as minhas perguntas!”

O ancião olhou chocado para Zuo Xiaoyao, que sob sua pressão espiritual não demonstrava o menor desconforto — e ainda sentia sua energia crescendo: “Você... você...”

“Só percebeu agora? Tarde demais!”

No mesmo instante em que o ancião, por puro instinto, lançou um artefato espiritual em forma de lâmina curva contra ela, Zuo Xiaoyao, revelando sua cultivação no estágio avançado de Refinamento Líquido, lançou um feitiço de aprisionamento contra o homem de meia-idade que a bloqueava por trás, controlando-o com facilidade, enquanto ativava sua adaga de Água Fria para enfrentar o ancião.

A energia da adaga de qualidade suprema superava em muito a do artefato de qualidade média; assim que se chocaram, a lâmina curva, tomada como tesouro pelo ancião, perdeu a força e caiu, deixando-o arrasado. “Você ousa danificar meu tesouro... É um artefato supremo! Também veio do tesouro da família He?”

Quase gritando de raiva, mas subitamente se lembrando de algo, o ancião mudou de expressão, olhando para a adaga com olhos cheios de cobiça. Mas, vendo que a arma voava na sua direção, transbordando intenção assassina, apressou-se, apavorado: “Espere, colega! Sou Liu Cheng, discípulo da terceira geração do Portão da Montanha Bai, sobrinho do Mestre Songyuan!”